Поступь хаоса
Часть 80 из 93 Информация о книге
– Но тут Господь в милосердии своем подал мне знак. – Аарон смотрел на Виолу; глаза в пол-лица, кровь течет из дыры, откуда раньше торчал острым клювом нос. – Девочку. Дар небес. – Не смей на нее смотреть! – заорал я. – Не смей на нее глаза подымать! Аарон поворотился ко мне – улыбка никуда не делась. – Да, Тодд, да. Это твой путь, и ты пройдешь его до конца. Мягкосердечный мальчик, который не мог убивать. За что же он убьет? Кого будет защищать? Еще шаг назад. Тоннель еще ближе. – Когда ее проклятое, злое безмолвие осквернило наши болота, я подумал, что Господь послал мне жертву, что это я должен ее принести. Последний очаг сокрытого зла, который я уничтожу и очищу всех нас. – Он опять свесил голову набок. – Но затем ее истинное назначение открылось мне. – Взгляд на Виолу, снова на меня. – Тодд Хьюитт, защитник беспомощных. – Она далеко не беспомощна, – предупредил я. – И тут ты сбежал. – Аарон как будто даже удивился. – Ты сбежал вместо того, чтобы исполнить свою судьбу. – Глаза его взмыли к своду. – Сделав победу над тобой еще сладостней. – Ты еще не победил, – вставил я. – Неужели? – Улыбка. – Приди ко мне, юный Тодд. Приди с ненавистью в сердце. – Приду, – сказал я. – Я сделаю это. Еще шаг назад. – Ты был уже на краю, юный Тодд. Тогда, на болоте: нож воздет, я убиваю девочку… но нет. Ты заколебался. Ты ранил, но не убил. А потом я украл ее у тебя, и ты гнался за мной, как я того и хотел, страдая от нанесенной мной раны… но опять недостаточно. Ты выбрал пожертвовать любимым псом, но не видеть, как она страдает. Ты дал мне сломать пополам его живое тело, но не подчинился своей судьбе. – Закрой пасть! – крикнул я. Он простер ко мне руки: – Вот он я, Тодд. Исполни, что дóлжно. Стань мужчиной. – Он опустил голову и уперся взглядом в меня. – Пади! Я сжал губы. Выпрямился. – Я уже мужчина, – сказал. И Шум подтвердил мои слова. Он вытаращился на меня… словно насквозь. И – вздохнул. Я его разочаровал. – Пока не мужчина, – обронил Аарон, изменившись в лице. – Может, и никогда не будешь. Я остался, где был, не отступил. – Жаль. И он бросился на меня. – Тодд! – взвизгнула Виола. – Беги! – заорал я. Но нет, я не отступил. Я прыгнул вперед. И начался бой. Я метил в него, ножом вперед, он – в меня, но в последнюю секунду я свернул, дал ему влететь всей тушей в стену… Он развернулся, оскалился, размахнулся ручищей, штобы врезать мне, но я нырнул, рубанул ножом, прорезал ему предплечье, но его это даже не замедлило… Тут же навстречу мне полетел второй кулак и поймал под челюсть… опрокинул навзничь. – Тодд! – снова закричала где-то Виола. Я спиной пришел на последнюю каменную скамью и весьма крепко, но не отключился. А он уже разворачивался к Виоле… Которая стояла на нижней ступеньке летницы. – Беги! – закричал я ей, но у нее в руках был большой плоский камень, и с гримасой натуги и гневным рыком она швырнула его в Аарона. Он попытался пригнуться и отклонить его рукой, но поймал вместо этого ровно посередь лба и, шатаясь, ловя равновесие, отступил… отступил к передней части церкви – к краю… – Скорей! – крикнула мне Виола. Я поднялся… Но и Аарон удержался на ногах… Морда вся в крови… Рот раззявлен в вопле… Пригнувшись, он пауком прянул вперед, ухватил Виолу за правую руку… Она отвесила ему яростного тумака левой, испачкала ее в крови… Он, конечно, не отпустил… Я уже несся к ним, крича… Нож наготове… Но свернул… опять свернул, да, убрал нож в последнюю минуту, просто врезался в него с разбегу. Мы приземлились на лестницу. Виола дальше всех, я – на Аарона. Он заколошматил меня кулаками по голове, потом подался вперед этой своей жуткой харей и впился мне зубами в открытую шею… Я заорал, отпрянул, ударил… Выдрался, пополз на заднице назад, в церковь, держась за горло… Он опять кинулся на меня… Громадный кулачина встретил мой глаз… Голову отбросило назад. Я закарабкался через ряды скамей к кафедре… Еще удар! Поднял было руку с ножом, штобы заблокировать его, – лезвием в сторону, да, – но он меня снова достал. Назад по проходу… Мокрый камень скользил… В третий раз его кулак повстречал мое лицо… Два зуба расстались с челюстью… И я почти упал… А потом совсем упал… Спиной и затылком об кафедру… И выронил нож. Тот с лязгом запрыгал к обрыву. Бесполезный, как всегда. – Твой Шум тебя выдал! – взревел Аарон. – Шум тебя выдал! – Он встал, возвышаясь надо мной. – С того мгновения, как нога моя ступила в это святое место, я знал, как это будет. Он стоял в ногах, глазея на меня сверху, кулаки в моей крови, рожа – в его. – Ты никогда не станешь мужчиной, Тодд Хьютт. Никогда! Краем глаза я видел Виолу: она лихорадочно озиралась в поиске еще камней… – Я уже мужчина, – сказал я, но я пал, я потерял нож, у меня сорвался голос, я зажимал рукой кровоточащую шею. – Ты ограбил меня, украл мою жертву! – Глаза у него превратились уже совсем в какие-то горящие карбункулы, а Шум полыхал таким раскаленным красным, што даже вода до него не долетала, обращаясь в пар. – Я убью тебя. И ты умрешь, зная, что ее я убивал медленнее. Я стиснул зубы. И начал подыматься на эти чертовы ноги. – Идешь – так иди, – прорычал я. Аарон издал рев и шагнул… Ручищи протянуты ко мне… Мое лицо медленно возносилось им навстречу…