Махинация

Первым было действие.

Слово «нет» прозвучало вторым.

И только после мое сознание, догнав среагировавшим ранее подсознание, уловило частицы пыли в воздухе. Даже не пыли — пыльцы. Мелкой, усиливающейся, ниспадающей откуда-то сверху.

— Сахтини Дея? — вопросила сахира.

Отстегнувшись, я потянулась вперед и выключила систему вентиляции, изолировав машину. И только потом поняла, что поздно — сахир Нейта успел вдохнуть и теперь смотрел на меня медленно краснеющими глазами.

Да, это была плохая ночь.

— Как быстро вы потеряете контроль? — прямо спросила я.

— Секунд сорок, — не сводя с меня взгляда, глухо сообщил сахир Нейта.

Я вернулась на заднее сиденье.

Паника!

Пять секунд на панику. Две на то, чтобы достать бутылку с водой. Еще около трех — оторвать кусок от плаща, намочить, обмотать вокруг головы, оставляя только глаза незакрытыми.

Я действовала быстро, но, привлеченные пыльцой и, я догадываюсь, что сахиры — еще быстрее. Нервно выругалась моя охранница, очень странно посмотрела та, которую первая назвала Охрой, не сводил с меня багрового взгляда взирающий в зеркало заднего вида сахир Нейта, а на дороге было уже шесть неадекватов, которых даже свет никоим образом не отпугивал.

— Выходите, — потребовала я.

Дышать через мокрую ткань было проблематично, но возможно. Вторая, кому указали на выход, была Охра. Моя старшая охранница тем временем достала маску-фильтр и надела на лицо.

Вот только…

— Возьмите ткань, — посоветовала ей, — есть предположение, что они брали ваши фильтры в расчет.

Она кивнула и, пока из машины с трудом, явно заставляя себя, выбирались сахиры Нейта и Охра, а я рывком перемещалась на переднее сиденье, берясь за руль, сахира стремительно обливала уже обмотанную тканью голову последней водой из бутылки. Я же стартовала с места, не дожидаясь, ни пока она закончит, ни пока Охра закроет дверь.

Пилотом я была аккуратным, по скорости тесты неизменно проваливала, но аккуратное вождение — это было мое… до сегодняшнего дня. Вдавив старт до упора, я ринулась в ночь, объезжая оцепеневших на миг от моих действий сахиров и перейдя на бессознательный уровень реакции. Тело на препятствия реагировало быстрее, на долю секунды, но быстрее, и гонка между деревьями на не предназначенной для этого машине началась.

В этой гонке мы были не одни — пытаясь выйти наперерез, пытаясь догнать и обогнать, за нами мчались обезумевшие энирейцы, и отследить их передвижения можно было только по светящимся багровым глазам, все остальное казалось смазанной несуразной и дико пугающей несоответствием скорости человека и машины тенью.

Они двигались быстро. Настолько быстро, что я была вынуждена дважды сдавать назад, избегая столкновения. Но это оказалось лишь началом!

Вспышку света от электроимпульсной бомбы я уловила слишком поздно. В следующий миг мотор заглох и машина встала.

Да, наши противники не отличались благородством.

Я сжала руль, на миг зажмурившись и судорожно пытаясь просчитать собственную траекторию, чтобы определить, на каком расстоянии я сейчас от дома.

Не успела — нас настигли, и машина легким движением руки запрыгнувшего на капот монстра превратилась в кабриолет.

Запрокинув голову, рассеянно посмотрела на небо — звезд видно не было, все закрывали кроны могучих деревьев, а моя охранница была снесена превосходившим уже раз в десять по численности противником.

И я бы даже испугалась, да. Если бы не одна маленькая деталь — электроимпульсная бомба. Что-то мне подсказывало, что одурманенные сахиры едва ли додумались бы до такого.

В следующий момент из-за деревьев показались два флайта.

Они неспешно и уверенно пошли на снижение, подтверждая мои худшие предположения, и, что удивительно, все безумные мгновенно скрылись во мраке, оставляя меня, все так же сидящую в машине, и мою охранницу, тяжело дышащую, с окровавленным мечом в руке прислонившуюся к ближайшему дереву спиной.

Флайты опустились. Из ближайшего с грацией дикого зверя и торжеством спасителя, интегрированного в победителя, вышел… Свет. В белоснежном костюме он дико смотрелся из раскуроченного автомобиля, хотя я оценила его попытку выглядеть весьма и весьма надежным.

Сахир Свет неспешно приблизился ко мне, облокотился об остатки машины, глядя на меня через открывшееся после отрывания крыши пространство, и произнес:

— Доброго вечера, капитан Картнер.

— И вам замечательной ночи, — ответила я, даже не предпринимая попытки развернуть и снять своеобразную «чалму» с головы.

Он ослепительно улыбнулся, сверкнув клыками, и продолжил наш занимательный диалог:

— Я вижу, вы решили прокатиться? Вы выбрали плохую ночь для этого, Лея.

— Сказал эниреец, который пытался убить меня дважды, — да, я всегда как дипломат ни к атому не годилась.

Улыбка Света померкла.

Я начала дышать быстрее и чаще, подготавливая тело к бою. У меня была плохая позиция и для нападения, и для защиты, зато она позволяла уйти от первого удара…


И увидеть вспышку сообщения на сейре: «Где ты?!»

И, собственно, план второго правителя Рейтана стал более чем очевиден.

Очень медленно я вновь подняла взгляд на него. Свет улыбался.

— Что-то мне подсказывает, что он найдет вас очень быстро, сахтини Ле-ййй-а, — протянул сахир доверительным тоном. — Вопрос только в том, что ждет вас после обнаружения. И знаете, мне вот крайне интересно — спецов S-класса готовят к жестоким изнасилованиям? Так, просто незначительное праздное любопытство. Плохой ночи, капитан Картнер.

И, развернувшись, он направился к своему флайту.

Очень неторопливо, очень неспешно, очень показательно. И явно давая мне время на то, чтобы окликнуть его и, собственно, начать молить о пощаде.

Сообразно всем законам выживания — я должна была попросить.

Сообразно всем инструкциям специалиста моего уровня — тоже.

И женщине во мне так же было страшно, но…

— И вам плохой ночи, сахир Свет, — зло произнесла я.

Он остановился. Медленно развернулся и, прищурившись, крайне неодобрительно посмотрел на меня:

— Я думал, вы умнее, капитан Картнер.

Мало ли кто и что думал, я, может быть, тоже подумала о многом, например о том, что электроимпульсные бомбы — продукт в основном танаргского производства и на столь примитивные полумеханические агрегаты, как данный автомобиль, действуют максимум минуты три. А три минуты ушли как раз на героическое появление сахира Света, на разговор он и то меньше затратил.

— Интересно, — задумчиво произнес сахир Свет, — а он сам простит себе многочасовое насилие над вашим телом? Любопытно будет пронаблюдать за его моральными терзаниями. Собственно, это единственная причина, по которой я отогнал этих.

И мне снова улыбнулись.

Если бы он мог видеть мою улыбку — улыбнулась бы в ответ. Наезд не засчитан, сахир Свет, и первый, и второй. Пойдете на третий заход?

В любом случае не успел — началось падение чего-то внушительного, прорывающегося к земле через ветви деревьев, и, криво усмехнувшись, Свет произнес:

— Последний шанс.

Действительно последний. Я схватила сейр и написала: «Не выходи из флайта!!! Здесь пыльца повсюду».

В ответ пришло: «Уже надышался».

Всё…

Я выключила сейр, посмотрела в глаза с интересом ожидающего полной капитуляции сахира Света и помахала ему ручкой на прощание.

Издевательское «Плохой ночи», практически не расслышала, скорее, прочла по губам.

Рев мотора, шум и треск ломаемых веток уже не позволяли услышать ничего иного.





* * *


Когда флайт Тени рухнул в пяти метрах от меня, я поняла, что сахир явно не в себе. Он был не в себе настолько, что приземлил летательный аппарат набок. Затем откинулся люк пассажирского сиденья, и из потерпевшего крушение агрегата выскользнула тень монстра.

Жутко.

Правда, жутко видеть, как Тень, только что скользнувши по серебристому боку флайта, в миг оказывается стоящим перед тобой, пугая багрово-алым, затмившим всю радужку сиянием.

Сахир протянул руку, предлагая мне выйти из машины. Потом медленно, но до него дошел тот факт, что дверца все еще закрыта, просто крыши нет. Потянувшись, предельно осторожно взялся за дверцу… потянул… сломал.

Отшвырнул в ярости, которую с трудом сдерживал, и хрипло спросил:

— Передвигаться можешь?

Кивнула и указала на соседнее сиденье, чувствуя скорее интуитивно, что лучше все-таки оставаться в этой груде уже фактически металлолома.

— Вы-хо-ди! — Слова давались ему с трудом даже на родном энирейском.

— Не думаю, что это хорошая идея, — на гаэрском ответила я.

Рывок, и сахир забросил свое тело на пассажирское сиденье. Сзади осторожно подошла и села охранница.