Махинация
Часть 47 из 57 Информация о книге
Сглотнув, он глухо ответил: — Понимаю. Помолчал, все так же глядя на меня, затем еще тише добавил: — И одновременно с этим я ясно осознаю, что совершаю самый правильный поступок в своей жизни. Самый логичный. Самый рациональный. Самый… — сглотнул, — все же «правильный» наиболее подходящее определение. — Это объявить меня самоубийцей было правильным? — зло спросила я. — Присвоить тебя себе было правильным, — уточнил он. Мы посидели, глядя друг на друга. Впервые за все время, что я находилась в его доме, мы сидели не рядом, а через стол. Стол вполне можно было признать лишь метафорой всего того, что сейчас стояло между нами, в принципе. — Спасибо, что сообщил мне о Полиглоте, — наконец, выговорила я то единственное нормальное, что сейчас была способна выговорить. Никак не отреагировав на эту фразу, Тень сказал: — Я накупил тебе украшений. Под цвет твоих глаз. — Можешь оставить их себе, — сухо ответила я. Он все понял правильно, но все же счел необходимым уточнить: — На память? — Именно так. Теперь между нами был не только стол, но еще и фактическое объявление войны с моей стороны, впрочем — он первый начал. И был явно не слишком доволен этим фактом. Помолчав, пристально изучая взглядом мое лицо, заметил: — Знаешь, плохой мир всегда лучше хорошей войны. — Знаю, — кивнула я, — но ты выбрал войну. Арнар продолжал все так же смотреть на меня, явно ища выход из создавшегося положения. Выходов было полно — достаточно было просто связать меня с моим руководством, но сахира это явно не устраивало. Он искал другие варианты. И спустя несколько секунд практически нашел: — Мы скрываем факт твоего существования в адекватном состоянии, но ты начинаешь готовить программу обучения для дипломатов, — предложил он. Без одобрения руководства? Без связи с командованием? Совершая фактически прямое нарушение приказа покинуть Рейтан? — Нет, — ответила я. Сжав челюсти так, что едва не раздался скрежет, третий правитель Рейтана попытался зайти с другой стороны: — Сообщение о твоей смерти выгодно по всем параметрам — тебе не будет мешать герхарнагерц, мне не придется оправдываться перед Тейнаром. Возмущенно глядя на него, все же не выдержала и заметила: — Я, возможно, и наивна, но не до такой же степени! — До такой, — криво усмехнувшись, уведомил сахир, — поверь — именно до такой, ты ведь сама отказалась от статуса дипломатической неприкосновенности. И посмотрел на меня практически с нескрываемой насмешкой. Я мрачно посмотрела в ответ. Насмешка исчезла полностью, сменившись мрачным напряжением. Напряжением, которому я едва ли могла найти определение. — Ты непоследователен, — заметила осторожно. Сахир вздохнул и ничего не стал говорить. — И, — продолжила я, — мне показалось, что вопрос с сахиром Светом уже решен. — Отчасти, — нехотя признался Арнар. — Я обвинил его в сговоре с Танаргом и использовании танаргских технологий на энирейцах, он самоустранился от должности на период расследования, оставив в качестве преемника прежнего второго правителя Рейтана — своего отца. У меня… слов не было. — И правитель с этим согласился? — потрясенно переспросила я. — А почему бы ему не согласиться с возвращением к должности собственного брата? — вопросом на вопрос ответил Тень. И у меня лично слов не стало окончательно. — Знаешь, я безумно устал от этого, — с ожесточением произнес Арнар, — брат, сват, друг, кузен, дядя, они, как корни священного Ка-э, проникают всюду! Их не выкорчевать! Помолчав, тихо спросила: — А ты?.. Хотела спросить про родственников, но осеклась почему-то. — А я один, — опустив взгляд, ответил Саттард. Слов сочувствия у меня не нашлось, но они ему и не требовались. — Я один, и, собственно, поэтому меня допустили к должности третьего правителя Рейтана… полагали, что без поддержки семьи я быстро сломаюсь и стану тем, с кем они привыкли иметь дело, — послушной марионеткой. Просчитались. И он посмотрел на меня багрово-синими глазами, заставив невольно вспомнить про кольцо, которое я так и не достала из кармана своего плаща. — Ну, — произнесла наконец, — они, насколько я понимаю, пытались тебя в семью… включить. — Ты про попытку Тейнара подсунуть мне свою дочь? — насмешливо поинтересовался Тень, издевательски выгнув бровь. — Она… красивая, — была вынуждена признать я. Саттард покачал головой и безапелляционно произнес: — Как бы она ни была красива, у нее есть один неоспоримый недостаток — она не ты. Не стала спрашивать, в чем проблема и с чего это, в принципе, можно считать недостатком. Мы снова помолчали, думая каждый о своем, и Арнар вдруг сказал: — Прости за активацию протокола 7777-1-97. Я не хотел сделать тебе больно, я просто не хотел и не хочу тебя терять. Мрачно посмотрела на него, недвусмысленно намекая, что подобное не прощают в принципе. — Запаниковал, сорвался, — хрипло признался он, пристально и честно глядя на меня. — Мне от этого не легче, — тоже предельно честно сообщила я. Арнар помолчал, сжимая и разжимая кулак, затем вдруг спросил: — Ты планировала сделать карьеру в языковом управлении? Несколько растерявшись, все же ответила: — Нет. — А за что получила звание капитана? — последовал новый вопрос. — За ведение переговоров в экстремальных условиях, — призналась я и подумала, что хочу пить. Я просто подумала, но Тень вдруг гибко поднялся, сходил к холодильнику, достал бутылку воды с Гаэры, из шкафа извлек стакан, налил и протянул мне. — Спасибо. Он кивнул, принимая благодарность, сел рядом со мной и спросил: — И какие условия у вас считаются экстремальными? Пожав плечами, сделала глоток воды и рассказала: — Семьдесят шесть часов без перерыва — переговоры с катонгскими террористами. Я тянула время, десант пробирался через джунгли Катонга. Две тысячи семьсот переселенцев остались живы. Десятерых казнили на моих глазах для… ускорения процесса моего освоения их языка и большего стремления к взаимопониманию, еще четверо погибли при перестрелке. Тень прищурился и переспросил: — Они казнили людей на твоих глазах? Ты была там?! — Нет, я была в управлении, — улыбнулась ему. — Ты что, в джунглях Катонга гибнут даже киборги, я бы просто не дошла, даже под прикрытием десанта. — Киборги гибнут, а десант дошел? — с нескрываемым скепсисом переспросил Арнар. — Это же десант, — пожала плечами я. — Их учат превосходить машины во всем, и они превосходят в итоге. Он покивал и вернулся к вопросу, который, похоже, интересовал его гораздо больше возможностей наших спецвойск: — Так, значит, ты, в принципе, никогда не стремилась сделать карьеру? И я поняла, к чему он клонит.