Ректор моего сердца

– Хм… Не выходит! – задумчиво сказала Керра. – Давай тогда я попробую, раз сказочная магия не работает!

Керра наклонилась и положила руку ему на лоб. Вгляделась в лицо.

– Ничего себе, как она его крепко! – сказала она, а взгляд Кристана стал осмысленнее, он посмотрел на Керру, явно оценивая, кто перед ним.

– Тихо, не дергайся! Кажется, получается! – радостно шепнула она ему. И сосредоточилась, закусив нижнюю губу.

– Подержите его! – крикнула она нам. Виктор кинулся к Кристану с одной стороны, я и Тэя – с другой. Вцепились ему в плечи, потому что его вдруг затрясло.

Керра положила вторую руку ему на грудь, и мелкая тряска превратилась в конвульсии. С ревом он пытался вырваться, но Виктор добавил магии к хватке, и Кристану оставалось лишь биться и хрипеть, пока нить, выходящая из его груди, истончалась. Потом она лопнула и втянулась в грудь, красное пятно растворилось под ладонью Керры.

Когда он затих, мы его отпустили. Кристан обессиленно откинулся, потом вдруг открыл глаза – чистые и осмысленные.

– Илона, Виктор… Тэйка… – обвел нас взглядом, провел ладонью по лбу, словно просыпаясь. И замер, глядя на Керру. – Вы? Мы почти незнакомы… Что произошло? И где… эта… «моя птичка»… тьфу… мелкая девка с бытовой водной?

Мы переглянулись, не зная, насколько прямо можно сообщить человеку о том, что он три дня провел под действием приворота. Но, прежде чем успели принять решение, Керра твердо сказала:

– Вас приворожила та девушка – расплывчатые воспоминания у вас должны быть. Ректор призвал ее к ответственности, а нам удалось снять приворот. Как вы себя чувствуете?

Кристан впился в нее взглядом.

– Неплохо. Благодаря вам. Спасибо!

Взял ее за руку и благодарно сжал, а Керра неожиданно засмущалась. Удивительно, прежде казалось, что ее не смущает ничто и никогда.

– Ваши друзья волновались за вас, – сказала она, опустив глаза. – И мы вряд ли достигли бы успеха без таросси Ванирро…

– Это правда, что ректор был здесь?! – рассмеялся Кристан весело и нервно одновременно. Наконец отпустил ладонь Керры. – Да идите вы сюда, я уже нормальный! Стыдобища, конечно, но… Спасибо огромное, что помогли! И ректору спасибо!..

Мы рассмеялись и бросились обниматься с ним, словно Кристан был в далеком путешествии, а теперь вернулся.

Так нас и застал ректор. Мы даже не сразу заметили его.

– Что ж, вижу, все удалось, – послышался голос Герата, мы, как по команде, оглянулись на него.

Он стоял, прислонившись к дверном косяку и скрестив руки на груди.

Кристан поднялся, сделал пару шагов в сторону ректора, склонил голову:

– Благодарю вас за вмешательство, таросси ректор.

– Не люблю нарушений в академии, – пожал плечами Герат. – Сейчас вы двое, – он кивнул Виктору и Тэе, – побудете с другом здесь, утром отведете его к медикам на осмотр. У приворотов могут быть небольшие последствия. Девушек я провожу до водного отрога. Прошу, – кивнул нам с Керрой.

Ничего себе. Теперь у нас ректор провожает водных домой. Просто вежливость, галантность? Но раньше я не замечала в нем ничего подобного. Ректор мог проявить заботу, но только по делу. Видимо, по его мнению, нам с Керрой просто необходим эскорт до водного корпуса. Но он мог прислать охранника, чтобы тот проводил нас!

Нет. Герат стоял перед дверью, и его взгляд говорил, что мы с Керрой должны проследовать в коридор немедленно.

Мы попрощались с друзьями. Я бросила на Кристана долгий взгляд и встретила ответный – задумчивый, с болью. Но в нем больше не было совсем уж убивающей горечи. Видимо, радость спасения пересиливала все чувства.

– Тарра Гварди, хватит воровать мое время, – услышала я знакомые слова. – Либо вы сейчас проследуете в свою комнату, либо мне тоже придется вспомнить приемы управления чужой волей.

«У вас и без приемов это неплохо получается», – подумала я и вышла вслед за Керрой.

До водного корпуса мы шли почти в полном молчании. Мы с Керрой переглядывались и пожимали плечами. Мол, поведение начальника объяснениям не поддается. В самом начале пути бурно поблагодарили его за помощь, он коротко кивнул в ответ. И с тех пор молчали.

Когда вошли в водный корпус, ректор не попрощался. Так и шел рядом с нами. Высокий, уверенный, горячий. От него исходило ощущение, что он несгибаем, как скала, не хуже любого земного. Это заставляло чувствовать себя маленькой, хрупкой и физически, и магически. Казалось, с его огнем не справиться никакой водной силой. Интересно, а Керра ощущает его так же, подумалось мне? Она вроде не влюблена в Герата, хоть и высоко ценит его личные качества.

Неожиданно Керра остановилась.

– В чем дело, тарра Ти? – спросил Герат.

– Таросси ректор, – она едва скрывала смех. – Я здесь живу. Прошу позволения оставить вас.

– Доброй ночи, тарра Ти, – чуть улыбнулся ректор, я кивнула новой подруге и с колотящимся сердцем пошла по коридору вперед. Была уверена, что ректор проводит меня до комнаты, и эта мысль вызывала одновременно пикантную сладость и странное волнение. Ведь объяснить его поведение я не могла.

– Таросси ректор, благодарю вас еще раз за помощь, – начала я, чтобы нарушить тишину.

– Перестаньте, Илона, – бросил он резковато. Впервые назвал меня по имени. – Меня напрямую касаются нарушения в академии. Лучше скажите то, что хотите сказать на самом деле.

– Спросить, не сказать, – я опустила глаза и ощутила, что на щеки выступает румянец смущения. А вдруг сейчас выставлю себя дурой? А вдруг он просто прогуливался ночью по академии? – Что вы делали в водном корпусе этой ночью? – решилась я. Добавить «возле моей комнаты» не осмелилась.

Герат остановился. Мы были уже почти у моей комнаты.

– Не поверите, – усмехнулся он. – Хотел убедиться, что с вами все в порядке. Знаете, у меня на приеме, на проверке или где угодно девушки не каждый день падают в обморок. Признаюсь, – он заговорщицки понизил голос и чуть наклонился ко мне. Я ощутила его горячее дыхание, и острые мурашки побежали по телу. – Меня даже посетила мысль, не передавил ли я вас. Впрочем, – распрямился, новая усмешка, – как оказалось, нет. Вы вполне бодры и бегаете по коридорам.


– Но вы могли написать мне через телепорт!

– Я и написал! – глаза блеснули, знакомый жар разошелся вокруг. – Только вот мое послание никто не получил. Оставалось предположить, что либо вы спите так глубоко, что не слышите сигнала телепорта. В чем лично я сомневаюсь – они верещат, как голодные мухни. Либо последствия постановки барьера оказались серьезнее и глубже простого обморока, вам снова плохо. Представьте, эта мысль не доставила мне никакого удовольствия, что бы вы ни думали на досуге обо мне! – он сложил руки на груди и усмехнулся, на этот раз с горечью.

Странно, подумалось мне, ему не все равно, что я о нем думаю? И уж тем более не все равно, что со мной происходит?

– Либо, – продолжил Герат, и в пристальном взгляде мне почудилось что-то вроде осуждения, – вас и вовсе нет в комнате. Что естественно для молодой девушки, но вредно для здоровья после всех потрясений. Поэтому я решил хотя бы проверить ваш ментальный сигнал.

– Благодарю за беспокойство, таросси ректор! – искренне сказала я. Что сказать еще, просто не представляла. Ситуация казалась все более странной.

Неужели между мной и ректором действительно есть какая-то искорка? Что-то, что заставило его не забыть о горе-конкурсантке, а отправиться проверять ее состояние.

И что, он посмотрел бы из-за двери, как я там? Даже не постучался бы? Или вошел бы без спроса?..

– Бросьте уже вашу благодарность. И постоянно извиняться – тоже, – чуть раздраженно сказал Герат. – Идите спать, тарра Гварди. Это ваша дверь.

– Да, хорошо… спасибо, – прошептала я в ответ.

– Стойте! – Я уже вплотную подошла к двери, когда он меня остановил. Руки его были сложены на груди, в глазах плясало веселое пламя. – Скажите, вы ведь не подумали, что я внезапно воспылал к вам тайной страстью?

– Нет, что вы! – но сердце сделало два сильных удара. Я почувствовала себя так, словно соврала, хоть подобные мысли приходили мне в голову не всерьез, неуверенно и тут же отметались как невозможные.

– Хорошо, – слегка улыбнулся Герат. – Потому что Великой станет наиболее достойная. Не хотелось бы, чтобы вы сочли себя фавориткой отбора и выполняли испытания спустя рукава. Доброй ночи.

«Паразит самовлюбленный!» – подумала я. И вошла в комнату, хлопнув дверью.





Глава 22




«Вот зачем он это сказал?! Зачем все испортил?!» – думала я. В душе бушевало возмущение.

Ведь так хорошо поговорили. Он все объяснил. В его тревоге обо мне было что-то трогательное, невообразимо приятное для женской души. Но нет, Герату обязательно надо было поставить меня на место! Выставить романтичной водной дурочкой (он ведь меня такой и считает, так и говорил, просто другими словами), которая всерьез думает, что он питает к ней тайные чувства, и рассчитывает на роль фаворитки.

Это унизительно, в конце-то концов!

Хотя, по правде говоря, его волнение о моем здоровье и пристальное ко мне внимание могли бы говорить как раз об этом.

Я тряхнула головой, чтобы отбросить мысли о Герате. Залезла в бассейн, включила пару магических светильников, запрокинула голову на небольшую подушечку и закрутила струйки, чтобы приятно скользили по телу. Шаловливые элементали начали плавать вокруг и шекотать мне пятки и под коленями. Видимо, забыли, что я терпеть не могу щекотки.

– Ну-ка, прекратите, а то выпущу в реку! – захихикала я.

Элементали почти ощутимо вздохнули и стали массировать мне ступни.

– Вот это другое дело! – улыбнулась я и наградила их ворохом магических искорок, которые рассыпались по поверхности воды. Они радостно захихикали.

От приятных эмоций в голове немного прояснилось. Меня осенило.

Герат явно велел попробовать снять приворот в первую очередь мне. Значит, хотел проверить, смогу ли я это сделать. Если смогу, то между мной и Кристаном есть что-то настоящее. То есть Герату не все равно! И значит, он может сколько угодно намекать, что предполагать его «тайную страсть» глупо. На самом деле у него есть ко мне особый интерес. Я ему небезразлична, даже если он не сознается в этом самому себе.

Да, таросси ректор, может быть, я понимаю вас лучше, чем вы сам? Вам не приходило это в голову? Нет? Ну и не нужно.

С этой мыслью я завернулась в полотенце и отправилась в постель под разочарованный плеск элементалей.

Всю ночь мне снился Герат. Мы с ним катались на драконе. Он сидел сзади, обнимал меня, прижимался горячим сильным телом. А внизу проносились горы, реки, города. Душу охватывал восторг.

Проснулась я в полдень. С мыслью, что давненько мне не снились драконы. И как всегда после снов с драконами, отдохнувшая и свежая. Впрочем, сложно быть другой, когда так хорошо выспишься.

Я действительно отдыхала весь день, хоть и приходилось бороться с навязчивыми размышлениями о нас с ректором. Приходила мысль, что пора подумать о собственном отношении к нему. Но это было… слишком уж сложно.

В середине дня ко мне вдруг пришла Керра и пригласила прогуляться. Мы присели в саду у фонтана, и она спросила:

– Илон, послушай. Я хотела спросить, ректор действительно интересуется тобой?

– Не знаю! – честно ответила я. – По правде, нет поводов думать, что интересуется. Он обещал, что соревнование будет честным. А почему ты спрашиваешь?

– А вот потому и спрашиваю, – серьезно ответила Керра. – Думаю, стоит ли участвовать в отборе. Может, сразу уйти, если у него уже есть кандидатка? Ты пойми, я буду только рада, если выиграешь ты. Просто я не люблю тратить время на пустые затеи. Да и во время отбора запрещен секс, – в ее лице промелькнуло смущение.

– Спасибо за честность, Керра, – улыбнулась я. – Насколько я знаю, фаворитки нет.