Перекресток

Быстро проверив в вероятностном модуле работу только что скопированной энергетической структуры, я кое-что понял.

Во-первых, она работает только в пределах одного мира. В структуру портала было вшито ограничение на перемещение между мирами. Там частично отсутствовала часть энергетических модулей, отвечающая за перенос между мирами. Но зато проводилась корректировка перехода по такой константе этого мира, как наличие магического купола, который его прикрывал, или закрывал (так и не понял, как правильно, но миры всё же закрытые, выходит, закрывал). И это и было самым любопытным. По всему выходило, что это плетение уже полностью разработка местных магов, коль они учли такой фактор, как этот самый энергетический щит, который и закрывал эти миры. Подобной магической аномалии, кроме как здесь, я нигде не встречал. В результате само плетение получилось значительно меньше. И как следствие, оно стало менее энергозатратным и воспроизводилось гораздо быстрее.

Во-вторых, странным оказалось то, что это плетение активировалось не любым типом энергий, как это было со всеми другими структурами порталов, а только светлыми. Для универсальных плетений это было нехарактерно. И это ещё раз указывало на то, что подобное плетение – также разработка местных, а если точнее, светлых магов.

Но самым интересным оказалось то, что после преобразования его в унифицированный формат, которым и пользовались древние, привязка к типу используемой энергии всё равно осталась, хотя само плетение получилось ещё менее энергозатратным и быстрым.

В общем, впервые я встретил тех, кто реально разрабатывал собственные плетения, причём в этом мире, как я понял, не существовало какой-то единой научной магической системы, и получается, что подобные разработки – это наследие предков тех, кто сейчас стоит передо мной.

Теперь я обратил внимание на то, куда же нас портал приведёт.

Проверив, куда настроена его точка выхода, я убедился, что попадём мы именно туда, где мне и хотелось бы оказаться. А именно – буквально под стенами замка, принадлежащего молодой эльфийке.

– Прошу, – усмехнувшись, пожилой маг указал мне в направлении портала.

Я кивнул и под удивлённые взгляды жрицы и её родственника помог Килании забраться на её единорога, а потом, взяв его и своего грифона под уздцы, спокойно прошёл к порталу.

– Ждём вас на той стороне. – И сделал шаг вперёд.



Планета Реала. Княжество светлых эльфов. Владения княжеской семьи

Сейчас

– Больно он спокоен, – произнесла Мерая, глядя на скрывшихся за гладью портала человека и уехавшую вместе с ним Киланию.

– Вот это меня больше всего и настораживает, – посмотрел на неё пожилой эльф, – он не просто спокоен, он в себе уверен. – Эльф повернулся к стоящему чуть поодаль полурослику: – У тебя есть какие-нибудь мысли на этот счёт?

– Нет, – немного подумав, ответил лазутчик, – но то, что он предложил нам перейти во владения княгини…

– Что? – посмотрела на Далга жрица.

– Я уверен, причина не просто в том, что там удобнее разговаривать. Ему нужно, чтобы разговор произошёл именно там.

– Почему ты так решил? – нахмурился маг.

– Потому что так поступил бы я сам, – ответил полурослик. – Наиболее сильна леди Килания именно в своих владениях.

– В этом ты прав, – кивнул пожилой эльф, – сила рода там ощутима больше всего.

– Твой козырь там сыграет? – спросила эльфийка, сразу поняв, что они, возможно, теряют своё главное преимущество при переговорах. Они не смогут говорить с позиции сильного.

– Не уверен, – медленно произнёс он, – что в этом случае моего артефакта хватит, чтобы совладать с мощью всего княжеского рода. Мне нужна будет небольшая помощь, чтобы оттянуть часть сил Килании.

И они оба посмотрели в сторону портала.

Неожиданно раздался голос полурослика, который сделал пару шагов по направлению к ним и тихо сказал:

– Предложите им вести переговоры в часовне, там вы, вероятнее всего, уравняете ваши шансы.

Маг переглянулся со жрицей.

– Он прав, – кивнула она, – там я смогу воззвать к своему покровителю или призвать кого-нибудь ещё.

– Хорошо, – согласился маг, – предложим это как место ведения дальнейших переговоров.

– Думаешь, они пойдут на это? – спросила женщина.

Её дед посмотрел на неё и ответил:

– Им просто некуда деться, если они хотят пойти с нами на какое-то соглашение.

– Верно, – откликнулась Мерая, и они с магом направились к порталу.

За ними последовали их люди. И никто из них даже не подумал, что это не человек с Киланией будут вынуждены пойти на выдвинутое ими условие, а именно они поступают так, как и было необходимо этому странному неизвестному парню, который по какой-то непонятной прихоти судьбы сейчас оказался рядом с молодой княгиней.



Планета Реала. Княжество светлых эльфов. Владения княжеской семьи. Часовня

Некоторое время спустя

– Да, – кивнул человек, подтверждая согласие вести переговоры именно там, где и предложил пожилой маг.


Хотя, конечно, они, как могли, сопротивлялись этому. Килания прекрасно понимала, какую силу в стенах храма, откуда можно получить прямой канал доступа к божественной силе, приобретает настоящая жрица, коей являлась бывшая подруга её матери. Это она попыталась объяснить и её спасителю.

Но тут от них мало что зависело. Мерая и Пеланий настаивали именно на этом. Иначе никакого разговора у них не будет. А этот странный парень со светлыми волосами очень хотел поговорить с ними о чём-то.

Её знакомый быстро огляделся и попросил её показать, где находится их замковая часовенка. Девушка лишь горько усмехнулась и некоторой наивности этого человека, и своим воспоминаниям о том, куда им придётся идти.

До их замкового места божественной силы было недалеко, и потому они уже через несколько минут пришли на место.

Килания давно не была в этой части замка. Она вообще редко ходила в часовню. Это было не её, и присутствие там лишь ещё больше угнетало девушку.

Конечно, название «часовенка» к этому монументальному строению, занимающему чуть ли не треть заднего двора, вряд ли подходило. Это, скорее, был какой-то храм, как охарактеризовал человек, только увидев его.

– Ну ничего себе часовенка! – удивился он, рассматривая стоящее перед ними сооружение. – Что же вы тогда именуете храмом? – И он вопросительно посмотрел на девушку.

– Если когда-нибудь побываешь в нашей столице, то поймёшь это, – спокойно ответила Килания. А потом изумлённо взглянула на парня, направляющегося в сторону часовни.

«Как это так, – глядя на него, подумала она, – ведь самый большой храмовый комплекс всех богов как раз и находится именно в Империи людей. Получается, он никогда его не видел? – сделала она вполне очевидный вывод. – Странно, ведь все жители империи должны пройти посвящение какому-то божеству, хотя бы одному. А это происходит только в этом храме. Именно поэтому их храмовый комплекс даже больше, чем наша столица. Это настоящий город!»

Взгляд девушки задержался на парне чуть дольше, и тот, будто почувствовав его, обернулся.

– Ну, чего застыла, идём, – махнул он ей рукой и начал открывать двери в часовню.



Планета Реала. Княжество светлых эльфов. Владения княжеской семьи. Часовня

Некоторое время спустя

– Ты хочешь, чтобы я отреклась от престола? – глядя на меня широко открытыми глазами и не скрывая своего изумления, шёпотом спросила Килания.

Не меньшее изумление читается и на лицах остальных присутствующих. Благо нас тут немного. Какой-то орк, который ни на шаг не отходит от жрицы, пожилой маг, полурослик – я узнал у эльфийки, кто это такие, – ну и, собственно, мы с княгиней. Единственный, кто не выказывал абсолютно никаких эмоций, – это как раз полурослик. Он стоял чуть позади всех и пристально следил за нами.

Я же больше рассматривал эту часовню, вернее храм, чем прислушивался к разговору. До этого мне как-то в подобных местах особо часто бывать не приходилось, все больше по капищам да по алтарным залам шляюсь. А тут какое-никакое место божественной силы. И, что интересно, не одного бога, а нескольких. Я о таком даже не слышал. Обычно храм посвящён кому-то одному, и именно из этого места можно попытаться обратиться к божественной сущности, а она в свою очередь беззастенчиво черпает из него прану, при этом наделяя своих жрецов частичкой своей мощи. Но здесь чётко ощущается присутствие нескольких каналов передачи сил и разделение зон влияния.

Что интересно: мир светлый, по идее, все боги должны быть светлыми, но я как минимум вижу два канала, ведущие к… не знаю, к не светлым и не тёмным богам… это к стихийным, что ли? Ну и ещё очень слабый канал энергии жизни. Тут что, и такие жрецы есть? Хотя, судя по скудости этих каналов, к ним обращаются не часто. Интересно, кто это? И смогут ли распознать, кто я?

Насколько я понял, другие в этом не очень преуспели, кроме тех двух сущностей, повелителя и дракона, но и по-настоящему сильных богов я до этого не встречал. Да я их с того времени, как сам стал богом, встречал не очень много. Так что судить я не могу.

Однако это и не должны быть особо сильные боги, каналы-то слабые, хотя кто их знает. Это в здешний мир они затесались каким-то немыслимым образом, а в других могут быть одной из главных сил.

Но эти боги мне нужны.

Во-первых, я хочу понять, смогут ли они распознать во мне своего собрата.

Некоторые меня не распознали, хотя они, может, и притворялись, кто их, этих женщин и девушек, поймёт, особенно таких необычных, как Карая, её сестра и мать. Так что мне необходима была ещё одна проверка.

А во-вторых, мне представляется возможность проверить ритуал призыва и понять, как же он работает. И почему эти самые боги и всякие там архангелы могут появляться здесь и уходить обратно. Эти же непонятные меня заинтересовали ещё больше по той простой причине, что они наверняка не могут оказаться местными, и призвать мне нужно именно их. А в том, что у меня это получится, я и не сомневался. Я ведь всё-таки жрец, хоть и тёмный.

Но кто говорит, что мне обязательно взывать к своим богам, вернее, маленькой богине, я же могу вытащить в этот мир и кого-то другого, и я даже знаю, что ему предложить в обмен за ту услугу, которую я попрошу для нас сделать.

Возможно, это тот шанс, который мне и нужен, чтобы понять, как всё-таки покинуть эти миры.

– Да, я предлагаю тебе отречься от престола, – повторил я, обращаясь к молодой эльфийке, – в её пользу, – указал я на не менее ошеломлённо посмотревшую на меня жрицу.

– Но как же так… – Губы девушки задрожали, и две слезинки скатились по её щекам. – Я думала… я думала… – Килания опустила голову и замолчала, но потом всё же договорила: – Я думала, что ты хочешь мне помочь. Что ты стал моим другом. – И девушка с такой обидой и презрением посмотрела на меня, что даже маг, который вроде собирался позволить убить её, укоризненно взглянул на меня.

– Да, молодой человек, даже мы не способны на такую подлость. Мы хотя бы сразу и честно признались ей в своих намерениях, не пытаясь втереться в доверие, но вы… – И он замолчал.

– Я чего-то не понял… – протянул я и оглядел всех присутствующих. – Ты, – сделав шаг, я посмотрел в печальные, но при этом такие прекрасные глаза эльфийки, – по-моему, готова отречься от своего трона и будешь рада, чтобы тебя все оставили в покое. Вы, – обернулся я в сторону жрицы и мага, – жаждете взойти на этот престол, коль даже вынудили её переступить через своё чувство дружбы и участия в судьбе этой девушки и разработали такую многоходовую операцию. – Я вновь оглядел всех. – Так я не понимаю, чем вас не устраивает предложенный мной вариант? Вы даёте жить Килании той жизнью, которой она хочет, и не трогаете её больше, она же передаёт вам корону.

Маг посмотрел на меня, как на не до конца понимающего сложившуюся ситуацию постороннего, влезшего не в свои дела.

– Всем устраивает, – горько усмехнулся он, – за одним маленьким исключением. – И жёстко сказал: – Чтобы Килания смогла отказаться от престола, она должна быть жрицей, для того, чтобы призванный ею бог снял с неё божественное благословение. Но она не жрица.

– И? – посмотрел я на него.

– Что – и? – как полного идиота переспросил маг. Он уже говорил на эту тему, правда, не всё и урывками, но, видимо, забыл или подумал, что я просто не понял, о чём шла речь. Что и неудивительно, ведь, чтобы всё понять, нужно и всё знать, а я этого, по идее, знать не должен был. И стал мне объяснять: – Она этого сделать не может. И снять благословение с её рода в этом случае нет никакой возможности. Есть только один способ, который не снимет благословение, но позволит ему просто-напросто исчезнуть. Это её смерть. Смерть последнего из рода. И ты, по сути, сейчас предлагаешь именно это.

И это говорит тот, кто некоторое время назад спокойно рассуждал о том, что девочке не жить при любом раскладе.

Я хмыкнул.

– Ну, вообще-то, нет, – возразил я и поглядел на мага, а потом на жрицу, – я не говорил о смерти Килании. Этот вариант меня совершенно не устраивает. У меня есть другое предложение.