Махинация

И он заставил меч исчезнуть, издевательски продемонстрировав мне вновь совершенно ничем не обремененную открытую ладонь, после чего сложил руки на груди и предложил:

— Метание ножей?

Оставлю на самый крайний случай. А пока что, раз уж сахир снизошел до разговора, я решила прояснить ситуацию:

— А если бы я надела ваш красный плащ, это что-то бы изменило?

В багровых зрачках полыхнуло так, что синий цвет глаз почти перестал иметь значение, и возглавляющий внутреннюю политику Рейтана Тень ответил, сжав зубы:

— Да, мне не пришлось бы терпеть попытки повелителя присвоить себе моего специалиста языковой службы, и я бы не мечтал сейчас свернуть шею риантану Картару.

Покивав, я сделала вывод:

— То есть ничего бы не изменилось.

— Для тебя — нет, — честно ответил сахир. — Для меня — да. Это был цвет моего дома. Как минимум он гарантировал тебе неприкосновенность.

В этот момент я искренне порадовалась тому, что послушалась совета Эринс — хорош бы был представитель Гаэры в плаще цвета дома одного из правителей Рейтана.

— В твоих глазах нет ни капли раскаяния, — очень нехорошо протянул сахир.

— Не вижу для этого причин, — ответила я.

Тень улыбнулся. В смысле, если подобный оскал можно назвать улыбкой. В любом случае выглядело так, словно он собирался заставить меня раскаиваться по поводу случившегося долго, мучительно и неизбежно, и от этой его усмешки испарились и так старающиеся не привлекать внимания слуги — просто сбежали через противоположную от сахира дверь, а я повторно вспомнила о словах риантана про паршивую репутацию Тени.

Невольно мысли перекинулись на дом, а замалчивать очевидное я не видела смысла.

— Что произошло в этом доме? — прямо спросила у мгновенно переставшего ухмыляться сахира. — Здесь живет страх, я бы даже сказала, животный ужас.

— Хм, с каких пор языковые специалисты медиумами подрабатывают? — вопросил Тень.

А я смотрела на него и… не узнавала. Лицо было все то же — хищные резкие черты, квадратный подбородок, внушительный нос, высокие скулы, чуть прищуренные глаза с гораздо более ярким, чем на Гаэре, зрачком, и движения — чуть более резкие, дерганные, казалось бы, мелочи, но прибавить к этому резкую смену эмоций, и становилось не по себе. И чем больше я смотрела на сахира, тем больше видела разницу между этим человеком и тем, что обучал меня в гостиничном номере Эранеспрингс. Если бы не абсолютная внешняя и голосовая идентичность, я бы решила, что это два разных энирейца, совершенно разных.

— Что с тобой? — спросила, вернув нож на стол.

Из его багряно-синих глаз на миг исчезли и издевка, и снисходительная небрежность, с которой сахир взирал на меня с момента своего появления.

Но всего секунда, и вновь все то же выражение презрения, которое Тень не особо скрывал, и вопрос свысока:

— Перестал притворяться?

Звучало как правда, но почему тогда он, торжествующий победу, стремительно развернувшись, ушел, оставив меня наедине со всей моей коллекцией его кухонных ножей?

Я постояла несколько минут, прикидывая, что могла бы взять с собой, когда с верхних этажей раздалось:

— Лея! Иди сюда.

Я бы не была кадетом S-класса, не захвати я с собой хотя бы три ножа. Захватила, спрятала и только после этого поспешила к сахиру. Он ждал меня на лестнице, все такой же полуобнаженный, нервно постукивая пальцами по перилам из черного дерева. Учитывая, что вся мебель в гостиной была в основном из светлых или красных пород древесины, складывалось впечатление, что лестница была тут из какого-то другого, «до моего» времени.

— Ножи брось на пол, прислуга поднимет потом, — едва я шагнула на ступеньку, приказал Тень.

С вызовом посмотрела на энирейца.

— Могу и отобрать, — криво усмехнулся он. И добавил: — Поверь, даже труда не составит.

Может, и так, но покорности с меня хватило.

— Нарываешься, Лея, — взирая на меня медленно темнеющим взглядом, произнес сахир.

— А может, дело в том, что кое-кто просто больше доверия не заслуживает? — ответила я.

Ухмылка стала шире и при этом провокационнее, а взгляд потемнел еще сильнее.

— Один нож на бедре, второй за рукавом на левой руке, прикрывает тыльную сторону запястья, третий — за воротником, в позиции, из которой мне даже уже интересно, как ты умудришься его достать.

На кухне тоже камеры?

Удовлетворяя любопытство моего фактического поработителя, плавным движением достала нож и почти молниеносно запустила его так, чтобы лезвие прошло в сантиметре от уха сахира.

Я ожидала, что Тень дернется, попытается уклониться, сделает хоть что-то… но сахир стоял, даже не шевельнувшись, будто изначально знал, куда конкретно полетит нож.

— Знал, — словно прочитав мои мысли, произнес эниреец, широко ухмыльнувшись моему плохо скрываемому напряжению. — Особенности зрения, Лея. К слову, они же позволяют мне увидеть любой инородный предмет на твоем теле, например прикрепленный за мочкой правого уха передатчик… Или не на твоем… Ты знала, что та милая девушка из разведки обладает двумя дополнительными парами ребер?


У Эринс дополнительные ребра? Зачем?

— Не знала, — сделал верный вывод сахир. — Лея, с твоей наивностью тебя в базарный день страшно из дома выпускать.

— Мое нежелание считать чужие ребра имеет какое-то отношение к наивности? — недоуменно вопросила я.

— Нет, но в базарный день ты сидишь дома, — решил за меня Тень рейтанского герхарнагерца и, развернувшись, направился вверх по лестнице, приказав: — Брось ножи, не позорь кухонной утварью мой тренировочный зал.

Поразмыслив мгновение, прикрепила нож на внутренней части перил, так, на всякий случай, и последний, менее удобный, действительно бросила — броском, заставившим его пролететь через всю гостиную и воткнуться в двери кухни.

— Умничка, теперь второй туда же, иначе завтра Тайра, вытирая лестницу, останется без пальцев, — раздалось сверху.

Достала, подумала, швырнула следом за вторым, а затем взбежала по ступеням на четвертый этаж, и, едва вошла в тренировочный зал, мне протянули… браслет. Черный эбонитовый браслет. Абсолютно гладкий, блестящий в свете зажженного сахиром освещения, и… естественно, я его не взяла.

— Это не подарок, — с усмешкой глядя на меня сверху вниз, произнес Тень, — это оружие.

Я продолжала стоять, держа руки за спиной.

Сахир рассмеялся, затем закрепил браслет на своем правом запястье. Прикосновение, всего одним пальцем, и эбонитовый браслет стек черной, будто живой каплей по его ладони и трансформировался в кинжал. Движение кистью, и оружие вновь вернулось на запястье, став все тем же браслетом, который сняли и повторно протянули мне со словами:

— В мое отсутствие поиграешься с видами и формами, а сейчас у нас с тобой есть дела поважней. Смени перчатки и надень плащ.

Протянув руку, молча забрала вложенный в мою ладонь браслет, закрепила на запястье, повторив движение сахира, трансформировала браслет в кинжал, сжала рукоять, удовлетворилась и остротой оружия, и идеальной балансировкой, вернула в браслет, подняла взгляд на Тень и спросила:

— А если нет?

Тень правителя Рейтана очень-очень показательно скользнул взглядом по моему телу и издевательски произнес:

— А если нет, Лея, то мы займемся крайне приятными и долгожданными для меня вещами. Мы ими в любом случае займемся, но мне бы не хотелось делать тебе как минимум неприятно, а как максимум больно — ты ведь на корабле ела «стандартную» для S-класса пищу, не так ли?

— Я в очередной раз потеряла нить твоих рассуждений, — вновь трансформируя браслет в кинжал, честно ответила ему.

Сахир усмехнулся и ответил:

— Поймешь со временем. У тебя минута.

И, оставив меня в тренировочном зале, сам сбежал вниз, видимо, тоже одеваться. Вновь вернув кинжал в браслет, я в очередной раз ничего не поняла в поведении этого энирейца, но пошла и переоделась в один из до безумия одинаковых плащей, сменила перчатки и едва успела к окрику:

— Лея, поторопись!

Натягивая перчатки, вышла из своей комнаты… комнат… апартаментов и угодила в стальную хватку сахира. Ни о чем не спрашивая, он сжал запястье и потащил за собой, все ускоряясь. На лестнице и вовсе подхватил на руки, сбежал по ступеням вниз, дверь, которую я не могла открыть, как ни пыталась, распахнул ударом ноги, быстро сошел по ступеням на двор и усадил меня на сиденье летательного аппарата быстрее, чем я успела его рассмотреть. Щелкнули ремни безопасности, из сумрака наступившей ночи шагнула женщина с бутылкой, заполненной чем-то светло-кремовым, подала ему с поклоном — мне сахир эту бутылку сунул, не спрашивая, и захлопнул дверцу.

Мгновенно обойдя условно флайт, сел на место пилота, стартовал молниеносно, а едва мы взмыли над деревьями, приказал не глядя:

— Пей. Не уверен, что твой организм сразу адаптируется к смене пищи, так что пока протертый, легко усвояемый белок с твоим любимым вкусом.

Мне даже стало интересно, что за вкус. Отвинтив крышку, сделала маленький глоток и поняла, что кофе. Мой любимый, со сливками и карамелью. Только в этой конкретной жидкости было больше сливок.

— На Рейтане есть кофе? — спросила с некоторым удивлением.

— Нет, привез для тебя, — все так же не глядя на меня и следя за полетом, ответил Тень.

Ответ немного пугал. Он все привез для меня. Он все приготовил для меня. Он… да, пугал, откровенно говоря.

— А почему я должна жить в твоем доме? — спросила, делая еще один глоток.

— А почему нет? — издевательски прозвучало в ответ.

Да, действительно, и как я об этом варианте не подумала? Логичный же вариант. Логика прямо в каждом слове!

— Знаешь, в чем между нами разница? — вдруг спросил сахир.

— Помимо всего очевидного? — скептически поинтересовалась я.

— Ага, помимо, — эниреец усмехнулся. И так же с улыбкой, но очень серьезно ответил: — Я четко знаю, чего я хочу, и получаю это, а ты — нет.

С явным недоумением посмотрев на него, все же возразила:

— В данный конкретный момент я очень четко знаю, чего я хочу. Более чем четко. Это как-то позволит мне получить желаемое?

— Нет, — все с той же усмешкой ответил Тень. — Но это позволит тебе осознать одну из причин, по которой ты живешь в моем доме.

Откинувшись на спинку кресла, мрачно посмотрела на сахира. То есть ему прекрасно известно, что я хочу домой, и это желание зашкаливает в связи с практически проваленной миссией. Ему также известно, что меня попытаются вытащить с Рейтана, а потому он поселил меня там, где до меня с вероятностью в двести процентов никто не доберется.

— Умненькая девочка, — издевательски протянул сахир.