Убегай!

Сэм не отводил от матери глаз.

– Как это случилось? – спросил он.

– А что тебе рассказали дядя с тетей?

– Только то, что в маму кто-то стрелял. Сказали, чтобы я подождал, когда ты приедешь.

Ивонна с Робертом в который уже раз поступили совершенно правильно.

– Ты ведь знаешь Аарона, так?

– Этого парня, который с Пейдж…

– Да. Его убили.

Сэм заморгал.

– А Пейдж пропала.

– Не понимаю.

– Они жили вместе в Бронксе. Мы с твоей мамой отправились туда, хотели ее найти. И там в нее стреляли.

Он в подробностях рассказал сыну все как было, не останавливаясь, без передышки, не умолкая ни на секунду, даже когда Сэм вдруг побледнел и заморгал еще чаще.

– Ты думаешь, это сделала Пейдж? Думаешь, она убила Аарона?

Саймон сразу насторожился:

– Почему ты об этом спрашиваешь?

Сэм просто пожал плечами.

– Сэм, мне нужно спросить тебя кое о чем.

Глаза Сэма снова обратились в сторону матери.

– Ты, случайно, не встречался недавно с Пейдж?

Сэм ничего не ответил.

– Сэм, мне это очень важно знать.

– Да, – тихим голосом ответил он. – Мы с ней виделись.

– Когда?

Он не отрывал взгляда от матери.

– Сэм!

– Две недели назад, наверное.

Бессмыслица какая-то. Две недели назад Сэм был в колледже. В учебном году всего один перерыв, но ему было так весело жить в студенческом городке, что вряд ли он захотел бы уехать. Если, конечно, он говорит правду. Если на самом деле все не обстоит наоборот: учиться он не любит, как не любит и этот чертов соус, а также своего Карлоса, спорт и все остальное.

– И где? – спросил Саймон.

– Она приезжала в Амхерст.

– Пейдж приезжала к вам в кампус?

Он кивнул:

– Да, на автобусе. От Порт-Аторити[22], двадцать четыре доллара.

– Она приезжала одна?

Он снова кивнул.

– Она предупреждала, что приедет?

– Нет. Просто… взяла и приехала.

Саймон попытался представить себе новенькое, как на картинке из буклета, здание колледжа, цветущие на вид студенты играют в фрисби или сидят со своими книжками, греются на солнышке, и вдруг среди них появляется некое создание, которое не далее чем год назад тоже принадлежало к их кругу, но сейчас являет собой страшное предостережение – как разбитый автомобиль, который держат возле полицейского участка, чтобы дети наглядно видели, к чему приводит езда в пьяном виде.


Ах, если бы не… опять это «если»…

– Как она выглядела? – спросил Саймон.

– Так же, как и на том видео.

Эти слова растоптали его крохотную надежду.

– Она говорила, зачем приехала?

– Сказала, что хочет удрать от Аарона.

– А почему, сказала?

Сэм покачал головой.

– И что дальше?

– Попросила перекантоваться у меня несколько дней.

– И ты нам ничего не сказал?

Сэм продолжал смотреть на мать.

– Она просила не говорить, – сказал он.

Саймон хотел еще что-то добавить, например, что родителям надо доверять, но сейчас не время было говорить об этом.

– А твой сосед не возражал?

– Карлос? Он сказал, что это было бы круто. Как в школе, когда мы помогали нуждающимся, в общем, что-то в этом роде.

– Долго она у вас оставалась?

– Не очень, – едва слышно ответил он.

– Как долго, Сэм?

Из глаз его снова покатились слезы.

– Сэм!

– Достаточно для того, чтобы нас обчистить, – ответил он. Слезы продолжали струиться по его лицу, но говорил он отчетливо. – Пейдж спала на надувном матрасе Карлоса, на полу. Мы все уснули. А когда проснулись, ее уже не было. И наших вещей тоже.

– Что она забрала?

– Бумажники. Ноутбуки. У Карлоса были запонки с бриллиантами.

– Как ты мог ни слова не сказать мне об этом?

Он произнес это раздраженно, что ему самому очень не понравилось.

– Сэм!

Сын не отвечал.

– А Карлос рассказал об этом своим родителям?

– Нет. У меня были кое-какие деньги. В общем, я стараюсь возместить ему.

– Скажи, сколько надо, и мы возместим немедленно. А ты-то сам как выпутался?

– Позвонил тебе на работу, – сказал Сэм. – Сказал Эмили, что потерял кредитную карту. И она прислала другую.

Теперь Саймон все припомнил. Он даже не придал этому значения тогда. Кредитные карты вечно воруют, или они сами теряются.

– А компьютером я пока пользуюсь в библиотеке. Ничего страшного.

– Почему ты сразу мне не сказал?

Опять глупость сморозил… что толку теперь об этом? Но Саймон не смог удержаться.

По лицу сына было видно, что он совсем пал духом.