Поймать дракона. Новый год в Академии

Он ещё раз взглянул на принцессу и снова покачал головой:

— Фейт, это невозможно. Артефакты такой силы… их может украсть и держать столь длительное время только тот, в ком течёт королевская кровь. Именно поэтому тщательно проверяли и изучали круг короля, его родственников, ближних и дальних. Солейн не могла, в ней нет королевской крови.

— Ошибаешься, — покачала головой я. — Есть. В данный момент есть. Уже месяцев пять или шесть, я так думаю. Я никогда не спрашивала тебя о том, что это за сокровища, да и смысла нет. И так понятно, что это высшие королевские регалии.

Дракон промолчал, лишь плотнее сжал губы, приблизившись ещё ближе.

Я понимала, как сильно рисковала, начав этот разговор здесь и сейчас, но другого выхода не было.

— Ну же, Алтон, взгляни на это с другой стороны. Ты правильно сказал: сокровища во дворце. Сейчас они должны быть здесь, ведь именно сегодня всё решится. Взять с собой она их не могла, слишком опасно. Королевские регалии — очень мощный артефакт и могут среагировать вблизи короля и принца. И это риск для неё и ребёнка. Сам сказал, что чужакам опасно носить их на себе…

Слова кончились. Я уже не знала, как чётко и правильно донести до него свою мысль, как ещё сказать. Потому что смотрела ему в глаза и понимала, что не верит. Что ему гораздо легче думать, что это принц виноват, чем посмотреть с другой стороны. Это разочарование горьким осадком осело в горле, мешая произнести ещё хоть слово.

Не верит… как, оказывается, больно, когда тебе не верят.

— Дамы и господа, минуточку внимания, — пронёсся над залом усиленный магией голос распорядителя, и мгновенно наступила тишина. — Праздничный салют начнётся через пять минут. Прошу всех занять свои места на балконах.

Толпа зашевелилась и начала медленно продвигаться к выходам, переговариваясь и смеясь. А мы застыли друга напротив друга, глядя в глаза.

«Прошу… поверь мне…»

Да, я понимала, как многое сейчас было поставлено на карту, но не могла отступить. Не получалось избавиться от мысли, что я всё поняла верно.

— Фейт, — с сомнением произнёс Трейс, и я отступила, признавая поражение.

Кто я такая, чтобы спорить с ним. Если Алтон сделал выбор, мне надо лишь подчиниться.

— Дорогой, уже пора, — произнесла с нажимом герцогиня, обращаясь к нам. — Сын.

На нас уже стали обращать внимание.

— Да, пора, — отводя взгляд, кивнул он и взял меня за руку. — Идём, Фейт.

Мы отошли чуть в сторону, свернули за угол, где нас уже ждал слуга короля.

— Прошу за мной, — произнёс он.

Но дракон вдруг покачал головой:

— Планы поменялись. Нам надо оказаться под детской.

Я, до этого момента безучастно изучающая пол под ногами, удивлённо вскинула голову.

Неужели поверил?

— Детской? — переспросил слуга. — Но его величество сказал…

— Я знаю, что сказал его величество. Планы поменялись, — с нажимом повторил герцог. — Ответственность я беру на себя.

— Хорошо.

Нас вели по закоулкам замка, по длинным, запутанным коридорам для слуг.

Пышная юбка, несмотря на легкость, была очень объемной и временами застревала в узких проходах. Я злилась, дёргала её и вспоминала то серебристое платье. Выбор герцогини уже не казался таким скучным. Может, мне стоило надеть именно его?

Мы спешили как могли. И всё равно путь занял около пяти минут.

Вдали уже гремела канонада праздничного фейерверка. О нём ходили легенды. Жаль, не увижу.

Мужчина завёл нас в большую тёмную комнату и остановился.

— Игровые комнаты находятся тремя этажами выше. Но в детской всю ночь дежурят няньки и гувернантки плюс дополнительная охрана.

— Я знаю. Будем надеяться, что всё получится. Фейт?

Я кивнула, шагнув вперёд, и протянула руку.

Прежде чем ответить на рукопожатие, Трейс вдруг чиркнул небольшим острым ножом, который достал из кармана, по ладони.

Несмотря на сумрак, я увидела, как порез тут же наполнился кровью.

— Ты что делаешь? — ахнула испуганно.

— Тише. Так надо. Давай руку. И сосредоточься, Фейт. Осталось совсем немного времени.


Прикусив губу, я изучала его пару секунд, а потом кивнула, закрыла глаза и призвала дар, который тут же легко отозвался, меняя окружающий мир. Он засиял яркими ослепляющими красками и внезапно стал двумерным, схематичным и в то же время таким чётким и ясным. Я видела весь замок, со всеми его проходами и комнатами.

Ох, Махтабар, захоти я, могла бы увидеть сейчас материк или даже весь мир. Как на ладошке. Это было совсем не так, как на лекциях, когда нужно точно и чётко просчитывать точку переноса. Ондири это не требовалось. И от этого могущества и власти пересохло всё во рту, пришлось потратить лишние секунды на то, чтобы прийти в себя.

— Руку, — прошептала я и вздрогнула, ощутив мокрое от крови прикосновение.

Едва не отдернула ладонь, но Алтон уже крепко сжал её, не давая вырваться.

Так надо.

Три этажа вверх…

Полотно пространства легко распахнулось передо мной и открылось в нужном месте, сияя всеми цветами радуги. Ах, как мне хотелось, чтобы Трейс тоже увидел эту красоту.

Не теряя больше ни мгновения, я шагнула в дыру, увлекая мужчину за собой… и очнулась уже в совершенно пустой игровой комнате. Спальни детей располагались чуть дальше, значит, нам пока никто не мог помешать. Главное — сильно не шуметь.

Голова слегка кружилась, но ничего критичного.

— Замри, — вдруг прошептал Трейс, быстро отпуская мою ладонь, и повёл рукой, сжатой в кулак, над полом вокруг нас.

Капельки крови, падая на пол, шипели, искрились и испарялись.

Я застыла, едва дыша.

Магия крови. Страшное и опасное заклинание охраны, его нельзя обмануть или обхитрить. Заклинание фиксировало определённый круг лиц, которые могли войти сюда. Лишь носители нужной крови могли внести изменения. Логично было предположить, что для охраны наследников будет выбрана такая защита.

А дракон тем временем продолжал проливать капли крови и что-то шептать.

— Всё, — произнёс он, выпрямившись и вытирая ладонь белым платком, который тут же окрасился алыми пятнами.

— Давай перевяжу, — предложила я и, не дожидаясь ответа, сделала небольшую повязку, спросив осторожно: — Королевская кровь?

— Она самая… Должна же она хоть раз пригодиться.

Значит, всё-таки сын короля.

— Комнаты безопасны. Ты теперь входишь в круг лиц, имеющих доступ в детские и игровые.

— И что теперь?

Моя первая часть работы была завершена. Я доставила нас сюда, и мне же вытаскивать отсюда. А всё остальное теперь зависело от Трейса.

Дракон достал из кармана сюртука небольшой шарик и опустил его на пол. У него тут же выросли тоненькие ножки и появился большой такой механический глаз.

— Это тоже изобретение ваших техномагов? — поинтересовалась я, наблюдая, как круглый паучок внимательно считывает пространство.

— Совершенно верно.

— И что он делает?

— Ищет королевские сокровища.

— Тоже по крови?

— И по остаточному следу. Такие артефакты имеют мощное излучение.

Которое сейчас явно подавлялось. Эх, вспомнить бы уроки академии. Что там говорилось про подавляющие заклинания? Хотя нет, такие артефакты очень сложно подавить, почти невозможно.

А где можно спрятать что-то подобное… Только… только среди других таких же сильных артефактов.

— Трейс? — обернулась я с громким шёпотом.

Но тот уже сам шёл к одной из стеновых панелей.

— Тебе никто не говорил о том, какая ты умница, Фейт? — вдруг спросил он, улыбнувшись, проводя правой ладонью по стене.

— Что? — заморгала я, даже забыв, что хотела спросить.

С чего вдруг такие заявления?

— Ты ведь тоже поняла? Сокровища можно спрятать лишь среди таких же мощных артефактов. Ну не таких же, но близких. Каждый принц получает при рождении и подтверждении королевской крови подарок, который хранится рядом с ним до совершеннолетия. Носить его всё время нельзя, поэтому его хранят в тайнике. Этот тайник и должен найти прибор.

— О-о-о-о, — пробормотала я. — А разве король о нём не знает, об этом месте?