Сердце Волка
Часть 48 из 49 Информация о книге
– Куда же он пошел? – спросил Торак. Печаль окутала лицо Фин-Кединна. – Не знаю. Я больше никогда его не видел. Но лет через шесть от твоего отца я узнал, что брат его вновь объявился и присоединился к группе колдунов, называвших себя Целителями. – Но… он-то ведь колдуном не был! – удивился Торак. Фин-Кединн усмехнулся: – Зато он умел убеждать. И уж тебе-то больше, чем кому-либо другому, должно быть это известно. – Устроившись повыше на берегу, Фин-Кединн уселся возле связки готового лыка. – Помнишь, я однажды рассказывал тебе, как Целители превратились в Пожирателей Душ? Как они принесли в Лес Страх… – Он помолчал. – А потом случился великий пожар, который их уничтожил. Одни сильно обгорели, другие разбрелись кто куда… И все они скрывались. – У него лицо и бок были обожжены… – прошептал Торак. – Да, – сказал Фин-Кединн, – но никто из нас не знал, что он как-то сумел вернуться в свое племя. Правда, всем было известно, что племя Тюленя с некоторых пор как бы отделилось от всех. И в первую очередь прекратило всякие отношения с Лесом. Обменом они стали заниматься только с морскими племенами. И мы узнали, что у них появился новый колдун. Торак бросил пучок травы в ручей, глядя, как травинки уносит течением. Перед глазами у него вновь возникла страшная картина: Тенрис, увлекаемый Охотником в морскую пучину. – Он охотился за мной из-за моей блуждающей души, – сказал он, по-прежнему глядя на воду. – Он хотел обрести эту душу и ту силу, которая с ней связана. И другие Пожиратели Душ тоже наверняка захотят отнять ее у меня… Фин-Кединн явно колебался, но потом все же сказал: – Возможно, они еще не знают о твоем существовании. Возможно, колдун племени Тюленя действовал в одиночку. – А возможно, и нет, – сказал Торак. – Возможно, у него были помощники. Лес вдруг словно сомкнулся вокруг него. Жужжание пчел стало казаться странно зловещим. Он вспомнил, какими желтыми, нечеловеческими стали глаза Тенриса в те последние часы. И подумал о том, что где-то выжидают и другие Пожиратели Душ – пока что безликие, с неизвестными ему именами. Но они есть, они ждут, они придут за ним… – Все равно они рано или поздно узнают, – сказал он вслух. – И тоже начнут на меня охоту. Вождь кивнул: – Да, конечно, ведь ты можешь сделать их такими могущественными, что они и представить себе не могут. Но ты же и их способен полностью уничтожить. И Торак, глядя ему прямо в глаза, спросил: – Так ты поэтому никогда не выражал желания усыновить меня? Потому что я слишком опасен? Что-то мелькнуло в синих глазах вождя. – Я должен заботиться о безопасности своего племени, Торак. Ты мог бы помочь нам победить их. Но ты же мог стать и причиной нашей гибели. – Но я бы никогда не стал вредить племени Ворона! – вскричал Торак, вскакивая с земли. – Откуда тебе это знать? – В голосе Фин-Кединна звучала даже некая свирепость. – Ты же не знаешь, кем станешь впоследствии. И никто из нас этого не знает! – Но… – Зло есть во всех нас, Торак. Некоторые с ним борются. Некоторые его лелеют. Так было всегда. Торак вскрикнул и со слезами на глазах отвернулся. Но Фин-Кединн и не думал его утешать. Вместо этого он развязал связку вымоченной коры, вытащил один кусок и принялся отдирать с него лыко. Тораку было страшно, голова у него кружилась. Ему казалось, что он стоит на краю утеса, собираясь прыгнуть куда-то… в неизвестность. Но, собрав все свое мужество, он все же задал Фин-Кединну вопрос, что не давал ему покоя с тех пор, как погиб Тенрис: – Прошлой зимой, когда ты рассказывал мне о Пожирателях Душ, ты сказал, что их было семеро. Но описал ты только пятерых. Сильные руки вождя замерли. – Колдун племени Тюленя был шестым, – сказал Торак. – Мне нужно знать, кто седьмой. – Кулаки его сжались. – У моего отца был большой шрам на груди. Вот здесь. – Он коснулся грудинной кости. – Оказалось нелегко нанести на его тело Метки Смерти… – Горло ему сдавило. – Колдун племени Тюленя кое-что сказал мне, и это заставило меня думать, что… что седьмым Пожирателем Душ… Фин-Кединн потер рукой лицо и положил лыко на траву. – Был мой отец, – договорил Торак. – Это правда? Вздохнул ветер, затрепетали ветви деревьев, наполняя воздух сладостными ароматами Леса. Деревья пытались смягчить этот удар. – Нет, этого не может быть! – прошептал Торак и упал на колени. – НЕТ! И прочел ответ в глазах Фин-Кединна. Некоторое время вождь не трогал его, потом подошел и сел рядом. – Помнишь, – сказал он, – я рассказывал тебе, что сперва они не имели злых намерений? И твой отец верил в благородство их целей. Потому-то он к ним и присоединился. Он хотел с ними вместе исцелять больных, отгонять от людей злых духов… – Взгляд Фин-Кединна стал далеким, исполненным неизъяснимой печали. – Твоя мать никогда в это не верила. Она знала. Но к тому времени, когда и он понял все, было уже слишком поздно. – Он беспомощно развел руками. – Он попытался уйти от них. Но они ни за что не хотели отпускать его. – Так они поэтому его и убили? – спросил Торак. И Фин-Кединн медленно склонил голову в знак согласия. Торак уткнулся лицом в колени, содрогаясь от сухих изматывающих рыданий. Вождь сидел с ним рядом – не прикасаясь к нему, не говоря ни слова. Но уже одно его присутствие действовало на Торака успокаивающе. Наконец Фин-Кединн поднялся и самым обыденным тоном сказал: – Мне нужно сходить на стоянку, а ты пока побудь здесь. Обдери лыко в этой связке и промой в ручье. А потом повесь на просушку. Торак молча кивнул. – Завтра, – прибавил Фин-Кединн, – я научу тебя плести веревку. * * * Торак бежал, пока хватало сил, но буря в душе не утихала. Его отец – Пожиратель Душ! Его отец, его родной отец… Грудь что-то теснило, не давая дышать. Гнев, печаль, страх рвались наружу. Он остановился у шумливого ручья, пробиравшегося меж крупных, поросших мхом валунов. Совсем рядом на сикомору стрелой взлетела белка. Выдра, перестав при его появлении лакомиться пойманной форелью, скрылась в папоротниках. Торак опустился на колени, чтобы напиться, и увидел, что на него из воды смотрит его отражение, его телесная душа. Душа Торака из племени Волка. Его блуждающая душа… С яростным воплем он вырвал из земли целый пучок желтых цветов и разорвал их в клочья. Нет, он не может стать членом племени Ворона! Он не принадлежит ни к одному племени в Лесу… Через некоторое время выдра вернулась к недоеденной форели, устроившись поудобнее. А белка на сикоморе принялась выгрызать дырку в коре, чтобы добраться до сладкого липкого сока. Торак сидел, прислонившись спиной к стволу, и наблюдал за ними – и отчего-то напряжение немного отпустило его. Им-то все равно, кто его отец – Пожиратель Душ или обыкновенный охотник. Им все равно, какая у него душа – блуждающая или нет. Пока он их не трогает, и они вполне готовы мириться с его существованием. Он положил ладонь на шершавую кору дерева, чувствуя, как в него вливается его сила. Сила Леса. Где-то глубоко в душе пробуждалась решимость. Вот его дом; он родом отсюда, из Леса. Что бы с ним ни случалось, Лес всегда давал ему силы. Лес помог ему победить того медведя, выжить в схватке с Тенрисом и с Морем. Он дал ему силы лицом к лицу встретиться со своей судьбой. И может быть, дух отца – если он где-то здесь – видит все это и гордится им, Тораком. Над головой у него зашелестели ветви сикоморы: она широко раскинула свои зеленые руки, ласково глядя на него сверху. Торак, задрав голову, долго смотрел сквозь сверкающую зеленую листву. Да, Лес поможет ему достойно ответить на вызов судьбы. И он приложит все свои силы, чтобы навсегда уничтожить Пожирателей Душ. – Я сделаю это, – сказал он вслух. – Я обязательно это сделаю! * * * Волк отыскал Большого Брата у маленькой Быстрой Воды – он сидел на берегу и передними лапами обрывал блестящие серые лепестки какого-то цветка. Волк плюхнулся в ручей, чтобы остудить подушечки натруженных лап, потом тоже съел несколько таких цветков – из чувства солидарности. Потом повилял хвостом. Но Большой Бесхвостый даже не улыбнулся в ответ, и Волк почуял, сколь сильна его печаль. Это его удивило. Сам-то он чувствовал себя совершенно счастливым. Все смятение исчезло из его души: он знал, зачем существует. Еще совсем волчонком он помог Большому Брату сразиться с медведем, в которого вселился злой дух. Потом на том острове, где живут птицы-рыболовы, ему удалось самому изгнать злых духов из двух бесхвостых подростков. Вот для этого он и существовал на свете: чтобы помогать своему Брату сражаться со злыми духами. Это означало, что он никогда не вернется на ту Гору, к своей стае. «Впрочем, – думал Волк, – ничего страшного в этом нет, ведь рядом всегда будет Большой Брат. Только бы он перестал так сильно печалиться…» Чтобы немного его утешить, Волк привалился к нему боком и ласково о него потерся. Большой Бесхвостый тут же повернулся к нему и спросил: «А ты знаешь, кто я такой?» Волк был удивлен: «Ты – мой брат». «Нет, ты знаешь, что я за существо? Что я могу делать?»