Прекрасное далеко

– Мне тоже. – Едва слышно ответил он. – И знаешь почему? – племянница спросила глазами. – Потому что это не наш мир. Мы в нем чужие. – Он посмотрел по сторонам. – Все эти люди – они не плохие, но и не хорошие. Они просто другие. Поверь, им было бы также неуютно, зайди они в любой кабак на нижних уровнях. Дикий рев полупьяных работяг и их восторженные вопли ввели бы их в ступор. – Джим усмехнулся. – Пропасть между нами очень велика и ты ее ощущаешь также как и я.

– Я явно привлекаю их внимание. – Одними губами прошептала Катя.

– Именно этого эффекта я и хотел достичь. – Ответил Джим. – Тем быстрее на тебя клюнут.

– А что если он не придет? – снова спросила, нервничая, Катя.

– Просто приятно проведешь время. – Пожал плечами дядя

– Ну, это вряд ли. – Пошевелила она плечами в ответ.

– Пока просто осмотрись и настройся. – Посоветовал он. – Например, скажи мне, кто вон тот толстяк, что пытается закурить сигару.

Катя прикрыла глаза и скользнула в мир отраженных образов, событий и мыслей.

– Гектор Винс, владелец текстильных фабрик. В Горнхолме у него производство, а магазины находятся в столице. Здесь находится с инспекцией и отдыхает от семьи. – Катя открыла глаза и посмотрела на Джима. – У него две любовницы и три внебрачных ребенка, которых он спонсирует. Ну, хотя бы не бросил и помогает. Кстати, жена знает о его связях, но молчит, а он не подозревает, что она знает.

– И как тебе удалось проникнуть так далеко? – поинтересовался дядя.

– Ну, он же здесь. – Катя кивком головы указала на толстяка. – А через него я узнала про его жену – ее мысленный образ так и не выходит у него из головы когда он думает о любовницах. Кстати, одна из них здесь – вон та молодая вертихвостка, что треплется с парнем за вторым столиком. Он является охранником пары и делает вид, что тоже бизнесмен.

– То есть ты, все-таки, телепат?

– Сенсор, дядя, сенсор. – Покачала головой Катя. – Сенсоры способны вскрыть прошлое человека через ноосферу, как консервный нож жестяную банку. Я могу узнать все о любом в этой комнате, едва погляжу на него. Но я не могу узнать о преступнике, которого не видела никогда в жизни и они также его не видели. Этим от сенсоров отличаются ментаты. Они способны прогнозировать события и приникать в ноосферу гораздо глубже, чем я, снимать пласт за пластом. – Девушка заметила официанта, несущего еду. – А вот и покушать принесли.

– Ваш заказ, – объявил гарсон. – Мясо, салат и вино. Открыть бутылку?

– Будьте любезны. – Кивнула Катя.

Официант все проделал в лучшем виде – откупорил вино, налил в бокал и поставил перед Катей.

– И моему охраннику тоже, пожалуйста.

– Не стоит, я на службе. – Подал голос дядя.

– Ну, нет так нет. – Катя мило улыбнулась официанту и тот также улыбнулся в ответ. Но вот что-то в его глазах ей не понравилось. Была в них какая-то промелькнувшая злоба или ненависть. Катя пристально уставилась на него.

– Что-то еще? – спросил ожидающий официант – он явно занервничал. Может быть он – наводчик культистов?

– Нет, спасибо.

Гарсон быстро убежал, а Катя, глядя ему вслед, настроилась на подозрительного человека.

Оказалось все просто – он ненавидел богатеев. Но все равно работал в этом месте, потому что зарплата явно превышала таковую на обычном заводе, где трудиться ему не хотелось. Там он вкалывал бы от зари до зари за талоны, приходил бы грязный и уставший домой, а здесь только разносил еду и напитки и принимал заказы. Бегал в чистеньком, хоть и часто. И при этом ненавидел тех, кто платил ему чаевые. Странные люди. Катя покачала головой.

Постепенно ресторан наполнялся людьми. Музыканты, наконец, настроились на деловой лад и выдали первые аккорды. Катя ожидала услышать пиликающую классическую музыку, но неожиданно для нее бас-гитара выдала глубокий звук. Музыку можно было с натяжкой назвать готическим роком, перемешанным с лирическими мотивами и электронными битами. В композициях промелькнуло что-то знакомое, но Катя не была таким уж истинным знатоком музыки, чтобы точно сказать, что вот это то, а это – это. Кажется, ее папаня слушал что-то похожее. Розовый пеликан, по-моему. Во всяком случае длительностью композиции явно не уступали этой группе и музыканты между ними отдыхали несколько минут, настраиваясь на еще одну получасовую мелодию.

Катя съела мясо, выпила бокал вина и ощутила, как слегка зашумело в голове. Организм еще не употреблял алкоголя и девчонку с непривычки повело. А может быть это была особенность ее тела? Ведь есть люди, которые водку хлещут как воду и ничего их не берет, а другой нюхнет спирта – и уже в отключке. Катя начала глупо хихикать, смотреть по сторонам и тыкать во все пальцем, громко обсуждая. Джим не препятствовал – он наблюдал. Кто-то смотрел на полупьяную девчонку с неприязнью и отвращением, кто-то нейтрально, а вот кто-то – с подозрительным вниманием. И таких было трое. Молодой прыщавый юнец, думающий нижней чакрой, седоволосый старпер, притащивший в ресторан куртизанку и сейчас подумывающий, а не устроить ли ему тройничок. И довольно неприятный тип страшной наружности. Этот устроился в углу и точно также как и Джим изучал посетителей. И его взгляд все чаще останавливался на Кэтрин, которая несла какую-то пургу про учебу в схоле и про тупоголовых механикусов, не понимающих очевидного. Похоже, ей совершенно не стоит пить, подумал дядя, сунув руку в карман и достав таблетку, нейтрализующую действие спиртного. Пока племянница отворачивались и осматривала зал, он незаметно для нее подкинул ей в бокальчик средство для отрезвления. Катя в три глотка выпила вкусное и сладкое вино и тут у нее натурально пар из ушей пошел. В башке зашумело, в животе заурчало, забулькало, пища начала проситься наружу, мочевой пузырь напомнил о себе.

– Я… мне надо… скорее. – Она начала выбираться из-за стола. – Где тут туалет?

– Я тебя провожу. – Джим принял за локоть пошатывающуюся Катю и увел ее блевать.

Вообще-то таблетка должна была подействовать не так, но, видимо, у племянницы действительно организм оказался более податливым в этом плане. И сейчас начал активно очищаться от токсинов, используя для этого все имеющиеся у него отверстия.

За перепившей малолеткой проследили все, кто был в ресторане. Что ж, шоу удалось, подумал Джим, впихивая племянницу в кабинку. Ту вывернуло в унитаз и она какое-то время издавала неприятные звуки. Туалет был женским вообще-то, так что Джим, как только сунул в кабинку Кэт, сразу же вышел в зал и устроился возле двери. Присмотреть.

– Что, Джимми, несладко тебе? – спросил его Дюк, охранник, заступивший на смену. – Приходится приглядывать за перепившими девочками?

– Главное, что платят неплохо. – Пожал плечами мужчина. – Ее срубило с одного бокала. Я думал, что она крепче окажется.

– А кто это?

– Кэтрин Кин, дочка Ирвина Кина, крупного промышленника.

– Я такого не знаю. – Наморщил лоб Дюк. Его глаза подозрительно сверкнули.

– Он не с этой планеты. По делам прилетел. – Ответил Джим. – Короче, проездом.

– Понятно. – Дюк дыхнул на него чесноком, после чего посмотрел на дверь туалета. – Лет-то ей сколько?

– Тринадцать.

– Ого, а уже все при ней! – подивился охранник. – Быстро детки растут!


– Ну дак, на папкиных харчах-то. – Хмыкнул Джим. – Синтетику никогда в жизни не пробовала.

– Надо было ее в бар на нижних уровнях притащить. – Засмеялся Дюк. – Там бы и узнала, что такое настоящая жизнь. И в туалете ее бы уже отымели как следует во все щели.

– Папа приказал за этим следить очень строго – она девственница и должна таковой и остаться до своего совершеннолетия. – Произнес Джим. – Уже оговорена помолвка с каким-то там аристократом.

– Ишь ты, как у них там все расписано. – Дюк снова посмотрел на дверь. – Ну, бывай. – Он отправился к выходу.

Джим посмотрел ему вслед. Парень вроде неплохой, в споры и разборки не ввязывался, но как-то странно он интересовался племянницей. И еще задолбал чесноком вонять, вот реально, хоть бы мятные пастилки жевал на работе что ли? Сколько Джим провел тут времени под прикрытием, столько Дюк и дышал на всех, стараясь держаться подальше.

Катя вышла из туалета минут через десять. Понятно, что весь макияж смылся в канализацию, прическа выглядела чуть растрепанной и девушка по новой собрала волосы в хвост. А еще ей было дико стыдно за случившееся. Она виновато посмотрела на дядю и сказала:

– Больше никогда спиртное в рот не возьму.

– И не надо. – Кивнул ей Джим. – Пошли обратно к столику.

– Мне так стыдно. – Катя опустила глаза, оглядывая зал искоса, как это умели делать все женщины. – Я вела себя как пьяна дура и неприятно хохотала. Дядя, можно мы уйдем отсюда?

– Еще рано, терпи, раз уж согласилась. – Жестко ответил он и Катя с удивлением посмотрела на мужчину. – Все только начинается.

Как быстро дядя взял ее в оборот, уже приказывает! Впрочем, она сама согласилась и теперь понимала, что если включит взбалмошную и истеричную дуру, то сорвет арбитрес всю операцию. И это ее секундное эмоциональное решение скажется на карьере дяди, да и, возможно, отразиться на ее собственной семье. Ведь Джим поставил всю свою репутацию ради нее, теперь Катя это понимала. И узнала она это не из ноосферы, она вообще старалась по линии дяди туда не заглядывать. Потом что он принес с собой на планету такие страшные ужасы, что девчонке хватило первого из них – слюнявой пасти орка, который замахнулся огромным топором на Джима. Зеленый превосходил его в росте вдвое, а в силе так вообще в четверо, но дядя умудрился с ним справиться. А Кате хватило минуты окунуться в его воспоминания боя, чтобы потом не заглядывать туда никогда. Кровь, кишки, вопли страха и отчаянья, росчерки лучей лазганов, разрывные пули стрелял орков, отрывающие людям конечности. Огромных размеров топоры, тесаки и кривые мечи, разрубающие солдата чуть ли не пополам. Бррр!! Катя непроизвольно мотнула головой, когда воспоминания дяди накатили на нее.

– Значит, я привлекла к себе их внимание?

– Ты весь вечер только этим и занималась. – Хмыкнул Джим. – А я тебе не препятствовал. И достигла успеха. Садись и выпей вот это. – Он подтолкнул к ней бутылочку с напитком, от которой шел терпкий запах.

– Что это?

– Антипохмелин. – Улыбнулся Джим. – Отвар из различных трав, снимает последствия алкогольного отравления. Не химия какая-нибудь или синтетика. Я из дома прихватил – как знал, что тебя мутить будет.

– То есть ты позволил мне пить специально?

– Конечно.

– Дядя, ты – гондон. – Катя зло посмотрела на родственника. Такой подставы она от него не ожидала!

– Ну зачем так грубо. – Джим улыбнулся еще шире – оскорбление его никак не трогало. Пожалуй, на ее месте он высказался бы куда резче. – Я просто позволил тебе делать, что хочешь. Вот ты и делала. – Он вдруг посерьезнел и придвинулся чуть ближе. – А вот сейчас начнется настоящая работа. Пока ты веселилась, под подозрение у меня попали три человека. Молодой пацан за твоим левым плечом, сидит за пятым столиком. – Катя рассеянно обернулась, посмотрев на Прыща, который до этого пялился на ее спину. Он резко опустил взгляд в тарелку, вполуха слушая, что ему говорит его мама. – Старик, сидящий со шлюхой за восьмым и мерзкий тип, что устроился в углу за двенадцатым. Расскажи мне о них.

Катя закрыла глаза – пусть думают, что ей до сих пор хреново и таким образом она борется с последствиями. Странное дело, но отвар даже как-то прочистил мозги и немного усилил ее способности. Удалось установить устойчивый канал связи с первой попытки. Пацан оказался сынком важного чинуши и не имел никакого отношения к убитым девушкам. Просто сейчас у него на мозги давили семенники, не позволяя услышать наставительные речи родителей, да и возраст соответствовал. И, по его мнению, Катя здесь была самой красивой и топовой телкой. Понятно, что пацан жаждал ее завалить и теперь искал способы подкатить к ней, да так, чтобы мама не узнала и не увидела его попытки. Он даже подумывал спрятаться в женском туалете и подстеречь там Катю и пока эта мысль казалась ему самой здравой.

Старик, впрочем, мечтал примерно в том же ключе, только его извращенный ум рисовал ему картины лесбийской любви. Он любил наблюдать и дрочить. Катя непроизвольно поморщилась, просматривая ту похабщину, которую творил этот старый хрыч. Впрочем, границ он не переходил и к культистам не относился, после каждого раза посещая священника, отпускающего ему грехи и творящего над ним обряд очищения. Да и потом, оказывается, в имперском обществе подобные забавы не считались грехом. Вот если совокупляться с трупом, тогда да, Инквизиция может обратить на вас внимание, а лесбухи, ну подумаешь, две девчонки отлизали друг друга, ничего страшного. А вот то, что это первая ступень навстречу Хаосу многие из них даже не понимали.

Третий тип оказался шпиком. Не арбитрес, не Инквизиции, а оперуполномоченным. Который тоже вел расследование убийств девушек, хотя начальство ему и запретило. И он заинтересовался Катей как потенциальной жертвой, поэтому и следил весь вечер. Упертый тип оказался, вцепился как клещ и не отпускал. Катя быстро пересказала полученную информацию Джиму. Тот неопределенно хмыкнул.

– Неужели они затаились? – спросил он сам себя вслух. – Время же подходит. Если не сейчас, то потом ждать будут еще долго. Или они нашли новую жертву не здесь и псайкер ошибся?

– О чем ты, дядя?

– Да так, о своем. – Джим вздохнул. – Ладно, посидим еще полчаса и уходим. Похоже, ты была права – сегодня никого не будет.

К уху пацана наклонился охранник Дюк и что-то прошептал. Катя в этот самый момент повернула голову и смотрела на вход, поэтому смогла его заметить. Она бы и не обратила внимания, если бы не один настороживший ее факт – охранник метнул свой взгляд прямо на нее. Посмотрел ей в глаза и как будто узнал ее. Чего быть не могло в принципе. Дюк выпрямился и усмехнулся. Едва, одними краешками губ, но Кате этого хватило, чтобы отвернуться и уставиться в тарелку. А потом снова скользнуть в ноосферу, чтобы на этот раз проверить охранника.

Дюк был мертв. Уже три месяца как. И эта информация ошеломила Катю. И об этом никто не знал. Убит с применением какого-то страшного хаоситского ритуала и сейчас в его личине сидел демон. Или какая-то другая инфернальная сущность. Которая просто использовала это тело в своих целях. Как только Катя поняла это, то ритм ее сердца увеличился многократно, ладошки вспотели. Кончики ушей покраснели, а щеки, наоборот, побледнели. Дядя заметил перемены, случившиеся с лицом племяшки.

– Что-то не так? – насторожился он.

– Дядя, – деревянным голосом произнесла Катя, – тот охранник за моей спиной, Дюк, он давно мертв. Это не он, это демон.

– Уверена? – голос Джима стал стальным. Вот так сюрприз! Теперь понятно, почему Дюк вонял чесноком – он просто скрывал запах разложения и гниения! Дядя явно приготовился к схватке и знал, какое сопротивление может оказать ему тварь из варпа. – Из младших или из старших?

– Я не знаю. – Катя испуганными глазами смотрела на него. – Он… – она сглотнула, вовремя вспомнив про микрофон в броши, собираясь рассказать, что он участвовал в ее убийстве в прошлой жизни. Для демонов не существует времени – они способны вылезти в любом отрезке человеческой истории и не только. – Я боюсь!

Прыщ встал, как сомнамбула, и двинулся в сторону туалета. И, что самое интересное, на него никто не обращал внимания, словно он выпал из этой реальности. Похоже, что здесь не обошлось без нескольких псайкеров, каждый из которых контролировал отведенную ему площадь. Один бы просто не справился с таким количеством народа – силенок бы не хватило. Люди – не дальновидящие эльдар, как бы не пыжились, а они на такое не способны. Джим почувствовал, что на его мозги давит псайкер довольно высокого уровня и усилил защиту. Этому приему он научился у видящей эльдар и работал он безотказно. Мужчина видел, как побледнели щеки Кэтрин, как она также начала вставать и отодвигать свой стул. Ее разум подчинялся псайкеру точно также как и остальные. Ведь она не его мать – это той было бы наплевать на его потуги. Джим понял, что ждать больше нельзя. Он рванул болтер из кобуры и сделал три выстрела подряд по Дюку, который стоял не очень далеко от него. Разрывные пули вырвали из тела куски плоти, но звук оказался такой, будто он стрелял в мумию. Чпок, чпок, чпок. И кровь не забрызгала сидящих рядом, потому что ее просто не могло быть в этом мертвом теле. Дюк оскалился и вытянул руку вперед, словно хватая Джима.

– Глупец. – Пророкотал он. – Что ты можешь сделать мне, слуге моей госпожи, что наделила меня своей силой?!

Джим ничего не стал отвечать. Какой смысл тратить силы на пафосные речи и прочую белиберду, которую показывают в фильмах и сериалах? Пришло время действия. Первые выстрелы уже прозвучали, псайкеры, какого бы уровня они не были, не могут контролировать всех в этом зале. Сейчас один или двое из них сосредоточились на Джиме, ослабив давление и многие очнулись. Тут же с разных сторон раздался бабий визг и крик, на кухне разбилась посуда. Игнорировать такой шум арбитрес больше не могли. Швейцар рванул дверь на себя, доставая из кобуры лазпистолет и пропуская вперед группу захвата. Отряд в броне сразу же заметил стоящее посреди зала чудовище и открыл по нему огонь. Демон зарычал и попытался перевоплотиться, наращивая свою настоящую плоть, но ему не дали этого сделать. Он слишком медлил, наслаждаясь эмоциями страха и черпая в них свою силу.

– Псайкеры!! – закричал Джим. – Ищите псайкеров!!

Он попутно вырубил Кэтрин ударом в лоб – племянница упала на пол без сознания. Во-первых, лишил возможности псайкера ее контролировать и во-вторых – чтобы не путалась под ногами. Шальной выстрел мог ее зацепить, а то, что сейчас начнется стрельба, мужчина догадывался и без подсказок. Болтер Джима выпускал пулю за пулей, не давая телу демона обрести плотность. Как же я сам не догадался, подумал мужчина, коря себя за тугодумность, что этот урод все время был рядом. Ведь мог же сообразить по его поведению, да хотя бы по запаху!! На кухне что-то загремело и псайкерское давление снизилось. Там переодетыми дежурили двое арбитрес и, похоже, сумели очнуться и скрутить врага, когда тот отвлекся.

– На кухню! – привычно отдал приказ Джим, продолжая стрелять по демону. – Где поддержка инквизитора?