Никто, ничто, никогда!

Мысли пронеслись в долю секунды. Информация всегда правила миром, но для чего мне тогда Ас Нир? Уверен, у Анны есть все необходимое, да и к базам данных Вьюги наруч ASK имел полный доступ. Индивидуальный репликатор… Награда хорошая, особенно для тех, кто не удостоился чести стать «Убийцей разумных», но приборов в загашнике хватало. Понятно, что самое крутое для меня здесь — характеристика, а вот для тех, кто прокачал обычное «сканирование» в потолок выбор довольно сложный. Да и не выбрал ли я тупиковую ветвь развития? Ведь сейчас для подъема данного параметра на один будет требоваться больше десяти базовых очков. И не уткнусь ли я в конкретный потолок «Первого Предела», не прокачав все до двадцати пяти?

А с другой стороны, снявши голову, по волосам не плачут. Хантеры, легионеры и другая мразь не исчезнет, один черт буду вызывать их на дуэли, забирая все непосильно нажитое. Поэтому решено! «Биосканер»! И быстрее, быстрее! Пока не очухались визави. Отметил, что у Вьюги здоровье просело до 62 %.

На автомате направил на ремонт брони плазму и наниты, сам вскочил и бросился к месту боя. От сколопендры осталась только длинная в зеленых разводах бордово-фиолетовая огромная колбаса. На месте головы ядовито-изумрудное месиво с обрывками закопченной шкуры по краям. Саоностар добивал своего противника, я же бросился к другому товарищу, он, чуть пошатываясь, поднялся на ноги. По поворотам головы, понял, тот осматривался. И таки смог меня изумить.

Хотя чему удивляться? Матерый гад, матерый. Тринадцатый уровень. Браслет тоже весь в красном — «Платиновая лига». «Мертвец» несмотря на контузии, сориентировался в секунды, а может кибердоктор впрыснул какой-нибудь дряни, которая именно сейчас подействовала. Тот ткнул в меня пальцем и проорал:

— Я вызываю тебя на дуэль, моя цель — превосходство!

И тут же замелькали строки перед глазами:

«Внимание! Ваш противник Торин Громовержец активировал режим «Дуэль». Внимание! Вы будете перемещены на Арену! Помните, схватка до смерти одной из сторон! Время, за которое она должна быть завершена — 30 минут! В случае, если оба соперника живы по истечении данного срока на них накладывается штраф, равнозначный поражению! Подготовитесь! Бой начнется через: …56…55…54…».

Вот урод, подловил гад!

Это засада!

За минуту успел обдумать все. Противник действует со смелостью загнанной в угол крысы, при всех раскладах самое лучшее в его положении, когда имеется возможность потерять все, уходить на перерождение. Да, по одному очку оставишь, но на этом все. Тут же либо пан, либо пропал. Значит, у него имелся туз в рукаве. И не один. Именно он позволял надеяться выйти из смертельной схватки победителем. Еще и существовала вероятность какой-то уже найденной добычи, коя выпадала всегда. Получалось, только арт. И поэтому он решил рискнуть? Неизвестно.

У меня же и стелс не откатился, и навыков больше никаких не имелось, а у врага, несмотря на возросший уровень приборов наблюдения, кроме лэвела, принадлежности к платиновой лиге, фракции и рекомендации его замочить как можно скорее, ничего не определялось.

Мда… Задачка.

Еще ограничение, ни в коем случае нельзя использовать «стиратель»! Единственный мой шанс при встрече с Луаной.

«Обнулятор»… Здесь, как кривая вывезет, если победа будет в кармане, то я итак получу с врага все, а вот если звезды не сойдутся, то, как «последний шанс» можно использовать. И не надеяться поберечь его на существ высшего порядка. Алчность здесь до добра не доведет.

Чем встречать бешеного ублюдка? Метатель плазмы, нож техносов, гранаты, мины, стрелы и крост. Бывало и хуже. Но реже. И главное, у меня в отличие от легионера имелась умная наноброня, именно она вселяла надежду.

Картина будущего боя сложилась.

Вьюгу из уравнений исключил, потому что если пет возникнет рядом, то тут легионер пискнуть не успеет, как зажмурится.

До боли знакомый купол Арены, размеры ничуть не поменялись, радиус около тридцати метров. Напротив, в пятнадцати шагах, возвышался противник, как матово-черная скала. Уверен, он сам себе таким нравился. Бастион! По сравнению с ним, я даже в наноброне смотрелся балеруном рядом с борцом.

Похоже, у всех злодеев такая характерная черта, чувствуя свою полную и безраздельную власть над жертвой, необходимо толкнуть речугу, которая бы не только объяснила действия очередного сверхмудрого Мориарти, но и втаптывала в грязь героя, роняя его ЧСВ ниже плинтуса и поднимая собственное до небес.

Огромный двуручный меч с односторонней заточкой смотрел в мою сторону. Не знаю, что курил гаденыш, но выглядело оружие, будто из идиотского… даже не знаю из чего «идиотского» фильма, мультфильма или игры. Шириной, куда той лопате, за ним легко мог спрятаться средних пропорций человек, по центру лезвия в декоративном доле вязь вспыхивающих иероглифов. Длина клинка около метра восьмидесяти — девяноста. острие в духе японского вроде бы «танто». Толщина стали или другого какого-то материала внушала — сантиметра четыре, если не пять. Не проще ли было взять рельсу, прикрутить к ней рукоять и все облепить стразами, стразами… Красота, млин.

— Даже не ожидал такого подарка… Надо же сам Киллха…

Я не «киллха», я твой персональный ктулху! И пришел за твоей жизнью, за твоими умениями, жизненной силой, опытом и мутагеном! Адреналин уже кипел в крови, а боевая ярость стала заслонять собой другие чувства. Азарт, желание победы любой ценой, и никаких сантиментов!

Он не успел закончить речь, термобарическая граната запущенная практически сразу, едва только оказался на Арене, заставила заткнуться легионера, мне же удалось отпрыгнуть метров на десять назад, где упал, вжимаясь в каменный пол. Одновременно отмечая, что «мертвец» переместился влево, закрываясь своим мечом, как щитом. Все происходило в одно мгновение, время замедлилось настолько — даже удалось поймать момент, как начал разбухать и разрастаться огненный шар.

Шумовые и световые фильтры наноброни справились, урон тоже всего в один процент, однако меня протащило по полу до границы силового купола. А ублюдок, едва только опало пламя, неожиданно оказался совсем рядом. Телепорт?

По-богатырски размахиваясь, удерживая мегамеч двумя руками, нанес удар сверху. Произошло это все настолько быстро, еле-еле успел перекатиться в сторону. Затем отпрыгнул. И тут же вновь на место, где я только что находился, опустилось огромное лезвие, выбивая снопы искр, как и каменное крошево, которое застучало по броне.

И тут легионер исчез. Невидимость у него, может, и работала, только новая характеристика с одной стороны обнуляла стелс, а с другой — две с половиной минуты противник вряд ли стал бы задерживаться на одном месте. Я в этот же миг взмыл под самый потолок, используя джамп пак, и кидая вниз опять термобарическую гранату, сам перемещаясь, как можно дальше от нее.

А еще вслед за ней полетели две DDS третьего уровня — по площадям. На кого, как говорилось, Бог пошлет!

Рвануло, раз, другой, третий, замигала красным системное сообщение:

«Внимание! Получен урон! Доступный ресурс наноброни: 56 %. Помните, как только данный показатель достигнет значения в 1 %, ваш доспех будет убран в слот до полного или частичного восстановления».

И тут из дыма и огня вывалился легионер, его качало, будто в стельку пьяного. Как там? Пей, моряк, пей до дна? Настолько перебрал — «лопату» потерял! Броня покорежена, несколько пробитий, куча царапин и вмятин. Тот согнулся, задыхаясь в кашле. Все, теперь точно справляюсь.

И настолько уверился в своей победе, что вместо привычного и логичного молота, призвал крост, рукоять которого я перехватил обеими руками. Падая сверху с двадцати восьми метров, как мне сообщил альтиметр, со всего размаха рубанул по начавшему разгибаться «мертвецу». Ярко-красное лезвие практически без сопротивления разрубило напополам шлем, затем латную броню, и развалило врага на две части. Как по линейке!

Да, после такого не выживают…

Ожидал тучу кровавых брызг, но на удивление их не было, на лезвии импровизированной глефы тоже! Зато завоняло кишками, парным мясом и еще чем-то противным.

Опять системное сообщение, из важных, и о просто чудо, млин!

«Внимание! Вы использовали для убийства живого противника крост. Автоматически активирована особенность ритуального оружия «Похищение душ» (бой на Арене тождественен бою в Аргасте (возможно использовать особенности)). Весь опыт, базовые характеристики (кроме 1 единицы в каждом параметре), мутаген и навыки (вероятность получения 74 %) извлечены!

Данные ресурсы будут потрачены на создание дополнительных свойств кроста (время формирования: 10 суток)! Вы не можете контролировать данный процесс, требуется навык класса UP+ «Трансформа»! Помните, что теперь в течение 25 суток свойство ПД не может быть использовано!».

Выругался сам на себя сквозь зубы. Действительно, дурная голова не только ногам покоя не давала, кто мне мешал использовать обычное и привычное оружие?


Нет, не мой сегодня день. Убил пятерых, здоровенную сколопендру, Вьюга двоих на ноль помножила, а ни опыта, ни мутагена… Приборы сейчас меня интересовали меньше всего. ИО? Мало найдешь дураков, которые теперь не привязывают его к ASK, но мне и оно до лампочки. У самого хоть соли. Имелся, конечно, вариант поменять кое-какие трофеи на ресурсы… Подумать нужно.

Воткнул сборщик в тело Торина. Все ожидаемо.

«Получено: опыт: 0; мутаген I: 0; мутаген II: 0; мутаген III: 0; базовые характеристики — 0».

Навыки: —

Приборы на базе ASK: очки визуализации; помощник; кибердоктор.

Приборы на базе ИР: разведчик, картограф-анализатор».

Однако сразу стало понятно, почему деятель решил рискнуть на Арене, если бы не джамп пак, наноброня и взрывные устройства, врагу, вероятней всего, получилось бы меня прибить. С Вьюгой у него не имелось ни единого шанса. По всему выходило, легионер знал о том, что питомец на Арену не перемещался.

Неплохой редкий артефакт: ««Вампир» — все биологические враги (за исключением некротических существ), находящиеся в радиусе десяти метров, постепенно теряют силы, что сказывается на их точности, скорости и других параметрах. Внимание! Эффект начинает проявляться только после трех минут воздействия на жертву».

Его сразу в слот.

Интересно, не в этом ли причина медлительности сколопендры, которую я соотнес с потерей кислоты, заменяющей кровь?

««Кокон I» — создает слабое силовое поле, защищающее владельца от угроз до уровня D+ (Создан анклавом «Мертвый легион»)».

Вот это уже было интересно. Опять Дарк и Ко впереди планеты всей. Не слышал от Саныча, что можно артефакты самостоятельно клепать.

Тоже поместил в специальную ячейку, одновременно с этим запустив процесс восстановления наноброни.

И джек-пот, видимо из-за которого покойник пошел на этот сумасшедший риск:

««Щит Аркастра» — уникальный артефакт поселкового типа, увеличивает мощность купола на 15 %, а также радиус его действия на 200 метров. Кроме этого, оказывает влияние на защиту форпостов, зависит от удаленности от базы, в каждом отдельном случае производится перерасчет».

Не заставила себя ждать и награда:

«Внимание! Вы смогли добыть уникальный артефакт поселкового типа! Награда: уровень навыка «Зов древних» увеличивается до VI. Теперь вы можете определять местоположение любых индивидуальных и уникальных поселковых артефактов, а также находить другие следы присутствия Неведомых Странников. Повышайте ранг навыка, получайте больше информации о новом мире.

Дополнительно: координаты редкого поселкового артефакта (вероятность нахождения 100 %, помните, через 7 суток данные могут быть переданы другим лицам, а также открыты для обнаружения участниками проекта «Возрождения»)».

В принципе, неплохо. Пусть пока и не добыл так необходимые мне ресурсы, но в целом, если даже провалится дело с установкой форпоста, то имелся неплохой такой козырь для конструктивного диалога с Главным. Еще и дополнительная информация для научного отдела — артефакты можно производить. Теперь одна из второстепенных задач — это выяснить все про это. Как вариант, вообще, замкнуть на клан, став первопроходцами и монополистами. Еда едой, но вещи, позволяющие значительно усилится по доступной цене… Нет, пока надо закатать губы.

Все. Теперь можно и обратно перемещаться в реальный мир.

Появился я в том же месте, откуда и отправился на Арену. Впрочем, и выбора не было. Вьюга доедала своих легионеров, восстановив здоровье до девяноста трех процентов, утолив полностью голод и жажду. В ее слотах появилось два артефакта «Кокон I». На поток легион поставил их производство. Да, параметры защиты довольно посредственные, но в любом случае лучше, чем просто броня. Уверен, пулю из земного автомата или ружья артефакт держал. Но проверим.

Осмотрелся. Ничего на поле боя не изменилось. Все оставалось ровно так же, как и до дуэли. Разведчика загнал на предельную высоту. Но опять ничего, представляющего непосредственную угрозу здесь и сейчас. Воткнул сборщик в бок сколопендры, подозвал Вьюгу и направился к сбитому летательному аппарату. По пути открыл почту, как и ожидал, проклятья от легионеров сыпались на мою голову. Самое «спокойное» сообщение от членов убитой команды, пришло от Торина Громовержца: «Киллхантер! Тварь! Ты! Покойник!».

Ню-ню.

А вот Лорд Дарк удивил. Если до этого его послания выглядели, как бред наркомана, обожравшегося галлюциногенных грибов, то сейчас он пояснял все складно и связно, и даже не угрожал в своей обычной манере: «Киллхантер, у нас есть возможность договориться, как мирно решить наши проблемы и разногласия. Ты захватил то, что тебе не принадлежит — уникальный поселковый артефакт. Если вернешь, отзову награду за твою голову. Кроме этого, могу предложить условия намного лучше, нежели, чем у Добрынина, если решишь обосноваться у нас. Жду ответа до вечера. После увеличиваю сумму и предложу особую — за окончательную смерть. Хорошо все обдумай».

Тут и думать нечего, учитывая о договоре с хозяевами своих слов, захотели — дали, захотели — взяли обратно. Но дело даже не в этом, а в другом. Никакой особой роли не играло, будут предполагаемые охотники за моим бренным телом работать на Петровича или на Дарка. Они лишь выбирали, кто больше заплатит. Не зря же разговор подслушал, где мои похитители рассуждали, кому лучше меня сдать. К тому же, какой может быть мир, когда «мертвецы» это ходячие статы для моего персонального усиления?

Хотя…

Написал: «Окончательный ответ сообщу завтра утром, надо все хорошо обдумать в тишине и спокойствии, до вечера не получится».

И опять без всякого привычного «да ты офигел, охренел и т. д», лишь короткое: «Ок».

Если издалека аппарат выглядел более или менее целым, то при приближении становилось ясно — поживиться здесь абсолютно нечем. Выгорел он полностью. Хотя можно было использовать и сам металл для создания картриджей до класса «А+» включительно. Что у нас тут?

«Легкий глайдер JDP-12 — одноместный летательный аппарат, производства техносов. Обладает повышенной маневренностью и скоростью. Имеется грузовой отсек на 1,5 тонны. Вооружение: плазменная пушка NT-12 (2 шт.), ракеты PAX-12 (8 шт.), курсовая лучевая установка ZYR-12. Защита: генератор силового поля PFL-14».

Информации, конечно, не густо, но все же хоть что-то.

С тоуроса взял неплохо, учитывая затраты: «Получен опыт: 350 000; мутаген I: 350 000 мутаген II: 75 000; мутаген III: 7 500; плазма: 750. Внимание! Получены координаты кладки, они нанесены на вашу карту!».

Посмотрел, прикинул, если только на обратном пути, пока крюк получался изрядный. Артефакт же находился на северо-востоке от Надежды, его можно добыть, когда за частью компаса отправлюсь.

Конечно, если покопаться во внутренностях твари, то и добыча бы пополнилась еще и каким-то кислотным пузырем, использующимся для производства медицинских картриджей, но решил не тратить на ерунду время.

Пора заняться красномордым, а затем дела, дела и еще раз дела.

Где-то совсем близко раздался дикий крик: «Помогите!», его заглушил сдвоенный выстрел и… тишина.