Факультет избранных

— Но, тем не менее, это факт, — произнес Дирион. — Ни о миниатюрных энергонакопителях туманников, ни о сферах Родега, больше ничего, увы, не известно.

Что ж, информации я получила не особо много. Но даже она помогла понять главное: искариты для меня относительно безопасны. Раз целый Домен ими постоянно пользовался, значит, ничего плохого моему организму от жучков-симбионтов не будет. А если учесть их помощь в составлении заклинаний — даже напротив, только польза.

Во мне боролись два чувства: радости от того, что я стала обладательницей раритетной магической технологии, и вины за уничтоженную библиотеку.

«Хотя они сами виноваты, раз туманников геноциду подвергли. А я просто забрала то, что мне принадлежит по праву наследования», — сердито одернула я себя.

Аргументы звучали не слишком убедительно, но чувство вины я все равно затолкала подальше. В конце концов, это была случайность. Ничего вернуть уже нельзя. А мне нужно как-то выживать. Так какой смысл грызть саму себя за содеянное?

Пока я размышляла, мы вышли на улицу.

Вид, открывающийся с крыльца академии, был самым обычным: полукруглая мощеная площадка, высокие деревья и аккуратно стриженые, как в парках, кустарники. Даже листья мощных деревьев, если не приглядываться внимательно, могли сойти за дубовые.

В общем, я видела ровно то же самое, что и из окон. Ничего странного. Я словно находилась на территории какой-то старинной усадьбы, и только. Сама же «старинная усадьба», а, точнее, академия, выглядела куда интереснее.

Сложенное из серого мрамора монументальное здание имело семь этажей. И первое, что бросилось в глаза, едва я задрала голову — венчающий его центр огромный, сверкающий на солнце хрустальный купол с тонким шпилем, на котором сияла фигура вставшего на дыбы единорога. Причем фигура эта была стопроцентно магической проекцией, без каких-либо признаков физического основания.

— Купол находится над библиотекой, — прокомментировал Дирион мой восхищенный вздох. — И если бы мы вышли на улицу ночью, а сфера Родега была в активном состоянии, ты бы увидела еще и его внутреннее сияние. Теперь, к сожалению, увы.

— Да, жаль, — пробормотала я. — Но даже то, что есть, выглядит потрясающе.

— Не спорю, — согласился он. — Кто-кто, а архитекторы в Домене Пепла действительно мастера своего дела. Академию строили они. И центральное здание, и два ее крыла — медблок с лабораториями для исследований и общежитие. Отсюда их не видно, но дорога проходит вокруг всего комплекса, так что все постепенно разглядишь.

— Ага. Строили пепельники. Но при этом заклинания защиты, как внешней, так и внутренней, от причинения травм по неосторожности, ставили мы. В смысле, Домен Жизни, — добавил Ланс.

— И только тленники приперлись на все готовое, — фыркнул Отар.

За разговором мы пересекли открытую площадку и пошли по той самой, окольцовывавшей академию дорожке между деревьями. Их, кстати, как объяснили ребята, было не много, и в лес парк уходил только с одной стороны. В остальном служил лишь разделительной полосой между академией и городской окраиной.

Собственно, в этом я убедилась почти сразу, на первой же развилке, где академическая дорожка уводила правее и левее, а широкая, прямая, тянулась к высокому, метра на три, кованому забору с воротами. За забором просматривалась широкая дорога, сквер и какие-то высокие спиралеподобные здания со шпилями вдалеке.

— Город? — уточнила я.

— Да. Лиира, столица Иары, — кивнула Иланна. — Самый высокий шпиль принадлежит главной сторожевой башне.

— Столица этого мира? — Я с любопытством вгляделась в высотки. — Интересно было бы туда попасть.

— А ты там не была? — удивились ребята.

— Она вообще нигде не была, — ответила Иланна за меня. — Ее взаперти держали в землях клана.

— Ого! — Отар присвистнул. — Слышал я, что Лиард суровы в традициях, но чтоб настолько?

— Это ради безопасности, — пробормотала я.

— Если хочешь, можем съездить в Лииру как-нибудь на выходных. По городу походим, — предложил Ланс.

Ох, как я хотела! Это ведь другой мир! Настоящий! И там наверняка много чего удивительного. Но…

— Я бы с удовольствием, но мне пока нельзя территорию академии покидать. — Я вздохнула. — Может, потом. Как разрешат.

— А пока что можно в записях обзорные виды посмотреть, — предложила Иланна. — Я соберу и принесу. Как-то раньше не сообразила это сделать.

А вот это было отличное предложение!

— Это было бы здорово! Спасибо, — вновь оживилась я.

Мы двинулись дальше по дорожке, и вскоре я увидела знакомые окна медблока. Именно на эту часть парка я, помнится, смотрела из своей палаты.

— Самая скучная часть академии, — прокомментировал Ланс. — Поскольку потенциальным пациентам необходима тишина и покой, тут ничего особенного нет. Зато чуть подальше!..

Заинтригованная, я ускорила шаг. И едва мы снова повернули, впереди действительно показалось нечто интересное!

По левую руку, вдоль дорожки цепочкой протянулось несколько построек весьма оригинального вида. Пожалуй, самой обычной из них была видневшаяся в отдалении, у ограды, угольно-черная башня, за которой начинался упомянутый ребятами лес. Пятиэтажная, с узкими готическими окнами и тускло светившимся болотно-зеленым кристаллом на вершине.

Остальные здания выглядели куда эффектнее. Во-первых, ближайшей к нам оказалась самая настоящая пирамида! Невысокая, всего этажа на четыре, но тем не менее!

Сразу за ней расположились два шара, соединенных между собой наподобие гантели. Здоровой такой гантели, этажа на три в высоту и парой стандартных подъездов длиной. А между «гантелей» и башней возвышался удивительный футуристический многогранник, выполненный из затемненного зеркального стекла, отливавшего в свете заходящего солнца оранжево-алым.

— Обалдеть! — снова не сдержала я восхищения. — Что это?!

— Доменные клубы, — ответил Дирион. — Их построили Домены для досуга своих студентов. В Пирамиде собирается наш Домен, в Октаэдре — пепельники, в Черной башне — тленники.


— А в гантеле?

— Гантеле?

— Ну, той штуке с шарами, — уточнила я.

— «Штука с шарами» — это символ содружества миров, — хмыкнул Ланс. — Неужели и этого не знаешь?

Я только развела руками, признавая собственное невежество.

— Туда доступ разрешен всем, — пояснила Иланна. — Надо же собираться где-то тем, кого не приняли ни в один их закрытых клубов.

— А-а, значит, клубы еще и закрыты, — протянула я. — Ясненько. Социальное расслоение, как я понимаю? Дархаты направо, люди налево?

— А ты как хотела? — Отар широко улыбнулся. — В этом ведь самый интерес. И даже внутри Доменов разделение есть. Скажем, если получить формальный допуск в Пирамиду сможет практически каждый из кланов, кто входит в Домен Жизни, то в клуб на верхнем уровне Пирамиды попадет лишь элита.

— И что там делать?

— Отдыхать. Общаться. Развлекаться, — перечислил Ланс. — Там даже комфортнее, чем в общежитии. Многие любители тусовок-вечеринок даже живут в клубах на постоянку.

— Например, я, — хмыкнул Отар.

— А потом твой хронический недосып сказывается на нашей общей работе, — недовольно отметил Дирион.

— Значит, вы тоже состоите в одном из этих клубов?

— Да. Там практически все состоят, — подтвердил он. — Только мы не такие активисты и предпочитаем высыпаться нормально.

— Но на основные мероприятия собираемся, конечно, — добавил Ланс и, махнув рукой кому-то, выходящему из той самой Пирамиды, добавил: — Честно говоря, я даже удивлен, что ты до сих пор еще не среди своих. У пепельников три клуба. Самый престижный — «Золотое пламя». Лиард самая дорога именно туда.

— Я не дархатка, — напомнила я.

— В твоем конкретном случае это вряд ли имеет значение, — хохотнул Отар. — Или ты Анонимус мало читала?

Я поморщилась:

— Наоборот. Очень жалею, что не мало. И, пожалуй, все-таки обойдусь без компании золотых снобов. Тем более, тусовок я не люблю. Мне одной как-то привычнее и спокойнее.

— Зря, — не согласился Дирион. — Клубы, кроме прочего, очень помогают налаживать связи. Это, конечно, не обязательно, но полезно для дальнейшей жизни. Особенно в твоей ситуации. Если, конечно, ты не планируешь по окончании академии опять вернуться в земли клана и не высовывать из них носу.

— Нет, конечно. — Я отрицательно качнула головой.

— Вот и подумай над этим, — предложил он, а затем кивком указал на очередной поворот дорожки. — А пока идем во-он туда. На тренировочные полигоны.

Хм? Полигоны?

Я недоуменно посмотрела на ребят:

— Мне казалось, для магической практики у нас есть специальные тренировочные аудитории.

— Да. Для индивидуальных отработок, — отметил Дирион. — А если это целый курс? Сильные заклинания требуют сильной защиты помещений. Постоянно держать ее там сложно. Да и мало ли какие бывают ситуации? На улице с этим куда проще. Стандартный купол развернул, и работай.

— Интересно. — Я оглядела открывшееся взору здоровое поле, разделенное светящимися чешуйчатыми сетками на несколько секторов. — Надо будет подгадать время и попробовать прийти, когда здесь проходят тренировки.

— Бесполезно, ты все равно ничего не увидишь. Я уже пыталась. — Иланна поморщилась.

— Почему это?

— Купол светозвуконепроницаемый с внешней стороны, чтобы ничего не мешало окружающим, — пояснил вместо подруги Отар.

— Ага. Так что для наблюдающих он выглядит просто черной полусферой, — добавила она разочарованно.

— Жа-аль, — протянула я.

Увидеть вживую крутые заклинания очень хотелось. Ну да ладно. Еще получится, когда сама до практики дойду. Или даже пораньше. Скоро ведь бой Айландира и Дириона!

Хотя…

— Погодите. Получается, ваш поединок с Айлом тоже посмотреть нельзя будет? Или вы купол не поставите? — озадаченно уточнила я.

— Поставим, — подтвердил Дирион. — Мы же не совсем дураки, привлекать к себе внимание окрестных магов и преподов.

— Но ты не переживай, там они будут не одни. Мы с Отаром тоже под купол пойдем как наблюдатели, — добавил Ланс. — А с Айландиром придут члены его тройки. Так что трансляцию проведем, бой все увидят.

— Хотя лучше бы этого боя вообще не было, — буркнула Иланна.