Лучшее место на свете – прямо здесь

А про себя добавила то, что однажды сказал ей Люка:

«Есть то, что случается только в настоящем».

Тихий мелодичный голос Оливера прозвучал, подтверждая ее слова:

– Ты права, мы все так живем: в путанице, из которой, на первый взгляд, не так просто выбраться.





Приблизиться к ангелам




После осмотра квартиры Оливер настойчиво пригласил Ирис на обед. Они пошли в итальянский ресторан. Но Ирис едва притронулась к еде. Не потому, что спутник не старался ее порадовать, а потому, что ее собственные мысли не давали ни минуты покоя. Ирис не оставляла надежды найти Люка, но уже начинала думать, что это просто блажь. С другой стороны, ей все больше нравилось проводить время в компании Оливера, который демонстрировал такую деликатность и терпение, каких она никогда прежде не видела в мужчинах.

Пару часов спустя Оливер отвез Ирис домой. Улыбнувшись на прощание, он спросил с пониманием в голосе:

– Я бы хотел позвать тебя на свидание сегодня вечером, но что-то мне подсказывает, что лучше выбрать другой день, я прав?

Ирис выдавила улыбку.

– Я устала, и мне нужно подумать.

– Не торопись, но помни, что я жду тебя в твоем будущем, так же как и море.

Дома Пират встретил Ирис обычной радостью и энтузиазмом по поводу предстоящей прогулки. Однако Ирис сначала прошла в комнату, чтобы прослушать сообщения на автоответчике. Хоть она и запретила себе думать об этом, она по-прежнему ждала, что Люка подаст признаки жизни.

Сообщение на автоответчике было всего одно, от Анхелы. По голосу было похоже, что девушка либо была простужена, либо плакала. Ирис поняла, что второе.

– Прости за звонок, я просто не знаю, с кем поговорить. Мне кажется, что ты хорошо читаешь эмоции и понимаешь людей. В общем, прости, что забиваю твой автоответчик. Я не знала, кому сказать, что меня выгнали с работы и что я чувствую себя ужасно разбитой. Не только из-за работы, но я не хотела бы рассказывать это бездушному автомату.

Не медля ни секунды, Ирис набрала номер Анхелы.

– Я тоже без работы, – сказала она, – и я тебя уверяю, что в этом тоже есть свои преимущества. Например, как давно ты спала днем в январский понедельник?

– Наверное, никогда, – созналась Анхела. – И еще я никогда не веселилась до утра в среду. Это второе преимущество, правда?

– Пожалуй, да.

– У тебя есть планы на вечер?

Этот вопрос застал Ирис врасплох, но она не хотела искать отговорку, как сделала с Оливером.

– Нет, кроме того, чтобы найти смысл в том, что со мной сейчас происходит.

– Ну, значит, можем заняться этим вместе. Я буду искать смысл в твоей жизни, а ты в моей. Что скажешь?

– Думаю, мы договорились, – ответила Ирис.

– Отлично, тогда в девять у твоего подъезда?

– Прекрасно. Слушай…

– Да?

– Не знаю, имеет ли это отношение к твоему имени, но ты стала моим ангелом. Ты знаешь, кто такой ангел?

Ирис не успела продолжить, как Анхела опередила ее с ответом:

– Ангел – это тот, кто спасает от падения, научив летать. До встречи!

Пират смотрел на хозяйку с нетерпением в глазах. Он думал, что им давно уже пора отправиться на длинную прогулку.

Выгуливая собаку, Ирис намеренно пошла к мосту, под которым проходили поезда. На секунду она задержалась, чтобы посмотреть вниз, вспоминая, как стояла там… С того ужасного воскресенья прошло не так много времени, и тем не менее Ирис чувствовала себя совсем иначе, практически другим человеком.

Пират сердито гавкнул и со всей силы потянул поводок.

«Ангел – это тот, кто спасает от падения, научив летать, – вспомнила Ирис и сразу подумала: – Кажется, вокруг меня полно ангелов».

Затем она развернулась и зашагала в сторону дома. Она была готова провести вечер в компании с подругой.






Ночь четырех исполненных желаний




Пока они бесцельно бродили (Ирис на минутку заскочила домой, чтобы оставить Пирата), Анхела рассказывала о последних и в то же время самых драматичных событиях в ее жизни:

– Я всегда была отчаянным романтиком, и я совершенно не способна контролировать чувства. Проработав в агентстве всего месяц, я успела влюбиться в своего босса. Просто кошмар! Он сразу начал делать намеки и бросать в мою сторону многозначительные взгляды, а еще он искал возможность встретиться со мной наедине при любом удобном случае. На самом деле агентство по недвижимости в этом смысле уникальное место: пустые квартиры есть по всему городу. Как-то субботним утром он позвал меня в один красивый дом на окраине якобы для того, чтобы оценить его реальную стоимость. Когда мы уже были там, он сказал, что сходит по мне с ума и не может больше держать это в себе. У меня пол ушел из-под ног, я упала в его объятия, как последняя идиотка!

Девушки вышли на узкую улочку, освещенную лишь парой желтых фонарей. Анхела с горечью в голосе продолжала свою исповедь:

– Мне, конечно, и в голову не пришло, что он меня обманывает. Или что он женат. Ведь он казался таким искренним, таким романтичным… Все это было так неожиданно! В моей жизни никогда не было настолько всепоглощающего чувства. Даже не думала, что это может быть одновременно так ужасно и так здорово. Чувство застало меня врасплох… Я прожила наши отношения на полную и не жалею об этом. Наши свидания могли случиться в любое время, и столько знаков внимания с его стороны!

Она вздохнула.

– Финал стал неожиданным. И разрушительным. Думаю, дело в нашем последнем свидании, на котором у меня вырвалось, что я буду любить его всю свою жизнь и что я хотела бы построить с ним будущее. Есть мужчины, которые не могут спрягать глаголы в будущем времени. Я уверена, что это его испугало. Конечно, все понятно: он женат, хотя мы никогда об этом не говорили. И у него двое детей. Они его будущее, хочет он этого или нет!

Снова вздох.

– Вскоре после того свидания, в один не лучший для меня день, он пришел в офис другим человеком. Внешне такой же обаятельный и такой же красивый, но по отношению ко мне холодный как лед. Он стал обращаться со мной как с обычной подчиненной, и это после всего случившегося между нами! В течение двух недель я пыталась научиться с этим жить, и сначала мне даже казалось, что у меня неплохо получается. Он попросил не преследовать его и не устраивать сцен. В конце концов, мы же взрослые и никто никому ничего не обещал. Я сама виновата, что не понимала этого раньше.

Но сегодня днем у меня не выдержали нервы. Я увидела, как он перешучивается с новой коллегой, и не смогла этого вынести. Я влетела в его кабинет и сделала именно то, что обещала себе не делать: устроила ему замечательный спектакль со слезами и истерикой. Думаю, он чувствовал себя очень неудобно, в том числе потому, что ему пришлось сказать, что он изменил свои планы по поводу продолжения моей работы в агентстве. Тем более что за три месяца я так и не продала ни одной квартиры. И самое ужасное, он прав. Работа меня совсем не заботила, меня интересовал только он. Так что я получила увольнение и расчет, а на прощание он похлопал меня по плечу и сказал: «Уверен, что ты найдешь работу, которая будет для тебя интереснее, чем эта. Я желаю тебе всей удачи мира».

Анхела замолчала – она еле держалась, чтобы не разрыдаться, – а потом добавила:

– Он точно никогда не встречал таких идиоток.

Ирис остановилась и обняла Анхелу. Просто почувствовала, что подруге это нужно. Получив такую поддержку, девушка нашла в себе силы улыбнуться, ей стало лучше, комок от горла отступил.

На улице становилось все холоднее. Впереди был небольшой бар, привлекавший внимание светом, льющимся из окон. Видно было, что внутри много людей, и, кажется, они что-то празднуют.

– Зайдем посмотрим? – предложила Анхела.

Недолго думая, девушки зашли внутрь и сразу поняли, что правильно сделали. В баре играла живая музыка. Группа из пианиста, гитариста и двух певцов – мужчины и женщины – выступала на небольшой сцене в глубине зала. Подруги прошли между столиками, высматривая, куда бы сесть, и в конце концов заняли места у барной стойки. Анхела заказала два пива.

Ирис прикрыла глаза. Она очень любила именно так – с закрытыми глазами – прочувствовать живую музыку. Та словно уносила ее куда-то далеко. Она вслушалась в слова песни. Опять попадание:

Forget the past.

Forget what’s next.

You are nowhere and

everywhere now[12].





Музыканты играли и пели еще целый час. Девушки пили пиво, танцевали и даже отважились спеть пару известных песен по предложению клавишника.

На улице поливал ледяной дождь, и после того как музыканты ушли, Ирис и Анхела решили посидеть еще немного. Народу стало меньше, и они пересели за один из столиков недалеко от сцены.

– Вот интересно, – сказала Ирис. – Я раньше очень редко ходила в кафе или бары, но в последнее время самые важные и интересные вещи в моей жизни случаются именно в них.

Анхела слушала ее, отпивая пиво маленькими глотками прямо из горлышка бутылки.

– Сейчас я нахожусь в фазе перемен, – продолжила Ирис. – И знаешь, мне страшно упустить какую-нибудь возможность из-за моих дурацких и совершенно абсурдных страхов. Жизнь меня пугает, но существовать как раньше я больше не могу. Проблема в том, что я не знаю, как избавиться от болезненных воспоминаний, которые засели в моей памяти. Мне кажется, я превращаюсь в одну из этих мрачных теток за тридцать. Ну уж нет…

Они проговорили до самого закрытия, и, когда уже собрались уходить, администратор принес им две чашки кофе и подносик с печеньями в серебристой обертке.

– Это печенье с посланиями, – сказал он. – Читайте внимательно.

Игра показалась подругам забавной. Каждая развернула свое печенье и прочла написанное на вложенном листочке.

– По-моему, мое послание предназначается тебе, – сказала Ирис.

– Я подумала то же самое, – ответила Анхела, читая вслух фразу, которую Ирис уже однажды слышала: – «Жизнь становится понятней, когда смотришь на прошлое, но жить можно, только глядя в будущее». Вот тебе и ответ. В печеньке!

– А у меня подсказка как раз для тебя, – сказала Ирис: – «Не плачь, потому что это закончилось. Улыбнись, потому что это было».