Никто, ничто, никогда!

Достал из инвентаря репликатор для возведения форпоста, активировал. После нескольких подтверждений перед глазами всплыло:

«Внимание! Начато возведение передового опорного пункта поселения «Надежда» «Речной форпост»! Оставшееся время: 23-59-58…23-59-57…23-59-56… Для вашей же безопасности немедленно покиньте зону в радиусе ста метров от установленного репликатора!».

И тут же…

«Внимание! Вы получаете достижение «Созидатель I» при строительстве других сооружений для поселения, стоимость их снижается на 10 %! (После возведения Речного форпоста, для вас, как для главы клана стоимость всех возможных построек на его территории снижается на 25 %. Индивидуальное: бесплатное использование телепорта между опорным пунктом и поселением Надежда (не более 5 раз в 24 часа))».

Сделал сриншот логов, затем нарезку с москвичами, все переслал Главному. Пусть в очередной раз подивится, какую змею на груди пригрел, может и станет разборчивей в связях. А то, что ни женщина, то креста ставить негде. И если не хочет постоянно обжигаться, пусть верную боевую подругу ищет.

Все. Миссию для Надежды я выполнил, теперь предстояло заняться теми делами, что запланировал.





* * *


Поселение валькирий было отмечено у меня на карте. Полупрозрачный маркер перед глазами очень помогал. Сбиться с пути обходя заросли, завалы, непонятные нагромождения в современных реалиях довольно легко. А еще приходилось красться и напоминать себе о том, что есть твари, которые доки в маскировке, при этом они могли дать прикурить многим и многим. При этом джамп пак далеко не панацея, так как большинство монстров имело предназначение уничтожать летающие цели противника. Надо отметить, более продвинутого, чем мы. Как ни печально, но техносы превышали нас по уровню развития, несмотря на возрожденческие технологии. Их следовало еще развивать и развивать. А детища биоников имели одну цель — уничтожать их.

Я специально так все подводил, чтобы оказаться рядом с логовом фемин ближе к вечеру. В очередной раз порадовавшись открывшейся возможности летать, водные препятствия теперь преодолевались легко, поэтому речная фауна только зубами клацала с яростью.

До конечной цели от возводимого форпоста было около пяти километров по городским развалинам и кварталам. Конечно, с помощью своего «ракетного ранца» можно было преодолеть это расстояние очень быстро, но полноценно им пользоваться, кроме озвученных причин, мешала отчего-то возросшая активность беспилотной авиации техносов. Хотел было ссадить парочку дронов, обкатав в боевой обстановке винтовку. Однако, решил пока не связываться — времени в обрез.

Пробирался я осторожно, хватало самой разнообразной живности. Начиная от стаи каких-то саблезубых сусликов-переростков, облюбовавших под жилье одно из разрушенных крыльев «П»-образного девятиэтажного дома, и заканчивая дрогсами, в окружении боевых богомолов — ваос-даргов. Понаблюдал и за боем мокрицы с летающими дронами, чудом не оказавшись в пекле схватки. Насекомое переросток замаскировалась изначально под кучу битого кирпича, поросшего, как земной, так и инопланетной растительностью, закопченных бетонных плит и блоков. Не знаю, сработали это мои характеристики, например, «интуиция» или «чувство реальности», а может просто говорил жизненный опыт, что во дворе обычного жилого дома на автомобильной стоянке не должно было быть подобных монументальных сооружений, но я постарался обойти завал по широкой дуге. Включив маскировочный режим нанокостюма.

Понял, что все продел вовремя и поступил правильно.

Пятерка беспилотников, будто что-то вынюхивающих, влетели во двор. А затем дроны принялись разносить все вокруг, разрождаясь ракетами. Затем заговорили пулеметы и мелкокалиберные автоматические пушки. И тут же с завала спала маскировочная пелена, а мокрица попыталась сбить летающие объекты каким-то энергетическим оружием, чьи красные лучи прорезали небо. И сразу две поделки техносов задымили, клюнули носами, а затем, набрав ускорение, врезались в землю. Рванул, похоже, боекомплект. А затем загудело пламя, пожирающее все, до чего могло дотянуться.

Не стал досматривать действо и дожидаться итогов сражения, не до финала, отправился дальше — времени было в обрез. Но, на мой взгляд, бой вело пока насекомое. Хотя вполне возможно, насчет видовой принадлежности существа я заблуждался, вполне возможно это такое животное. А так, если бы не текущие дела, добил бы победителя и собрал трофеи. Которых тут было раскидано уже ой как нехило. Но пометку себе на карте сделал, пообещав заглянуть на обратном пути. Чем черт не шутит, вдруг и дождутся меня ништяки.

…Купол обиталища у «феминисток» был раз в десять меньше, чем надежденский. Отметил и довольно беспечный подход к сбору ресурсов. Максимум и только местами разобрали, пустив на строительство, дома на расстоянии до двухсот метров. В результате, размах меня не впечатлил. С другой стороны, вполне возможно дамы преследовали другие цели. Как и слышал, что к себе они далеко не всех брали. Поэтому может и не нуждались в расширении.

В качестве наблюдательного пункта выбрал старую, еще хрущевских времен пятиэтажку, находящуюся в каких-то ста метрах от основной трассы, видимо заканчивающейся у ворот. Купол хорошо скрывал происходящее под ним. Но судя по интенсивности движения, истина была где-то рядом.

На протяжении часа наблюдал за одуревшими от безнаказанности девками. Они скованными тащили людей в поселение, вот уверен, тех ждала рабская доля. А затем мне повезло, заметил своих старых знакомых, которых было не жалко от слова «совсем». Это они давным-давно на моих глазах убили, с особой жестокостью, двух явных новичков, призвав их ложными призывами о помощи. И все ради рейтинга. Затем от моих рук свершилась месть.

Осмотрелся — пока никого вокруг.

Долго резину не стал тянуть, активировал маскировочный режим, а когда те проходили мимо подъезда, метнулся к девушкам и каждой в шею воткнул «правдоруб». Удивился и беспечности, девушки болтали друг с другом, курили, по сторонам не смотрели, головами не вертели. Препарат от научного отдела, кроме того, что развязывал языки, еще и подавлял волю.

Взвалив невесомые, несмотря на броню, тела на плечи, осмотрелся, мало ли кто мог заметить произошедшее, и отряд зрителей и мстителей примчался бы. И довольно быстро. А такие «перспективы» вообще не нужны. Нет, тихо. Да и настроенные разведчик, как и анализатор, давно бы подали сигнал.

В подготовленной до этого квартире, на третьем этаже, спутав одну девушку и бросив ее на диван. Второй, прежде, чем допрашивать, приказал предоставить полный допуск к инвентарю и ASK. Переложил себе в инвентарь ИО — лук.

Еще добычей стал неплохой артефакт. Пусть и простой.

«Железная рубашка» — увеличивает показатели брони на 10 %. Имеется возможность полной интеграции в индивидуальный нанокостюм. В случае проведения данной процедуры артефакт невозможно извлечь или использовать другим способом, однако в результате он не занимает активные слоты под данные элементы (Помните! После интеграции другие артефакты подобного типа («Стальная рубашка», «Обсидиановая рубашка», «Титановая рубашка», «Алмазная рубашка») будет невозможно установить!).

Нет, пока в слот. Хорошо, что справка более или менее информативная. Поэтому подождем варианты лучше и более результативные.

Больше ничего стоящего внимания в инвентаре у девки не обнаружилось. Приказал также слить всю информацию с ASK, а затем приступил к допросу. Меня интересовал только один аспект.

— Кто у вас заместитель главы? Как ее зовут? — сурово спросил.

— Ласточка, но чаще ее зовут — Лаской, — ответила та.

— Тебе знакомы эти лица? — вывел галопроекцию из наруча нечистой троицы.

— Первый раз вижу.

— А могло быть так, что они в поселении, но ты их просто не видела? И ничего про них не знаешь?

— Нет! — с каким-то даже остервенением проговорила та. Надо же, думалось «мозголом» гасит эмоции, объяснила, — Мы входим в круг приближенных, поэтому без нас ничего не делается. Мы в курсе всего!

— А скажи, если бы в поселение «Валькирии» привезли четверых мужчин и двух девушек? Затем закрыли всех в огромный подвал, есть у вас такой? И ты бы об этом знала? Зовут главного в отряде — Барон Гарт, — вспомнил я размеры помещений из послания от похитителей.

— Помещение-то есть. Но я точно бы знала! Нет, нам точно не привозили. А имя где-то уже слышала, но вспомнить точно не могу.

— Хорошо, — сказал я. Больше меня ничего не интересовало, для проформы задал еще с десяток вопросов: скольких убивала окончательной смертью, наличие личных рабов. Последних оказалось полтора десятка.

Поэтому настал черед мозголома, учитывая сколько грехов за дамами, — вылечить от озверения мог только он. Одних только начинающих уничтожили окончательной смертью — тридцать два человека на двоих. Массовое убийство. Казнь. Палачи, мля. Рабовладение и периодические издевательства над бесправными, пытки, порки в таком разрезе выглядели невинными шалостями. Засекали порой до смерти. Салтычихи драные!


Заплескавшееся в глазах безумие, как и смех, говорили пусть и не о расплате, расплатиться тут невозможно, но о том, что эта сука никому больше не причинит зла.

Возмездие. Вот как это называется.

С ее подружкой история повторилась практически один в один, вплоть до такого же артефакта в инвентаре. ИО опять боевая цепь. Нормально.

Ее тоже определил в пускающую слюни братию или сестрию, как посмотреть. За что, как говорилось, боролись…

Здесь дела были закончены, как я и предполагал, шакалы-террористы решили пустить всех по ложному следу, козлами отпущения выставив валькирий. Понятно, что на многих феминах креста негде ставить, но к похищению именно моих людей они непричастны.

Последний раз вся троица обитала в Тихом, туда и решил направиться.

Посмотрел на часы, должен успеть до заката, впрочем, хантеры шуршали и ночью, поэтому осталось только добраться до их поселения, а там придумаю что-нибудь.

Посмотрел на полупрозрачные часы на периферии зрения в левом верхнем углу. Почти половина десятого вечера. В очередной раз отметил о необходимости настройки интерфейса. Уже сейчас перед глазами каких только датчиков не болталось, некоторые откровенно не имели на настоящий момент внятного предназначения, а только мешались. Зачем, например, мне альтиметр? Или компас, когда можно было поставить метку, и перед глазами возникал четкий маркер, всегда указывающий на цель? А так, приборов насобиралось не меньше трех десятков. Но в целом необходимые, например, детектор движения или инфракрасный сканер…

…До поселения разбойников я добрался без приключений. Однако, возле него все чаще приходилось скрываться в тенях. Слишком оказалось вокруг многолюдно. Кто-то тащил что-то в руках, кто-то на спине, похоже, не хватило всем места в инвентарях. Вели пленников, бригада рабов, под присмотром трех человек, скидывала в сборщик разнообразный хлам во дворе девятиэтажного дома.

Я притаился за бетонными обломками метрах в пятидесяти от основной дороги в логово охотников за людьми. На привычную деталь пейзажа никто из спешащих бандитов не обращал внимания, к моей радости. Сама же позиция радовала возможным оперативным простором и при необходимости быстротой действий. Осталось только подобрать желательно одиночную жертву и не из рядовых быков, чтобы она меня просветила относительно текущей обстановки в поселении среди бандитской верхушки.

«Смеркалось», ровно по-Жванецкому, небо заволокли тяжелые облака, опять же по-классике, «свинцовые». И каждый, кто рисковал остаться под ними без крыши над головой, вскоре должен был ощутить все «прелести» разбушевавшейся стихии. Работники кинжала и топора, а также мирных профессий, коих тоже хватало, старались как можно скорее добраться до укрытия — ливень обещал быть, как из ведра. Но меня это не волновало, наноброня могла уберечь от любого природного катаклизма. А он приближался. Раскаты грома слышались пока где-то далеко, как и виднелись на горизонте отсветы многочисленных молний, но почти поднявшийся ураган нес тучи в сторону поселения Петровича…





Глава 4





1


Погода резко портилась, но пока тонкая пелена водной взвеси, мороси ли не превращалась в сплошной поток, льющийся с небес воды. Несмотря на то, что грозовой фронт уходил вправо от Тихого, резко потемнело, пришлось активировать ночной режим очков визуализации, однако и в этом случае окружающее пространство даже с помощью разведчика и картографа-анализатора просматривалось максимум метров на пятьдесят — семьдесят. Конечно, картину дополняли и другие средства слежения, начиная от тепловизоров, датчиков движения и заканчивая средствами электронной и радиоэлектронной разведки. В целом, обстановка контролировалась по моей внутренней шкале на довольно удовлетворительном уровне.

Я за прошедшие полтора часа успел послать не один и не два лучей «добра» в адрес суетливых хантеров. Те вели себя, как и валькирии — тащили связанных явных новичков в Тихий. Практически все использовали одинаковую методику обращения с пленными, связывали за спиной руки или сковывали их пластиковыми наручниками; на ноги цепляли металлические кандалы с ядром, как в каком-то историческом телесериале про пиратов или же африканское рабство. Девайс позволял совершать короткие шаги, но сбежать в них вряд ли получилось бы. Еще порой на шее присутствовала петля на длинной толстой веревке, за которую частенько дергали конвоиры, придавая ускорение подопечным. Отчего те, перебирая быстро-быстро ногами, старались подстроиться под ритм движения вертухаев, однако часто падали, хрипели, сипели, стонали, вот только у хантеров, кроме веселого, отчаянного и отмороженного смеха их страдания никаких других чувств не вызывали. Разве что, добивались ленивых, каких-то медленно-показных пинков по ребрам или порой по голове.

Похоже, политика партии Петровича претерпела ряд изменений. Теперь требовались рабочие руки, и как можно больше. Статы или не лезли, или первостепенная необходимость в них отпала, а за живых людей плата оказалась больше, чем можно было получить с мертвых. Вот и переквалифицировались убийцы в людоловов, хотя они и раньше, пусть и меньше, но в живых некоторых оставляли. Да, развитие оно такое, сами отморозки не особо готовы даже ради поселения разбирать завалы, складывать дома, отправляя необходимые для создания производственных картриджей ресурсы в ненасытные утробы сборщиков.

И рабский труд, несмотря на то, что все экономисты моей современности утверждали о его нерациональности, сегодня пользовался огромной популярностью. А может разбойникам вкупе с дамочками-феминистками не хватало классического образования или они знали нечто такое, до чего светила от счетоводства не смогли дойти. Впрочем, римские дороги, пирамиды и даже американский Белый дом, если его не раздолбили на настоящий момент пришельцы, строились с использованием подневольных всех мастей. И ничего. Тысячелетия продержались, а все в отличном состоянии. Ну, пусть и не в том, как на момент сдачи в эксплуатацию… Конечно, с бывшим обиталищем руководителей самой свободной нации прошло всего лишь несколько столетий, но… и демократия зародилась в расцвет рабства. И отнюдь не в США.

Впрочем, это лирика. Главный вывод, конкуренция в борьбе за новых членов анклавов и рабочие руки выросла на порядки. И судя по количеству пленников, люди Петровича явно пока выигрывали эту гонку не только у валькирий, но и у Надежды. С усмешкой вспомнил поговорку: волка ноги кормят, вот их и кормили. Наши же лентяи. Или я чего-то не понимал. Хантеры по всей округе шарились, их можно встретить и за десть километров от Тихого и за двадцать, наших же хорошо если за пять. Вот и результаты соответственные.

Успел прочитать и успокаивающее послание от Сани: «Старшой, все в порядке. Техноса, а Анна четко определила его принадлежность к этой расе, завезли, что никто не заметил, закидав всяким хламом. Осипов ничего не видел. Только хлебальником кривил. Далее, сейчас инопланетянин спит, заперт надежно у тебя в подвале. Создал ему нечто вроде дивана, на него водрузили. Бросать на пол не стал. Далее, выяснил я почему Гарт нарушил приказ — на одном месте не тусоваться каждый день, оказалось из научного отдела дали разнарядку по наблюдению за поведением каких-то лопоухих свинарей. Заказ поступил непосредственно от отделения, занимающегося под эгидой Саныча производством и развитием новых средств вооружения. Свинари же плюются какой-то крайне токсичной дрянью, которую и хотели приспособить. Непосредственный заказчик — очкастый тип по имени Ласка. Это системное. Как его зовут по-настоящему пока не выяснил, так как делаю все осторожно, не вызывая подозрений. Дабы, если рыло в пуху у четыерхглазого не успел сдристнуть».

«Занимайся. Все сделал верно. Молодца!».

Вот тоже интересный человек этот Саня, особенно умиляла его речь. Рядом соседствовали и «эгида» и «сдристнуть»… Ладно, перековывается потихоньку товарищ, скоро совсем, по крайней мере, надеюсь на это, арго исключит из своего лексикона. За заказом научного отдела я начал подозревать явную подставу, пока списывая на паранойю это крепнущее чувство. Уж не засланный ли казачок этот Ласка? Учитывая, что до последнего дня службы безопасности в поселении не имелось, а та, что была, работала на врага. Под шумок очкарика пристроили в научный отдел, вот кого я даже не думал подозревать, это Сан Саныча, не раз и не два доказавшего лояльность не только поселению и с которым я сдружился, несмотря на разницу в возрасте, но и собственному отделу и принципам. Учитывая общность интересов… Нет, предателем мог быть кто угодно, но только не главный научник. Ладно, разберемся. Правдоруб никто не отменял. И в малых дозах полезен для здоровья, говорили об общем его тонизирующем для мозга эффекте, мол, работает потом в течение суток на пределе. Дальнейший план тоже сложился.

…Были в непогоде и плюсы. Многочисленные хантеры, которые держались большими группами, а если считать и рабов, то каждая насчитывала минимум десять человек, растеряли остатки бдительности. Не осматривались, по сторонам ворон считали, и перли, что те танки. При этом ни одной удобной цели. Если свободная тройка, то вслед за ней, практически вплотную держалась очередная шайка-лейка. За полтора часа никого на роль жертвы. А я тихонько зверел, и уже готов был атаковать без разницы каких уродов, наплевав на общее количество, полагая, что под абсолютным стелсом в любом случае на ноль всех помножу. Главаря же усыплю и утащу в заранее присмотренную квартиру, находящуюся в полукилометре от места наблюдения. Мне требовалась информация. Сейчас я знал только одно — суки-ренегаты решили пустить «Молот» по ложному следу, подсунув в роли главных злодеев валькирий. Как я уже говорил, дамочек тоже надо выпиливать без всякой жалости за их художества на почве озверения и отсутствия мозгов, замещения их какой-то непонятной и невнятной злостью, ненавистью к другим людям, но никакого отношения к похищению моих людей они не имели.

Вот здесь и показалась пара бойцов с туго набитыми шестидесятилитровыми рюкзаками за плечами. У каждого имелось ИО. Система тут же выдала справку по будущим подопечным. В первую очередь отметил, что больше никого поблизости не наблюдалось. А колонна из шести хантеров и девяти пленников давно уже растворилась в мороси даже для разведчика, которого специально сгонял на максимально возможное удаление — сто двадцать метров.

Итак, кто тут у нас? Планируя возможные действия, я просматривал довольно информативную справку по врагу.

«Уровень противника (ник в Системе — Никсон) — 9. С вероятностью в 94 % имеет 11 активных базовых характеристик (сила, ловкость, выносливость, интеллект, скорость, меткость, концентрация, чувство реальности, мощь (другие на данном уровне разведчика и картографа-анализатора определить не удалось).

Приборы на базе ИР — разведчик, картограф-анализатор.

Приборы на базе ASK — очки визуализации, помощник, кибердоктор.

Модернизация пройдена штатно (II); состоит в группе — поселение Тихий.

Рейтинг опасности — средний (Серебряная лига, место 16 254, время нахождения в проекте — 29 суток 16 часов). Индивидуальное оружие — арбалет «Старый дракон» (название дано владельцем) (уровень оружия 4).

С вероятностью 93 % имеет навыки — «двойной выстрел», «усиленный выстрел», «дырокол», «стремительный прыжок».

С вероятностью 64 % — «ядовитая стрела», «уклонение», «огненная стрела».

Рекомендация: убить.

Другие параметры (установленные модификаторы, высокотехнологичное оборудование, специфические и редкие навыки, как и характеристики) на данном уровне развития разведчика и картографа-анализатора определить не удалось. Для получения более детальной информации по противникам повышайте уровень приборов, а также базовых характеристик, завязанных на познание окружающей реальности и специализированных навыков!».