Сердце умирает медленно

– Что за чушь… – И снова смех.

И снова его улыбка, полная обаяния. Дэниел смотрел на меня, как на наивную дурочку, которой легко манипулировать.

– Ты хотел сделать из меня Сару? – дрожащим голосом спросила я.

Боже. Пожалуйста. Сжалься. Надо. Мной. Пусть. Скорее. Приедет. Полиция.

– Я понимаю, как это смотрится со стороны. – Его брови взлетели вверх, лицо приобрело самое невинное выражение, на которое было способно. – Давай мы сейчас сядем и поговорим. Ладно? Дай мне все спокойно объяснить.

Я совершенно не представляла, как справиться с ситуацией. Наверное, следовало прикинуться глупой и выслушать его, тем самым потянув время по совету Айры, но, перехватив взгляд Дэниела, поняла, что дороги назад уже нет – и не будет.

Дэниел смотрел прямо на взломанную дверь в бассейн. Затем его глаза медленно скользнули к моему лицу. Выжидающе, проникновенно, опасливо. Он будто пытался прочесть мои мысли. Понять, что мне известно и какую опасность я могу представлять.

– Ты хотел воскресить любимую женщину. Хотел быть рядом с тем, что от нее осталось. И пусть это просто сердце, но оно принадлежало ей, да? Но ты не учел одного. – Я выпрямилась и гордо взметнула вверх подбородок. – Я вспомнила. И не только то, как она тебя любила. – Мы продолжали медленно двигаться по кругу. – Но и то, как ты ее убил.

Он остолбенел, клянусь. На какую-то долю секунды его душа покинула тело. Кровь отлила от щек Дэниела и с новой силой ударила в лицо. Его зрачки расширились, ноздри втянули больше воздуха, взгляд инстинктивно метнулся туда, где находилась дверь в его кабинет. Он не мог не заметить, что створка раскурочена и возле нее валялись крупные щепки.

И тут из Дэниела вырвался зверь: челюсти сжались, на скулах заиграли желваки, глаза сузились, руки сжались в кулаки.

– Я не убивал, – произнес он надломленным голосом.

Перевел взгляд на меня, и я заметила стоящие в его глазах настоящие человеческие слезы.

– Я все видела, Дэниел.

– Я ее не убивал! – внезапно заорал он и, тотчас взяв себя в руки, виновато посмотрел на меня.

– Она так тебя любила… – никогда прежде мне не было так страшно, как в эту минуту. – Я видела, Дэниел, и я все чувствовала, – отступила на шаг и покачала головой. – Она любила тебя. С детства, понимаешь? С самого первого дня. Я и теперь вижу. Прямо сейчас. Она мне показывает, как вы познакомились.

– Что? – его лицо исказилось болью.

Дэниела будто заживо резали ржавой пилой, вот как он выглядел.

– Маленький мальчик – это ты, – всхлипнула я, на миг смежив веки. – Мать. Твоя мать. Она выходит на крыльцо и начинает кричать. Ругает за то, что ты бегал с мальчишками и порвал штанину на коленке, – глядя, как по щеке Дэниела покатилась слеза, я приложила ладонь к своему сердцу. – Твоя мать говорит, что ты не ценишь вещи и постоянно все портишь. Сует тебе в руки иглу и нить. «Зашивай!» Подталкивает, вопит, дает подзатыльник. Ты плачешь и пытаешься зашить дыру. Прямо на себе. Протыкаешь ткань, укалываешься, но это ее только веселит. Тебе больно, но ей кажется, что еще недостаточно. «Быстрее!» – орет она. Снова толкает, уходит в дом, заявляет, что ты не можешь ничего исправить, – я подняла на него глаза. – Девочка. Соседка. Она все видит. Подходит к тебе, берет из твоих рук иглу и помогает зашить, хотя сама тоже толком не умеет… Так ты и познакомился с Сарой…

Он был потрясен, ошарашен, сломлен. Дэниел моргал с открытым ртом и дрожал. Смахнув ладонью слезы, метнулся ко мне:

– Сара…

– Нет, – я отшатнулась. Между нами было спасительное препятствие в виде дивана. – Сара мертва, Дэниел. Она любила тебя. Пожертвовала стольким ради тебя! – У меня в горле пересохло, голос смахивал на карканье. – Да ведь она простила бы тебе все. Будь ты вором или даже изменником. Но из-за своей ревности ты не мог разглядеть реальность. Ты продолжал разбивать ее и так разбитое сердце. Зачем? Ответь мне? Зачем тебе эти девушки? Ты наказывал ее через них?

– Замолчи, – попросил он, стискивая зубы.

Казалось, мои речи приносят ему невыносимые страдания.

– Ты не мог причинить боль ей. Да?

– Перестань, Сара, пожалуйста! – завопил он, раздирая ногтями свою шею.

– Сары больше нет.

Эта фраза едва не убила его. Дэниелу пришлось ухватиться рукой за спинку дивана, чтобы не упасть.

– Она общалась со мной, хотела, чтобы я спасла твою последнюю жертву, – продолжила я. – Ее желание было настолько велико, что помогло ей преодолеть время и пространство, проскользнуть из того мира в этот. Ради ее любви, Дэниел, ты должен отказаться от своей затеи. Отпусти нас. И мы уйдем. Пожалуйста, – сложила ладони, умоляя. – Никто, кроме меня, не знает, что она к тебе чувствовала. Ее разрывало от противоречий. Меня влекло к тебе, потому что тянуло ее. Даже понимая, что ты монстр, она видела в тебе того мальчишку, с которым ей было легко и свободно. И того мужчину, которому подарила однажды всю себя. «Ты должен остановиться, Дэнни» – вот ее слова.

– Неправда! – Дэниел метнулся к моей сумке и выхватил то, что лежало сверху. Мои лекарства. – Ты будешь здесь, Сара. Я тебя никогда не отпущу!

– Очередной способ все «исправить»? – тихо спросила я.

– Ты будешь со мной, Сара. Клянусь.

Я покачала головой. Я видела Дэниела, осознавала его злость и растерянность.

Но теперь от прежнего Дэнни ничего не осталось. Было только безумие. Дикое. Беспросветное. Заставляющее его метаться, как загнанного зверя в клетке. Не принимающего свою суть и одновременно полностью подчинившегося ей.

– Ты изо всех сил пытаешься уцепиться за то, чего нет.

– Ты – есть, – задыхаясь, прорычал он.

– Но я не Сара. И те девушки, ни в чем не повинные жертвы, они тоже не были ею. И твои пытки не могли принести желаемого очищения. И облегчения тоже. Да, Дэниел? Скажи, ты ведь не чувствовал облегчения? То, что ты делал с ними, тебе не помогало?

Он с силой швырнул пакет с лекарствами на пол, выхватил из кармана шокер, стиснул его в кулаке и двинулся на меня.

– Нет! – взвизгнула я, отступая и прижимаясь к стене.


– Если не хочешь так, то я заберу его. Оно – мое! – его разъяренное лицо с размазанными по щекам слезами оказалось совсем рядом. Горячее дыхание опалило мою кожу. В шею больно уперлись зубья электрошокера.

Я приготовилась к смерти, но в эту секунду в дверь позвонили. Звук заставил Дэниела ослабить хватку и обернуться. Буквально нырнув вниз, я упала и поползла в сторону.

– Помогите! А-а-а! – завопила, совершенно не соображая, что делаю.

– Тихо! – скомандовал Дэниел, бросившись за мной и ухватив за щиколотку.

– А-а-а!!!

Резко рванул меня к себе и придавил локтем в бедро.

– Эмили! – послышался тревожный возглас за дверью.

– Райан! – успела закричать я за мгновение до того, как Дэниел зажал мой рот ладонью.





-40-




– Твой дружок? – усмехнулся он, вдавливая меня в пол.

Я отчаянно барахталась под ним, отказываясь сдаваться. Звонки в дверь чередовались с требовательным стуком.

– Рай… – смогла крикнуть, когда рука Дэниела на долю секунды соскользнула вниз.

– Хорошо, если ты хочешь, мы пригласим его, – он приподнялся, сгреб меня в охапку и швырнул на диван как тряпичную куклу. – Если он тебе так нужен, пусть войдет.

Сжав шокер в руке, Дэниел облизнул губы. Его лицо потемнело от злости. Глаза заволокло черной пеленой ненависти.

– Пожалуйста, не надо, – прошептала я.

– Эмили! – стук в дверь повторился.

– Тебе все время нужен кто-то еще, да, Сара? – с горечью произнес он. – В этом вся твоя суть…

В его взгляде не было ни капли человеческого – сплошное едкое безумие. Невидящее, токсичное, не поддающееся контролю.

– Она любила тебя, – я лежала, тяжело дыша и не решаясь сдвинуться. – Райан здесь ни при чем. Пожалуйста, не причиняй ему вреда! Пожалуйста!

Небрежным движением Дэниел стер влагу со щеки и усмехнулся. Спрятал шокер за спину и направился к двери.

– Сделаем, как ты хочешь, Сара, – приторно-сладко произнес он.

Я не понимала, что делаю. Ничего не видела перед собой. Действовала инстинктивно и лихорадочно. Стоило только ему подойти к двери и взяться за ручку, спрыгнула с дивана и метнулась в сторону. Как из параллельной вселенной до меня донесся щелчок открываемой двери, скрип петель, голоса Айры и Райана и звонкий треск шокера. Как раз в тот момент, когда Дэниел встретил гостя ударом тока, я с силой опустила на его затылок поднятую с пола железяку.

– Никогда не забывай про гвоздодер, – взволнованно пробормотал Айра, подхватывая обмякшего Дэниела.

Он прихватил сзади его руки раздобытой в подвале стяжкой и криво усмехнулся. А я бросилась к лежащему в траве Райану.



Как в тумане передо мной мелькали разные лица… Я видела чуть не сошедшую с ума от переживаний маму. Айру, связывающего и оттаскивающего подальше оглушенного маньяка. Дрожащую под накинутым на нее одеялом Мэри Эллис и подъезжающих к дому служителей закона и медиков.

Райан сидел рядом со мной на полу, привалившись спиной к двери, и приходил в себя после удара током.

– Ты приехал… – промычала я сквозь слезы, наваливаясь на его плечо.

Погладила по руке.

– Твоя мать заявилась в Дарем. У меня не было другого выбора.

Я вопросительно посмотрела на маму, которая помогала Мэри Эллис доковылять до машины «Скорой помощи».

Надо же, она примчалась сюда вместе с Райаном. Да так вовремя. Свихнуться можно.

– Она заставила тебя приехать ко мне?

Райан обнял меня и уткнулся в мой висок. Медленно втянул носом запах моих волос.