Уязвимая точка
Часть 40 из 77 Информация о книге
Кар Вэстор. Он не шевелился, лишь иногда направлял анккокса. Лицо его ничего не выражало. Он даже не взглянул на Мейса и Ника. Воздух вокруг лор-пилека гудел от его ярости. Деревья поменьше анккокс раздвигал в стороны плечами, а мелкий кустарник давили лапы размером со спидер. Там, где анккоксу мешали пройти деревья помощнее, Вэстор указывал шестом определенные точки, и в эти места, жужжа, ударяло нечто невероятно быстрое, способное переломить деревья и создать проход, — хвостовая булава анккокса. Единственной незащищенной частью анккокса был его растягивающийся, мускулистый, удивительно гибкий хвост с большим круглым шаром брони, которым взрослый анккокс мог метко ударить со скоростью за пределами человеческого восприятия на расстояние до восьми метров. Силы удара было достаточно, чтобы оглушить акк-пса или сломать небольшое дерево. В былые времена, до того как Харуун-Кэл стал частью цивилизованной Галактики, хвостовая булава молодого анккокса считалась традиционным оружием коруннаев-пастухов. Оружием, заполучить которое можно было, лишь сильно рискуя. Оружием, с которым было трудно обращаться. Оружием, которым было просто убивать. На центральной выпуклости спинного панциря анккокса возвышался паланкин — небольшая занавешенная деревянная постройка два на три метра из ламмаса, немногим превышающая по размерам находящийся внутри шезлонг. Где-то в метре над броней паланкин опоясывал отполированный поручень. Занавески, не говоря уж о прекрасно обработанном дереве, скорее всего, были изъяты в каком-нибудь балавайском доме. Несколько слоев тончайшей ткани были прозрачными, словно дым. Позади паланкина расцветал закат, и благодаря ему Мейс видел ее силуэт. Анккокс тяжеловесно остановился и с долгим выдохом, напоминающим звук газа в пневматических причальных разъемах, опустился на брюшную пластину. Вэстор забросил шест в чехол, прикрепленный к головному панцирю анккокса, вышел из-за кресла погонщика и скрестил на груди мускулистые руки. Он не отрываясь смотрел прямо в глаза мастера-джедая. Акк-псы глухо зарычали. Их ворчание сложно было услышать, оно скорее ощущалось, напоминало подземное предвестие грядущего землетрясения. Ветер стих. Даже листья перестали шелестеть. В отблеске уходящего дня Сила показала Мейсу уязвимую точку. «Тьма джунглей, но не тьма ситхов». Жизнь без ограничений цивилизации. — Нам конец, — констатировал Ник. — Слышишь, а? С нами покончено, как с протухшим мясом. Как это называют в армии? Сдаться на милость победителя? — Веди себя тихо. Не привлекай внимания. — Отличная идея. Может быть, они забудут, что я здесь. — Мы не сдаемся на милость победителя, — объяснил Мейс. — Если бы это все имело отношение к военному делу, нас бы арестовали. Затем нам бы устроили какой-нибудь показательный суд на глазах у остального ОФВ. Вместо этого мы в джунглях, и единственные свидетели здесь — Кар, Депа и эти акки: люди и звери. — Значит, они просто нас убьют. — Если нам повезет, — сказал Мейс, — это будет рукопашный бой. — Рукопашный бой? Если повезет? О да. Давай и дальше молоть всякую чушь. Просто скажи, что мне делать. — Не забывай, что ты офицер Великой армии Республики. — Да я же, мать его, присягнул всего три часа назад… — Три часа или тридцать лет — разницы никакой. Ты, как полноправный офицер, поклялся посвятить свою жизнь идеалам Республики. — То есть мне нельзя намочить штаны и разрыдаться, как ребенок, да? — Успокойся. Не выказывай слабости. Воспринимай Вэстора как дикого акка: не сделай ничего такого, что включит его охотничьи инстинкты. И заткнись. — О да, конечно. Это приказ, генерал? — Ты быстрее угомонишься, если это приказ? Лор-пилек все так же молча стоял на панцире анккокса, уставившись на Мейса и источая вокруг себя волны ярости. И только тогда Винду наконец встретился с ним взглядом. Мейс позволил своей губе искривиться, выражая своеобразное презрение. Ник прошептал: — Что ты творишь? Взгляд джедая не дрогнул. — Ничего, о чем тебе следует беспокоиться. — Эм, может быть, стоило сказать тебе, — нервно пробормотал молодой корун, — Кар не любит, когда на него пялятся. — Я знаю. — Это его бесит. — Он уже взбешен. — Ага. И ты бесишь его еще больше. — Этого я и добиваюсь. — Знаешь что? — поинтересовался Росту. — Я, пожалуй, перестану спрашивать, не спятил ли ты. Давай будем считать, что этот вопрос все время висит в воздухе, а? Каждый раз, открывая рот, ты можешь смело быть уверенным в том, что я интересуюсь, не вывалились ли твои орехи никкль через уши. «Доброе утро, Ник». Ты спятил? «Хороший день, не правда ли?» Ты спятил? Джедай прошептал уголком рта: — Ты замолчишь уже или нет? — Ты спятил? — Ник опустил голову. — Извини. Просто рефлекс. Вэстор наконец разомкнул челюсти, и сквозь его плотно сжатые губы донесся бессловесный рык: — Тебя вызывали. Мейс скучающе вздохнул. Рык Вэстора стал громче: — Непослушание дорого обходится. Ник поднял голову, нахмурившись: — Дело же не в пленных, да? Винду скосил на него взгляд: парень понимал слова. Значит, Вэстор говорил с ними обоими. Вернее, говорил-то он с Мейсом, но, по крайней мере частично, обращался и к Нику. Мейс бросил взгляд на паланкин. И к Депе. — Конечно, все дело в них, — мягко сказал джедай. — Он просто разогревается. Подыгрывай. Мейс заложил большие пальцы за пояс и вразвалку пошел вперед. — Повторяю: меня не вызывают. Раз ты привел ее ко мне, как тебе и было приказано, я с ней увижусь. Волны ярости вокруг Вэстора усилились, но он сам по-прежнему оставался совершенно неподвижным. Рык его превратился в покашливание охотящейся лозовой кошки: — Я не подчиняюсь приказам. Депа сама захотела быть здесь. — Неужели? — Она пришла попрощаться. — Я никуда не собираюсь. Ответом лор-пилека стала безмолвная скалящаяся усмешка всеми его не по-человечески острыми зубами. Он махнул рукой, и кольцо акков и коруннаев расступилось перед ним. — Я же говорил: он убьет нас! — прошипел Ник. — Я говорил тебе! Как же я, чтоб тебя, ненавижу быть правым. — Еще раз повторяю, воспринимай Вэстора как дикого акка. Он не убьет нас до тех пор, пока у него остаются иные варианты добиться желаемого. — Неужто? И чего же он хочет? — Того же, чего хотят все акк-псы: утвердить свое превосходство. Защитить территорию. И стаю. — И ты думаешь, он не убьет нас за то, что мы забрали тех пленников? Мейс пожал плечами: — В любом случае тебя не убьет. Ты подчиненный, ты, в общем-то, не в счет. — О да, конечно. Спасибо огромное… — Росту прервался на середине своей саркастической фразы и задумался. — А знаешь? Пожалуй, я действительно благодарен. — Не за что. Вэстор повел шестом с крюком, и анккокс, угрожающе размахивая хвостовой булавой, двинулся в сторону Мейса и Ника. — И что же? — пробурчал под нос молодой корун. — Ты думаешь, он просто выбросит тебя отсюда? «У тебя есть время до заката, чтобы убраться с моей планеты»? — Что-то вроде. — Что насчет того заложника, о котором ты говорил? — Посмотрим, потребуется ли он нам.