Махинация

Оно и к лучшему, что не поняли. Полиглот поймет, да, и я не представляю, как шеф переживет это. Сахир, похоже, использовал всех — от меня до Багора. Просто использовал. Чувствую себя сломанной.

«Только держись, Лея, мы тебя вытащим», — сказала Эринс.

Не вытащите.

И это стало лишь очевиднее, когда связь прервалась, а следом в наушнике раздалось лишь шипение. Медленно вытащив его из уха, я перевела датчик на режим вибрации и закрепила за ухом — если смогут прорваться, я услышу, а пока следовало просто поберечь свой слух.

Оттолкнувшись от стены, вернулась в обеденный зал и поняла, что меня ждут.

Двое гаракхай, один из которых был риантан, мягко спрыгнули с потолка, приземлившись прямо передо мной, — рука инстинктивно дернулась к поясу, в поисках эенга… но там было пусто.

— Вы ведь понимаете танаргский? — на своем языке спросил меня риантан, вскинув руки и демонстрируя, что не собирается причинять мне вред.

Но это было исключительно жестом, по факту, убить меня голыми руками он мог не напрягаясь.

— Владею им на уровне носителя языка, — максимально спокойно ответила я.

Риантан удовлетворенно кивнул и быстро произнес на старом, доконфликтном наречии:

— Договаривайтесь со Светом, у Тени очень плохая репутация.

Глядя в его измененные глаза, прямо спросила все на том же наречье, которого явно никто на Рейтане понять не мог:

— Я должна вам верить?

Вопрос был по существу.

Гаракхай усмехнулся, чуть подался ко мне и произнес:

— Решать вам. Но мы вернемся, для меня нет невыполнимых миссий, к тому времени мне хотелось бы, чтобы вы были все еще живы.

И, оттолкнувшись от пола, риантан армии Танарга взмыл вверх, как и его сопровождающий. Гаракхай с нечеловеческой ловкостью добрались до окон и, открыв, спрыгнули вниз… а тут был этаж третий, не меньше.

Но едва я подошла к окну, поняла, что переживала напрасно — гаракхай, подняв руки в жесте, который тут никого не мог обмануть, под конвоем удалялись прочь от дворца. Похоже, танаргцев выдворяли с планеты так же, как до этого выдворили мою команду.

Шагов подошедшего энирейца я не услышала, видимо, окончательно оглушенная ситуацией, и невольно вздрогнула, услышав:

— Мисс Картнер, мое имя сахир Нейта, я служу Тени, следуйте за мной.

А я служу Гаэре, несмотря ни на что…

Молча кивнув, я последовала за направившимся к выходу пожилым энирейцем. На душе было муторно до невозможности, перед глазами стояли последние слова моего отца: «Служи Гаэре». В моей семье статус кадета S-класса имела только я, отец мной очень гордился…





* * *


На Рейтане передвигались двумя способами — по земле и по воздуху. Но, учитывая количество летательных аппаратов, можно было смело предположить, что подобный способ передвижения был доступен только элите, все остальные «летали» по сверхсовременным магистралям, проложенным через леса планеты.

Я ехала на заднем сиденье, мрачно глядя на пейзажи за стеклом. Мир огромных деревьев со светлыми стволами и домов-крепостей. Каждый дом был именно крепостью — независимо от размера и, как я понимаю, стоимости. Дома имели высокие, в два-три раза выше человеческого роста, неизменно крепкие каменные стены, решетки на окнах, бронированную железную дверь на входе. И все время, пока мы ехали, я не видела ни одной женщины, ни одной даже девочки — на улицах передвигались исключительно мужчины, в тени деревьев жуткими оборванными тощими тенями скрывались мальчики и подростки.

Несколько раз мы проезжали мимо деревьев, окруженных храмами и стенами, как я понимаю, это были те самые священные деревья Ка-э.





* * *


Ехали недолго, что, впрочем, не удивило — едва ли заместитель повелителя по внутренним делам планеты жил бы далеко от дворца, так что, когда мы свернули с магистрали к комплексу дворцов-крепостей, я удивлена не была. Удивилась позднее, когда мы проехали мимо трех внушительных дворцов, вокруг которых царило заметное оживление, летали и подъезжали машины, были видны энирейцы и стояла охрана, и свернули к неприметной, скрывшейся в тени гигантского леса дороге, при въезде на которую сахир Нейта остановился. О том, что впереди были ворота, я догадалась лишь по тому, как от порыва ветра шевельнулись лежащие на дороге опавшие листья — ворота были невидимыми. Приглядевшись, поняла, что всю эту территорию ограждает невидимый забор, кое-где угадываемый из-за все тех же опавших листьев… Нехорошее чувство страха в моей душе лишь усилилось.

Машина мягко въехала на дорогу, почти бесшумно продолжив путь. Мы трижды останавливались на блокпостах, но появлявшаяся словно из неоткуда охрана проверяла молча, и так же молча мы ехали дальше, словно все сильнее погружаясь в сумрак этого леса.

За очередным поворотом показался дом.

Дом, который тоже был крепостью, только значительно более основательной, чем иные, виденные мной. Пять этажей, серый каменный забор, доходивший до середины второго этажа, охрана на внешнем периметре, охрана на входе, внутренняя охрана, стражи, стоящие у дверей, ведущих уже непосредственно в дом, спущенные с цепи генномодифицированные псы, которым при моем появлении отдали приказ «Охранять». Псы синхронно, единым порывом, повернули головы ко мне, с шумом втягивая воздух и запоминая запах… Выходить из машины мне не хотелось и до этого, сейчас нежелание усилилось.

Но выбора просто не было.

Молча соскользнула с сиденья, шагнула на каменный двор, вопросительно посмотрела на сахира Нейта.


— Прошу вас, — произнес он, указав на дверь, которую охрана уже открыла для меня.

— А… вы? — нервно спросила, вспомнив, что ранее мне следовало идти за ним.

— Вход на личную территорию Тени мне запрещен, — с поклоном ответил эниреец.

Медленно кивнув, я отправилась в дом. Мысль о том, что из этой крепости меня не вытащит даже Гэс с ассами, я старательно от себя гнала. В принципе, старалась ни о чем не думать, но, едва поднялась по пяти ступеням и вошла в дом, все мысли разбились вдребезги, словно древнее зеркало.

В этом доме жил страх.

И я содрогнулась всем телом, едва позади с грохотом закрылась железная бронированная дверь, отозвавшись гулким эхом в пустоте залов.

Здесь жил страх.

Страх и ужас, оставивший отметины на бетонных стенах, словно по ним били кулаком и царапали когтями, привкус разрушений, отчетливо читающийся в новой расставленной здесь мебели, новой настолько, словно расставили здесь за день до моего появления, в лестнице, ведущей наверх крутыми каменными ступенями, на которых были видны сколы, их явно разбивали… старой мебелью, видимо.

— Сахтини Лея, — раздалось в потрясенной тишине дома, заглушаемой для меня гулким биением моего сердца.

Резко повернувшись, я увидела женщину. Энирейку. И мгновенно поняла, чем местные женщины отличаются от мужчин — у нее были светло-голубые глаза с нормальным черным зрачком. То есть багровый зрачок это либо приобретенное, либо особенность гендера.

— Сахтини, — повторила женщина.

А я вспомнила перевод «сахтини» — госпожа, «сахир» — господин.

— Следуйте за мной, — добившись внимания от меня, попросила она.

Женщина с присобранными темными с проседью волосами провела меня на второй этаж, подвела к двери, шестой от лестницы, и, поклонившись, открыла ее для меня.

Не поблагодарив — в моем состоянии сложно было говорить на энирейском, — я вошла и остановилась в шаге от входа.

Эту комнату определенно готовили для меня.

Мебель с Гаэры, привычное для моей планеты ковровое покрытие на полу, письменный стол, почти идентичный тому, что стоял в моей квартире, картины с пейзажами Гаэры на стенах и муляж эенга над камином. Муляж был сущим издевательством.

В следующий миг над камином, затмевая фальшивое оружие кадета S-класса, вспыхнул экран, и я увидела сахира, сидящего за внушительным столом черного цвета. Судя по всему, Тень был на работе, и, насколько я понимаю, при его должности работы ему хватало, непонятно только, с чего тогда этот звонок.

— Хотел полюбоваться выражением твоего лица, — с издевательской насмешкой сообщил он, явно не скрывая, что получает от этого истинное удовольствие.

— И как? — нервно спросила я.

Тень улыбнулся и отключился.

Я застыла, мрачно глядя на место, где только что был экран.

«Отдыхай, — вдруг появилась надпись на стене, а следом и вторая: — Едва ли я дам тебе возможность поспать этой ночью».

Несколько секунд я стояла, глядя в пространство невидящим взглядом, затем резко дернула завязки плаща, срывая с себя ткань, сняла перчатки, ощутив, насколько похолодели ладони, развернулась и ушла в дом, искать оружие. Потому что я не гаракхай, убивать голыми руками я не способна, а статуэтки и прочие подручные средства против конкретно этого энирейца бесполезны, в этом я уже убедилась. Мне нужен был нож как минимум.





* * *


Через полчаса я стояла на кухне, под потрясенными взглядами слуг проверяя кухонные же ножи на балансировку и остроту. К этому моменту я успела изучить дом сверху донизу, и впечатления были не радостными. На первом этаже располагались хозяйственные помещения и внушительная гостиная с камином, который едва ли когда-нибудь топили, на втором — спальня самого Тени и мои комнаты: спальня, кабинет, гардеробная, в которой уже были сложены мои вещи. В смысле, не мои, а купленные для меня, но они были там, на полках, вешалках, в шкафах и прочее. На третьем этаже имелись комнаты для гостей, судя по всему, никогда не использовавшиеся. На четвертом — кабинет сахира и его же тренировочный зал. Я его обошла весь — оружия там не имелось. На пятом, наименее защищенном, жили слуги. Их здесь находилось двенадцать энирейцев: четверо мужчин в годах, остальные — женщины. Мужчины при моем появлении испарялись, не рискуя даже взгляд на меня поднимать.

Но мужчины и их реакция меня не интересовали, интересовало оружие — в доме не оказалось ничего. Выбраться из крепости и попытаться отобрать что-нибудь у охраны не вышло — окна не открывались и не разбивались, двери не открывались так же, а внутри дома охрана не присутствовала.

Пришлось осваивать кухонные ножи, и вот тут меня ожидало хоть что-то приятное — в этом доме часто разделывали мясо. Судя по ассортименту ножей, разделывать приходилось целые туши, а потому нашлось все — ножи для отделения шкуры от мяса, мясницкие для рубки мяса и костей, тонкие для нарезания овощей, острые для разрезки мяса на порционные куски. Полный комплект. Я проверяла каждый из ножей, откладывая для себя те, что имели наилучшую балансировку, и два ножа с длинным лезвием выбрала для ближнего боя.

Прислуга мне не препятствовала, возможно, причина крылась в моем выражении лица, но вероятнее всего, им были даны соответствующие инструкции.

И последнее предположение подтвердилось, едва я услышала насмешливо сказанное на гаэрском:

— Ситуация в гостиничном номере Эранеспрингс тебя ничему не научила?

Вскинув голову, увидела стоящего в дверях сахира. Как давно он вернулся и присутствовал в этом доме, мне было неизвестно, но сейчас он стоял, прислонившись плечом к косяку и поигрывая мускулами на обнаженном торсе. Из всей одежды на сахире имелись лишь светлые широкие брюки, и больше ничего, даже никакой обуви не наблюдалось.

— А чему конкретно она должна была меня научить? — поинтересовалась я, на всякий случай взяв заготовленный для ближнего боя нож и сжимая его рукоять.

Тень повелителя Рейтана усмехнулся, обнажив клыки, вытянул вперед правую руку, казалось бы, совершенно пустую, но миг — и на его ладони уже лежал меч, слегка искривленный, обоюдоострый, со скошенным клинком.

— Технология наподобие вашего эенга, — перехватывая рукоять и позволяя мне в подробностях рассмотреть меч, с ходу посрамивший все заготовленные мною ножи как минимум длиной, произнес сахир, — только прочнее, это первое, и вживленное в кожу, а значит, всегда доступное — это второе. Соответственно, в ближнем бою тебе рассчитывать не на что.