Прекрасное далеко

Катя все прекрасно видела, как мама, улыбнувшись, провела отцу ладонью по короткому ежику волос и обняла его.

– Ты не тупой, ты у меня умница. – Она поцеловала мужа в щеку. – Ладно, будь по-твоему. Ты же знаешь, что я всегда буду на твоей стороне и сделаю, как ты скажешь.

Отец мигом прекратил дуться и привлек к себе жену, начав ее целовать. Мама не сопротивлялась, но потом стала препятствовать рукам мужа, которые опускались все ниже.

– Перестань, Кэти смотрит. – Попросила она.

Отец вздохнул и уставился на дочь, которая не смогла сдержать улыбки – мимические мышцы подчинялись ей все лучше и лучше. Она встала на ножки, держась ручками за пластиковые прутья решетки.

– Как будто все понимает. – Курт подошел к кроватке и наклонился над дочерью. – Ну что, маленькая, пойдешь в детский сад? Там будут другие девочки и мальчики и у тебя появятся новые друзья, с которыми будет интересно играть, а не только папа и мама.

– Хм, надулась так, как будто ей это не нравится. – Рассмеялась мама и тоже подошла к кроватке. Она подхватила Катю подмышки и взяла на руки, став укачивать. – Мир, моя радость, не ограничивается только родительским домом. Он большой и разнообразный и сейчас ты делаешь первый шаг, чтобы познать его.

Да я уже сделала до этого много шагов, подумала Катя, и знаю, что меня ждет в будущем. Сначала садик, потом школа, будь она неладна, потом институт. Снова учиться, сидеть на уроках и слушать болтовню учителя. Но, слава Богу, мама, я понимаю, что без обучения у меня не будет будущего, в котором я родилась. Ведь что-то могло измениться за столько лет, раз в воздухе парят машины, не имея подъемных винтов. А половина жителей нашего города имеет киберимпланты, пусть и неказистого вида, но явно более продвинутые, чем те модели, что могло предложить мое время. И я понимаю, что вы, дорогие родители, для меня же стараетесь. На этом этапе моя задача – слушаться вас и радовать успехами на учебном поприще. А вот уже потом настанет моя очередь. Катя стрельнула глазками по сторонам. Выбраться из этой нищеты и переехать куда-нибудь повыше. Ведь там, в высоте, существует другой мир, жители которого явно не экономят талоны и не подсчитывают каждую монетку, прикидывая день получки. Даже в этом технологически продвинутом обществе не обошлось без акул капитализма.

– Кушать хочешь? – спросила мама и Катя, подумав секунду, отрицательно мотнула головой. – Молчунья моя. – Она чмокнула дочку в щеку. – Ладно, сиди в кроватке, как захочешь – позовешь.

– Ы! – услышала она знакомый ответ.

Мама привыкла, что ее дочь научилась протягивать руку через решетку кроватки и показывать на стол, а после хлопать себя по животику или тыкать пальчиком в рот. Мол, он хочет кушать. Странное поведение для младенца, но Саманта видела и не такое. У некоторых дети чуть ли не на голове ходили, дико вереща при этом, отчего страдали не только родители, но и соседи. А ее ребенок совершенно не капризничал, только морщился от синтекаши, сдобренной витаминами, когда она начала давать первый прикорм. Да, они по большей своей части горькие, но полезные, а подсластители ребенку давать пока нельзя. Катя ведь понимала, что отравой ее вряд ли кормить будут – никакие родители не причинят своему дитя вреда.

– Ну так что мы решили? – спросила Саманта, поворачиваясь к мужу. – Устроим ее в сто пятьдесят восьмой?

– Как ты это хочешь сделать? Там ведь все места на несколько лет вперед расписаны. – Не понял Курт. – А давать взятку – однозначно лишиться работы и заработать выговор в личном деле, а также получить год бесплатных работ и встать на учет в участке.

– Просто пойду и спрошу, есть ли у них свободные места. – Пожала плечами Саманта. – Ты же как-то смог устроить меня в родильный дом механикусов, а он явно выше уровнем находится.

– Грег помог мне правильно составить заявление, вот и все. – На этот раз пожал плечами Курт. – Просто повезло.

– Нет, дорогой мой, ты чего-то не договариваешь. – Жена снова уперла руки в бока.

– Тебе об этом знать необязательно. – Отвернулся от нее муж и уставился в стену.

– Говори. – Саманта пристала к Курту как бандит к жертве. Ей еще осталось взять нож в руку и прижать его к горлу. – У тебя что, появились от меня секреты? Мы же, кажется, договорились – никаких секретов друг от друга!

– Я продал почку, чтобы оплатить твои роды. – Спокойно ответил муж после паузы, посмотрев на ахнувшую жену. – Мне предложили сделку и я не стал отказываться. Все сделали там же, в родильном доме. Младшие жрецы изъяли у меня здоровый орган и вместо него сунули имплант. Все.

– Почему я не заметила шва? – спросила сама себя Саманта, но Курт подумал, что жена обращается к нему.

– Просто сплавили кожу. – Пожал он плечами. – Похоже, они не первый раз это делают.

– И кто заказчик?

– Откуда ж я знаю! – Курт ответил слишком громко, но быстро взял себя в руки. – Как видишь я вполне жив и здоров! Даже если имплант откажет, то у меня есть вторая почка. Дубликат. – Он нервно хихикнул.

– Какой же ты дурак, Курт Крамер. – Тяжело вздохнула Саманта. – Я бы родила дочку и в гражданском роддоме и ничего бы не случилось.

– Я обеспечивал ее будущее. – Мрачно отозвался папа. – И ты знаешь это. – Он наставил на жену указательный палец. – Те, кто рождается в домах механикусов, редко когда возвращаются в гражданское общество. Они поступают в их схолы, получают звания техноадептов при выпуске, а если кто-то учится лучше всех, то сразу же становится техножрецом. А ты сама понимаешь какой это уровень – для обычного гражданина, работающего на механикусов, служитель первой степени – это потолок. Адепты уже назначаются из своих и им не запрещено иметь семьи, иначе как Орден будет получать новых работников? А у Кэти появится будущее. – Отец посмотрел на дочь, которая внимательно следила за ним, стоя в кроватке. – И у нас тоже. – Он посмотрел на жену.

– Пообещай мне, Курт Крамер, что больше ты подобную глупость не сделаешь. – Саманта вздохнула. – Почему ты не сказал мне?!

– Чтобы ты нервничала, будучи на последнем месяце? – хрюкнул муж в кружку, отпивая тоник. – Ну уж нет. Это было мое решение и я уверен, что оно правильное.

– Дурацкое решение. – Пробурчала жена. – Если механикусы не отпускают тех, кто рождается в их домах, то почему они не помогут нам устроить Кэти в их гарден?

– Потому что у них их нет. – Курт иронично смотрел на Саманту. – Они отбирают кандидатов после начальных схол, когда дети получат основы знаний – наверное, не хотят возиться пока они маленькие. И тем, кто родился в их домах, везет больше, чем всем остальным. Поверь мне, они внимательно следят за ее здоровьем – все медицинские учреждения Горнхолма подключены к их информаторию. Данные копятся, систематизируются, наблюдатели делают выводы и дают рекомендации. Начиная от твоего здоровья и заканчивая твоей успеваемостью. Первые пять лет жизни их интересует, как ты развиваешься как личность. Как можешь усваивать информацию – быстро или медленно, не тормозится ли твое развитие в результате сторонних факторов или же ты просто сам такой тупой. В схоле – все то же самое. И вот в девятилетнем возрасте родители получают радостное известие, что их сын или дочь зачислен в схолу техникум. Или не получают и отправляют ребенка в обычную схолу, в которой учились ты и я. Вот такой принцип отбора.

– Ты так и не ответил, что будем делать с детским садом? – снова вернулась к важному вопросу Саманта. – Я не позволю тебе продать еще какой-нибудь орган, даже не думай об этом!

– Устроить ее в сто пятьдесят восьмой будет сложно, но не невозможно. – Муж раздумывал несколько секунд. – Мне нужно посоветоваться с мастером, может быть подскажет что-то дельное. Да и ты пока не ходи раньше времени в гарден, а то чиновники из Администратума не любят, когда в их работу вмешиваются механикусы. Возможно, нам посоветуют гарден подальше, но уровнем повыше – если правильно составить заявление и подписать у кого надо, то его быстро рассмотрят и наложат резолюцию.

– А может быть бросят в измельчитель. – Покачала головой Саманта. – Ну, попытаться все же стоит – сто сороковой от нас никуда не убежит. Кто-то с минус четвертого посчитает за счастье занять в нем наше место.

– Я знал, что у меня мудрая жена. – Улыбнулся Курт и сам чмокнул маму в щеку. После чего посмотрел на дочку. – Время у нас еще есть, как минимум полгода, прежде чем ее пустят в ясли. А я все же поговорю с мастером насчет двух смен – глядишь, заметит мое рвение и пойдет навстречу.

Магос Илларий как раз просматривал работы обучающихся в Ингениуме, когда его оторвал от этого увлекательного занятия прямой вызов. Ректор отложил листок, исписанный ровным почерком сервочерепа, сделал пометку себе в памяти, на каком именно месте он остановился и обратил свое внимание на звонившего. Им оказался мастер Леонид, управляющий родильным домом. С очередным отчетом. И пометка на сообщений уже многое сказала магосу – он понял, о ком пойдет речь. Механикус подцепил механодендритом штекер генератора помех и сунул его в гнездо, после чего ответил на вызов.

– Почему просто не послал по сети?

– Сообщение могли перехватить и прочитать. – Ответил Леонид. – По объекту начала работать Инквизиция.

– Вот как? – магос был удивлен тому, как они долго раскачивались. Он ведь предполагал, что Захария немедленно сообщит им о странном ребенке. – Они хотят ее забрать?


– Нет, магос, пока только собирают информацию и наблюдают. Но их интерес может препятствовать нашему.

– Что именно они нашли?

– Пока что получили полную медицинскую карту объекта и динамику его развития. Подключились к нашей прослушке, но мой исполнитель контролирует входящие данные.

– То есть ты даешь им услышать то, что посчитаешь нужным?

– Да, магос. – Голос Леонида звучал торжественно. – Вскрылась интересная информация – отцу объекта пришлось отдать свой орган, чтобы поместить жену в наш роддом. Его контакт был сразу же обнаружен. Передать информацию в службу внутренних расследований или слить инквизитору?

– Кто? – просто спросил Илларий.

– Служитель третьей степени Грег. Он связан с медицинской группой трансплантологов, оказывающих нелегальные услуги чиновникам из Администратума. Я проследил цепочку от него к ним, но дальше не пошел – жду ваших указаний.

– Значит, кто-то не хочет платить по нашим расценкам и заказывает себе продление подешевле. – Хмыкнул Илларий, размышляя вслух. Была у него такая привычка, от которой магос так и не избавился. Правда, делал он это в присутствии тех, кому доверял. Леонид был именно из таких. – А он не подумал, что вырастить орган из его ДНК и имплантировать гораздо проще, нежели искать донора на стороне?

– Я не владею этой информацией.

– Так, – на принятие решения у магоса ушло несколько миллисекунд, – кинь эту кость инквизитору, пускай в нее вцепится, тем более, что это ее работа. Ну или передаст арбитрам, если не захочет возиться, меня не волнует. Служителя Грега – в переработку. Безмозглым сервитором он принесет пользы больше, раз обычным человеком не смог за столько лет. Кстати, помнится мне, он был знаком с отцом объекта? И я рекомендовал его как наблюдателя. Ты решил не использовать его?

– Да, магос. – Кивнул мастер, хотя Илларий не мог его видеть – проходил только звук. – Я подумал, что это дело нужно доверить проверенному жрецу и назначил адепта второй ступени Бордена. Как видите, он справился блестяще. Тем более, что именно Грег принес мне заявление от отца объекта, а не отправил на рассмотрение младшим жрецам. Уже после я понял, что он выполнял свою часть сделки.

– Вина родителя в этом тоже есть, но преступник воспользовался его желанием и жизненной ситуацией. Сколько еще граждан пострадало таким образом?

– Я не знаю, уважаемый магос.

– Хорошо, пока служителя не трогай, но возьми на заметку. Возможно, он не один в этой сети черных трансплантологов. – Илларий не передумал делать из работника сервитора, просто отложил его участь ненадолго. – Я свяжусь с нашей службой внутренних расследований, пусть выделят жреца для работы с инквизитором. В ее свите есть механикус?

– Да, магос. Мастер первого ранга Эмалион. – Леонид уже получил всю нужную информацию из архива. – Назначен по решению Коллегии Арсуса одиннадцать лет назад в помощь инквизитору. Честно исполняет свои обязанности по сей день, за все время службы передал восемнадцать артефактов на изучение в Коллегию и нашел три разработки времен Эры Процветания. Выдвинут на присвоение ему очередного звания в иерархии.

– Истинный адепт Омниссии. – Илларий склонил голову в почтительном поклоне, то же самое сделал Леонид. У механикусов это было как рефлекс. – Хорошо, пусть работают вместе. Передай им информацию так, чтобы семья объекта выглядела как пострадавшая сторона – нам не нужно, чтобы ребенка передали в сиротский приют. – Магос сделала паузу. – Как обстоят дела с динамикой?

– Все развивается согласно нормам. – Тут же ответил Леонид. – Отклонений нет, в настоящий момент проходит течение заболевания ОРВи – обычная простуда, частая в этом возрасте. Что же касается физического развития, то тут объект делает успехи – укрепляет мышцы, очень подвижен и активен, но при этом его сообразительность намного выше таковой у обычных малышей.

– В чем она заключается?

– Объект изучает окружающий мир, это факт, но у него совершенно другой подход. Он редко трогает вещи, не толкает пальцы в электроприборы и не грызет все подряд. Обучение происходит на близкой дистанции – объект подходит к интересующей ее вещи, спрашивает, что это и внимательно рассматривает. После этого либо трогает либо нет.

– Объект уже говорит? – удивился магос, мигом подсчитав возраст.

– Пытается строить предложения из двух-трех слов. При этом путает речь с готиком и амброзианским, на котором говорят родители. Семьи отца и матери – выходцы с этого мира, они жили в улье Каскад, прежде чем перебрались в Горнхолм. Сектор семь полностью населен амброзианцами. Язык очень похож на тартарский диалект, так что проблем в общении с местными не вызывает.

– Удивительно. – Илларий сделал пометку в памяти подробнее просмотреть вокс-записи объекта. – Что с варп-полем?

– Колебаний и изменений не зафиксировано – объект явно не является псайкером. Инквизиция это тоже поняла, но наблюдение не сняла. Делаю вывод, что их заинтересовало быстрое обучение объекта.

– Хотят прибрать к рукам талант, который уже наш. – Пробормотал магос. – Еще что-нибудь?

– Родители решают в какой гарден отдать объект – их не устраивает предоставляемое место. Должен заметить – разумно, потому что санитарная обстановка в учреждении выглядит крайне удручающей. Малыши очень часто болеют, разносят инфекции, влажная уборка проводится без применения спецсредств, экономия на медперсонале.

– Кому принадлежит гарден?

– Он находится в ведомстве Очистного Узла номер двадцать семь. Построен по проекту Фабрики Сервиторов, передан на баланс их учреждения согласно приказу номер А-двести двадцать дробь четыре. В данный момент курируется чиновниками из Администратума.

– Объект не может находится в таких условиях. – Решительно произнес Илларий. – Подбери ему гарден получше, но в том же районе. Согласуй перевод или же добавь новое место за счет дополнительных отчислений, неважно как, но сделай это. Если чиновники будут против – используй власть инквизитора. Уверен им будет не до объекта, когда в их ведомстве начнутся служебные проверки.

– Лучше всего подходит сто тринадцатый. – Похоже, что Леонид об этом уже размышлял. – Персонал ответственно подходит к обучению и присмотру за детьми. Подготовка выпускников положительно влияет на их результаты обучения в Схоле Прима. Гарден содержится за счет Фабрики сервиторов, но также курируется чиновниками Администратума. Фабрика только перечисляет деньги на его содержание и выплату денежного вознаграждения персоналу.

– Тогда тем более не вижу причин отказа. – Илларий уже обратился в архив и самостоятельно просмотрел информацию. – Гарден находится слишком далеко от места проживания объекта. – Перед глазом магоса на голопроекторе развернулась схема минус второго уровня. – Выделенная им комнатка слишком мала для такой семьи – нужно позаботиться об этом. Отец делает успехи в работе?

– Да, магос. Он очень исполнителен и скрупулезен. К тому же взял на себя обязательства по дежурству на складе готовой продукции. Его бригадир пошел на повышение, а мастер участка написал великолепную рекомендацию. Но бригадиром ему пока не быть – слишком мало прошло времени от поступления на работу. К тому же протекция может быть заметна остальными и негативно ими воспринята.

– Я понял, о чем ты. – Согласился Илларий. – Свободная жилплощадь в районе гардена есть?

– Все занято.

– Но сотрудники же должны как-то поощряться?

– Обычно аугментациями и повышением денежного вознаграждения. – Леонид задумался на секунду. – Могу предложить переселение семьи в шестой сектор, ближе к площади. Минус третий уровень, больших помещений там полно и через них проходит монорельс. Это немного дальше от фабрики, но зато и пространства больше и на уровне поддерживается порядок – неподалеку находится участок милиции.

– Поручи проработать этот вопрос наблюдателю. – Распорядился Илларий. – Как закончит, пусть постарается вложить мысль о переезде в голову отцу объекта. Они опустятся ниже, но приобретут больше. Чем-то всегда надо пожертвовать. Что-то еще?

– На этом все, магос.

– Держи меня в курсе. – Илларий разорвал связь и вернулся к опусам учеников. Иногда он находил в них смешные ошибки и уровень эндорфинов в его мозгу неуклонно повышался. Старому механикусу было забавно наблюдать за потугами молодых жрецов, скрипящих мозгами на занятиях. И ему очень хотелось посмотреть, как будет справляться с заданиями объект, который сейчас учится сидеть на горшке и понемногу ходить.