Мертвые миры

– Гаслан, скажи, – негромко спросил он у архидемона, – действительно ли так невозможно победить имперского мастера-мечника в поединке один на один, как ты когда-то рассказывал? Или есть те, кто более опасен, чем они?

Тот через пару мгновений медленно ответил:

– Если это кто-то и может сделать, то только кто-то из ликвидаторов. Но обычно за пределами империи их невозможно встретить. Из их конторы так просто не уйти.

– Точно? – и Он, усмехнувшись, посмотрел на брата девушки. – А кого мы видели меньше часа назад?

– Одного из них, – ответил ему Гаслан.

Онг кивнул, а потом продолжил:

– Как думаешь, если мы тут повстречали одного, то не могли бы мы тут встретиться и еще с одним? – И он стал ждать ответа брата девушки, но вместо него ему ответила она сама.

– Так ты думаешь, что Дим один из них?

– Но ведь имперских мастеров-мечников практически невозможно победить в одиночку. Или я не прав?

– Прав, это очень сложно сделать, – только и кивнул архидемон. – Я понял, к чему ты ведешь.

И он замолчал, обдумывая последние слова Онга.

– Да, вполне может быть и то, что Дим был одним из них. Слишком уж непривычная и необычная у него школа боя. Я с подобной не сталкивался. Но ее эффективность мы все прекрасно видели.

Гаслан вновь посмотрел на свою сестру, а потом продолжил:

– Думаю, нам стоит в этом деле довериться ему. Если он уверен в наших силах и в том, что мы справимся с поставленной задачей, то мы сделаем это. Главное, не подвести его, и тогда он не подведет нас.

– Я поняла, – негромко произнесла в ответ девушка.

И как раз в этот самый момент дверь в особняк открылась, и в нее вошел тот, о ком они только что говорили.

– Что? – только и спросила у него девушка. Парень пару мгновений помолчал, а потом уверенно заявил:

– Они намного умнее, чем кажутся на первый и даже второй взгляд.

– У них были те ящеры, о которых Ублюс нам рассказывал? – уточнила у Дима демонесса.

– Нет, их не было, – отрицательно покачал головой парень. – Раккаров они приобрели только что.

– Но тогда в чем дело? – посмотрела на него Гаиса.

– Слухи о костяных драконах правдивы, – глядя ей прямо в глаза, негромко произнес Дим.

Девушка лишь с недоумением посмотрела на него.

– Тогда выходит, что он действительно предупредил нас о серьезной опасности, – несколько растерянно сказала она.

– Да, – даже чересчур спокойно подтвердил Дим, а потом немного помолчав, он веско так продолжил: – Только вот этот архидемон забыл сказать, что этими драконами управляют его люди. – И, вглядевшись в лицо Гаисы, он закончил: – Это его драконы, и мы с ними рано или поздно непременно столкнемся.

Демоница сначала растерялась, а потом тихо спросила спокойно стоящего напротив нее парня:

– Но как мы будем с ними сражаться, ведь они же неуязвимы?

Тут Дим слегка усмехнулся.

– Есть у меня одна идея, только вот вам придется довериться мне. Ты мне веришь?

Гаиса постаралась рассмотреть хоть что-то во взгляде этого странного и совершенно необычного демона, который, будто сейчас не шла речь о бессмертных монстрах, наследии Древних войн, стоял и совершенно без выражения каких-либо чувств страха или тревоги ожидал ее ответа. Только вот в его взгляде она так и не смогла рассмотреть ничего, кроме того спокойствия, что излучала вся его фигура.

– Да, – практически шепотом ответила она.

– Хорошо, – ответил парень. – Я тебя не подведу.

И Гаиса поверила этим простым словам, сказанным ей.

«Он не подведет», – только и подумала она.

А на следующее утро их отряд покинул Восточную заставу и направился по тракту на север.



Мертвый мир.

По дороге к северным предгорьям.


Трое суток спустя

– Смотри-ка, никогда не понимал значимости опытных проводников, – проговорил Онг, глядя вслед едущему чуть впереди Диму. – Ну есть они и есть, разве что помогут добраться в нужное место чуть быстрее, чем это сделал бы ты сам. А тут за все три дня ни одного монстра нам по пути к предгорьям не встретилось. И ночевки прошли без происшествий. Я даже не представлял, что можно путешествовать за стеной с таким комфортом.

И парень потянулся, захрустев косточками.

– Даже как-то размяться и помахать кулаками появилось желание, – закончил он.

Гаиса перевела на него свой задумчивый взгляд.

– Правда, что ли? – и, усмехнувшись, всмотрелась в его лицо.

– Да нет, конечно, – отмахнулся тот. – Пошутить нельзя? – И уже гораздо более серьёзно добавил: – А вообще, нам с ним повезло.

И Онг перевел свой взгляд на внезапно остановившегося в сотне метров от них парня, который что-то пытался рассмотреть впереди.

– Не знаешь, чем ему те ящеры-то вчера не угодили? – переспросил он у демоницы, – Почему он приказал двух из них убить после ночевки? Ведь это вы с ним как раз этот вопрос и обсуждали.

– Да не знаю, почему, но он был уверен, что это были вовсе не те ящеры, которых нам выдали на заставе, – ответила девушка на вопрос своего собеседника, – хотя никаких внешних отличий. И магически я не смогла в них опознать метаморфов. Только вот он нам даже приблизиться к ним не дал. Приказал уничтожить их издалека.

– И что? – посмотрел на девушку Онг.

– И ничего, – пожала та плечами, – они не сменили своей ипостаси после того, как мы их убили. Так что это точно не метаморфы. Но Дим за все время ни разу не ошибся, так что и я склонна верить в то, что с теми ящерами было что-то не так. Только вот что, я сказать не могу, а большего мы из него вытянуть так и не смогли.

– Понятно, – протянул молодой архидемон и как раз перевел свой взгляд на возвращающегося к ним проводника, которым в этом походе был Дим.

Уже буквально через пару минут тот подъехал к основному отряду.

– У нас проблемы, – только и произнес он, после чего оглядел присутствующих, – и, похоже, большие.

– Что случилось? – подъехав к нему, спросил Гаслан.

Остальные были тут же, рядом, так что все прекрасно слышали их разговор.

– Впереди какая-то аномалия, и из нее выползло порядка полусотни монстров. Я таких не видел. Но они уже точно встали на наш след.

И только он это сказал, как вперед выехал один из бойцов отряда наемников.

– Да как бы они смогли? – воскликнул этот наемник. – Мы еще не успели там побывать, чтобы кто-то из нас оставил там свой след и уж тем более кто-то соответственно смог встать на него.

Как Гаиса помнила, это как раз и был тот демон, который исполнял обязанности проводника и разведчика во втором отряде. Он часто пытался оспаривать слова Дима, но тот на этого самоуверенного архидемона, похоже, совершенно не обращал внимания. Его вообще не интересовали выкрики этого второго проводника. Он пообещал доставить их отряд с наименьшими потерями и теперь старается это сделать. И у него это неплохо выходит.

Девушке иногда казалось, что Дим знает все наперед, будто он предвидит будущие события. Только вот она, как маг, прекрасно знала, что в их мирах оракулов по определению быть не может. Слишком сильна тут энергия хаоса, не позволяющая заглянуть за границу грядущего.

Только вот, наблюдая за Димом, почему-то верилось в это с трудом, на ее памяти тот еще ни разу не ошибся. Ну, разве что тот случай с раккарами, и то она в этом как-то сомневалась, что Дим с ними ошибся. Скорее, это они чего-то не понимали.

– Так ты думаешь, мы не сможем от них уйти? – между тем обратился к отрядному проводнику Гаслан.

– Да, – подтвердил парень, – они идут на силу и внутренние источники магов. А это они. – И Дим указал как на нее, так и на мага из второго отряда.

– К тому же они очень скоро почувствуют и нас всех. Просто пока маги наиболее сильный след, который их привлекает.

«Так вот о каком следе он говорил», – сообразила демоница. Она знала, что в Гиблых землях очень много монстров, которые могут чувствовать магическую энергию. И нечему было удивляться, что они нарвались на кого-то из таких.

Между тем Дим продолжал говорить:

– Сейчас они где-то в километре от нас. Так что, если мы не хотим оказаться в полном окружении, то нам следует выбрать место, несколько более приспособленное для круговой обороны.

Брат девушки кивнул в ответ на эти слова их проводника.

– Ты можешь что-то предложить? – посмотрел он на Дима.

Тот пару мгновений подумал, Гаисе показалось, будто он пытается что-то вспомнить.

– Тут недалеко есть какие-то развалины, – через пару мгновений ответил парень, – правда, они очень опасны. Но первый, надземный, уровень, мы сможем зачистить и забаррикадировать к тому времени, как нас настигнут остальные монстры.

– Хорошо, куда нам? – уточнил у Дима Гаслан.

Тот быстро развернул своего ящера и поскакал в нужную сторону. А еще через пять минут они были на месте. Это и вправду были какие-то полуобвалившиеся строения.

– Нам туда, – указал Дим на одно из зданий. – Там мы сможем укрыться вместе с животными. Только там кто-то засел. Придется зачистить строение.

И сам первым поскакал в нужную сторону.