Уязвимая точка
Часть 36 из 77 Информация о книге
В паре десятков метров ниже по склону два акк-стража уставились на Мейса с неприкрытой враждебностью. Два из шести акк-псов, охраняющих пленников, замерли неподалеку. Траводава с детьми вел мужчина, в котором Мейс узнал отца Урно и Никла. Единственными чистыми участками его покрытого грязью и кровью лица были две оставшиеся после слез дорожки, что спускались от глаз к подбородку. Он отпустил поводья и бросился на землю у ног Мейса. — Пожалуйста… пожалуйста… Ваша честь… Ваше высочество, — бормотал он, уткнувшись лицом в землю, — пожалуйста, не позвольте им убить моих мальчиков. Делайте что хотите со мной, я заслужил это, я знаю и сожалею о том, что сделал, но мои мальчики… они невиновны, они ничего не сделали, пожалуйста… Я не… я никогда до этого не встречал джедая… Я даже не знаю, как мне следует вас называть… — Встань, — сурово ответил Мейс. — Перед джедаем не надо падать на колени. Мы вам не хозяева, а слуги. Встань. Ошарашенный мужчина медленно поднялся на ноги. Тыльной стороной ладони он вытер потек грязи под носом. — Хорошо, — сказал он. — Ладно. То, что ждет меня… я смогу принять это как мужчина… но мои мальчики… — Тебя ждет твоя жизнь и, возможно, свобода. Мужчина непонимающе моргнул: — Ваша честь?.. — Зови меня мастер Винду. — Мейс обошел отца мальчиков и раскрыл руки, обращаясь ко всем пленным. — Соберитесь вокруг. Мне нужно, чтобы вы все стояли ближе. Нас не хватит для присмотра за теми, кто останется в отдалении. — Сэр? — обратилась к джедаю Кила, когда траводав с детьми подъехал к месту общего сбора. Она развернулась в нижнем седле, чтобы посмотреть на джедая усталыми, покрасневшими глазами. — Сэр, что они собираются с нами сделать? Где мама? Вы позволите им оставить нас в джунглях? Мейс спокойно встретил взгляд готовых разрыдаться глаз. — Нет. Я собираюсь отправить вас обратно в город. Вы возвращаетесь домой. Все вы. Ник прошептал: — Не давай обещаний, которых не сможешь сдержать. — Никогда не даю. — Ты же понимаешь, что Кар и его акк-стражи найдут, что сказать тебе на это? — Я уже знаю их мнение. Но у меня есть свое. — Тэн пил'трокэл… — Ничего для меня не значит, — прервал парня Мейс. — Мне наплевать на правосудие джунглей. Мне не наплевать на правосудие джедаев. И оно свершится. — Правосудие джедаев… я сейчас со смеху умру. Ты что, до сих пор не понимаешь? Здесь все джедайское — пустой звук… — Я уже понял правила. Ты сам рассказал их мне. Затем Кар Вэстор объяснил мне, что они значат. Теперь я могу начать игру. — Вот об этом я и говорю, — настаивал Ник. — Ты не понимаешь! Ты теперь в джунглях! Здесь нет правил! — Конечно же они есть. Не говори ерунды. Росту неверяще моргнул: — Ты шутишь, да? Ты просто решил поразвлечься, правда же? — Оставайся и смотри, — сказал ему Винду, направляясь в сторону стражей. — Потом обязательно поделишься своим мнением о моем чувстве юмора. * * * Дорогу джедаю перегородил акк-страж, которого он недавно пнул. След, что кулак Вэстора оставил на лице мужчины, стал теперь темно-фиолетовым, словно сгущающиеся тучи в небе над головой. Под кожей его обнаженной груди перекатывались похожие на куски дюракрита мускулы. — Куда собрался, Винду? Мейсу пришлось наклонить голову немного назад, чтобы встретиться глазами с этим коруном. — Я не знаю, как тебя зовут. — Можешь называть меня… — Я не спрашивал, как тебя зовут, — отрезал джедай. — Я просто этого не знаю. И твое имя мне не нужно. Тебе следует уйти с моего пути. Глаза стража вспыхнули, и в них промелькнули искры безумия. — Уйти с пути твоего, джедайчик? — Я увожу пленных к дороге вездеходов. — Мейс неопределенно кивнул куда-то головой. — Я могу пройти мимо тебя, а могу пройти над тобой. Выбирай. — Надо мной? Летать умеешь, что ли, ты? — Виброщиты на его предплечьях загудели и ожили. Он поднял их с обеих сторон от лица Мейса. — Вытаскивай свое игрушечное оружие, джедайчик. Смелее. Вытаскивай. — Мой световой меч? С какой стати? — Винду коснулся пальцем собственного лба. — Вот единственное нужное мне оружие. — Да? — Смешок. — Что, замыслишь меня до смерти ты? — Ты неверно понял. — И в качестве объяснения Мейс расплющил нос коруна быстрым ударом головой. Акк-страж покачнулся. Мейс, словно в танце, идеально подстроился под его движение: джедай схватил массивные бицепсы мужчины. Когда корун начал восстанавливать равновесие, его голова, естественно, начала возвращаться назад. Мейс дернул его за руки, притянув для очередного удара головой, во время которого лоб джедая встретился с подбородком коруна со звуком, напоминающим крошащийся камень. Мейс отступил, позволив теряющему сознание мужчине осесть на землю. Второй страж зарычал и прыгнул на спину Мейса… лишь для того, чтобы уставиться на мерцающий кончик фиолетового светового меча. — Он жив, — спокойно сказал Мейс. — Как и ты. Пока. Следующий из вас, жалких нерфов, кто поднимет на меня руку, умрет. Ты понял? На лице коруна не было никаких эмоций, кроме жажды крови. — Отвечай! — проревел Мейс. Ощерившись, он бросил световой меч на землю у ног коруна. А затем его рука метнулась вперед быстрее, чем мог различить глаз, большой палец уперся в щеку коруна, а остальные схватили за впадину позади челюсти. Он притянул лицо коруна на расстояние нескольких сантиметров от своего, и в глазах его полыхало яростное безумие. — ТЫ ПОНЯЛ МЕНЯ? Рот акк-стража беззвучно открывался и закрывался. Винду проорал ему в лицо: — ТЫ ХОЧЕШЬ УМЕРЕТЬ? ХОЧЕШЬ УМЕРЕТЬ ПРЯМО СЕЙЧАС? СДЕЛАЙ ШАГ! СДЕЛАЙ! СДЕЛАЙ И УМРИ! Ошарашенный корун лишь моргал, что-то бормотал и пытался освободить голову. Мейс отпустил лицо стража, толкнув его при этом так сильно, что тому пришлось сделать несколько шагов назад, чтобы удержать равновесие. Джедай протянул раскрытую ладонь, и световой меч скользнул к нему с земли. Винду положил его обратно во внутренний карман куртки. — Никогда не вставайте на моем пути. — Его голос был вновь наполнен ледяным спокойствием. — Никогда. Он обернулся к паре акк-псов, что стояли и рычали, словно темнеющие грозовые тучи: шипы угрожающе поднялись над их бронированными плечами. Мейс посмотрел на них. Сначала один, затем другой опустили головы и шипы. Поджав хвосты, акк-псы отступили. Винду посмотрел на пленников, возле которых стоял в немом изумлении Ник. Балаваи сбились еще плотнее, никто не находил в себе смелости посмотреть джедаю в глаза. Мейс приглашающе махнул рукой. Когда Ник и траводав с детьми приблизились к нему, упавший акк-страж уже начал подавать признаки жизни. Но, открыв глаза и увидев Мейса, все еще стоящего над ним, он предпочел остаться на земле. — Ладно, признаю, — сказал Росту, проходя мимо стражей и псов, — это было довольно забавно. И немного пугающе: я впервые видел, как ты злишься. — Еще не видел, — мягко сказал Мейс. — Помнишь те правила джунглей, о которых я говорил? Ты только что увидел одно из них в действии. — И что это было за правило? — Когда по дороге идет большой пес, — ответил мастер-джедай Мейс Винду, — щенки уходят в сторону. * * * Ледяной дождь пробивался сквозь листву, а гром был похож на рев турбодвигателей штурмового корабля, проносящегося прямо над головой. День лишь едва перевалил за полдень, но буря окутала джунгли поздними сумерками. Мейс шел в нескольких шагах позади грязного траводава Ника. Капли дождя барабанили по его черепу, а по спине сбегал холодный ручеек. В тех местах, где покров из листьев уступал место голой земле, грязь при каждом шаге засасывала ступню. Иногда его нога уходила настолько глубоко, что жижа переваливалась через край сапога. Лишь благодаря энергии, черпаемой из Силы, Винду продолжал идти. Он даже предположить не мог, каково идти раненым пленникам. Периодически одна-две градины, сыплющиеся из штормовой тучи над головой, пробивались сквозь все слои листьев, веток, лиан и ударяли кого-нибудь. Долетев до земли, большинство из них успевали растаять до размера в половину кулака Мейса: слишком маленькие, чтобы представлять опасность, но достаточно большие, чтобы оставлять ноющие раны на голове. Пленники-балаваи подбирали падающие поблизости куски льда и клали к себе в рот, постепенно рассасывая. Немного терпения, и эти градины с едва уловимым привкусом серы от вулканического дыма и газов превращались в самый чистый из доступных источников воды. Джедай почувствовал в Силе горячее, яростное жало приближающегося акк-пса. Секунду спустя он ощутил прикосновение Силы правой лопаткой. Мейс коснулся лодыжки Ника. — Веди их дальше, — сказал Винду, перекрикивая шум ливня. — Я сейчас. За стеной дождя в нескольких шагах от колонны начали проявляться очертания мужчины. Мейс направился в его сторону, огибая деревья и отодвигая лианы, и увидел побитого акк-стража, несущего одного из балаваев. Позади стража серым силуэтом следовал акк-пес, которого почувствовал джедай. — Выпал этот. Думаю, лихорадка у него, я. — Страж поставил балавая на ноги. Больным оказался тот самый раненый мужчина без кисти. — Лучше поставить кого-нибудь следить за ним тебе. Мейс кивнул, подхватывая мужчину.