Мозг. Как он устроен и что с ним делать

Дофаминовый баланс

Резюмируя все вышеизложенное, мы с вами приходим к выводу, что вывести из строя дофаминовую систему может любое злоупотребление поощрением. Это любые зависимости и помешательства: лотереи, любовь к вкусной еде (особенно к сладкому) и так далее. Сюда же можно отнести просмотр видеороликов в интернете, непрестанный поиск нового развлекательного материала. Мы еще рассмотрим эту тему подробнее в третьей части.

Интересно, что просмотр материалов эротического содержания также вызывает некоторое подобие зависимости и приводит к сбою в работе дофаминовой системы. Некоторые специалисты полагают, что множество людей сознательно избегают реальных физических контактов, поскольку последние не дают таких же ощущений, как виртуальные.

Теоретически любая приятная мысль, на которой мы зацикливаемся, может подрывать работу дофаминовой системы.

Как мы с вами уже выяснили, наш мозг не задумывался природой для бесконечного удовольствия. Мозгу свойственно тревожиться, иногда быть в напряжении. Хотя постоянная тревога для него так же вредна, как и чрезмерная расслабленность.

Многие сейчас наверняка хотят услышать от меня практические рекомендации по поводу того, что делать с дофамином. Главное – не нужно насиловать свою дофаминовую систему, знать меру. К числу вещей, которых необходимо избегать, можно отнести и просмотр слишком большого количества развлекательного контента, и злоупотребление кофе и шоколадом.

На самом деле можно сделать кое-что конкретное для отслеживания своего дофамина. Когда вы изучаете (сканируете) пространство вокруг, всякий раз, обнаруживая нечто, что может удовлетворить вашу потребность, ваш мозг вырабатывает дофамин.

Постарайтесь понаблюдать за собой. Возьмите лист бумаги и разделите его линией пополам. Слева выписывайте то, что может помочь вам удовлетворить потребность, а справа – ваши ощущения. К примеру, с утра вы думали о том, что надо бы приготовить вкусный пирог вечером. Придя с работы, вы забыли об этом. И вот вы пришли на кухню, открыли холодильник и увидели, что кто-то из домочадцев купил целую миску вишен. Запишите это и ваше внутреннее ликование.

Еще можно отмечать успешно завершенные дела. А также записывайте ощущения, которые вы испытывали, когда совершали маленькие шажочки к своей цели (закрывали очередную задачу). Вообще, дофамин – удивительный нейромедиатор. Он обеспечивает нам интерес. Я помню, одна моя очень мудрая коллега сказала: «Я не болею, потому что мне интересно». И действительно, наблюдая за ней, я всегда удивлялся, почему она все время в строю, постоянно бодрая и живая. Ей просто интересно заниматься тем, что ей интересно (простите за тавтологию).

И напоследок: попробуйте «лишать» себя каких-то радостей хотя бы неделю-другую. Просто откажитесь от чего-то привычного. И вы поймете, как бывает вкусен мамин или бабушкин суп, каким приятным может быть газированный напиток, как чудесно полежать в горячей ванне, посмотреть очередной выпуск юмористического шоу и так далее.

Поскольку все-таки эта книга про мозг в целом, я вынужден свернуть разговор про дофамин. Хоть и могу говорить о нем еще очень долго, потому что это область моего научного интереса в прошлом. Но теперь пора рассказать еще об одном важном нейромедиаторе – серотонине.



Серотонин

В других главах я уже упоминал о функциях серотонина. Если в двух словах, он не делает нас радостными, но нормализует эмоциональный фон. Серотонин держит наш организм в тонусе.

Если с серотонином все в порядке, вы, скорее всего, не впадете в затяжную депрессию и у вас не будет долго длящегося ощущения апатии и безысходности. Серотонин как бы уберегает вас от таких состояний. Мне приходится акцентировать на этом внимание, поскольку так уж повелось, что и дофамину, и серотонину приписывают какие-то совершенно чудодейственные свойства – и радостными нас сделают, и счастье нам подарят.





Рис. 33. Схема распределения путей серотониновой системы



Нет, ничего подобного на самом деле не происходит. Серотонин просто выполняет функцию регулирования степени нашей бодрости, помогая нам жить, бороться за свое место под солнцем.

Даже бегло окинув взглядом схему серотониновой системы, вы заметите, что пути этого нейромедиатора простираются по всему мозгу. И это неспроста. Серотонин регулирует великое множество самых разнообразных нейрофизиологических процессов: воздействует на гормональную регуляцию функций гипоталамуса, отвечает за порог болевой чувствительности, влияет на тонус сосудов, управляет эмоциональным фоном и так далее.

Обратите внимание, что серотонин может влиять на субъективное чувство боли. И действительно, при некоторых депрессиях возникают беспричинные боли в разных частях тела. Это связано с понижением уровня серотонина в синаптических щелях. Вообще, до сих пор центров болевой чувствительности в мозге так и не обнаружено. Боль – это реакция на некое неадекватное воздействие на наш организм. Причем речь идет как о физической боли, так и о душевно-психической. Например, сильное надавливание на кожу приводит к неприятным болезненным ощущениям. Чрезмерные психоэмоциональные нагрузки, апатия, чувство потери или безвыходности ситуации также могут приводить к болезненным ощущениям в теле. Предполагают, что баланс нейромедиаторов может создавать ощущение внутреннего безболезненного спокойствия.

Отсюда проистекает еще одна функция серотонина: он контролирует отрицательные эмоции, конкурируя с дофамином и норадреналином. Последние усиливают активность центра ожидания удовольствия. А серотонин подавляет центры отрицательных эмоций (задний гипоталамус, амигдалу).

Снижая градус отрицательных переживаний, серотонин контролирует настроение. Как я уже говорил, чрезмерная расслабленность или радость тоже вредны.

Очень важно понять эту принципиальную разницу. Серотонин не активирует специально центры удовольствия, а лишь тормозит центры негативных переживаний, не давая нам «скатываться» в депрессию.

Вот поэтому, когда его мало, появляются апатия и ощущение безнадежности. Некому нас вытащить из ямы депрессии и тревоги. А ведь это наши спутники еще со времен первобытных людей. Но современная нейрофармакология стоит на страже нашего настроения и разрабатывает вещества, способные поддерживать нормальный уровень серотонина в мозге.



Серотониновые антидепрессанты

В народе испокон веков людям с плохим настроением советовали прогуляться, порыбачить, принять спиртовую настойку из чего-нибудь. Сейчас советуют не только настойки, но и различные психостимуляторы. И эффект они действительно оказывают, но, к сожалению, от депрессии не избавляют.

До 1950-х годов депрессивные состояния лечили опиумными наркотиками и амфетамином. И выглядело это все ужасно, конечно.

Лишь в 1970-х годах стали формироваться представления о том, что депрессия может быть связана со снижением уровня серотонина и других нейромедиаторов (например, норадреналина).

К 1977 году синтезировали флуоксетин, который лишь спустя 14 лет поступил в продажу под названием «Прозак». Долгое время люди очень скептически относились к антидепрессантам. Никто не понимал, работают ли они вообще.

У антидепрессантов, в отличие от многих других препаратов, есть одна особенность: они начинают действовать далеко не сразу, а через недели, а порой и месяцы.

Мы с вами уже говорили об антипсихотиках (нейролептиках), которые используются при лечении шизофрении и психозов. В целом у человека с острым психозом за счет блокирования дофаминовой системы останавливается бурная психическая активность. Если дать антипсихотик здоровому человеку, его мозг просто опустеет: все внутри сделается тусклым, невыразительным, психические процессы затормозятся. В обоих случаях происходят схожие процессы подавления психической деятельности.

В случае же с антидепрессантами мы наблюдаем обратную картину. Антидепрессант никак не повлияет на эмоциональный фон человека, если тот здоров.

Селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС) сейчас представляют собой золотой стандарт антидепрессантов. К препаратам этой группы относят «Прозак» (флуоксетин), «Золофт» (сертралин), «Ципрамил» (циталопрам) и другие.


После нескольких недель приема препаратов группы СИОЗС серотонин постепенно накапливается в синаптической щели. И через некоторое время у человека потихоньку выравнивается эмоциональный фон. Лучше всего прием подобных препаратов происходит на фоне когнитивно-поведенческой терапии. Вот почему желательно, чтобы врач-психотерапевт проводил с человеком еще и занятия, направленные на работу с мышлением.

Сегодня ведутся споры о том, как на самом деле работают антидепрессанты. В 2009 году вышла статья Катерины Хармер, где указывалось, что антидепрессанты запускают работу нейротрофинов (факторов роста), а те уже восстанавливают нормальную работу лимбической (эмоциональной) системы. Эта гипотеза объясняла, как психотерапевтическая беседа давала результаты на фоне приема препарата.

Но некоторые ученые подвергли критике эти выводы, ссылаясь на то, что наше мышление никак не может влиять на такие глубинные структуры мозга, как эмоциональная система.

Таким образом, механизм работы антидепрессантов пока остается не выясненным до конца.

Сейчас есть и другие классы антидепрессантов, помогающие выровнять эмоциональный фон. Они воздействуют на норадреналиновую систему. Подробнее о норадреналине мы поговорим во второй части.

Как вы уже могли догадаться, из-за того, что серотониновые рецепторы представлены в мозге очень широко, они становятся одной из главных мишеней наркотиков.

К числу самых известных веществ, воздействующих на серотониновую систему, относится, к примеру, ЛСД (диэтиламид лизергиновой кислоты). ЛСД, как и ряд других веществ, имитирует серотонин. Он сам напрямую связывается с различными серотониновыми рецепторами и вызывает смешение образов, галлюцинации, эйфорию, ощущение отрешенности от мира.

Хотя ведутся споры о том, вызывает ли ЛСД привыкание, пагубное влияние этого вещества на психику вполне доказано. Бесконтрольный прием ЛСД вызывает психозы, а в некоторых случаях развиваются суицидальные мысли (особенно под воздействием самого препарата).

Вполне вероятно, что со временем уровень синтеза серотонина снижается. Организму нет смысла его синтезировать, если извне поступает заменитель. А это уже может провоцировать затяжные депрессии.

Существует также ряд наркотических веществ, которые влияют сразу на несколько нейромедиаторных систем. К таким наркотикам относится, например, экстази (MDMA). Экстази воздействует на дофаминовую, серотониновую и норадреналиновую системы.

К сожалению, наркотики только на первый взгляд кажутся чем-то экзотическим – этаким уделом некой мифической маргинальной группы населения. На самом деле люди тысячелетиями употребляли такой доступный наркотик, как алкоголь. Его действие связано с работой тормозных синапсов, например ГАМК-ергических.



ГАМК (Гамма-аминомасляная кислота)

При выбросе ГАМК в синаптическую щель нервный импульс блокируется. Когда человек сильно взволнован, перевозбужден, система ГАМК-клеток тормозит его деятельность. В повседневной жизни это позволяет выдерживать некий баланс. Считается, что вещества, воздействующие на ГАМК-рецепторы, способны работать как успокоительные и средства от бессонницы.

Вообще, эти рецепторы очень сложные. Они связываются не только с молекулой ГАМК, но и с этиловым спиртом. В норме небольшое количество алкоголя синтезируется самим организмом. Вероятно, поэтому и рецепторы нам эволюционно достались.

Мы не замечаем действия небольшого количества собственного алкоголя. В больших дозах этиловый спирт связывается с ГАМК-нейронами, а те в свою очередь начинают тормозить все подряд.

Этим объясняется общий седативный эффект, расслабление скелетных мышц и прочие признаки опьянения. Очень сильно тормозится работа лобных долей (наши внутренние цензоры, отвечающие за нормы поведения в обществе). Поэтому тут и срабатывает уже упомянутая пословица «Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке».

У человека в состоянии опьянения изменяется оценка поступающей информации. И он начинает слишком буквально понимать собеседника. Так могут возникать конфликты, драки, ссоры.

Считается, что ГАМК-нейроны включаются в работу при приеме доз в размере 60–80 граммов спиртового эквивалента. Условно, это стакан водки. Такая доза оказывает успокаивающее действие, антистрессорное. Поэтому люди, выпивающие регулярно, зачастую объясняют свою привычку тем, что алкоголь позволяет им снизить последствия стрессовых нагрузок.

Есть исследования, в которых доказано, что алкоголь может также воздействовать и на дофаминовую систему. У человека улучшается настроение, усиливается двигательная активность. Обычно это наблюдается при принятии небольших доз алкоголя.

При увеличении дозы может происходить выброс опиоидных пептидов (эндорфинов). Отсюда мы получаем состояние эйфории. Конечно, эффект не такой сильный, как при приеме кокаина например, но он все же присутствует.

И тут есть вот какая опасность. Раз задействуется дофаминовая система, связанная с мотивацией, у человека смещаются мотивационные потребности в целом. А в сочетании с подкреплением состояния эйфории, возникшего за счет опиоидных пептидов, все это приводит к самой настоящей зависимости. Вот почему с нейрофизиологической точки зрения алкоголь – это такой же наркотик как, например, опиаты (и другие виды наркотических веществ).

Существуют препараы бензодиазепинового ряда («Феназепам», «Диазепам»). Они применяются для лечения тревожных расстройств. Эффект этих лекарственных средств также основан на том, что они воздействуют на ГАМК-рецепторы. Вообще, ГАМК-рецепторы достаточно сложно устроены. У одного рецептора может быть несколько участков связывания с разными веществами. Барбитураты («Люминал») тоже воздействуют на определенные участки ГАМК-рецепторов. Этим объясняется снотворный эффект от приема «Корвалола», например, в состав которого входит фенобарбитал – один из барбитуратов.

Привиденные примеры хорошо иллюстрируют, как разные вещества запускают работу одной и той же системы. Несомненно, эффект, оказываемый ими, хоть несколько и различается, но во всех случаях наблюдается общая тенденция к торможению процессов психической деятельности.



Эндорфины

Эндорфины (эндогенные морфины) – группа химических (пептидных) соединений, которые могут уменьшать боль и влиять на наше настроение.

Вообще, если и говорить про какие-то «гормоны счастья», то, вероятно, эндорфины лучше всего подойдут под это определение (хотя с точки зрения нейробиологии это все равно не совсем так).

Сами по себе эндорфины нам необходимы для того, чтобы регулировать пороги болевой чувствительности. Если серотонин регулирует этот порог в целом, то эндорфины делают это более локально. Как я уже говорил, в мозге не обнаружено центров боли. Считается, что если оказывать сверхсильное воздействие на рецепторы разной чувствительности, то выделяются вещества, которые запускают неприятные ощущения. В третьей части мы еще вернемся к вопросу восприятия боли.

Если бы не было эндорфинов, даже слабое, неосторожное механическое воздействие на кожу вызывало бы сильнейшую боль. Но этого не происходит, потому что эндорфины как бы выравнивают ощущения, позволяя нам более адекватно взаимодействовать с окружающей средой.

Существует ряд веществ, имитирующих сами эндорфины. К ним относят опиумные наркотики, как естественные (морфий), так и полусинтетические (героин). Попадая в организм, они взаимодействуют напрямую с эндорфиновыми (опиатными) рецепторами.

Например, героин, в отличие от естественных эндорфинов, воздействует на все рецепторы без разбора. При этом в работу включаются и другие нейромедиаторные системы – дофаминовая, ГАМК, гистаминовая. У человека возникает сильнейший прилив эйфорического блаженства, снимаются все тревоги.

Вообще, последнее – это один из самых коварных эффектов приема именно опиумных наркотиков, таких как морфин и героин.

Для мозга крайне соблазнительно находиться в состоянии, когда его ничто не тревожит. Вообще ничто. Угнали машину – ничего страшного, куплю новую. Отключили свет – тоже хорошо, сэкономим на электроэнергии. Никаких тревожных мыслей ни о чем.

Даже после однократного приема человек начинает всеми силами стремиться к этому состоянию. Вот почему героин вызывает привыкание сразу после первой дозы.

При регулярном приеме героина количество опиоидных рецепторов снижается. Они просто выходят из строя. И дозу приходится увеличивать.

Прекращение приема наркотика вызывает состояние, называемое ломкой. Из-за того, что нарушена эндорфиновая система, у человека возникает неадекватное восприятие боли. Возникают судороги, сильные боли во всем теле, бессонница и так далее.