Троллий пик
Часть 11 из 40 Информация о книге
Для полицейских ночь выдалась тяжелой – это читалось по угрюмым лицам и мешкам под глазами. Бородатый неохотно ответил: – Примерно в одиннадцать вечера в участке сработал сигнал, что в дом кто-то проник и не отключил сигнализацию. Вивиан кивнула: – Я ее установила только вчера. – Мы знаем, – кивнул бородач. – Именно поэтому полицейские приехали с небольшим запозданием. Хозяева часто не могут привыкнуть к сигнализации первое время и забывают ее отключить, когда входят в дом. Никто не рассчитывал, что там и впрямь окажется грабитель. Он замолчал и опустил взгляд, как будто извиняясь за непредусмотрительность. Вивиан подняла брови. Грейс почти слышала фразу: «То есть воры располагали временем благодаря нерасторопности полиции?», но Вивиан хватило такта промолчать. – Когда наряд несколько раз не ответил на вызов оператора, туда отправилось подкрепление. Они, собственно, и обнаружили тела… «Зубастый» бросил взгляд на притихшую Грейс, но перебивать напарника не стал. Офицер так долго подбирал слова, что Вивиан не выдержала: – Так что сделал ваш грабитель? Застрелил их? Задушил голыми руками? Голос прозвучал чуть более раздраженно, чем того требовали нормы приличия, но к шести утра даже Грейс было плевать на этикет. В ее памяти всплыла гостиная с гробом бабушки, который выглядел очень торжественно, возвышаясь в самом центре комнаты в окружении белых цветов. Три покойника. Количество мертвых людей в этом доме стремительно догоняло количество живых. – Им отрубили головы, – ответил бородач. «Зубастый» наградил напарника осуждающим взглядом. Грейс тоже подумала, что офицер слишком откровенен. Хотя откуда местной полиции знать, как расследуется убийство? Вряд ли за последние десятки лет в Ландсби случалось что-то серьезнее кражи белья с веревок. Она даже не сразу поверила услышанному. В наши дни уже никому не отрубают головы. В людей стреляют или режут ножом, а еще они умирают от передозировки, погибают в автомобильной аварии, падают с высоты – но обычно сохраняют головы на плечах до последней секунды. Грейс попыталась представить себе, как выглядит отрубленная голова, и прислушалась к собственному желудку – не затошнит ли? Шея представлялась ровной красной площадкой с белеющим позвоночником. Не противно, но это потому, что все равно видишь это в духе старых хорроров. «Или потому, что из тебя вышел бы отличный врач», – подсказал внутренний голос, который нравился Грейс все больше. – Чем отрубили? – спросила она, и все повернулись к ней. – Мы не знаем, – признался бородатый. – Надеемся, это нам скажут судмедэксперты. Орудие преступления пока не найдено. Тут оживился зубастый: – Где вы были в промежутке между десятью и двенадцатью вечера? – деловито спросил он. В такие моменты, независимо от того, есть у тебя алиби или нет, начинаешь волноваться. Особенно когда выясняется, что оно очень шаткое. Грейс мысленно вернулась назад. Сколько было на часах, когда они вышли из мастерской Вивиан? Девять или полдесятого? Грейс уснула не сразу, но вполне могла не расслышать, если тетка куда-то уезжала. – Мы были дома, – уверенно ответила Вивиан. – Весь день? – Нет. Днем мы с племянницей ездили в Ландсби. Я забрала из дома документы, а заодно установила сигнализацию. – Вы все время были вместе? Полицейские вопросительно взглянули на Грейс. «Отвечай быстрее!» – рявкнул внутренний голос. – Да, – сказала Грейс. – Потом вернулись домой, поужинали и легли спать. – В доме оставалось что-нибудь ценное? – спросил бородач, обращаясь к Вивиан. – Деньги, драгоценности? – Только мелочь на повседневные расходы. Сбережения моя мать хранила в банке. Что касается украшений, у нее было лишь несколько дешевых вещиц из поделочных камней. Я ювелир, так что могу судить об этом. – Антиквариат? – Нет. – Может, какое-нибудь старинное оружие? – выпалил зубастый. Вивиан нахмурилась, переводя взгляд с одного полицейского на другого: – За те годы, что мы не виделись, мама, конечно, могла увлечься фехтованием на мечах. Но я никаких признаков не заметила. – Преступник перевернул все вверх дном. Мы надеялись, вы сможете сказать, что именно он искал. Вивиан вздохнула и потерла глаза, забыв, что на них тушь, так что на подушечках пальцев остался черный след. – Боюсь, я не смогу вам помочь. Я не жила там лет двадцать. Даже если в доме было что-то, стоившее кражи со взломом и убийством, я об этом понятия не имею. Полицейские кивнули почти синхронно. – Там сейчас работают судмедэксперты, – сказал бородач на прощание. – Так что мы попросим вас не появляться в доме в ближайшее время, если вас это не затруднит. Пока полицейские не уехали, Грейс все время собиралась рассказать о цепочке – но так ни слова и не сказала. Она знала, что ведет себя, как глупые персонажи детективов: те вечно умалчивают о пустяковых, по их мнению, событиях, а после оказывается, что это была ключевая зацепка. Но Грейс опасалась, что цепочку заберут как улику, и неизвестно, вернут ли обратно. А вдруг это единственное, что останется от мамы? Тетка тоже не сказала полицейским об украшении. То ли забыла, то ли промолчала намеренно. Когда стражи порядка убрались, Вивиан выдохнула, как будто все это время задерживала дыхание, и вытащила из прически шпильки, позволив волосам густой волной упасть на спину. – Пойду переоденусь, – сказала она, – а ты пока сделай кофе, если не собираешься ложиться спать. Грейс казалось, что теперь она не уснет никогда. Будет ночами валяться в кровати, пялясь в потолок, и обдумывать, много ли было крови, как выглядит срез человеческой головы, как долго они были живы. Один раз они с Крисом поспорили, как быстро умирает человек, если ему отрубить голову. Крис говорил, что мгновенно, а Грейс настаивала, что мозг не может отключиться вот так сразу. Тогда же она нашла в Интернете, что, когда во Франции еще была в ходу гильотина, некоторых ученых тоже занимал этот вопрос. Они просили осужденных моргать до и после казни. Говорят, некоторые успевали моргнуть раз двадцать, прежде чем закрыть глаза навсегда. Сколько раз моргнули полицейские? Где в это время была Вивиан? Грейс живо представила себе, как тетка держит отрезанную голову и с обычным отстраненным выражением лица считает, сколько раз та моргнет. Ее передернуло. Грейс отправилась на кухню и сунула капсулу в кофеварку. Подумав, достала хлеб и положила в тостер. Отрезанные головы или нет, ее желудок в этом смысле был весьма устойчив. В углу чернел вогнутым экраном телевизор, который Грейс еще ни разу не видела включенным. Отыскав пульт, она включила его и убавила звук, чтобы не мешал. Пусть бубнит, чтобы казалось, будто она не одна, пусть разбавляет нехорошие утренние сумерки своим спокойным белым светом. «Забавно, – отстраненно подумала Грейс, доставая из холодильника лимонный джем и масло, – как зов обезьян дотягивается до нас даже в самом сердце цивилизации. Мы же прекрасно знаем, что в телевизоре нет живых существ, что это просто картинки, и, если случится беда, он никак нас не спасет. Но с работающим телевизором почему-то всегда спокойнее». Тетка вернулась спустя минут пятнадцать – Грейс даже подумывала сходить проверить, не уснула ли она. Но оказалось, что Вивиан просто успела принять душ. Мокрые волосы потемнели, но волн не потеряли. С кончиков капала на пол вода. Вместо платья Вивиан надела халат-кимоно, только на этот раз не белый, а светло-голубой, с узором из золотистых цветов. Без макияжа было видно, какое у нее уставшее лицо. Грейс без слов подала ей большую чашку кофе и тарелку с тостами. От еды тетка отказалась, а кофе приняла с благодарностью. – Так где вы были ночью? Чисто теоретически Вивиан могла взять машину, вернуться в Ландсби и там… Картинка вышла даже слишком живая, и у Грейс похолодели кончики пальцев. «Ладно, – рассудительно притормозил ее голос, – даже если ей пришло в голову зачем-то катить в Ландсби и там убивать полицейских, зачем надевать вечернее платье?» – Что ты имеешь в виду? – вяло удивилась Вивиан. Она была слишком уставшей, чтобы изумление получилось натуральным. – Зачем вам понадобилось наряжаться? «Если она и вправду маньячка, которая недавно пришила двух полицейских, будь с ней повежливей», – посоветовал внутренний голос. Грейс почувствовала, как ее охватило беспокойство, перерастающее в панику. Она еще раз шаг за шагом, комнату за комнатой мысленно прокрутила свой путь с минуты, когда встала с кровати и отправилась искать опекуншу, и до мгновения, когда услышала шаги родственницы за спиной. Вивиан вперила в племянницу мертвый белый глаз. Лицо у нее было холодным и злым, так что поверить в то, что она кого-то пришила, стало гораздо проще. – Как я одеваюсь и в какое время – это уж точно не твое дело, – отчеканила она. Грейс ощутила, как хрупкий подвесной мост доверия, который ей удалось построить за последние несколько часов, осыпается в труху. – Простите, – промямлила она. – Я занервничала, когда пришла полиция, а вас не было дома. – Я была, – возразила Вивиан тем голосом, каким маленьким детям внушают, что в шкафу не спряталось чудище, а это просто дедушкино пальто. – В гостиной. Ты же видела, откуда я вышла. «Смотри, это просто пальто: воротник, рукава, тут никого нет…» – Но я заходила туда, – не сдержалась Грейс. – Включала свет и звала. Вивиан пожала плечами: – Может, я задремала на диване. На диване ее не было, это Грейс могла сказать точно. Она заглянула тетке в лицо. Вивиан было плевать: она не искала себе оправданий и не пыталась убедить племянницу, что собственные глаза обманули ее. Казалось, она даже не собиралась прилагать усилий, чтобы сделать свое вранье убедительным. А в том, что опекунша лжет, Грейс была уверена. – Да, – медленно сказала она вслух, – может, я просто не заметила. – Это бывает спросонья, – согласилась Вивиан. «Я знаю, что ты знаешь, что я знаю». Но Грейс не могла выбросить из головы бабушкин дом, в котором они сегодня побывали. Как будто всякий раз, стоило ей там оказаться, происходило несчастье. – Что он мог искать? Грабитель, я имею в виду. Вивиан пожала плечами: – Вряд ли что-то конкретное. Просто узнал, что дом стоит пустой, и решил проверить, нельзя ли чем-нибудь поживиться. Грабители не рассчитывают на приезд полиции и сигнализацию. – Но дом уже давно стоял пустым, – усомнилась Грейс. – Не день и не два. Если бы вор за ним наблюдал, вломился бы гораздо раньше. – Откуда мне знать? – ответила Вивиан. – А у тебя есть версии? Настала очередь Грейс пожимать плечами. Мозги превратились в остывшую молочную кашу. Чутье подсказывало ей, что убийство может быть связано с исчезновением Лоры. Но если она об этом скажет, Вивиан спросит: «Как именно?» – и Грейс не будет знать, что ответить. Тетка придвинула соседний стул и положила на него ноги. Грейс отметила, что косточки и пальцы на изящных ступнях Вивиан выглядят кошмарно: все в волдырях, с сочащимися ссадинами. Так бывает, если у человека нестандартная форма ноги и любая обувь ему натирает. У Лоры тоже так было. Вивиан собиралась сказать что-то еще, но вдруг резко выпрямилась на стуле, уставившись куда-то за плечо Грейс: