Перекресток

Все ещё более удивлённо посмотрели на меня.

– Есть простое решение этого вопроса. Почему от её имени, – показал я на девушку, которая не отрываясь с надеждой смотрела на меня, – кому-нибудь не воззвать к богам?

Маг покачал головой. А жрица ответила:

– Никто не согласится.

А вот этого я уже не понимал. Тут же нет ничего сложного. Призвал любую божественную сущность, попросил выполнить то-то и то-то, и взамен получил нечто другое. Единственное, что нужно учитывать, что богов по пустякам лучше не беспокоить и обмен должен быть, так сказать, слишком завышен в сторону бога, чтобы тот мог заинтересоваться.

– Почему? – спросил я у эльфийки, которая, похоже, понимала в этом деле гораздо больше моего.

– Снявший благословение никогда не сможет получить его вновь. Это приравнивается к отказу от своей сущности. И даже если ты этот обряд совершаешь для другого, то это ничего не изменит. Будут сняты все благословения, наложенные и на тебя. А ни один жрец не сможет без этого. Ведь для любого из нас это прямой и единственный доступ к божественной силе.

Чего-то я не понимал. Ни о чём подобном нигде написано ранее не было. Или это какая-то фигня, которой местным запудрили мозги, либо это именно какая-то особенность светлых богов, ну или вообще всех богов. Я, например, точно знал, что на меня не наложено никакого благословения богов. У меня и собственного канала доступа к божественной силе нет, как такового, хотя я и жрец. Но он мне и не нужен, как я понимаю, так как я могу подключиться к любому каналу, источнику, который найду, или просто к накопленной энергии, которую получу тем или иным способом.

Теперь до меня стало доходить, в чём отличие жрецов от всех остальных магически одарённых личностей. Их источником магии является божество, которому они себя посвятили, и канал доступа к этому источнику, хоть и не очень широкий, но постоянный. А в таких местах силы, как этот храм, или часовня, где этот канал можно расширить сверх всякой меры, жрецы становятся необычайно опасны и сильны. Получается, жрец – это такой модернизированный колдун. Быстрое преобразование и использование силы, но нет собственного накопителя, они пользуются тем, чем одаривает их божество. И если для них закрыть этот канал, который они и называют благословением, то из жреца они превратятся в обычное существо.

Хм. Интересно. Никогда не подумал бы о таком.

Но вот что непонятно. Ведь в менто-информационном поле девушки я хоть и не очень отчётливо, но видел этот самый канал. Был он слабым, практически едва видимым, но тем не менее точно присутствовал. А значит, и она была жрицей, хоть и очень слабой. Но при этом она по какой-то причине не могла им пользоваться.

«Так что, – задумался я, – получается, этот канал был запечатан?»

Однако такое, насколько я знаю, невозможно. Его можно лишь обрубить, полностью перекрыв передачу, но тогда и этого самого канала не было бы, ведь со временем и достаточно быстро он распался бы уже сам. Разве что тот, к кому он вёл, не может ответить на призыв по той простой причине, что он уже давно мёртв. И этот канал привязан лишь к его бренному телу, ну или чему там, не знаю. Тогда объясняется и отсутствие способностей жреца у Килании. На её призыв элементарно некому ответить. Бога, который раньше покровительствовал княжеской семье, развоплотили, вот откуда и их потеря в силе, и ушедшая удача, и, самое главное, пропавшие способности жреца у девушки.

Пропавшие? Получается, они всё-таки когда-то были, иначе канала просто не было бы. Значит, этого бога убили относительно недавно.

«А неплохая грызня у них здесь идёт, – констатировал я, – и не только на земле, но и в небесных чертогах».

Но из всего этого следовал один немаловажный вывод. Это для них проблема снять благословение, а для меня это ничем не грозит. А значит… – И я посмотрел на стоящих напротив меня эльфов.

– А если всё-таки кто-то снимет с неё благословение, при этом никак не навредив девушке, да ещё и по всем правилам перенесёт его на вас, что вы готовы будете сделать за это? – Этот вопрос я в основном задал Мерае и её родственнику, пожилому эльфу.

Я уже понял, что повторно получить мощное и цельное родовое благословение они не смогут. Ведь даже если жрица и в состоянии создать стабильный канал связи с каким-либо божеством, это будет лишь её личный доступ к силе, но он никак не скажется на благосостоянии всего их государства. Тут нужно получить согласие божества на покровительство всему их княжеству. А на это не каждый подпишется. Тем более слишком разные народы здесь живут, чтобы кто-то смог облагодетельствовать большинство из них.

За одним маленьким исключением. Есть во всех них кое-что общее. Они все используют силу жизни. Это живые существа, деревья, растения и животные. Да и вообще они – эльфы и по определению должны больше работать с силой жизни, а не со светом. Наверное, поэтому тут всё ещё и держится этот канал со слабым током энергии жизни в нём.

Теперь я точно знал, какое божество мне необходимо призвать. Ведь один из каналов и вёл как раз к кому-то, вернее сказать, к какой-то божественной сущности, которая и была связана с силой жизни.

Эльфы переглянулись.

– Что ты хочешь за это? – напрямую спросил у меня пожилой маг.

И как он понял, что я говорю о себе? Хотя не трудно догадаться, никого больше тут и нет.

– Я, – и я честно пожал плечами, – да особо ничего. Вы должны будете позаботиться о Килании и её безопасности.

– Мы согласны, – быстро кивнула Мерая.

– Подожди, – одёрнул её маг, – он не договорил.

– Да, прости, – виновато поглядела на него женщина. Было видно, что она сильно волнуется.

И с чего бы это? Да и вообще, почему они поверили мне? Может, потому, что сейчас слышали то, что очень хотели услышать? Всё-таки женщина, да и этот маг, не до конца очерствели, и жизнь девушки для них была не пустым звуком. Особенно Мерая ухватилась за эту эфемерную возможность, стараясь спасти молодую княгиню.

Или их всё-таки заставили насторожиться слова полурослика? Не знаю. Но я уже давно готов к бою. И перекрыл канал жрицы, подключившись к нему, чем значительно её ослабил, так что полноценной помощью богов она воспользоваться не сможет.

То, что у мага тоже припасён для нас какой-то сюрприз, я тоже подозревал. Иначе он не пошёл бы на переговоры в замке Килании.

Но тут я ничего предпринять пока не мог.

Да и непосредственно на мага я воздействовать не мог. Его аура от нападения была защищена, а иначе приготовиться к бою с ним, кроме как для прямого боестолкновения, не получалось.

На орка я прицепил плетение паралича. А вот полурослик был так же прикрыт, как и остальные.

Но, в общем-то, обстановку я уже просчитал и был готов к дальнейшему развитию событий по любому варианту их протекания. А потому кивнул и продолжил:

– Да вы правы. Есть ещё одно условие. – Я посмотрел на жрицу, а потом на мага. – Вам нужно будет принять покровительство другого бога.

Мне казалось, они как-то иначе отреагируют, но маг спокойно посмотрел на меня и сказал:

– Чего-то подобного мы и ожидали. Только сможет ли этот бог наложить на Мераю своё благословение, если она уже находится под покровительством другого божества?

Я усмехнулся.


– Сможет, главное, чтобы в ней была частица его силы, а дальше уже дело техники. А эта сила в ней есть.

Маг удивлённо посмотрел на жрицу, потом на меня.

– Ну, если есть… – сомнения так и сквозили в его голосе, – тогда она будет готова принять его благословение и покровительство.

Жрица кивнула. Я же отрицательно помотал головой.

– Похоже, вы всё же не поняли, о чём я вам сказал, – и обвёл рукой зал вокруг себя. – Вы должны будете принять покровительство этого божества не только над собой, но и над всем вашим княжеством, правительницей которого ты и станешь, – поглядел я в глаза Мерае.

Вот теперь я, по всей, видимости смог поразить всех.

– Но это невозможно. Ни один бог не сможет сделать это. Такое происходит только при коронации и основании рода. Когда ещё нет основополагающей линии. Но наше княжество существует уже тысячелетия. Слишком разные боги покровительствуют нам, чтобы какой-то один смог объединить всех. А главная линия умрёт вместе с княжеским родом, – кивнул Пеланий в сторону притихшей девушки.

Я же ещё раз усмехнулся.

– Не поверите, но кое-кто всё же сможет это сделать, – пожал я плечами, как бы говоря, что пока не попробуешь, не проверишь.

– Это истинное княжеское благословение, – тихо произнесла жрица, – тот кто его получит, будет безоговорочно принят советом. – И она посмотрела на своего родственника.

Тот кивнул ей в подтверждение и, переведя взгляд на меня, спросил:

– Только кто его может дать?

– Настоящее, истинное божество, – просто ответил я, но при этом подумал, не слишком ли я уверен в правильности своих действий?

Хотя моя интуиция упорно твердила, что я делаю всё правильно. И всё будет действительно так, как я и предполагаю.

Килания подошла ко мне и тихо спросила:

– И ты сможешь призвать сюда того, кто поможет мне?

– Постараюсь, – так же тихо ответил я ей.

Девушка лишь как-то странно кивнула и отошла назад.

За нами наблюдала Мерая.

– Зачем тебе это? – посмотрела она на меня и кивнула в направлении княгини.

Я помолчал, а потом ответил:

– Это нужно не только ей, но и мне. У каждого свои цели. Наши пока совпадают.

– Странно, – нахмурилась жрица и подошла вплотную к пожилому эльфу.

Совещались они недолго.

– Мы принимаем твоё предложение, – официальным тоном произнесла Мерая, – клянусь своей силой.

Моргание – и в её поле появилась какая-то необычная структура.

«Это что?» – мысленно спросил я.

Похоже, это печать магической клятвы. Я о них читал, но тоже никогда не встречал. Ничего необычного, но эту структуру накладывает маг сам на себя, поэтому от неё не существует защиты.

Судя по проведённому анализу, данный ключ срабатывает, если маг нарушает данное слово и начинает дестабилизировать энергетическую структуру мага. Он, конечно, не разрушает её, но при этом совершенно не даёт пользоваться магической энергией. Вообще, может возникнуть такая ситуация, когда энергетическую структуру мага разорвёт от какого-либо особенно сильного магического всплеска, но это, естественно, произойдёт не сразу. Но магией такое существо однозначно пользоваться не сможет практически мгновенно.

Надо бы запомнить. Структура наипростейшая, но очень эффективная.

– Хорошо, принимается, – кивнул я.

Все удивлённо посмотрели на меня. А они что, думали, что и я буду произносить какие-то клятвы? Не на того напали.

Вместо этого я, будто не замечая негодующие взгляды мага и жрицы, прошёл в тот участок зала, где протекал слабый канал энергии жизни. Ну что, посмотрим, какой из меня жрец. Подключаюсь к нему и, немного подумав, произношу:

– Извините за беспокойство.

Ну а как ещё общаться с богами? Этого я не знал. До этого у меня было всего два способа: или просто звал, или они сами приходили. Ну а вежливость всегда настраивает на некий диалог, который мне и был нужен.

– Не знаю, кто вы и где, но у меня к вам есть предложение. Думаю, оно вас сможет заинтересовать. – Немного подумав, я добавил: – Заранее спасибо.

Почему решил поблагодарить, не знаю, но почему-то именно это мне показалось наиболее правильным.