The One. Единственный
Часть 30 из 50 Информация о книге
Похороны проводил тот же священник, что и брачную церемонию. Но вместо того чтобы набиться в тесную церковь, все, ибо таково было желание Кевина, собрались на ферме. Марк с отцом выкопали примерно в миле к северу от дома в тени деревьев могилу, рядом с надгробиями бабушки и деда. В своей речи священник призвал скорбящих восславить жизнь Кевина, а не думать о том, сколь коротка та была. Он говорил о том, каким чудесным молодым человеком он был, сколько добрых дел успел совершить. Услышав свое имя, Джейд ощутила себя самозванкой. Она не имела ничего против того, чтобы ее называли другом Кевина, но никогда не любила бы его так, как любил ее он. Глядя, как гроб с телом покойного мужа медленно опускается в землю, Джейд наконец смогла признаться, как сильно она любит Марка. Нет, она не просто перенесла любовь с Кевина на него; все, что она чувствовала к нему, было совершенно искренним. Даже в самые печальные мгновения, когда они бок о бок стояли рядом с могилой его брата, внутри нее все трепетало при одной только мысли о нем. И хотя Джейд понимала, что это совершенно неуместно, — то, как упорно Марк отказывался посмотреть ей в глаза, подсказывало ей, что он чувствует то же, что и она. Тем не менее, если не считать первых мгновений после смерти Кевина, когда Марк на миг сбросил с себя панцирь, он держал свои эмоции в кулаке, не давая им возобладать. Их общение вновь свелось к вежливым улыбкам и кивкам. Вскоре Джейд была готова возненавидеть его за это. — Как хорошо, что они лежат рядом, когда мы так далеко друг от друга, — пояснила Сьюзан, когда гости начали постепенно расходиться. — Кевин всегда любил гостить у бабушки с дедом. И я рада, что теперь они вместе. Им наверняка не так скучно. Как сказал преподобный, давайте восславим жизнь Кевина, а не будем скорбеть о том, как коротка она была. Джейд улыбнулась и, взявшись за руки с Сьюзан, вернулась в дом. Но, прежде чем присоединиться к остальным за поминальным столом, заглянула в комнату Кевина. Она была благодарна судьбе за то, что повстречалась с ним, за то, что Кевин попросил ее стать его женой, и еще больше за то, что ей никогда не разбить ему сердце, сказав, что он вовсе не тот самый, не единственный. Она лежала на его кровати и вспоминала его как друга, для которого была всем на свете. Он единственный из всех мужчин любил ее всем сердцем, и было больно, что она не могла ответить ему взаимностью. Старалась, но, когда в ее душе взрывались фейерверки, она точно знала, с кем бы ей хотелось быть рядом. И совладать со своими чувствами Джейд могла лишь двумя способами: либо в ярости отлупить кулаками подушку, пока из той не полетят перья, либо впервые за всю ее взрослую жизнь разрыдаться. Она выбрала второй. Глава 69 Ник Последняя неделя Ника в рекламном агентстве ползла черепашьим шагом. Сидя за рабочим столом, он тупо глядел на график на экране монитора, напоминая себе, что именно должен доделать как по работе, так и вообще в жизни, прежде чем совершить прыжок в неизвестное. То и дело отвлекался и начинал искать картинки с видами города в Новой Зеландии, куда вскоре переедет. Если не считать оставшихся рабочих дней, все остальное вокруг него летело вперед со скоростью света. Охваченный приятным волнением, Ник едва поспевал за развитием событий. Самые сложные и неприятные моменты были уже позади. Он ни на миг не усомнился в правильности принятых им решений и теперь мог спокойно смотреть вперед, навстречу их совместному с Алексом будущему. Спустя несколько дней после того, как Ник окончательно расстался с Салли, они с Алексом скрепили свои отношения физически. Нет, они уже знали друг друга как самих себя, но телесная сторона подобной любви стала для обоих настоящим открытием. Здесь все было ново — прикосновения, вкус, странные, поначалу робкие и неловкие движения, а также новые, совершенно невероятные ощущения. Но было и то, что вызывало у него сомнения. Например, хотя оба были одного пола, это вовсе не значило, что они знали, как работает тело другого. Тем не менее оба согласились, что им не стоит останавливаться на достигнутом, а делать новые открытия. Именно Ник робко предложил составить Алексу компанию, когда тот вернется в Новую Зеландию. Алекс пришел в восторг от его предложения, хотя и признался, что с трудом представляет себе, как представит своим родным парня по имени Ник, когда они ожидали увидеть девушку по имени Мэри. С другой стороны, попытка не пытка. Начальник согласился дать полугодовой отпуск. Ник не стал вдаваться в объяснения, зачем тот ему понадобился, ограничившись словами, что после разрыва с Салли ему нужно сменить обстановку и «заново обрести себя». Впрочем, с Алексом он прекрасно знал, кто он такой и чего ему хочется. Ник сообщил родным о разрыве с Салли, чем, разумеется, сильно их расстроил, однако умолчал о том, что причиной тому стала ДНК-пара одного с ним пола. Как только истекут полгода, которые они с Алексом назначили себе в качестве испытательного срока, он расскажет им всю правду. Самой сложной частью его плана было сообщить об отъезде в Новую Зеландию Салли. Пока что она воспринимала все довольно спокойно, но Ник был уверен, что это всего лишь маска. Она наверняка переживает их разрыв, хотя и старается не подавать вида. Ник, в свою очередь, был благодарен ей за то, что она не пыталась взвалить всю вину на его плечи. Ей как будто было известно, что чувствует человек, найдя свою ДНК-пару, и она понимала, что для него нет другого пути, кроме как следовать зову сердца. Они весьма прагматично решили вопрос раздела совместно нажитого имущества. Сбережения в банке поделили ровно пополам. Ник также предложил ей остаться жить в их квартире, пока она не захочет ее продать. Собственно, он взял лишь одежду и портфель с проектами. Все остальное всегда можно приобрести заново. Последние полтора месяца Ник жил в квартире Алекса и за это время не обменялся с Салли ни единым словом. Когда бесконечный день на работе наконец завершился, он отправился на вокзал, чтобы съездить в Лондон и обновить загранпаспорт. Прибыв чуть раньше отправления поезда, решил скоротать время в «Старбаксе» за чашкой горячего шоколада. Откусив кусок черничного маффина, Ник довольно улыбнулся. Всего за несколько месяцев его жизнь перевернулась с ног на голову, но при этом он остался жив. Раньше он даже не подозревал, какую радость принесут с собой эти перемены. Новая глава его жизни приближалась с головокружительной скоростью, и он сгорал от нетерпения узнать, что ждет его впереди. В кармане завибрировал телефон. Вынув его, Ник посмотрел на экран и увидел сообщение от Салли. «Нам надо увидеться», — говорилось там. Ник закатил глаза. Он не хотел быть жестоким, но, видит бог, ему было нечего ей сказать. «Не думаю, что это хорошая идея», — ответил он. «Очень прошу». «Что такое?» Ответ пришел в виде картинки — и мир Ника провалился в тартарары. Салли прислала ему картинку УЗИ. Глава 70 Элли Глядя на картину на противоположной стене, Элли нервно барабанила пальцами по стеклу рабочего стола. Картину эту она приобрела два года назад, отдав за нее сорок тысяч фунтов. Приобрела, поддавшись минутному порыву, увидев его на мольберте в окне галереи в Найтсбридже. Это был портрет маленькой девочки в голубом пальтишке и с огромными зелеными глазами, которые смотрели со взятого в рамку полотна в мир перед ней. Со всех сторон, стоя к ней спиной, ее окружали взрослые и как будто не замечали ее присутствия. Девочка была очень худенькая и похожа на эльфа. Пальтишко на ней было расстегнуто, и под ним виднелся топик, под которым, в свою очередь, смутно проступали очертания ее сердца. Его можно было увидеть, только если хорошо присмотреться. Было в печальном выражении лица девочки и в ее глазах нечто такое, что словно магнитом притягивало к себе взгляд Элли, и она порой забывала все на свете. Сердца девочки почти никто не замечал, Элли же никогда не пыталась обратить на него чье-то внимание. Что же касается Тима, то первое, что он заметил, войдя к ней в кабинет, — сердце. И вот теперь, глядя на эту картину, Элли думала о Тиме, а точнее, о том, почему, как и эта девочка, он что-то утаивал. В тот миг, когда Элли увидела на фото, которые он прятал от нее, его мать, она тотчас ее узнала. Саманта Уорд. Лет пятнадцать назад они работали вместе. Хотя на снимках с сыном она была гораздо моложе, Саманта работала лаборанткой в созданной Элли команде, когда только-только был открыт ген совпадения ДНК. Элли была уверена, что Саманта была в числе тех, кого она в шутку называла «первенцами» — группа коллег, на которых проверялась верность ее теории. Правда, когда ей для экспериментов требовались подопытные кролики, она не всегда следовала правилам. Саманта запомнилась ей как седая, немолодая, немногословная женщина. Когда Элли «переросла» свою лабораторию и своих коллег, они, как и Саманта, будучи теперь бесполезными ей, просто исчезли с ее радара. Сохранив фото Тима и его матери на своем планшете, Элли позже открыла его снова. Между ними имелось несомненное внешнее сходство: у обоих были та же теплая улыбка и карие, чуть раскосые глаза. Тим редко говорил о ней, а когда все же делал это, то всегда с неизменной теплотой. Он был благодарен ей за то, что она «пахала» сразу на нескольких работах, чтобы он мог ездить на школьные экскурсии, а позднее — учиться в университете. Элли знала, что Тим до сих пор переживает ее внезапную смерть от сердечного приступа. А еще она была уверена: это отнюдь не совпадение, что в ее жизни возник сын одной из ее бывших «лабораторных мышек», и ей хотелось непременно знать почему. Знала ли она Тима вообще? Самым простым решением было бы спросить его самого, но Элли решила найти ответы на вопросы сама. * * * — Что-то не так? — спросила Кэт, когда Элли без предупреждения пришла к ней в кабинет. — Мне требуется твоя помощь, а также обещание, что наш разговор останется между нами, — сказала она, и женщины сели на диван. Придвинувшись ближе к Кэт, Элли продолжила: — Ты как-то раз сказала, что, однажды увидев, больше никогда не забываешь человеческое лицо. Это так? — В общем-то, да, — нервно ответила Кэт. — Помнишь, во время рождественского корпоратива ты сказала мне, что мой партнер якобы приходил на собеседование, только тогда его звали иначе — Мэттью, если не ошибаюсь? Кэт кивнула. — Ты уверена? — Прошу вас, не сердитесь на меня, — дрожащим голосом ответила Кэт. — Я не сержусь. Почему я должна сердиться? — На следующий день после корпоратива я снова просмотрела папку Мэттью, чтобы освежить в памяти его интервью и резюме. Я никак не могла успокоиться и поверить, что я что-то напутала. Сердце Элли было готово выскочить из груди. — И что ты нашла? Кэт встала и, цокая по мраморному полу высокими каблуками, пересекла кабинет. Пробежав глазами по корешкам папок в шкафу, выбрала одну, помеченную белым стикером, и вручила ее Элли. «Мэттью Уорд», — прочла та. Сердце, только что отбивавшее бешеный ритм, замерло. Тот, кого она привыкла называть Тимом, был сыном Саманты Уорд! — Извините, мне следовало первой прийти к вам, но я не знала, как мне начать этот разговор. Компьютерный файл с его данными стерт, но я привыкла всегда держать про запас бумажную копию. Правда, здесь нет его фото… Помню, я несколько раз пыталась сфотографировать его на цифровую камеру, но всякий раз получала пустую картинку. Тогда я попробовала воспользоваться моим мобильником — с тем же результатом. Мы тогда еще с ним шутили по этому поводу. — Ты говорила об этом еще кому-нибудь? — Нет, конечно, боже упаси… — Спасибо, — поблагодарила ее Элли и, выйдя из кабинета Кэт, поспешила в свой. Ула оторвала глаза от компьютера и явно собралась что-то спросить у нее, но передумала. Элли же шагнула к себе и плотно закрыла за собой дверь. Сев за стол, дрожащими пальцами открыла папку. Быстро просмотрев резюме Мэттью, сравнила его с данными, которые собрала о Тиме, когда впервые узнала о существовании своей ДНК-пары. Оба работали айтишниками, но на этом сходство заканчивалось. Буквально все, начиная школой и кончая датой рождения, родным городом, экзаменационными баллами, адресом электронной почты, — все было разное. Даже номер медицинской страховки. Затем ей нужно было найти фотографическое свидетельство того, что полтора года назад Мэттью Уорд действительно был в их офисе. Она вошла в систему, регистрирующую всех посетителей на входе и выходе. Но, проверив всех посетителей за тот день, когда у Мэттью Уорда состоялось интервью, не нашла ни одного с его именем. Тогда Элли попросила Улу связаться с начальником охраны, чтобы тот предоставил им записи с видеокамер. В ожидании она расхаживала по кабинету, время от времени поглядывая на силуэты лондонских небоскребов и пытаясь обуздать разгоравшуюся внутри нее ярость. Как только ей на ящик внутренней электронной почты поступили видео, она один за другим внимательно просмотрела все файлы. Камеры охватывали вход и лобби первого этажа, лифты, стойку дежурного и главные коридоры, но ни на одной записи Элли не увидела никого, даже отдаленно похожего на Тима или Мэттью. В течение часа она только и делала, что перематывала записи вперед и назад, стараясь обнаружить хоть что-то, когда внезапно заметила странный сбой в записи у стойки регистрации. Часы в верхней части экрана замигали и перескочили вперед, в результате чего выпала целая минута. Внутри Элли шевельнулось дурное предчувствие. Кто-то получил доступ к этой записи и удалил фрагмент. То же самое обнаружилось и на записях, сделанных в лифтах и на первом этаже. На всех них пропало примерно по шестьдесят секунд. Последний файл, который она открыла, оказался видеозаписью коридора, ведущего к комнате для интервью. К ужасу Элли, за несколько секунд до того, как у Кэт должно было состояться интервью с Мэттью, в коридоре, одетый в дорогой, сшитый на заказ костюм, появился человек, которого она знала как Тима. Он уверенно шел с сумкой на плече. Подойдя к самой последней камере у входа в комнату для интервью, замедлил шаг и посмотрел прямо в объектив. Нет, не просто посмотрел, а что-то при этом произнес. «Привет, Элли», — прочитала она по его губам. Внутри нее все тотчас похолодело.