The One. Единственный

— И когда ты готова ответить за свои?

— Мои действия практически положили конец гомофобии, расизму, религиозной ненависти. Совпадение ДНК не знает половых и расовых различий, ему не важно, какому богу ты поклоняешься. Наоборот, мое открытие объединило людей самых разных конфессий и взглядов так, как нам и не снилось. Скажи мне, а что сделал лично ты для уменьшения вражды в этом мире?

— А ты подели такое же огромное количество людей на «нас» и «их» — тех, которые созданы любить друг друга, и остальных, чьи чувства и отношения обесценились. Разве ты не видишь параллелей с тем, что сделала ты и что сделал Гитлер с евреями? Нацисты методично уничтожали их, пока они не превратились в затравленное меньшинство и на них стали смотреть как на крыс. Это твоя цель по отношению к тем, кто не имеет ДНК-пары? Постепенно затравить их, превратить в людей второго сорта?

— Да ты свихнулся даже сильней, чем я думала, — рассмеялась Элли.

— ДНК-пары благополучнее в финансовом отношении, чем обычные. Они получают бо́льшие налоговые льготы, лучшие условия страхования, они продуктивнее на работе, потому что счастливы дома, им предлагают более высокооплачиваемые должности. Среди не имеющих ДНК-пары выше уровень самоубийств, а также разводов и случаев депрессии…

— В прошлом все они начали снижаться, потому что всё больше людей находят счастье со своими ДНК-парами. Более того, уровень домашнего насилия, как против женщин, так и мужчин, тоже резко упал.

— Лишь потому, что люди боятся заявлять в полицию на своих ДНК-партнеров, даже если те третируют их, унижая физически и морально. Не хотят рисковать, опасаясь еще худших отношений с теми, кто не является их ДНК-парой.

— Иммиграция и эмиграция больше не вызывают ожесточенных споров, — продолжала Элли, приводя новые аргументы. Она ниспровергнет этого лицемерного праведника Мэттью с его пьедестала. — Люди быстрее проходят бюрократические формальности. Они могут свободно путешествовать по всему миру и находить счастье со своей ДНК-парой в любой стране.

— Что в глобальном масштабе нанесло непоправимой ущерб пятой части всех компаний: они потеряли квалифицированные кадры в связи с переездом сотрудников в другой город или даже страну.

— Можешь швыряться в меня любыми цифрами, если хочешь, но ты не можешь отрицать одну вещь: программа «Найди свою ДНК-пару» процветает, хочешь ты того или нет.

Мэттью выразительно посмотрел на нее:

— Я этого не отрицаю, однако предсказываю ей близкий конец.

— Это не тебе решать.

— Это решать людям, — парировал он. — А народ всегда прав.

— Ты о чем?

Мэттью встал и заложил за спину руки.

— Может, еще по стаканчику?

Элли отрицательно покачала головой. А вот Мэттью тем временем налил себе третий стакан. Элли смотрела на него и не узнавала своего Тима, которого еще недавно любила. В Мэттью все было чужим — от высокомерных речей до жестов и даже сидячей позы. Интересно, скольких трудов ему стоило играть перед ней роль милого очаровашки?

— Даже когда ты знаешь, что я такой, ты ведь все равно меня любишь, не так ли? — спросил Мэттью, позвякивая в стакане кубиками льда.

Элли промолчала.

— Я так и думал. Неприятно, когда кто-то другой распоряжается твоей жизнью, словно Господь Бог, не так ли?

— Не заносись. Никакой ты не Господь Бог. Ты просто такой же негодяй, как и тот тип, который обвел вокруг пальца твою доверчивую мать. Только я не такая жалкая тряпка, как она, и не собираюсь позволить этому мелкому недоразумению испортить мне жизнь. Даже если я буду любить тебя, так как ты — моя ДНК-пара, ты мне неприятен, и я больше никогда не посмотрю в твою сторону. Думаю, это наша последняя встреча.

— При всем твоем презрении ко мне ты все еще веришь, что я — твоя ДНК-пара? — презрительно бросил он ей.

— Разумеется, хотя я отдала бы все на свете, чтобы это было не так.

— Вот видишь, Элли, это самое смешное. Потому что мы с тобой никакая не ДНК-пара и никогда ею не были.

Элли пристально посмотрела на него:

— Ты на что намекаешь?

— Ты утверждаешь, что ты ученый, и тем не менее тебе так отчаянно хотелось спариться, что ты ни на секунду не усомнилась в результатах.

— Неправда, мне ни с кем не хотелось «спариться». До тебя я была совершенно счастлива.

— Да, была. Ты и сейчас счастлива — холодная, расчетливая корпоративная сука, крутившая романы с кучкой богатых идиотов. Ты выдумывала предлоги, лишь бы не общаться с родными. Твоей единственной страстью была работа. Со мной ты получила все — и это смешно, потому что на самом деле я для тебя ничто.

— Из миллиарда и семисот миллионов людей, прошедших тест, не было ни одного случая неверного совпадения.

— Не было. До сегодняшнего дня. Мы с тобой не ДНК-пара, Элли, потому что я хакнул ваши серверы и подтасовал наши результаты.

— Ерунда! — ответила Элли, чувствуя, как внутри нее шевельнулась тревога, и с вызовом сложила на груди руки. — Наши серверы защищены лучше серверов любой крупной международной компании. Из всех имевших место на сегодняшний день хакерских атак ни одна не была успешной. У нас лучшее программное обеспечение и, главное, деньги, чтобы купить любую защиту от таких, как ты.

— Отчасти ты права. Но система не учла твоего собственного тщеславия. Помнишь, какое-то время назад ты получила электронное письмо? Его тема была «Бизнес-леди года»? Ты тогда не устояла перед соблазном и открыла его.

Элли смутно помнила письмо, пришедшее на ее личный электронный адрес, о наличии коего знали считаные единицы.

— В письме была ссылка, на которую ты кликнула и которая ничего не открыла, — продолжил между тем Мэттью. — Вернее, не открыла тебе, потому что щелчком мышки ты выпустила крошечного «троянского коня», благодаря чему я получил удаленный доступ ко всей вашей сети и всем твоим файлам. Все, к чему у тебя был доступ, теперь было доступно и мне. И я просто слегка подделал свою ДНК, чтобы она стала зеркальным отражением твоей, откинулся на спинку кресла и ждал, когда ты со мной свяжешься. Думаешь, почему я тогда пришел к вам на собеседование? Потому что хотел больше узнать о вашем программном обеспечении и системе. Поблагодари от моего имени начальницу отдела кадров за то, что она на несколько минут оставила меня одного в своем кабинете, а сама отправилась искать исправную камеру, чтобы сфоткать меня. Ты даже не представляешь, как это мне помогло! Да, и скажи ей, чтобы в следующий раз она обыскивала претендентов на наличие в их карманах дефлекторов. Это такие маленькие карманные устройства, которые не дают нормально работать цифровым камерам.

Элли была готова сквозь землю провалиться от стыда и гнева. Ее щеки пылали огнем. Как могла она так наивно, так доверчиво впустить его в свою жизнь!


— Ты влюбилась в меня по собственной свободной воле, — продолжил между тем Мэттью. — Тебе так этого хотелось, что ты убедила себя. Так что не вини за этот конфуз свою ДНК — только себя, любимую.

Элли душила ярость, но она постаралась овладеть собой.

— Я сделал это по ряду причин, — заявил Мэттью, глубже погружаясь в мягкий диван. — Во-первых, мне хотелось тебя унизить. Но также и продемонстрировать тебе человеческую алчность. Как мы готовы пожертвовать всем, даже нашими близкими, стоит нам узнать, что за углом есть что-то или кто-то лучше. То, что ты чувствовала ко мне, не было совпадением ДНК. Мы не созданы друг для друга, звезды не благоволят нам. Влюбиться в меня тебя вынудила не биология, а обыкновенное торжество мысли над материей. Да-да, это была старая как мир история о том, как двое встретились и влюбились друг в друга. Не больше и не меньше. И как только я поведаю всем, как обвел вокруг пальца ту, что открыла так называемое «совпадение ДНК», ты станешь посмешищем в глазах всего мира и больше не сможешь никого убедить в своей правоте.

Обуреваемая яростью, Элли впилась в подлокотники дивана.

— И что тебя останавливает? Давай, делай свое черное дело. Ничего, переживу. В конце концов, миллионы людей благодаря мне обрели счастье, о каком даже не мечтали.

— Эх, Элли… Какая же ты наивная! Неужели так ничего и не поняла?

Не понимая, к чему он клонит, она смерила его разъяренным взглядом.

— Ты не единственная, из-под чьих ног я выдернул ковер. Скоро миллионы твоих подписчиков увидят, как их жизнь переворачивается с ног на голову.

— Что ты хочешь сказать? — осторожно спросила Элли.

— Думаешь, мы с тобой единственная фальшивая ДНК-пара? Разумеется, нет. Я переписал всю программу так, что за последние полтора года по крайней мере два миллиона людей в твоей базе данных получили не свою пару.

Элли сглотнула застрявший в горле комок. Сердце ее билось с такой силой, будто хотело пробить ей грудную клетку.

— Я выбирал их наобум и потому даже не знаю, кто они такие, — продолжал Мэттью. — Это может быть любой, кто в данный период времени сдал образец ДНК и получил ответ; судя по темпам роста твоей компании, примерно двадцать пять миллионов человек. Моими стараниями твой бизнес превратится в ничто. Никому никогда не узнать, рядом с ними их настоящая ДНК-пара или же они просто себе это внушили. Я пообещал уничтожить тебя. Я всегда обещаю только то, что могу исполнить.





Глава 86

Мэнди




Мэнди очнулась от того, что в ее голове будто стучал кузнечный молот. Не открывая глаз, она осторожно потрогала правой рукой лицо и нащупала шишку размером с куриное яйцо, болезненную на ощупь. Нащупала швы, скреплявшие кожу. Медленно-медленно она попыталась открыть глаза, но ее веки словно склеились. Тогда она попыталась пошевелить левой рукой, но та, казалось, была налита свинцом — не поднять. Из любопытства ощупала левую правой. И лишь тогда поняла, что левая закована в гипс почти до самого локтя.

Постепенно приходя в себя, Мэнди все еще не могла понять, где она и почему вокруг нее пахнет смесью хлорки и ополаскивателя для рта. Должно быть, в туалете… Затем она повернула голову и, прищурившись, посмотрела в окно. Как только взгляд ее обрел фокус, она узнала пейзаж за окном. Она уже была здесь раньше. Ей знаком этот вид. Дважды, когда у нее был выкидыш, она была здесь. В больнице.

Внезапно ее охватила паника. Мэнди сунула руки под простыню и пощупала живот. Тот оказался почти плоским. Нет, только не это…

— Здесь есть кто-нибудь? — прохрипела Мэнди. Во рту пересохло, как в Сахаре.

Никто не ответил. Похоже, она была здесь одна. Тогда Мэнди попыталась слегка приподняться, чтобы опереться спиной о металлическую раму. Увы, нижнюю часть тела тотчас пронзила резкая боль. Мэнди сморщилась и поводила рукой рядом с кроватью, нащупывая кнопку вызова медсестры. Она точно знала, что такая тут есть… Ааа, вот где… Мэнди с силой нажала на нее.

Через пару мгновений в дверях возникла медсестра с конским хвостом на голове.

— А, вы проснулись? Как вы себя чувствуете? — спросила она с иностранным акцентом и направилась к Мэнди.

— Мой ребенок, — пробормотала та и попыталась встать с кровати. — Где мой ребенок?

— Позову доктора, — сказала медсестра и вышла.

Чувствуя, как ее всю трясет, Мэнди обвела взглядом палату. Шишка на лбу напоминала о себе дергающей болью. Боль разливалась по животу, ныло запястье. К горлу подкатил комок тошноты. Мэнди едва успела наклониться через край кровати, как ее тотчас вырвало. И тут в палату вошел врач.

— Я хочу увидеть моего ребенка, — едва шевеля языком, пролепетала она.

— Нет-нет, вы должны оставаться в постели, миссис Тейлор, — ответил врач. Медсестра тем временем вытерла ей рот. Мэнди была слишком испугана и даже не обратила внимания, что он назвал ее миссис Тейлор.

— Ваш малыш жив и здоров.

— Малыш? Это мальчик? — спросила она. Предсказание Пэт сбылось.

— Да, — сказал врач, глядя на табличку, которую снял с крючка в изножье ее кровати. — Пять дней назад вы родили недоношенного мальчика. Четыре фунта, четыре унции[47]. Как я уже сказал, с ним всё в порядке, он находится в другой палате, дальше по коридору.

— А что случилось со мной?

— Нам сказали, что вы упали с лестницы. У вас черепно-мозговая травма и сломано запястье. Плюс небольшой отек мозга, отчего ваше тело перенесло шок. Последние несколько дней вы находились под транквилизаторами, а ваш ребенок появился на свет в результате кесарева сечения. Это была мера предосторожности. В ближайшие несколько дней вам нельзя напрягаться. Отдыхайте и набирайтесь сил. Вашему ребенку нужна окрепшая мама. Поэтому давайте не будем торопить события.

— Когда я смогу его увидеть?

— Я попрошу одну из медсестер принести его вам через пару минут.

— Спасибо.