Перекресток

Планета Реала. Неизвестный лес

День

Так. Вокруг лес. Ничего интересного. Магический фон сильный, но при этом неимоверно, просто удивительно, равномерный и стабильный. Колдунам тут, судя по всему, точно делать нечего. Сильных источников магии нет. Возможно, только пассивное или активное накопление энергии.

Оглядываюсь. Вокруг один и тот же лес. За ним на востоке виднеются горы. И всё тот же магический купол, что и везде, где я до этого побывал. Похоже, моя теория о закрытой ветви миров начинает приобретать некую ясность и реальную основу.

Проверяю местность локатором. Да, попал куда хотел. Единственный параметр, который нужно в случае чего учесть, – это показатель ускорения времени, тут он составлял одиннадцать единиц против тех десяти, что были на Ирии.

Дальше. Карта. Хм. Мир называется Реала. Я сейчас нахожусь на территории Княжества светлых эльфов. Почти в самом его центре. Но вот что интересно – эти районы мало населены. Большая часть городов располагается по границе с Империей людей. Кстати, так и называется – Империя людей. А это – Эльфийское княжество. Всё просто и понятно и, что плохо, слишком противопоставимо. А такое противопоставление себя и остальных никогда не ведёт к добру.

Ну да ладно, это меня пока не касается. Хотя как знать, нужно быть осторожным, чтобы не нарваться на неприятности.

Что дальше?

У меня есть чуть больше полутора суток, так что можно немного осмотреться и обследовать близлежащие окрестности, а заодно проверить, смогу ли я отсюда переместиться на Ирий или в тот нейтральный мир, Гирс.

Ещё раз оглядываюсь, прикидываю по карте, где находится ближайшее поселение. Если тут и можно найти что-то, что может мне пригодиться, то это необходимо искать у магов, а их, соответственно, нужно искать среди других людей, в нашем случае эльфов. Я развернул грифона и, чтобы не сильно светиться на фоне пустого и чистого неба, поехал по лесной тропинке.

Правда, отъехал я от портала не очень далеко. Буквально через час я заметил какую-то группу всадников на тракте, вдоль которого и собирался продвигаться в сторону города, они же, наоборот, шли по направлению ко мне.

Я прикинул и определил по карте, где смогу их перехватить.

Оставив своего грифона в лесу и наложив на него маскирующее плетение, а также установив защитный круг, я двинулся к тракту. Мне хотелось посмотреть на местных обитателей. Так сказать, провести первое знакомство, при этом не афишируя своего присутствия.

И через несколько минут мне была предоставлена такая возможность.

В общем-то, ничего нового. Те же эльфы, только жизнь в них очень плотно переплетена со светом и воздухом. Да как и везде в этом мире. Но, конечно, больше всего в них было света. Что и неудивительно, если всё-таки подумать, что я оказался в верхних мирах, а это по определению царство света. Только я был удивлён встретить здесь ещё и стихийные энергии, хоть и в значительно меньшем количестве.

Подобрался поближе, чтобы послушать, о чём они беседуют, и, как это обычно и случается, опять влез не в своё дело. Но тут у меня не было совершенно никаких сомнений в правильности своего решения. Слишком чистая и светлая аура просматривалась у девушки, на которую открыли охоту.

«А она княгиня», – направляясь к своему грифону, проанализировал я подслушанный разговор.

Хотя, по мне, она слишком молода для такой ответственности.

И коль она княгиня, то и это княжество фактически должно принадлежать ей. Но что-то на это не очень похоже.

Не такие уж и светлые эти миры, как может показаться из их названия.

Ладно, посмотрим, что тут и как.

Забираю грифона и иду по следу девушки. Сделать это легко, её аура даже на местном фоне сверкает как яркий маяк, настолько она сильный маг света. И делаю я это не просто так. Не понравилось мне, как один из тех, кто отправился вместе с этой эльфийкой, осмотрел отряд и незаметно кивнул другому воину. Поэтому я последовал за ними.

Уехать мы успели не очень далеко, как со стороны тракта я почувствовал сильнейший выброс магической энергии. Карта показала, что он произошёл именно там, где остался отряд этой девушки. К тому же анализатор определил, что выброс однозначно идентифицируется, как призыв светлых сущностей третьего порядка и выше. Кто это такие, я не знал. Раньше подобной классификации он не выдавал. Но коль он сказал, то так оно и есть.

А чуть позже я и сам понял, о чём мне сообщил мой внутренний компьютер, так как на тракте появилось ещё три мощнейших источника энергии света. Их анализатор определил как те самые сущности третьего уровня или порядка. Вот они-то и вызвали самый большой мой интерес. Ведь, судя по тому, что я уже однажды видел, хоть и не точно такую, но подобную ауру, это кто-то никак не меньше архангелов. И если это кто-то действительно из них, то нам будет очень несладко. Ведь в этом мире бой пойдёт на их территории, где слишком много вокруг разлито энергии света и духа. А потому лучше нам с этими архангелами не встречаться.

Пока размышлял на эту тему и анализировал все нюансы будущей встречи с архангелами в качестве своих противников, эльфийка со своим сопровождением остановилась на небольшой поляне.

Так, а вот это уже не по плану или, наоборот, по тому плану, который я и рассматривал, как самый плохой, но при этом самый вероятный.

Вижу, как тот подозрительный эльф вытаскивает из своей сумки арбалет и направляет его в спину второму сопровождающему. Бесшумный выстрел. Всё, один из телохранителей княгини готов. У эльфийки есть несколько мгновений, но она почему-то ничего не предпринимает.

Присматриваюсь более внимательно.

Теперь понятно. Поляну накрыло полем подавителя магии. Просто я его не заметил на общем светлом фоне, так как оно было основано на энергии света.

Кстати, таких подавителей я до сих пор не встречал. Но это светлые миры, нужно привыкать к тому, что здесь используют в основном этот тип энергии.

Отсюда неутешительный вывод. Этот эльф заранее готовился к сопротивлению со стороны девушки, и он знал, что произойдёт. Получается, это не импровизации, а заранее спланированная операция.

Всё верно. Судя по разочарованному и немного испуганному лицу эльфийки, она что-то попыталась сделать. Но у неё, естественно, ничего не получилось.

А дальше этот воин стал говорить, что его наняли, и пошёл прочий ненужный лепет, который мне дал возможность переместиться чуть в сторону и вовремя метнуть кинжал, который выбил эльфа из седла.



Планета Реала. Где-то в лесах на востоке Княжества светлых эльфов

День

Килания зажмурилась.

«Вот и всё, – подумала она, – зря Слав пожертвовал своей жизнью ради меня, это меня не спасло, и сам он погиб».


Пролетали мгновения, а выстрела всё не было.

Неожиданно девушка услышала какое-то шебуршание.

«Что это?» – сама себе задала вопрос Килания.

По звуку это шебуршание напоминали падение чьего-то тела.

Эльфийка открыла глаза.

Прямо перед ней лежал труп наёмника, который должен был стать её убийцей, а из его шеи торчала чёрная рукоять кинжала.

«Почему? Что? Кто?» – пронеслась череда вопросов в её голове.

– Извините, что помешал вашей беседе. Но сюда, похоже, направляются его товарищи, – раздался спокойный голос из леса. – Так что предлагаю надолго тут не задерживаться.

Килания повернула голову в направлении голоса.

В сени деревьев стоял высокий парень в накинутом на голову капюшоне. Но это не скрыло главного. Это был человек.

– Откуда вы здесь? – удивлённо спросила девушка. – Это же Эльфийское княжество. Мы находимся с вами практически в состоянии войны.



«А вот теперь пора познакомиться с этой княгиней», – решил я, выходя на поляну.

И когда взглянул на девушку поближе, то понял, что или мне везёт на красавиц или, наоборот, им на меня.

Эта девушка была невероятно красива и привлекательна. Но кто его знает, возможно, тут все девушки так выглядят?

Кроме того, я узнал и другое. Нас, людей, здесь не очень жалуют, по крайней мере, так сказала эта эльфийка. Но вот что интересно: сама она вполне спокойно отнеслась к моему появлению. Хотя и была удивлена тем, что увидела в самом центре её княжества живого человека.



Планета Реала. Где-то в лесах на востоке Княжества светлых эльфов

День

Парень вышел на поляну.

– Всяко бывает, – сказал он в ответ на её слова, оглядел лежащие на земле трупы и направился к тому, из которого торчала рукоять его оружия.

Вытащил нож. Вытер его об одежду убийцы и вставил в нагрудные ножны.

Странный металл, из которого был изготовлен нож, привлёк внимание девушки. Он был чёрного цвета.

«Наверное, чтобы не давал отсвета», – подумала она.

Парень быстро обыскал оба трупа, собрал с них всё оружие, деньги и амулеты, а потом поглядел на оставшихся без своих всадников консов.

«И что он собирается с ними делать?» – удивилась Килания. Всем известно, что эльфийские скакуны никого к себе не подпускают.

Но этот человек, похоже, этого не знал или не придавал этому никакого значения. Он медленно подошёл к одному и заглянул в глаза. А потом повторил эту же процедуру ещё раз с другим. И, сняв с них сбрую, отпустил животных в лес. Те, даже не пытаясь напасть на него, развернулись и убежали.

Девушка изумлённо наблюдала за происходящим.

«Консы не подчиняются никому, кроме нас!» – так и билось в её сознании.

Но то, что она увидела, говорило об обратном. Верные помощники эльфов, которые уже столетиями служили им, послушались этого неизвестного, будто тот был вожаком их прайда. И это заставило Киланию новыми глазами посмотреть на стоящего у края поляны молодого парня. Только ничего необычного она в нём не увидела. Обычная, даже, правильнее сказать, очень слабо заметная аура. С теми его способностями и возможностями, что девушка могла оценить, она понимала, что этому парню можно полностью забыть о магии. Он даже свитки активировать не сможет, ему доступны только амулеты постоянного действия.

Неожиданно человек прислушался к чему-то, происходящему в лесу. И в этот момент он стал похож на дикого зверя.

– Всё, нужно уходить, – произнёс парень, запрыгивая на какого-то необычного зверя.

Килания такого не видела никогда, а у них в замке был достаточно большой зверинец, да и с посольством прибывали различные звери, но не такие. Девушка поняла, что этот зверь откуда-то из других миров. Это можно было определить и без особых магических манипуляций. Ведь в животном практически не чувствовалось светлых энергий. Это княгиня ощущала даже без какого-то специального применения магии, ведь она была достаточно сильным магом света. И ей было интересно, что же это за создание? А потому, быстро воспроизведя плетение опознания, она удивлённо посмотрела на стоящее около кромки леса животное. Оно было переполнено стихийными энергиями.

«А этот человек не так прост», – поняла девушка.

Хотя о чём тут можно было говорить? Один, в самом центре территории эльфов. Простым он не может быть по определению.

Парень подъехал к ней поближе.

– Куда вы направлялись? – спросил он, беря под уздцы её единорога и уводя его вместе с сидящей на нём Киланией за собой в лес.