Прекрасное далеко

Певица, конечно из нее не ахти какая, да и не слышит никто, так что не страшно и опозориться. Пела Катя на русском, который с ее феноменальной памятью совсем не забылся, а вот навык разговорной речи за столько лет значительно растерялся. Так что если бы ее сейчас услышал кто-нибудь из соотечественников из прошлой жизни, то даже он в этих завываниях и воплях мало в чем разобрался бы. Не говоря уж про механикусов, направивших ее сюда в наказание. Литанию, видите ли, она не ту, не там и не так прочла. А про вторую вообще забыла. Точно также как про газовую смесь, местный аналог ладана, которой нужно было сперва окурить механизм, прежде чем снимать кожух для ремонта. Вот только Катя в который раз забыла об этих бредовых нелепостях, составляющих любой ритуал починки. Неважно чего – сложного механизма или простого рычага. Все нужно было сначала окурить «ладаном», потом прочитать кучу ненужных молитв и уже после этого, со всеми почестями, начать работу. Да и то каждый раз, откручивая очередной болт, приходилось про себя бормотать «заклинания Мерлина». Что очень сильно напрягало. Будь рядом все свои, да даже хотя бы та же Клейтон, то все обошлось бы. Но, блин, как раз в этот момент местному механикусу-контролеру понадобилось сунуть свой носовой фильтр в дела студентов-практикантов, дабы проверить, все ли действия они совершают правильно. И этого козла в красной рясе невероятно возмутило то, что Катя, без должного почтения, разбирала редуктор главной передачи траспортера. И при этом не бормотала надоевшие за время учебы литании, а с головой погрузилась в святая святых механизма! Она просто забылась, думая, что рядом все свои! А тут этот хрен с шестеренками вместо головы нарисовался!

Собственно, к Катиной придури в группе уже привыкли и не так остро реагировали на то, что девушка иногда забывала прочесть литанию-другую по время работы. Клейтон на эту фамильярность смотрела сквозь пальцы — ее в большей степени восхищали Катины способности в программировании и разработке узлов и агрегатов дронов и сервиторов (спасибо мехатронике из прошлой жизни). А если к ней подключался Оприн, который с полуслова понимал свою одногруппницу и мог буквально из ничего создать шедевр на чертежном столе, то парочке не было равных. И Мэри со своей ревностью может иди в жопу – только благодаря помощи грубияна Оприна Катя довела до ума свой дипломный проект. Которым должна заниматься прямо сейчас, а не обтачивать проклятые заготовки! Девушка разозлилась, прекратила петь и с силой бросила готовую деталь в коробку, где уже лежали сотни обточенные ей до этого. Дрон услужливо подал следующую и терпеливо ждал, когда же хозяйка возьмет ее в руки.

— Дура. – В который раз прошептала Катя, прекрасно понимая, что сама во всем виновата. Но как хотелось назначить козлом отпущения кого-нибудь другого!! — Дура, дура, дура!!! Сколько раз себе говорила — думай прежде чем сделать! И смотри по сторонам!

В этом помещении Катя была одна — ей выделили закуток на заводе по производству шагоходов, где она и отбывала свое наказание. Еще две тысячи семьсот тридцать три заготовки и можно вновь взяться за проект. Один из которых так и останется нереализованным, а второй почти готов. Вот только заниматься им приходится по ночам и Катя с ног валится от усталости. Пришлось обратиться к дяде, который и дал ей на время гремучий коктейль из стимуляторов на один раз, строго-настрого запретив употреблять его в дальнейшем. Только на три дня, сказал тогда Джим и Катя кивнула. Она рассчитывала, что справится за два, но какая же все-таки это муторная работа – обтачивать. Прекрасное далеко, блин, обернулось большой круглой задницей, полной ужасов и кошмаров, да при этом еще и затянутой в красную рясу с механодендритом за плечом.

Как-то папа показал ей этот советский сериал про детей и школу. Кате тогда не сильно понравилось — спецэффектов никаких, убогие декорации и сплошной примитив в диалогах. Но папаня был в восторге – он смотрел его еще в детстве и ему дико понравилось. Потому что тогда советские дети знать не знали о возможностях компьютерной графики, 3-д моделировании, голограммах и прочих вещах, которые стали для нее обыденностью. Это Катя была избалована современным кинематографом, поэтому ей и не понравилось — все казалось таким ненастоящим. Вот римейк, это да! Красочно, феерично, удивительно!! Правда, если сравнить два сериала, то советский неожиданно выигрывает — было в нем что-то такое запоминающееся и цепляющее, тогда как пересъемка — посмотрел и забыл. Например – песня, в новой версии отсутствующая напрочь. Которая как нельзя кстати подходила к ее нынешней ситуации -- оказавшись в «прекрасном» далеко, а не в светлом советском прошлом, Катя примерила на себя роль Алисы. Вот только здесь врагами девочки являлись не карикатурные космические пираты, а натурально всё и все вокруг. Орден, способный в любой момент за существенную провинность переделать ее в сервитора. Инквизиция, только и ждущая возможности выцарапать Катю из механодендритов техножрецов и определить ее в свою агентуру. Враги человечества – орки, эльдары, тау, прочие всевозможные ксеносы, только и жаждущие пустить ей пулю в лоб или проткнуть мечом. А также Хаос, с которым Катя имела неприятность познакомиться. Который, собственно, ее в это самое будущее и всунул. И приходится бедной девочке Ал… в смысле Кате приспосабливаться к местным условиям существования. И надо сказать, пока у нее неплохо получается, особенно благодаря пси-бонусам, полученным от родителей.

Нападение псайкера что-то сдвинуло у нее в голове и теперь девушка имела практически неограниченный доступ к ноосфере. Она по-прежнему не могла узнать всю информацию обо всех грабителях, бандитах и преступниках планеты, не увидев их воочию или не встретившись с теми, кто был с ними знаком, но теперь ей не нужно было пыжиться, чтобы выяснить, куда Тим сунул свои носки или мама положила кошелек. Информация приходила сразу же и без задержек, что не могло не радовать. Опять же в будущее, как дядя Джим, она смотреть не умела и приходилось обдумывать любой свой шаг. Что, опять же, не страховало ее от совершения ошибок. Например, вот этой самой, из-за которой она теперь выполняет работу сервитора. Катя вздохнула и взяла из манипуляторов дрона заготовку, возвращаясь к работе.

Послей той истории в ресторане Катя зареклась пить спиртное и ввязываться в мутные дела дяди. Но это не значит, что она вычеркнула его из своей жизни, забыла про обманувшего ее родственника и вообще порвала с ним все связи. Наоборот, проводила с ним довольно много времени, имея при этом неограниченный доступ в спортзал крепости арбитрес, где и занималась с Тимом контролем его способностей. И где за ними не могли наблюдать – кому придет в голову следить за теми, кто тренируется в крепости? Сначала все шло туго и со скрипом, потом Кате удалось подобрать к брату ключик, примерно такой же, каким Трорг открывал и ее способности. Тим очень резко реагировал на раздражитель – всевозможные запреты. Стоило ему разозлиться как следует, то предмет его ненависти мог запылать ярким пламенем. И именно вот этому контролю Катя брата и учила. Во-первых, вызывать в себе ту саму бурю негодования и, во-вторых – направлять ее на живого противника или предмет. Во время этих занятий в зале дежурил дядя с огнетушителем и, надо сказать, давал дельные советы. Да и сам принимал прямое участие в обучении племянников. Например, его пинки и тычки оставляли на коже Кати обширные синяки.

Дрался, надо сказать, дядя мастерски. Пожалуй, смог бы справиться и с Троргом, в который раз думала Катя, оказываясь на полу после очередного своего промаха. Получать каждый раз оплеухи от Джима было обидно, другая бы на ее месте давно плюнула на эти занятия и, гордо развернувшись, ушла, но Катя понимала, что рукопашный бой и меткая стрельба в этом диком далеком будущем ей очень пригодится. Когда на планету, например, начнется вторжение Хаоса. Или орков. Или еще какая пакость случится и придется с оружием в руках отстаивать свое право на жизнь. Пацифисты на подобный подход возразили бы, мол, на это гвардия, СПО, арбитрес и милиция есть, но Катя к своим восемнадцати годам уже не была такой наивной городской дурочкой, какой оказалась в прошлой жизни. Здесь ты должен уметь защищать себя сам, потому что гвардейца с лазганом или арбитреса с болтером рядом в самый нужный момент обязательно не окажется. И эти умения могут спасти тебе жизнь. Потом, конечно, будет разбирательство, но хотя бы к этому моменту ты будешь жив, а не валяться на грязной улице с проломленным или простреленным черепом. Дядя это ей хорошо объяснил, укладывая на лопатки. Да и Тим смотрел на схватку сестры и дяди с восхищением. Оба одинакового роста, только одна худая как палка, а второй – плотный и широкоплечий. И сильный. А вторая – ловкая. И каждый пытался использовать слабости противника. Только вот у Кати опыт боевых схваток отсутствовал напрочь, тогда как дядя собаку на этом съел за двадцать лет-то службы в гвардии. И показал себя во всей красе – Катю совсем не щадил. И после стал обучать запрещенным приемам, которые Трорг не показывал. Как убить одним ударом, куда при этом бить, с какой силой. Как провести захват, придушить противника, нейтрализовать его. Это что касается людей. В ксеносов дядя предпочитал стрелять, поэтому водил обоих в тир в подвале. Тим с удовольствием палил из лазгана и постоянно старался соревноваться с сестрой, которая использовала тактический визор во время огневой подготовки. Катя категорически отказывалась внедрять аугментику в свой организм и во время тонкой работы пользовалась очками, имеющими множество функций. Увеличительного стекла, сканера, удаленного доступа и контроля сервитора-помощника. Которым выступал собранный ей самостоятельно на первом году третьего этапа обучения дрон-сервочереп. Пришлось выпросить у завхоза неисправный реактор для обеспечения энергией всего, что Катя задумала в помощника напихать. И получить его удалось только благодаря леди Клейтон – старый механический хрыч не хотел отдавать даже этот хлам, мотивируя отказ тем, что студентам не положено иметь в своих руках такую древнюю и важную технологию. Катя возилась с его реанимацией (реактора, понятно, а не хрыча) где-то неделю, после чего смогла навесить на дрона то, что хотела. А именно – два механодендрита-манипулятора для тонкой работы, бэушный антиграв в качестве движителя, камеры высокого разрешения и четкости и малые пневмосопла для стабилизации полета в воздухе. Ну и баллон с воздухом внутри черепа, конечно. И это не считая записывающей аппаратуры, расширенной памяти и системы удаленного подключения. Катя вообще не хотела использовать эту форму, да и брать в руки кость совсем не хотелось, но леди Клейтон всем своим видом, а также фразой выразила ученице свое неодобрение выбора вида ее механического помощника. Пришлось подчиниться, хотя можно было бы сделать дрона гораздо компактнее и эффективнее. В форме шара например.

Настоящий череп Катя все-таки не взяла, не смогла переступить через себя. Изготовила металлический, а Клейтон сказала, что это покрытие кости выступает как дополнительная защита. Учитель на это ничего не сказала, только поджала губы, но Катя поняла, что она легко догадалась о ее вранье. Однако позволила оставить помощника. Процессором которого отнюдь не живой мозг-компьютер выступал, а процессоры на основе квантовых элементов – компактные, раз в десять меньше, чем компьютерные компоненты в ее время и работающие на других принципах. Хотя старый добрый двоичный код использовался до сих пор. Только языки программирования были другими, более… сложными что ли. Позволяющими тому же сервочерепу обрабатывать огромные массивы данных и выдавать результат через малые промежутки времени. Все это Катя в помощника и сунула, собственноручно исправив некоторые стандартные программы. Пришлось попотеть, но оно того стоило.

Вообще с программированием, как аппаратным, так и ментальным у нее все было в порядке. На память она никогда не жаловалась, материал усваивала сразу, на практических занятиях старалась как можно лучше набить руку и довести решение программных задач до автоматизма, используя шаблоны алгоритмов. Катя поистине считалась лучшей в группе, достичь ее уровня могла только Джана, ну и балбес Борген, который вдруг проявил недюжинные способности к математике и программированию. Хотя схему сервочерепа Кате помог разработать Оприн – парень явно получил 80-ый уровень по черчению и конструированию. Он сразу же видел картинку чертежа в своей голове и переносил ее на бумагу. Катя подозревала, что он тоже скрытый псион, просто не подозревающий о своем даре. И потихоньку, потихоньку подсовывала ему все сложные и сложные задания, таким образом тренируя способности парня. Чем вызывала необоснованную ревность Брайта, отделаться от которого пока не удавалось. Вот не понимал он прямых намеков и все тут!! Она же прямо заявила парню, что у них ничего не получится. Да, Брайт, конечно, «красавчик» по меркам механикусов, но вот Катю, во-первых, совершенно не привлекает изуродованная аугментикой внешность. И во-вторых – она совсем не готова допускать до своего тела кого-то чужого, кроме себя. Неважно кто это – давний знакомый или родственник. Воспоминания никуда не делись, наоборот, после посещения ресторана нахлынули с новой силой. Она честно предупредила дядю, что этот хрен был не один, попросила найти главного, на что тот жестко ответил, что теперь это не ее головная боль. И что он, Джим, дескать обо всем позаботится. Пришлось поверить дяде на слово. Оприну же ненависть Брайта была по барабану – он с Мэри мутил, а Катю воспринимал как старую знакомую. Однако это не мешало его подружке строить пакости Кате. Хм, может быть это она подсказала тому техножрецу наведаться в кабинку номер семьдесят восемь, в которой Катя и разбирала редуктор? Ну-ка, посмотрим…

Девушка закрыла глаза и тут же открыла их вновь. Вот сучка!! Все ее наказания и выговоры на совести Мэри!! Дура набитая с чего-то решила, что Катя заинтересовалась ее парнем и пытается его отбить!! Да Оприн ей на хрен не сдался! Точно также как и остальные мужики!! Придет время, рана затянется и она подумает о замужестве. Хотя в Ордене это сделать сложно – нужно получать разрешение на заключение брака. Да и тело не должно быть аугментировано выше 30% и репродуктивная система для появления потомства обязательно сохранена. Ну, с последним-то все понятно. Так, значит, сучка сейчас довольна, что надолго избавилась от конкурентки. А там и защита диплома на носу, Кате некогда будет крутиться возле Оприна. Она, блин, и не собиралась! Ну Мэри, ну подружка!! Я тебе устрою кузькину мать! Я тебе такую подлянку сделаю – вовек не забудешь! Разозлившаяся Катя начала работать быстрее, стараясь покончить с заготовками на следующий день. Детали одна за другой вылетали из-под шлифовального круга – не терпелось заняться дипломом.

Катя сейчас возилась с санитарным ложем, хотя сама вынашивала совершено другие планы. Идею предложил дядя, памятуя о своей службы в гвардии. Иногда на поле боя случалась такая каша, что медики не успевали добраться до раненых, тут самим бы выжить и помочь тем, кто рядом. А ведь людей можно было спасти, если доставить вовремя до полевой палатки госпиталя! Вот Джим и сказал Кате, брось, мол, дурью маяться со своим «терминатором», сделай лучше сервитора-каталку. Вот она и делала, хотя сама занялась бы лучше киборгом-шпионом. Старый фильм подал идею. Поверх металлического каркаса искусственная кожа любого цвета. И скелет любой формы. Такого можно хоть к оркам, хоть к хаоситам засылать и проводить диверсии. Но дядя сказал, что вряд ли одобрят – Орден, это не Инквизиция, вот ее эта мысль могла и заинтересовать. Но опять же с некоторой натяжкой. А вот эвакуационный транспорт с поля боя – вещь нужная. Так что, Кэт, засунь-ка ты эту блажь куда подальше и сделай что попроще. И себя не выдашь и людям в будущем поможешь. Это, если, конечно, одобрят твою разработку. Вот Катя и трудилась над сервитором-санитаром, попутно проводя расчеты в стол над «терминатором». Вот захотелось ей и все тут!! Упертый характер, доставшийся от прошлого папани, она с собой сумела перетащить и в новую жизнь. Точнее, это он сформировал ее нынешнюю сущность.

Санитарный сервитор по своей конструкции больше напоминал кентавра и все благодаря орденским заскокам. Кате ничего не стоило создать носилки с антигравитационным приводом, сунуть туда квантовые мозги, обеспечить круговой обзор с камер и приделать две, а лучше четыре руки-манипулятора для погрузки раненого. И все это защитить экраном от РЭБ-атак тау, если гвардия будет против них сражаться. Орки такой ерундой не балуются, дядя рассказывал. А эльдары в основном давят на психику, компьютерные технологии у них развиты слабо, хотя и есть и до сих пор тщательно не изучены. Тиранидам вообще на механизмы наплевать – их интересует только живая плоть. Так что такие вот парящие носилки были бы очень кстати. Но пришлось все переделывать согласно орденским канонам. А это значит антигравитационное шасси отменяется – слишком дорого. Если проект примут к производству, то придется удешевлять конструкцию. Самое простое – гусеничное шасси. Оно крепкое, грузоподъемное, устойчивое. Но им можно передавить тела во время движения, да и в суматохе боя такая громоздкая фигня будет только мешать. Остаются ноги. И механодендриты подойдут здесь как нельзя кстати. Они способны выдержать вес машины и человека вместе со снаряжением, более гибкие, чем обычная нога и развивают большую скорость. Расчеты на когитаторе показали, что такой санитарный транспорт способен развить по пересеченной местности скорость до 35 км в час, а по ровной прямой так и все 50. Что вполне достаточно для эвакуации. Однако это повышало стоимость конечной продукции в полтора раза. Определенно механикусы те еще жмоты и вряд ли примут ее проект. Но благодаря ему она точно получит высокий оценочный балл. Так что нужно постараться и сделать все на высшем уровне.

Катя успокоила мысли и начала мяукать себе под нос какой-то мотивчик из прошлой жизни. Музыка будущего ее не вставляла – слишком много тяжелого рока и металла. А лирические напевы можно было слышать только в монастырях, да и то они сопровождались заунывными завываниями монахов Экклезиархии. И повторять набившие оскомину молитвы не было никакого желания. Люди в будущем совершенно не умели веселиться. Точнее, умели, но все сводилось к пьянке и мордобою. Это в ресторане можно было отдохнуть и развлечься, но Катя теперь туда ни ногой. Кто его знает, вдруг демоны опять кого-нибудь поймали в свои сети и теперь используют как куклу? На фиг, на фиг!

Катя продолжала напевать, работа полностью поглотила ее, так что каркающий голос незнакомого техножреца жутко испугал девушку.

– Кэтрин Крамер. – Произнес тот, глядя на подпрыгнувшую и развернувшуюся на месте Катю, которая в последний момент успела задержать руку и не метнуть заготовку в лоб послушнику. – Время вашего наказания истекло. Можете быть свободны.

– Но я еще не закончила. – Катя пальцем показала на кучу необработанных заготовок.

– И не закончишь – скоро подвезут новую партию. – Техножрец оказался весьма болтлив. – Выходи.

– Мухтар, идем. – Приказала девушка сервочерепу и тот привычно пристроился за ее правым плечом. Послушник покосился на дрона живым глазом, в котором Катя уловила грусть. – А где ваш помощник?

– Отправлен в переработку. – Коротко ответил жрец и вдруг добавил. – Береги его, не совершай больше ошибок. Сначала он, потом можешь быть ты.

– Я учту. – Кивнула Катя. Выходит, не все среди механикусов лишились простейших эмоций и чувств. Очевидно, низшее звено позволяло себе то, что не могло позволить высшее. Или же просто не показывало при остальных, предпочитая хранить тайны.

Завод по производству шагоходов располагался в другом районе города и довольно далеко от фабрики сервиторов, рядом с которой проживала Катя. Так что добираться ей на монорельсе не меньше двух часов и с тремя пересадками. К тому же на город опустилась ночь, дневная смена разошлась отдыхать час назад, вечерняя приступила к работе и улицы опустели. Редкие прохожие спешили по домам, на нижних уровнях хлопали двери кабаков и баров, куда завалились не слишком уставшие рабочие. Однако трафик глайдеров только вырос – аристократия и богатенькие детишки повылезали из своих нор и теперь спешили в рестораны и увеселительные заведения увлекательно провести вечер. Катя прошла до проходной завода, минуя огромные ангары, где стояла готовая продукция. Шагоходы замерли стройными рядами. Скоро отправка, вскользь подумала она, машины только ждут, когда до планеты через варп доберутся покупатели. Обычно в такое время главные улицы города перекрывали и шагоходы маршировали в космопорт, на погрузку в челноки. Кто догадался разместить посадочное поле так далеко от завода – загадка. Или же при его строительстве это не учитывали? Можно было привычно скользнуть в ноосферу, но Кате было лень. Она показала временный пропуск, сервитор-контролер изъял его у нее и тут же при ней уничтожил, опустив в приемную щель измельчителя. Теперь ей на территорию завода ходу нет – в сети уже появилась информация, что практикантка Крамер не имеет права здесь находиться. Катя миновала турникет и в нерешительности остановилась возле проходной. Ночь, улица, фонарь. И пустота, даже аптеки рядом нет. В грудь постепенно начал закрадываться страх. Девушка встряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Все будет хорошо, это не прошлое, сказала она сама себе, но внутренний голосок ехидно спросил: ты правда так думаешь? Прекрасное далеко ужасно и жестоко, пропел он и по Катиной коже пробежали мурашки. Она опустила руку на пояс и коснулась рукояти ножа. Вряд ли она, конечно, справится со здоровенным бугаем – мускульных усилителей у нее нет. Но оружие хотя бы предало ей уверенность. Да и потом, она же столько раз отрабатывала боевые приемы с дядей, неужели все напрасно? Это не значит, что Катя искала на свою аппетитную попку приключений, наоборот, всячески старалась их избегать. Но они легко могли ее найти сами и в лице каких-нибудь отморозков с нижних уровней. Дрон, конечно, поможет. Например, Мухтар легко может воткнуть тонкие механодендриты в глаза нападающему и просверлить в его черепе дырку стоит только Кате отдать соответствующую команду. Но все равно девушка вдруг испытала иррациональный страх и панику. Катя жестом подозвала к себе дрона и скомандовала.

– Джим, номер пять-пять-шесть-девять-семь-два-два-три-ноль.

Сервочереп тут же подключился к телефонной сети и застыл в ожидании ответа. Однако трубку так никто и не снял.

– Нет ответа. – Голосом Тима пропищал Мухтар. Катя специально записывала брата, чтобы потом обработать его вопли в программе и записать в память дрону. Своим голосом он постоянно напоминал сестре, что расслабляться не стоит.

– Попробуй семь-три-три-восемь-пять-четыре-один-один-девять. – Приказала Катя. Джим мог зависнуть у Моники, сорокалетней разведенки с двумя детьми. Как говорил сам дядя, только чисто для перепихона, ничего больше. Иногда его откровенность Катю поражала, но таков уж был Джим – он думал головой только тогда, когда вляпывался в реально вонючее дерьмо. И это с его-то даром предвиденья!! Или же как всегда дядя издевался над ней, потому что ценил хорошую шутку. Он ведь не обещал Монике на ней жениться, они просто «дружили организмами», как он сказал. Все-таки Катя поведение дяди не понимала – зачем давать надежду женщине, с которой не хочешь играть свадьбу. А она на это надеялась, уж девушка-то это знала как никто другой.

– Але. – Фамильярно ответила Моника в трубку голосом Тима – Катя забыла отключить функцию воспроизведения и, чертыхнувшись, отдала шепотом команду.

– Моника, это Кэтрин, Джим не у тебя? – скороговоркой спросила Катя.

– Кэтрин, девочка, здравствуй! – деланно обрадовалась женщина. – К сожалению, нет. Я бы сама хотела узнать где он – со вчерашнего вечера его нет ни на работе, ни дома. Я ужасно волнуюсь!! – В голосе женщины действительно прозвучали слегка нервные нотки. – Я думала, что он с тобой! Выходит, ты тоже не знаешь, где он? Кэтрин, прошу, узнай, пожалуйста, куда мог подеваться этот оболтус!! Ведь если с ним что-то случится, то я не переживу! Я прошу тебя, выясни, где он пропадает, ты ведь можешь, я знаю! Воспользуйся возможностями Ордена или что вы там делаете в подобных случаях…. – дура, подумала Катя, треплешься о таких вещах в открытой сети. Все разговоры записываются в целях безопасности, ты не можешь этого не знать, ведь Джим тебя предупреждал!! – … как только что-нибудь узнаешь, позвони, я тебе буду очень признательна!

– Хорошо, до свиданья, Моника.

– До свиданья, Кэтрин. – Катя первой разорвала соединение. Женщина не врала – она бы точно это узнала. Скользнуть в ноосферу? Ну уж нет, тут и так нервы на взводе, а если она увидит чем сейчас занимается дядя… бррр!

Что ж, если его нигде нет, значит он снова взял халтуру, подумала она. И лежит сейчас где-нибудь на крыше здания, глядя в прицел дальнобойной снайперской винтовки. После той памятной заварушки в ресторане Инквизиция вроде бы отстала от нее и ее семьи, во всяком случае подозрительные типы возле дверей квартиры перестали крутиться, да и прослушку сняли. Но вот дядя стал иногда пропадать на день или два. Один раз его не было месяц, Саманте он сказал, что летал в столицу, но Катя-то легко узнала, чем он на самом деле занимался и от этих знаний ей стало дурно, так что девушка больше в «дядину линию» не заглядывала.

Джим был киллером на службе Инквизиции. Иногда выполнял работу как привлеченный специалист, иногда в составе группы. Обычно его призывали тогда, когда нужно было ликвидировать важного чиновника или влиятельного богатея или аристократа, списав все на бандитские или дворянские разборки – у Инквизиции свои планы. В случае успеха Джим получал бонусы – крупную сумму наличности, заказанное им специальное оборудование, изредка – поблажки и помощь семье. В случае провала Инквизиция была не причем, а Джим становился обвиняемым в убийстве со всеми вытекающими. И мог снова легко загреметь в штрафной батальон, на планету-тюрьму или же превратиться в сервитора. Однако благодаря своим способностями в предвиденье он умудрялся выходить сухим из воды. Вот и в этот раз, вероятно, дядя взял «работенку». И мешать ему явно не стоит, Катя должна сама справиться со своими страхами. Она уже давно взрослая девушка и всю жизнь родители и дядя не будут водить ее за ручку.

Пришлось тащиться на станцию монорельса и ждать состав. Девушка натянула капюшон поглубже на голову, так, чтобы не привлекать внимания возможной гопоты, едва сев в вагон и устроившись на сиденье. Сервочереп так и парил за правым плечом. Состав мягко тронулся и Катя чуть повернула голову, глядя на слабоосвещенные улицы города. Нет нужды тратить электроэнергию на нижние уровни, там уже все разошлись по домам и спят. А вот небожителей ограничивать все же не стоит – у них ночь только начинается. Но из-за плотного смога, созданного заводами и фабриками за день, верхушки небоскребов совершенно не видны. А ведь там сейчас красиво. Дядя как-то раз прокатил ее на глайдере, да и с орбитального лифта планетарная столица в ночное время выглядела как сияющий бриллиант. Все-таки Клейтон однажды устроила им экскурсию наверх.

Проехав несколько остановок, с которых в состав так никто и не сел и вагон оставался пустым, Катя услышала за спиной громкий смех. Он не был радостным, веселым, беззаботным, так могут смеяться только отморозки или гопота, когда найдут жертву. «Хе-хе-хе». Сердце девушки сжалось, бухнуло пару раз. Катя почувствовала жар во всем теле, ладошки вспотели, кончики ушей покраснели. Противные и мерзкие возгласы и вопли приближались. Девушка сделала несколько вдохов и выдохов, пытаясь успокоиться. Однако сердечный ритм совершенно не собирался снижаться, наоборот, мышца только ускоряла сокращения.

– А кто это тут у нас, а? – писклявым голосом спросил гопник. – Молоденькая практикантка-техножрец, хе-хе-хе!!

Чья-то рука сдернула с головы Кати капюшон. Девушка инстинктивно повернулась, разглядывая четверых парней. Дрищ, Плотный, Крепыш-коротышка и Шрам. Последний выглядел настоящим бандитом – через правый глаз шла глубокая отметина, заканчивающаяся в черной щетине. Дрищ дрищом и был – худой, высокий, наглый. Чувствующий за спиной поддержку улыбающихся товарищей. Плотный оказался еще и щербатым – передние зубы отсутствовали, делая его ухмылку еще безобразнее. Крепыш просто растянул губы, не обнажая зубов и от этого Кате стало еще страшнее.


– Оставьте меня в покое. – Попыталась ровным голосом сказать она, но в конце сорвалась.

Хищники почувствовали страх добычи.

– Хе, слышь, пацаны, она хочет чтобы ее оставили в покое! – Дрищ повернулся к остальным, после чего мотнул свою башку к Кате. – Да в этом вагоне реально скучно, и только твое присутствие скрашивает эту поездку. Красотка, ты что, хочешь ехать в этой могильной тишине? – язык у наглого был подвязан. Он плюхнулся на сиденье рядом с Катей, его рука легла ей на плечи, пальцы смяли левое плечо. – Мы с ребятами легко тебя развеселим. Да и сами повеселимся! Правда, пацаны?! Хе-хе!

– Правда. – Плотный сел на сиденье впереди и полуобернулся к девушке. – А она реально красотка. И имплантов нет. – Заметил он.

– И от этого она еще красивее. – Продолжал гнусавить Дрищ. – Особенно меня покорили твои синие глаза! Они словно бездонный океан, такие же глубокие, темные и насыщенные цветом.

Катя молчала – ее натурально парализовало. Все тренировки с дядей, все эти уроки Трорга пошли псу под хвост, как только она столкнулась с компанией гопоты. Все ее способности натурально отключились, потому что женский мозг активировал состояние паники и не собирался из нее выходить. Сейчас Катя была словно кролик перед удавом – страх льдом сковал ее. Дрищ продолжал мять ее плечо, правой рукой скользнув в район груди. Чужая ладонь через ткань щупала бюстгальтер, пытаясь добыть из него титьку.

– Хороша. – Дрищ облизнулся. – Я, прямо, влюбился, пацаны. – Он опять мерзко захихикал.

В памяти Кати снова пронеслось то самое воспоминание, приведшее ее сюда. Помирать ой как не хотелось, а она была уверена, что гопота ее в живых не оставит. На сотрудников Ордена нападали редко – боялись аугментики, включенной в общую сеть. Но такие как Катя, молодые практиканты или же адепты, еще не заработавшие баллов на продвинутую аугментацию оказывались желанной добычей. С паршивой овцы хоть шерсти клок. Если бандитам нужны были орденские импланты, то страдало в первую очередь низшее звено – служители, послушники и адепты. Ее отец уже подвергался нападениям три раза, но ему все время везло – рядом кто-то оказывался. То работяги помогут отбиться, то патруль будет проходить мимо или же Катя поможет своим внушением. Которое, мать его, не работало!! После ресторана направленную эмпатию как отрезало! Так бы шуганула их и дело с концом, но нет, теперь она не может даже выдавить из себя хоть капельку! Зато форточка в ноосферу раскрылась на полную.

– Скоро остановка. – Произнес Шрам. – Выходим и ее берем с собой.

– Давай прогуляемся, Красотка. – Дрищ потянул ее за руку. – Я покажу тебе ночной город.

– Никуда я с вами не пойду. – Катя попыталась выдернуть руку и сбросить чужую с плеча, но Дрищ держал неожиданно крепко. – Отпустите меня!! – Она затрепыхалась.

– Да не дергайся ты. – Прошипел Плотный. – Ничего с тобой не случится. Дашь по разу и мирно разойдемся.

– Я первый! – застолбил за собой место Дрищ. – Она по любому целка, зуб даю!! А я целок ломать люблю.

– Целка, говоришь… – Задумчиво произнес Шрам. – Это повышает ее ценность. К хаосу заказ, тащим на рынок.

– Ты че, Шрам, в натуре творишь? – спросил удивленно Крепыш. – Нам же ее заказали только трахнуть, не убивать и не продавать. И деньги уже получены.

Заказали? Кто? Катя попыталась скользнуть в ноосферу, чтобы узнать, но общее перенапряжение организма и дикий стресс исказили восприятие и выдали нечеткую картинку – муть образов из которой не все понятно. Ясно только одно, что с этими клоунами разговаривал посредник, сам заказчик остался в тени и Катя его не видит.

– Планы изменились. – Твердо произнес Шрам. – За ее невинность на рынке дадут хорошую цену.

– Не, братан, так не пойдет. – Заявил крепыш. – Мы деньги взяли? Взяли. Значит надо отрабатывать. Кидать Деда себе дороже – найдут и тут же удавят.

– Уймись, баклан. – Резко ответил бандит. – У меня есть надежный покупатель – он отвалит за нее такие бабосы, что мы все сможем свалить с планеты к демонам! Мне надоел этот город с его камерами, патрулями и шестеренками. – Шрам криво ухмыльнулся. – Особенно ими. Я хочу пожить красиво и эта девка может мне обеспечить шикарное будущее!

– В натуре, Шрам, Деда злить себе дороже. – Настороженно произнес Плотный. – Он ведь четко сказал – не убивать, только напугать и трахнуть по желанию. А ты весь кайф ломаешь.

– Миллион империалов за одну целку. – Веско произнес бандит. – И еще миллион, если она при этом сохранит товарный вид. А сколько тебе заплатит Дед? Жалкие двести талонов, на которые у шестеренок ты сможешь купить сублиматов на месяц? И будешь давиться синтетикой, когда можно поднять такое бабло? Идиоты, сейчас у вас есть шанс, так хватайтесь за него!

– В натуре два ляма? – спросил Крепыш. – Не пи…ишь?

– Зуб даю. – Снова ухмыльнулся Шрам.

– Худой, вяжи ее. – Принял решение крепыш и сам подошел к Дрищу, чтобы помочь.

Катя забрыкалась, вспомнив про дрона. До этого она сидела тихо, слушая перепалку бандитов и надеясь, что ее отпустят.

– Мухтар, атакуй!

Сервочереп принял команду и выстрелил механодендритами прямо в ухо Дрищу и Крепышу. Худой завизжал от боли, выпуская Катю, Крепыш сумел уклониться и его только оцарапало, но в нее вцепился Плотный, перегнувшись через сиденье. Шрам вытащил крупнокалиберный пистолет из-за пояса и, приставив к затылку сервочерепа, нажал на спусковой крючок. Раздался грохот и дрон, заискрив, упал на пол. Его механодендриты бессильно обвисли. Выстрел словно пробудил Катю от сна, да и возня с нападавшими помогла. Она вжалась в сиденье и левой ногой двинула в челюсть Плотному. Тот отвалился, успев, однако, крепко ухватить ее за ногу. Катя же перехватила руку Дрища, вывернула сустав и без сожаления сломала его. Внутри девушки начала разгораться ярость. Гнев, злость и ненависть затопили ее сознание и Катя, зарычав, кинулась как кошка на Крепыша, который оторопел на секунду от изменившегося лица жертвы. Только что здесь сидела забитая девчонка и вдруг вместо нее появилась страшная бестия. Крепыш отмахнулся, отступил чуть назад, чтобы видеть противника. Покалеченный Дрищ выл и катался по полу, Плотный держал ногу девчонки довольно крепко, осталось ее только вырубить. Но кулаком в лоб Крепыш почему-то не попадал – больно вертлявая девчонка оказалась. Он подошел еще ближе и придавил ее своим телом – та заметно медленнее начала брыкаться. Она колотила его кулачками в бока, но сильному мужику это были что комариные укусы. Шрам убрал пистолет в штаны и из кармана достал пластиковые хомуты, чтобы связать жертву. Катя закричала, привлекая внимание, но в вагоне было пусто, а ведущий поезд сервитор никак на это не реагировал. У него своя программа, не связанная с обеспечением безопасностью, да и камер в вагоне нет – из креплений для них торчат только вырванные с мясом провода.

– Крепко держи. – Катя пыталась отбиваться правой ногой, но Плотный, получив еще разок по зубам, сумел захватить и ее.

В этот самый момент кто-то сильно ударил Шрама по затылку и тот потерял сознание. Крепыш только поворачивал голову, чтобы вновь удивиться и посмотреть на нового противника, как чужой кулак перемешал в его носу сопли с кровью, а второй удар в челюсть отправил в нокаут. Плотный от неожиданность выпустил ноги Кати и она, не растерявшись, двинула ему в морду ботинками, упершись спиной в спинку сиденья. Отморозок улетел между сидений и начал там копошиться, пытаясь встать. Катя краем глаза увидела чью-то фигуру, которая наклонилась над Плотным. Раздались пара ударов и тот затих.

Девушка завозилась и села на сиденье – руки ей успели стянуть стяжкой. Она вытащила из чехла нож и принялась резать крепкий пластик. Хомут лопнул и Катя, удерживая нож рукой, посмотрела на спасителя.

Им оказался дядя, который деловито пеленал Плотного, вытащив его в центральный проход вагона. Он облегченно зыркнул на Катю, после чего занялся крепышом.

– Свяжи этого. – Указал он на Шрама.

– У него пистолет. – Катя пошарила у бандита возле ремня и вытащила оружие. – Он убил Мухтара!

– Починишь. – Кратко произнес Джим. – Главное, чтобы запись сохранилась.

– Дядя, какого хрена ты тут делаешь? – Катя отвела слипшиеся от пота волосы со лба. – Ты следишь за мной, что ли?

– Если за тобой не присматривать, то ты обязательно вляпаешься в какое-нибудь дерьмо. – Дядя указал на бандитов. – Например, в это.

– Так… – протянула Катя и закрыла глаза. Джим спокойно ждал. – Дядя, а не ты ли был тем заказчиком? И все это – твоя проверка моих возможностей?

– Даже проверка может выйти из-под контроля. – Просто заявил Джим, таким образом подтверждая, что это был он..