Невеста по службе

Мужчина задумавшись, стоял у окна, и вдруг резко обернулся.

— Мы подозревали о заговоре против Максимилиана. Даже, казалось, вычислили исполнителя. Но твой рассказ… Совершенно не могу понять, откуда СИБ могло узнать об этом, и какое имеют к этому отношение. Всегда проблемами подобного рода занималась Личная охрана.

— «Подозревали о заговоре»? — я побледнела. — Значит, он все-таки есть? И дело не в том, что меня хотели отстранить от расследования? Ничего не понимаю.

— Я тоже, — признался Виктор. — Эти твои начальники ведут себя, по меньшей мере, странно.

Нужно сигнализировать Велашу — пусть проверит, возможно, исполнитель с ними как-то связан.

Я потерянно молчала. Хоть Виктор и сказал, что майор мог быть связан с преступником, мне все же казалось, что зря я его подозревала — нужно было слушать Роила, оказывается, он был прав и Максимилиан находится в опасности. Регент взглянул на меня и неожиданно мягко улыбнулся.

— Не переживай, возможно, твое начальство и впрямь хотело получить лишние нашивки, и никакие предатели мозги тебе не пудрили.

— Надеюсь, — пробормотала я, но легче мне не стало.

— Мы считаем, заговор готовят повстанцы с Ваоль. В их интересах внести смуту в настроение народа — надеются, что убей они наследника, я потеряю вожжи власти и не смогу помешать им в стремлении отделиться. Я считаю это глупостью, но, тем не менее, проверять не хочу. Главным образом из-за того, что племянник у меня один. С планетой Ваоль, с некоторых пор у меня ассоциировалась Мирана, и, усмехнувшись, я сказала:

— Мирана не говорила мне о таком кровавом настроении на своей родине. Наоборот, рассказывала, как ваольцы терпимо относятся к сегодняшней власти.

— Естественно, что она рассказывала тебе это, — Виктор провел рукой по лицу. — Родной отец Мираны Блэтт — ярый приверженец радикально настроенных ваольцев. Долгое время скрывался от правосудия, но был убит при задержании, когда Миране было десять. Номинально воспитывал ее отчим, но есть сведения, что родной отец поддерживал с Мираной отношения вплоть до своей смерти. Когда стало известно, что на Отбор прошла дочь самого опасного террориста за последние пятьдесят лет, мы поняли, что это не случайность, но выгонять ее было бы неосмотрительно. Врага лучше держать на виду. Велаш пытается выяснить с кем она связана, а тем временем Максу строго настрого запрещено приглашать Блэтт на свидание, и тем более оставаться с ней наедине. Эта девушка может быть по-настоящему опасна.

— Сколько время? — истошно закричала я, не узнавая свой голос.

— Десять минут восьмого, — удивленно ответил регент.

— Мирана с ним, — прошептала я, испытывая острую потребность упасть в обморок. — Что я наделала! Что же я наделала!

— Рэйя, я не…

— Она вместо меня пошла на свидание с Максом.

Виктор мгновенно побледнел, и бросился вон из кабинета. Не обращая внимания на панику, которая затапливала мое сознание и призывала где-нибудь спрятаться, я поспешила вслед за ним.

— Где Макс?! — прорычал регент на ходу, достав из кармана переговорную пластину. Ему что-то ответили, но расслышать мне не удалось — как я ни спешила, от Виктора все равно отставала на несколько шагов. — Срочно туда охрану!!!

Вопросов ему не задавали, как видно, приказы регента привыкли исполнять без лишних рассуждений. Мы спустились в парк, и Виктор за рекордно короткое время преодолел огромное расстояние, которое разделяло дворец и небольшую беседку в зарослях роз. Наверное, из-за стрессовой ситуации, в сознание мое лезли совсем уж глупые мысли. Например, меня настойчиво занимал вопрос, зачем в парке построили так много беседок — все равно они постоянно пустуют.

На лицах братьев-охранников при виде взбудораженного регента нарисовалось неописуемое изумление, сменившееся на шок и настоящую панику, когда они заметили рядом с ним меня.

Опыт подсказывал им, что логичного объяснения, способного сохранить им работу и репутацию, этому явлению найти нельзя, и потому, не дожидаясь, пока им что-то объяснят, бросились в беседку.

Для предательницы все складывалось очень удачно. Охранник ее не узнал, да, наверное, и не слишком разглядывал — забрал из моей спальни и отвел в беседку. Желая со мной объясниться, Максимилиан обманул журналистов и отправил их по ложному пути — в свои покои. Стоит сказать, что когда началась шумиха, они очень быстро пронюхали, куда следует спешить и довольно скоро окружили беседку, стараясь прорваться сквозь оцепление охраны. Но на момент совершения преступления принц с Мираной были одни. Предательницу завели в беседку охранники, но Максимилиан не заметил обмана, и виной тому был полумрак, который был создан с целью настроить меня на романтический лад. Не было долгих речей, Мирана молчала, боясь, что незнакомый голос на полумрак списать не удастся, а когда Максимилиан подошел ближе, я так подозреваю, желая меня поцеловать, ударила его ножом в живот. После содеянного, девушка собиралась осторожно вылезти в окно и вернуться в свою комнату, но до этого стояла над истекающим кровью принцем, и ожидала, пока он испустит последний вздох — сюрпризы в виде выползшего и потому выжившего принца ее не привлекали. Думаю, не стоит и пояснять, что когда через пару часов в беседку заглянули бы охранники и обнаружили труп Его Высочества, первой подозреваемой в убийстве стала бы я, но Мирана не рассчитывала на то, что на меня мало того, что внезапно снизойдет озарение, поделиться им я решу с регентом, и ее застигнут прямо на месте преступления.

Когда Мирану увели, а окровавленного Максимилиана унесли на носилках, я чувствовала себя бесконечно виноватой. Меня увели охранники, защищая от пристального внимания камер, но в спальню не вернули, а оставили в какой-то полупустой комнате. Я услышала, как в замке повернулся ключ, но оскорбляться не спешила — отлично понимала, что у Велаша ко мне возникнут вопросы.

Не знаю, сколько мне пришлось просидеть взаперти. Я сидела на стуле, спрятав лицо в ладонях — очень хотелось впасть в забытье, но как назло, мысли метались, как сумасшедшие. Я с трудом дождалась, пока дверь откроется и в комнату войдет хмурый Велаш, и подскочила к нему навстречу.

— Наконец-то! — обрадовано воскликнула я. — Как Максимилиан? Он жив?

— Его Высочество, — поправил меня начальник охраны. — Он жив — врачи успели вовремя.

— Фух, — я наконец-то выдохнула и смогла успокоиться. — Я очень волновалась.

— Не сомневаюсь, — Велаш поставил рядом с моим, еще один стул и предложил мне присесть. — Нам предстоит разговор.

— Я понимаю, — серьезно кивнула я. Начальника охраны я не стеснялась, и уж тем более не страшилась его разочаровать, и потому рассказ о моем задании лился рекой. Велаш выслушал меня и заметил:

— Мирана Блэтт утверждает, что сообщников у нее не было. В это мы, разумеется, поверить не можем, а теперь, после вашего рассказа, еще и имеем возможность нарисовать примерный круг замешанных в заговор людей.

Я с горечью покачала головой.

— Нужно было сразу сообразить, что Роил и Ингирих меня не из-за веры в мои силы во дворец отправили.

Велаш хмыкнул.

— Как раз наоборот. Они были уверены, что вы станете лезть во все дыры, привлекать к себе внимание, намекать Максимилиану на подозрительных людей в его окружении, и при этом докладывать обо всем майору — лишняя информация им была очень полезна. Они готовили вас, как прикрытие — даже если бы Мирана не переоделась, притворяясь вами, вы все равно должны были стать подозреваемой номер один. Поэтому майор так злился, когда понял, что вы не так уж и добросовестно выполняете свою функцию.

— Не понимаю, почему Мирана сама отправилась во дворец — узнав о ее отце, вы сразу же обратили на девушку самое пристальное внимание.

— Сведения о том, кем является родной отец Блэтт, были тщательно скрыты. Все дело в том, что все ваольцы невысокого мнения о государственном устройстве, навязанном Ригаринами, вообще и о правоохранительной системе в частности. Мирана хотела совершить убийство собственными руками — так сказать, отомстить всей императорской семье. Да и тем более, кто, кроме Мираны мог стопроцентно попасть на Отбор? Вы же не будете спорить, что она очень красива? Два университета за плечами, да при ее данных — свахи бы и при желании не упустили такой экземпляр из виду. А злодейские планы на лице девушки не написаны.

Велаш поднялся, намереваясь уйти.

— Вы можете вернуться в спальню, Рэйя. Его Высочество еще не пришел в сознание, и мы не можем самостоятельно решить, как поступить с невестами.


Я пожала плечами.

— Я могу остаться и здесь.

Невысказанный вопрос застрял у меня в горле. Про Виктора я боялась спросить не потому, что такая уж гордая, и считаю непозволительным девушке интересоваться о мужчине. Нет, я боялась услышать, что он не хочет меня видеть, или даже не упоминал обо мне. Вариантов, способных меня расстроить, масса.

— Его Величество просил вам передать, что скоро придет. Так что вы можете вернуться в спальню. В конце концов, находиться в помещении Центрального павильона вам пока что запрещено.

Начальник охраны едва заметно улыбнулся, но радость моя, наполнившая все существо, была настолько огромной, что я решила ему эту маленькую вольность простить.

— Вы меня проводите, или разрешите мне еще немного нарушить правила?

— Вы имеете в виду самостоятельное передвижение по дворцу? Не думаю, что вам для этого нужно мое разрешение — раньше вы с успехом гуляли и без него.

Я скромно опустила глаза в пол — и правда, что это я.

— Но в спальню вас проводят. Доброй ночи.

Мне казалось, что после произошедшего, уснуть я не смогу, но, как видно, моя нервная система решила, что с нее сегодня потрясений хватит, и выключила свет в моей голове сразу, как только я присела на кресло в своей спальне. Снились мне, как это обычно бывает, случайные сцены, вырванные из подсознания. Максимилиан, размахивая подносом, кричал, что я убила его своим безразличием, Велаш совал мне в руки какие-то документы, Икер говорил, что из-за меня его уволили, и как же он теперь будет содержать детей. Откуда-то выходили пятеро мальчиков, о которых я точно знала, что они дети моего сослуживца и грозили мне кулачками. Проснулась я резко, будто от сильного толчка, открыла глаза и вздрогнула — у дверей, прислонившись спиной к стене, стоял Виктор.

— Не хотел будить, прости, — каким-то глухим, даже пустым голосом сказал регент. В комнате было темно, я наклонилась и дернула за веревку светильника на столике, включая свет.

— Который час? — охрипшим со сна голосом, поинтересовалась я. Виктор неопределенно дернул головой.

— Не знаю… Может быть пять часов, половина шестого…

Значит, я спала около часа, но по моим ощущениям прошло больше суток — самочувствие был нормальным, мне хотелось сорваться с места и куда-то бежать, кого-то искать… Но я оставалась сидеть на месте, испуганно наблюдая за Виктором.

— Роил и Ингирих задержаны, — регент сел на кровать, и устало положив локти на колени, уставился в пол. — Для них это стало полнейшей неожиданностью.

— Мирана подтвердила их участие в заговоре?

— Нет, но они об этом не знали. Во многом, помогли твои показания и тот факт, что в спальне Мираны обнаружили тщательно спрятанный телефон. Велаш намекнул СИБовцам, что об заговорщических планах все известно, и их сдала сама Блэтт. Если майор и держался, стоял на своем, делая вид, что не понимает о чем идет речь, так подполковник уже через десять минут разговора писал признание, размазывая слезы по лицу.

— Хорошо, — глупо ответила я, и мы помолчали. Тишина давила, и мне казалось, что между нами образовывается пропасть, которую невозможно будет перешагнуть. Мне хотелось закричать, обнять Виктора и прижать его голову к своему животу, чтобы только не видеть его усталости, которую я отчего-то относила на свой счет.

— Как Максимилиан? — я не узнавала свой голос, мне казалось, что говорит кто-то другой изнутри меня. Тот другой, что тянул меня последние пять лет — не давал сломаться, не позволял прогнуться под ударами и пинками судьбы. Этот другой опять проснулся и решил меня в очередной раз спасти. Спасибо ему за это.

— Врачи говорят, все будет хорошо, — Виктор поднял голову и улыбнулся. — Я не очень хорошо разбираюсь в терминах, но если бы мы не успели вовремя, то…. Спасибо тебе.

В ответ я неуверенно улыбнулась одними губами.

— Если бы не моя непроходимая глупость, этого бы не случилось.

— Ты не виновата.

Вы знаете, как это парить в небесах? Я теперь знаю! Сама я не перестала себя винить, но слова Виктора дали мне повод надеяться, что в наших с ним отношениях еще не все потеряно. Та часть меня, что действовала в экстренных ситуациях, подмигнув, спряталась.

— Если бы ты не уступила Миране свидание, могло дойти до того, что она бросила бы бомбу. Или установила растяжку у двери спальни Максимилиана, — твердым голосом продолжил регент. — Выяснилось, что и такой вариант развития событий заговорщики предусмотрели. Виноват Велаш! Он докладывал, что все под контролем, и из-за его самонадеянности я чуть не потерял племянника.

Я поддалась очередному порыву и, встав с кресла, медленно подошла к Виктору.

— Мне очень жаль, — прошептала я, и обняла мужчину за плечи. Виктор осторожно усадил меня на свои колени и уткнулся носом в шею. Я чувствовала его горячее дыхание на своей коже, и с трудом сдерживала желание захихикать — момент был не совсем подходящий, но щекотку терпеть сил не было. Хорошо, что Виктор скоро отстранился для того, чтобы легко поцеловать меня в губы.

— Мне срочно нужно чем-нибудь заняться. Ты не о том подумала, — расхохотался регент, заметив мое выражение лица. Я облегченно выдохнула, потому что впервые секс мне предлагали таким специфичным образом. К тому же, ситуация и настроение наше не очень располагало к интиму. В общем, хорошо, что я ошиблась. — Меня прямо-таки обуревает жажда деятельности — пока Макс не очнулся, волнение нужно направить в правильное русло.

— Мне это знакомо, — вздохнула я. — У тебя много дел?

— Достаточно, но расставаться с тобой не хочется, — регент опять уткнулся в меня носом, а я окончательно выдохнула, понимая, что происшествие с Максимилианом на наши отношения не повлияло.

— Мне тоже не хочется, и потому хочу тебе кое-что предложить.

Виктор внимательно выслушал мою задумку, и, как я и думала, ответил согласием. На подготовку ушло совсем немного времени — пришлось вызвать охрану, навесить на себя записывающие устройства, и вернуться за соком фижевого цветка… Насчет охранников мы немного поспорили, но Виктор нашел аргументы и убедил меня в необходимости их присутствия.

Преотвратное серое и грязное утро верно отражало мое душевное состояние. Выйдя на улицу, я почувствовала на себе мелкий противный дождик и досадливо поморщилась, но тут Виктор уверенно обнял меня за талию, и утро сразу же показалось намного милее, тучи разошлись, а дождик перестал быть таким противным, а как-то даже потеплел что ли.

Вначале мы отправились к четвертой жертве, которая говорила о присутствии в домике, где ее насиловали, второго участника похищения. Я попросила у Виктора планшет с доступом в сеть, и заранее открыла на экране сайт нашего отделения СИБ: на нем имелись фотографии всех сотрудников.

— Посмотрите, — протянула я планшет испуганной спросонья женщине. — Какой из сотрудников допрашивал вас после того, как вы сбежали от насильника?

Женщина надела очки и уверенно заявила, ткнув пальцем в одну из фотографий.

— Вот этот. Такой обходительный мужчина.