Шопоголик и Рождество

— Э-э… а как там политическая ситуация в Венесуэле? — отчаявшись, делаю последнюю попытку я.

— В Венесуэле? — недоумевает он.

Да как он может? Был ведь таким специалистом по Венесуэле. Мне хочется крикнуть: «Ты же постоянно мне о ней талдычил! И гитару из рук не выпускал! А еще умел поддерживать разговор!» Но, по-моему, он меня даже не услышит.

Видела бы нас Сьюзи, она бы сразу же взяла обратно все свои слова. Сексуальное напряжение? Флирт? Ну да, как же! Он на меня даже не смотрит. Все таращится на дверь, за которой скрылись Люк и Надин, и прихлебывает вино.

— Интересно, что там у них происходит, — наконец, нервно говорит он. — Надин жутко талантлива. Спуску себе не дает. Разрабатывает бизнес-планы, вкалывает, как сумасшедшая. Я ей порой говорю: «Детка, передохни немного», а она и слушать не желает. Настоящий вечный двигатель. Вечный двигатель.

— На тебя она совершенно не похожа, — осторожно замечаю я.

— Да, это меня в ней и восхищает. — Глаза у Крейга загораются. — Она такая собранная. И у нее всегда есть план. До нее мне женщин, у которых всегда есть план, встречать не доводилось.

Тут мне хочется ему возразить. Да у меня всегда была куча планов! Просто он не желал меня слушать. Но, если честно, разговор с Крейгом меня слегка утомил. Оказывается, за кожей и хриплым голосом особо-то ничего и нет.

— Хочешь, телевизор посмотрим? — вдруг предлагает он, и у меня челюсть отпадает. Это последняя капля. Пригласил нас повеселиться, а сам предлагает пялиться в ящик?

Но вообще-то скука тут смертная, так что почему бы и нет?

Крейг включает какую-то рождественскую киношку. Там бойкая столичная девушка по имени Рэй в канун праздника застревает в милейшем маленьком городке, где, кроме снега, горячего шоколада и одного симпатичного бородатого лесоруба по имени Крис, ничего нет. Она как раз собирается принять участие в конкурсе на «самую красивую елку», и Крис предлагает срубить для нее идеальную ель, когда дверь кабинета распахивается и в гостиную возвращается Надин, а следом за ней — Люк.

Я растерянно моргаю, все еще с головой погруженная в перипетии взаимоотношений героев фильма, и говорю:

— О, привет. Закончили?

— Как я и сказала, Люк, — продолжает свою речь Надин, не обращая внимания на меня. — Перед нами открывается множеством вариантов сотрудничества. Верь или нет, одна из моих сильных сторон — это умение гибко воспринимать будущее. Я признаю любые его версии. Потому что будущее начинается сегодня.

— Совершенно справедливо, — бесстрастно отзывается Люк.

— Так ты мне позвонишь?

— Как впечатления? — волнуется Крейг. — Надин очень талантлива, правда?

— Да, весьма, — вежливо улыбается Люк. — Тут есть над чем подумать. Давайте пока оставим эту тему и вернемся к ней в рабочее время.

— С графиками я тоже умею работать, — поспешно добавляет Надин. — Наверное, стоило прояснить этот момент…

— Отлично, — отвечает Люк. — Приятно слышать.

Крейг убавляет звук телевизора, чтобы не пропустить ни слова из их разговора, я же продолжаю смотреть в экран. Рэй и Крис ссорятся. Она остервенело размахивает топором, а волосы ее при этом живописно развеваются на ветру. Но почему? Что там у них случилось?

— В любом случае, — произносит Люк таким решительным тоном, что и я начинаю прислушиваться к разговору. — Было очень интересно ознакомиться с твоими идеями, Надин. Спасибо за прекрасное вино. Но, думаю, нашей няне уже пора уходить, да, Бекки?

А. Он хочет домой.

Ой, тогда надо побыстрее, может, успеем досмотреть финал фильма дома.

— А как же джакузи? — не отступает Надин. — Мы могли бы продолжить беседу там, выпить еще вина…

— Да-да, вы ведь так и не искупались, — вторит ей Крейг.

— Думаю, мы воздержимся. — Люк косится на меня. — Верно?

Вот уж точно. Ни за что не полезу в одно джакузи с Надин.

— Верно, — отзываюсь я, поднимаясь на ноги. — Нам пора. Но спасибо за чудесный вечер, — натянуто добавляю я.

Чудесный вечер. Как бы не так. Скучать под бизнес-презентации, пялиться в телик и выслушивать, что мы не годимся для секса вчетвером? Да лучше бы мы в «Пиццу-экспресс» пошли.

Вечер получился полной противоположностью тому, что я ожидала. И самым большим разочарованием для меня стал Крейг. Строил из себя такого загадочного ловеласа, а на деле-то оказался… тьфу!

Мы прощаемся. Крейг и Надин раз пятьсот благодарят Люка и пожимают ему руку. Крейг даже с чувством обнимает его напоследок. (Меня, кстати, нет.)

Но вот, наконец, мы и снова на улице. Идем по уснувшей деревне. С неба светит луна, где-то вдалеке ухают совы. И все произошедшее начинает казаться каким-то безумным сном.

— Чудно, — наконец, говорит Люк.

— Чудно, — подхватываю я. — Ну и как тебе ее презентация?

— Жуть, — так решительно припечатывает Люк, что я не могу удержаться от смеха. — Я весь измучился.

Я, кстати, по-прежнему не в курсе, что конкретно Надин предлагала, не считая того, чтобы «Брендон Коммьюникейшнс» выдали ей кучу денег, машину и штат сотрудников.


— Боже, — хихикаю я. — И ты ей отказал?

— Откажу при следующем разговоре, — отвечает Люк. — Мне просто не терпелось улизнуть оттуда. Постараюсь отделаться от нее как-нибудь аккуратно, — добавляет он мягче. — У меня есть пара знакомых, которые могли бы быть ей полезны. Я составлю список, дам ей их контакты. Она, конечно, молодец, что пытается продвигать себя. Но нужно придумать что-то посерьезнее. Ей еще многому надо научиться.

Я покрепче сжимаю его руку. Вот он какой, мой Люк, всем пытается помочь. И как только Надин могла не захотеть заниматься с ним сексом? Я прямо вся негодую — но, спохватившись, исправляюсь. Конечно, мне бы вовсе не хотелось, чтобы они занялись сексом. Но сам факт! У нее что, совсем вкуса нет?

У самого дома я резко останавливаюсь под кустом остролиста, тяну Люка к себе и страстно целую. Знаю, полагается делать это под омелой, но где ее найдешь, (Черт, надо было захватить с собой свой новый надувной венок!) Целоваться на улице — это так сексуально. Напоминает мне наши первые дни вместе. Нужно бы делать это почаще.

Положа руку на сердце, усы мне по-прежнему не нравятся. Но в остальном Люк просто идеален.

— По-моему, мы очень знойная парочка, — говорю я, когда мы отрываемся друг от друга. — Лично я бы точно занялась с нами сексом.

— И я, — соглашается Люк. — Они еще локти себе кусать будут. — Он дергает за кончик бантика у меня под подбородком. — А это развязывается?

— Можешь проверить, — поддразниваю я, и он распускает ворот блузки. Все эти разговор о сексе вчетвером меня слегка завели. Ну ладно, вот проводим Кей, зажжем свечи… расстелем перед камином овечью шкуру… включим какую-нибудь медленную музычку… ммм…

Ой, а рождественский фильм-то? Совсем забыла. Как там Рэй и дровосек? Нужно же узнать, чем все закончилось…

А впрочем, ладно, потом отмотаем эфир назад. Благослови бог современные технологии!





Чаты



СЬЮЗ & БЕКС





БЕККИ & ДЖЕСС





От кого: Том Уэбстер

Кому: Бекки Брендон

Тема: ПРИМИ К СВЕДЕНИЮ



Дорогая Бекки!

Джесс прислала мне скрин вашей последней переписки в вотсап. Очевидно, ты полагаешь, что у нас с ней какие-то проблемы. Хочу, чтобы ты знала:

С нашим браком все в порядке.

И еще раз, на всякий случай:

С НАШИМ БРАКОМ ВСЕ В ПОРЯДКЕ!!

С наилучшими пожеланиями

Том.



От кого: Андерс Хэлворсен

Кому: Бекки Брендон

Тема: Re: «Спрюгге» — замечательное новое слово для вашего словаря!



Дорогая миссис Брендон, урожденная Блумвуд!

Спасибо за ваше обращение. Должен признать, оно меня сильно смутило.