Три танкиста

– Ну что же, лейтенант, я рад, что вы в таком боевом настроении. Перейдем к делу, если вы не возражаете.

– Разумеется, – Дина сменила позу с неформально раскованной на практически уставную. Попросту говоря, села так ровно, будто штык проглотила.

Куратор одобрительно кивнул:

– Это хорошо. Итак, ваши действия в бою признаны абсолютно верными. Более того, нами получена информация по танкам наших… гм… союзников… Которую они вряд ли бы согласились предоставить обычными путями. Ну и о самих союзниках тоже…

Дина еле удержалась от смешка, вспомнив, с какими одухотворенными лицами немцы и американцы слились в экстазе. Да-да, именно это чувство они испытывали, когда вместе били морды французам. Те верещали и отбивались, но желающих поквитаться было куда больше, особенно с учетом примкнувшего к ним экипажа «Меркавы». Сама Дина участия не принимала, хотя, если честно, очень хотелось. Но – положение обязывает, да и второй раз избивать старших по званию – моветон, не поймут. Один раз сошло с рук, но второго не простят, а потому она ограничилась съемками процесса на мобильный, дабы выложить потом в соцсетях. И, судя по тому, что куратор ничего не сказал (а ведь знал, просто не мог не знать, ибо последнее отдавало бы вопиющим непрофессионализмом), он был совсем не против ее действий.

– А теперь о деле. Вашу миссию здесь можно считать завершенной.

– Почему? – известие подействовало на девушку, будто ее огрели сзади чем-то тяжелым.

Куратор усмехнулся:

– Потому что русские вряд ли будут вновь использовать здесь свои танки.

Дина промолчала, лишь скептически изогнула бровь. Признаться, у нее это неплохо получалось, на парней, во всяком случае, действовало убойно. Куратор оценил… Вот только единственное, чем он смог ответить ей, был глубокий вздох:

– Мы проиграли…

Вот только что был если не веселый, то, во всяком случае, бодрый человек, а сейчас перед Диной сидел усталый мужчина, рано начавший седеть. Лейтенанту Майер даже стало его жаль… Вот только не слишком ей верилось в то, что офицер спецслужбы, обладающий немалым опытом, вот так, напоказ, будет демонстрировать свои эмоции. Но на сей раз куратор, похоже, не играл, просто для него случившееся было омерзительнее зубной боли.

– У вас достаточно высокий уровень доступа, капитан Майер…

– Лейтенант, – автоматически поправила его Дина.

– Уже капитан. За последний бой награду вам дать не получится, все же ваша группа секретная… была, поэтому решили поощрить таким образом. Но не суть. Как вы считаете, почему мы проиграли?

– Насколько я знаю, мы выиграли. Иранские части полностью уничтожены, и…

– И какой ценой? Не знаете? А я вам скажу. Мы потеряли свыше восьмидесяти процентов нашей бронетехники. В бой пришлось бросить даже «Центурионы»[38] со складов длительного хранения. Пиррова победа, слышали такое выражение?

– Но…

– Я могу привести более близкую аналогию. Помните Ютландское сражение?

– Это, кажется, что-то из Первой мировой вой-ны?

– Современное образование просто блестящее… Да, это было крупнейшее морское сражение в истории. Британцы против немцев. Немцы победили… тактически, просто утопив больше вражеских кораблей. А британцы стратегически – они могли себе позволить такой размен и сохранили контроль над морем. Вот и мы так же. Выбили иранские танки – а все остальные соседи что, будут сидеть и смотреть? Тем более сейчас русские перевооружаются и охотно распродают арсеналы устаревшей техники всем желающим. Тому же Ирану вот прямо сейчас несколько эшелонов, ни от кого не скрываясь, отгружают. Сейчас, когда мы слабы, как никогда за последние полвека, и наши противники вполне способны нас сожрать.

– А наши союзники?

– Открою вам страшную тайну. Единственная страна, готовая нас поддержать сейчас – это Америка. Но им закатили такую плюху, что они не рискнут. Остальные же помогать нам, тем более открыто, не станут – русских ныне все боятся.

– Русских?

– Официальных доказательств у нас нет, но и вариантов особенно тоже.

– А что за плюха?

– Этого не знаю даже я. Но тот факт, что они отвели свои флоты, о многом говорит. И через неофициальные каналы нас предупредили, что в ближайшее время помочь нам смогут в лучшем случае военными поставками. Но уже вчера в районе Гибралтара был потоплен корабль с военными грузами. Судоходство встало. И Суэцкий канал закупорен наглухо…

– Но что случилось?

– Повторюсь, этого не знаю даже я. И никто не знает.



Подводная лодка военно-морского флота Ирана «Нор» типа «Палтус»[39] скользила в глубине практически бесшумно. За это свойство эти подводные лодки ценили и боялись во всем мире. Ценили хозяева, боялись враги – нормальная ситуация. И пускай экспортные варианты отличались от тех, что русские строили для себя, на скрытность кораблей это никак не влияло.

Впрочем, «Нор» была самой совершенной субмариной этого класса, имеющейся за пределами России. Не зря же ее тайно модернизировали русские специалисты, ради такого дела специально приехавшие в Иран. У подводной лодки заменили всю начинку, а главное, перевооружили. Для этого пришлось даже менять торпедные аппараты. Но дело того стоило. Главное, сейчас с нее можно было наблюдать за американским флотом, оставаясь на безопасном удалении. И впервые в истории нанести удар, не приближаясь к нему.

Капитан второго ранга Айвари очень хорошо понимал и важность своей миссии, и честь, что ее доверили именно ему, и все сопутствующие риски. Все же он был профессионалом, вдобавок прошедшим стажировку во все той же России. И, хотя флот северного гиганта переживал не лучшие времена, он все равно на голову превосходил любые потуги Ирана. У русских было чему поучиться, и когда – Айвари вернулся на Родину, неудивительно, что именно он принял под командование лучшую субмарину флота.

Он, конечно, стажировался не один, однако же из всей их группы лишь Айвари и его друг-соперник Намджу отправились туда не по протекции, а исходя из реальных достоинств. В деле, когда требуются не высокие покровители, а профессионализм, альтернативы этим двоим не было, и сейчас Намджу находился на приемных испытаниях только что построенной по заказу Ирана в России новой подводной лодки, а Айвари вел свой корабль в атаку…

Надо сказать, ему повезло. Шесть торпед бесшумными тенями покинули свои уютные гнезда и, ориентируясь по данным со спутника, направились к находящемуся в трехстах милях от них американскому флоту. Одна торпеда бесследно исчезла, видимо, сказались технические неполадки, свойственные любому новому оружию, еще одну обнаружили и перехватили корабли эскорта, но четыре достигли цели, поразив авианосец «Джордж Вашингтон», спешащий к Персидскому заливу. Один из сильнейших и наиболее боеспособных кораблей мира утопить так сразу не получилось. И вторая волна торпед, выпущенных «Нором», тоже не исправила положения. Все же запас прочности у этих кораблей был колоссальный, и даже шесть суммарных попаданий не смогли уничтожить гигантский авианосец. Однако те, кто планировал атаку, тоже были серьезными профессионалами, не случайно выбравшими время и место для удара. «Вашингтон» базировался на Йокосуку, а Тихий океан – не самое спокойное место. Поврежденный корабль не смог уклониться от шторма, и погода очень быстро поставила жирную точку в его судьбе. Атомный авианосец водоизмещением в девяносто семь тысяч тонн перевернулся и ушел на дно, унеся с собой почти пять тысяч человек.

Плюха эта для американского флота оказалась более чем серьезной. В конце концов, даже если пренебречь человеческими жертвами и загрязнением океана ядерным топливом, плавучие аэродромы стоят бешеных денег и строятся не за пять минут. Когда же правительство США получило информацию о том, что оружие, способное убивать этих гигантов, теперь имеется и у Ирана, оно предпочло отвести ставшие вдруг уязвимыми корабли подальше «до выработки мер противодействия угрозе». И это ерунда, что американцы не понимают намеков – очень даже понимают, если доходчиво объяснить. Когда же в прямой видимости Гибралтара неизвестно кем (ну, все догадывались, но догадки к делу не пришьешь, не те времена) был потоплен военный транспорт, набитый оружием, они и вовсе впали в ступор. Слишком уж ярко замаячил призрак большой войны, а ее американцы совершенно не желали. Впервые за десятилетия Ближний Восток оказался без их военного давления… ненадолго. Однако же, если использовать время с умом, натворить можно немало, а природа не терпит пустоты, и образовавшийся вакуум кто-то должен был заполнить.

– Что будет дальше? – мрачно спросила Дина.

– Дальше? Ну, это как раз просто. Я вам говорил ведь уже, что русские не хотят уничтожения нашей страны? Нет? Сами догадались? Молодец, умная девочка. И не надо кривиться, считайте это комплиментом. В общем, русские могут осадить своих шестерок одним хорошим окриком. Другое дело, чем нам придется ради этого поступиться.


– И чем же?

– Не знаю. Но русские своего уж точно не упустят, они за последние годы хорошо освоили такие игры. И после выполнения их требований наш кабинет министров наверняка падет. Вот тогда на сцену вновь и придем мы, военные.

– То есть?

– Да все же просто. Вспомните историю страны, из которой вышли наши с вами предки. Начало прошлого века, революция, гражданская война… Помните, сколько офицеров пошло на службу к красным?

– Не помню, – со внезапной злостью ответила Дина. – Я почти всю жизнь прожила здесь, в те края и ездила-то несколько раз, к деду с бабушкой, – и тут же, поддавшись извечному женскому любопытству, спросила: – А что, много?

– Большинство. Нет, кто-то ушел и к белым. Но там у каждого была своя правда. А вот царя практически никто не поддержал. Почему?

– Не знаю.

– Да потому, что когда обычные офицеры вместе со своими солдатами ходили в атаки, предварительно траванувшись немецким хлором[40], царь чаи попивал.

– Но разве командующий… Он ведь был командующим, да? Разве командующий обязан лично ходить в атаку?

– Нет, разумеется, – зло усмехнулся куратор. – Он может сколько угодно пить свой чай, и ему никто слова не скажет. При одном условии – если жертвы тех атак не были напрасными. Но он проиграл войну – и его же собственные офицеры не пошевелили пальцем, когда царя попросили с трона. Вот только они сами тогда мало что выиграли. И мы их ошибку повторить не должны.

– То есть вы хотите сказать, что…

– Ну да, – как-то очень буднично подтвердил куратор. – Мы потеряли очень много солдат в этом конфликте, а войну проиграли. И основная причина – ошибки политического руководства. Оно доживает последние дни и падет сразу после того, как выполнит условия русских, но отдавать после этого власть таким же болтливым шпакам никто не собирается.

– Они все служили. И воевали, – негромко пробормотала Дина. И это было так – в Израиле крайне сложно сделать карьеру, не отслужив, а, попав в армию, практически нереально оказаться в стороне хоть бы от какого-то конфликта, благо здесь они полыхают практически непрерывно. С перерывами на обед, как смеялись некоторые.

Куратор услышал, кивнул:

– Оно так. Воевали. Когда-то. Но сейчас они уже давно политики, и понимание опасности ошибок ушло на второй план. Это плохо, и оставлять им власть чересчур рискованно. Так что – забираем. Иного выхода наши аналитики не видят. Я бы сам хотел обойтись без этого, но – не получится. И когда наши танки пойдут по улицам, на группу, которую вы сейчас отправитесь формировать, будут возлагаться особые задачи…

– Ясно. А потом?

– А потом вы, капитан, вновь начнете охоту за этими таинственными русскими. Операция не закончена.

– Но вы же сказали, что они не станут вмешиваться.

– А вы думаете, мы – единственная точка приложения? – куратор чуть натянуто рассмеялся. – Не-ет, все куда неприятнее. Мы здесь, как бы ни было обидно для нашего самолюбия, далеко не центр мира. Лучше всего точки приложения русских оценили наши коллеги из Великобритании. Они же поделились с нами кое-какими наработками. Взгляните.

Карта, извлеченная из сейфа, действительно оказалась довольно занятной. К примеру, тем, что на ней были отмечены и страны, когда-то входившие в состав СССР, и Китай, и еще кое-что. Расстелив ее на столе, куратор принялся объяснять:

– Скорее всего, мы имеем дело не просто с элитными танковыми подразделениями, а с группой, которую придают на усиление в случае проведения какой-то спецоперации большой важности и больших масштабов. Возможно, таких групп несколько, однако почерк у них один и тот же. И эффективность очень высока. Они наверняка применялись у нас, а также на границе с Китаем и в Казахстане.

– В Казахстане?

– Что, не слышали? Хотя вам было не до того… В общем, был пограничный конфликт, и русские загребли себе половину территории и основные экономические и ресурсные центры. Характерная особенность их тактики в конфликте – оперирование на начальном этапе малыми силами, в основном танковыми, часто без поддержки пехоты.

– Сумасшедшие. Подобные эскапады даже во Вторую мировую кончались всегда одинаково.

– Согласно законам тактики да, бред полный. И вот, случилось такое сумасшествие, закончившееся, тем не менее, грандиозным разгромом армии Казахстана. Примерно то же самое с Китаем. Разве что, как и в нашем случае, их действия не были направлены на территориальные приобретения, а только на ослабление военной мощи противника. На демонстративное ослабление, я бы сказал. Китайцы очень чувствительны к такого рода намекам.

– А здесь что? – палец Дины уперся в карту.

– Здесь они, возможно, были. А возможно, и нет. Африка. Несколько точек. Весьма похожий почерк, похожие танки, но нет такого грандиозного успеха. Что, учитывая слабость туземных армий, само по себе удивительно. Возможно, Украина, но пока не подтверждено. Средняя Азия, Латинская Америка – там все тоже под вопросом. Вроде и похоже, и в то же время – нет. Учитывая, что талантливые и профессиональные танкисты есть не только в России, там мог отметиться и кто-то другой. Словом, вариантов много, но, по мнению наших аналитиков, рано или поздно русские ударят, – карандаш появился в руках куратора настолько неожиданно, словно бы материализовался прямо из воздуха, – вот сюда.

Дина вновь изогнула бровь:

– Они же утверждают, что эти места им ни под каким соусом не нужны.

– Во-первых, язык дан политику, чтобы скрывать свои мысли. Во-вторых, русских так долго обвиняли в намерениях, что они сейчас вполне могут подумать «а почему бы и нет?». В-третьих, они жителей тех мест уже давно перестали считать за людей. Так что вполне могут и рискнуть, тем более шанс провернуть это быстро у них имеется неплохой. Территории, особенно без фауны, им пригодятся. Хотя бы даже по логистическим причинам. Ну и, главное, по некоторым сведениям, они этот вопрос утрясли с американцами.

– А эти-то почему…

– Потому что хотят сбросить убыточный балласт. Хотя здесь возможны нюансы. Поэтому, капитан Майер, идите, формируйте группу из тех, кому безусловно доверяете, и готовьтесь. Задание ясно?

– Так точно!

– А раз ясно, то почему вы еще здесь? Бегом! Хотя нет, стойте.

Дина остановилась, повернулась. Куратор задумчиво смотрел на нее. Потом негромко вздохнул и сказал:

– Вы знаете, я читал ваше личное дело. Кое за какие моменты наши умники могли бы вас не то что из армии выпереть – посадить.

– За что?