Ведьма в академии драконов

— Привет, — широко улыбалась Амайя, переминаясь с ноги на ногу. — Можно немного посидеть с тобой?

Я зевнула и ответила ей лёгким кивком.

— Проходи, конечно!

— Ой! Прости! Я разбудила тебя! Я не хотела! Правда-правда не хотела, просто так тоскливо стало на душе… Кайлан сегодня будто бы не с той ноги встал. Думала, что он обрадуется моему визиту, но он так говорил со мной, словно хотел избавиться от компании. Зато он очень оживился, узнав, что я успела обзавестись подружкой! Ты знаешь, мне кажется, что Кайлан неровно дышит к тебе! У него так горели глаза, когда я говорила, что мы обедали вместе… А ещё он сказал, что ты замечательная, и он не даст тебя в обиду! Ты представляешь?

Болтовня Амайи заставила меня задуматься, не родственники ли они с профессором Сьюрретом: они оба тараторили так быстро, что я едва поспевала за ходом их мыслей.

— Ну не знаю… Я в академии всего лишь несколько дней… Не думаю, что я смогла бы понравиться Кайлану так скоро, — я пожала плечами и улыбнулась.

— Ну, ты что! — удивилась Амайя. — А как же любовь? Мне кажется, что она появляется с первого взгляда. Ты влюблялась когда-нибудь?

Амайя села на подоконник и внимательно стала смотреть на меня, ожидая откровений, а мне нечего было сказать ей. Потому что я никогда не влюблялась. Или попросту не могла назвать свои чувства влюблённостью. У меня была симпатия к одному мальчишке в школе магии, но она быстро улетучилась, стоило мне понять, что он бездарный и совсем не умеет связно говорить. Он хвастался своей внешностью, но при этом был глуп как полено. Я поделилась своими мыслями с Амайей, и она начала хохотать.

— Вот это ты даёшь! Глупый, как полено! Ари-и-и, у меня живот сейчас порвётся от смеха! Но твоё полено хотя бы было красивым! А я вот влюбилась в школе в парня, который не отличался красивой внешностью, но зато он был такой умный… Мне так казалось на тот момент. Но когда случилось его первое обращение, он загордился, что ли… Перестал со мной общаться и присоединился к тем, кто считал, что я потомок одного из членов ордена Ледяной смерти.

Я решила, что у меня появилась возможность поговорить об ордене и узнать у Амайи то, что известно ей о его последователях. Наверняка она знала больше Кайлана.

— А ты на самом деле ничего не слышала об ордене в своей семье? — осторожно спросила я, и драконица закатила глаза.

— Ты это, чтобы поиздеваться спрашиваешь или, правда, интересно?

— Поиздеваться? Ну что ты! У меня и мысли такой не было. Я не думала издеваться над тобой! — попробовала оправдаться я.

— Ну ладно… В моей семье рассказывали побольше легенд об ордене, чем где-то ещё… Кто знает, может, я на самом деле потомок кого-то из ордена?! Но сразу скажу, что я не оправдываю деяния своего предка, если это так… Для того чтобы стать могущественнее, все приверженцы вытягивали магию из других ведьм и драконов при помощи определённого камня. Никто не говорил его название, но этот камень был способен сохранять магию в себе. Возможно, это было что-то вроде тех камушков, которые используют для создания наших браслетов сейчас…

Амайя тяжело вздохнула. Видимо, она думала, что ещё поведать мне из истории, а я не желала отвлекать её и молча ждала, когда она продолжит свой рассказ.

— Кстати, ты знала, например, то, что первыми орден решили основать ведьмы? — я лишь отрицательно помотала головой, хотя вспомнила, что нечто подобное упоминалось в книге. — Ведьмам хотелось завладеть безграничной силой и бессмертием… Говорят, что именно ведьмы загорелись идеей бескорыстного обмена силами. В те времена между ведьмами и драконами заключались браки, которые позволяли дракону становиться сильнее, при условии разделения своего долголетия с избранницей. Как ты можешь понять, в основном браки ведьм и драконов основывались не на любви. Но были единичные случаи, когда это неземное чувство сводило обоих с ума. Говорят, что история первой жертвы ордена Ледяной смерти берёт своё начало именно от влюблённой друг в друга пары. Каждый слагает эту легенду по-своему. Кто-то говорит, что она обезумела, приняв эликсир, который создали члены ордена, и чтобы избавить любимую от мучений, дракон убил её. Другие говорят, что она стала добровольной жертвой, отдав все свои силы ему…

Амайя снова замолчала, и я не удержалась, чтобы не задать ей вопрос:

— А ты сама, в какую легенду веришь больше?

— Мне кажется, что первый вариант более романтичный. Что там произошло на самом деле, мы всё равно не узнаем, — пожала плечами Амайя.

— Как ты думаешь, орден всё ещё может существовать? — снова спросила я, чувствуя, как взволнованно трепеталось сердце в груди.

— Сейчас? Не-е-ет… Прошло уже слишком много лет. Основатели ордена были заперты где-то далеко, там, откуда им уже не спастись. Но ты знаешь, в прошлом году, как раз после того случая с профессором Гаррисоном и адепткой, проскользнул слушок о том, что орден Ледяной смерти снова набирает последователей. И меня в шутку звали присоединиться. Но это так — игры адептов, ничего серьёзного.

Я задумалась. Мог ли орден Ледяной смерти на самом деле восстановиться? И если да, то могли ли они опасаться, что я раскрою их? Кожа покрылась мурашками.

— А ты почему так интересуешься ими? Уж не захотела ли отыскать основателей и освободить? — хохотнула Амайя.

— Я? Да что ты… Куда уж мне… Нет… Просто стало интересно, после того как услышала об этой легенде впервые.

— Ну вот я рассказала всё, что знала сама… А больше ничего такого об ордене не слышала. Да если и есть какая-то информация в книгах или где-то ещё, то это тоже всё домыслы и легенды… А! Кстати, совсем забыла! На каждой своей жертве члены ордена оставляли знак в виде синей когтистой лапы дракона. Они пытались таким образом показать, что властны отнять жизнь у других, если захотят этого.

Мурашки стали бегать по всему телу. Мне вдруг резко стало холодно, стоило только услышать о символе ордена Ледяной смерти. Синяя когтистая лапа… Та, что являлась ко мне в видениях… Значило ли это, что орден на самом деле восстанавливается, и что они пометили меня?

Я задумалась и не сразу услышала голос Амайи, зовущий меня.

— Слушай, что насчёт тебя? Расскажи мне что-нибудь о своей жизни! Как твои родители отреагировали на то, что ты будешь жить среди драконов? У тебя остались друзья?

— Матушка отказалась от меня… Она дала понять, что дочь с магией драконов ей не нужна. А единственный друг, который у меня был, сейчас очень далеко, и он влюблён в меня, так что наша дружба временный вопрос… Рано или поздно я должна буду сказать ему, что его чувства не взаимны и тем самым разобью ему сердце.

— О-ох… Мне так жаль, — тяжело вздохнула Амайя. — Прости, что я завела этот разговор.

— Да ничего… — я постаралась улыбнуться.

— Ну ты знаешь, дома ты точно не лишишься. Вряд ли тебя прогонят после окончания академии. Скорее всего, ты останешься здесь же и сможешь преподавать, у тебя ведь, наверное, так много даров. О! Ты умеешь управлять стихиями?

— Умею, если захочешь, то как-нибудь покажу тебе. Конечно, пока я познаю свою магию, и не всё подчиняется мне, но в целом выходит неплохо.

— Так здорово дружить с самой настоящей ведьмой!

Я снова улыбнулась. Мне нравилась Амайя, она располагала к себе, и мне хотелось верить ей, хоть доверие было роскошью, которую я не могла себе позволить

- 33 -

Ещё какое-то время мы с Амайей болтали о жизни в академии. Она без умолку рассказывала мне о том, как жила до академии, как проходили дни её детства, а потом разговор вдруг перерос на первое занятие по контролю магии.

— Профессор Гаррисон тогда ещё сжалился над нами, но он мог вызвать настоящий разрыв магической энергии в нас. Мы не могли бороться с его давлением, и он копался в мыслях каждого. Боже, мне стало так стыдно о том, что в тот момент, когда он читал мои мысли, я думала о крепкой заднице одного из адептов.


Я негромко засмеялась в кулачок. Это те ещё мысли… Но вряд ли их можно сравнить с тем, что произнесла я вместо заклинания, когда стояла у шара. Теперь мне было так стыдно, и хорошо бы, если профессор Гаррисон не слышал тогда мои слова. Мои мысли снова вернулись к тому, что я могла оказаться в академии по ошибке. Что если я не должна была сюда попасть? Что если бы я произнесла настоящее заклинание?

— Ари, ты о чём задумалась? — растолкала меня Амайя.

— Прости… Так… Сама не знаю даже. Просто время от времени мысленно возвращаюсь к дому, в котором меня не ждут.

Я подумала о письмах от Илана и матушки, на которые я так и не ответила. Я могла бы сделать это сейчас, но совсем не знала, что можно сказать им. И если с Иланом всё было более-менее понятно, то вот с матушкой…

— Мне жаль, что твоя семья так отреагировала. Слушай! А ты не думала, что они успокоятся? Ну всякое бывает же!

— Не с моей матушкой… Если она вбила себе в голову, что дочь опозорила её, значит, именно так она и будет думать. Мне сказали, что существует способ отказаться от магии драконов…

— Только не говори, что ты всерьёз задумалась над этим… Знаешь, я не думаю, что это такая уж хорошая идея. Я слышала о том, что можно и полностью избавиться от магии, но какой дурак станет добровольно делать это? Когда в твоих руках столько могущества и власти, глупо отвергать её! Кстати, у тебя на браслете пока не проявилась магия?

— На браслете?

Я посмотрела на браслет, но он ничуть не изменился и оставался точно таким же, если только камни стали светиться чуть ярче. На запястье вокруг браслета появилось небольшое покраснение.

— Нету пока… Обычно она в первый же день проявляется, но может и до семи затянуться. Мне очень интересно посмотреть, какая стихия подчиняется тебе лучше.

— А у тебя какая магия? — я решила перевести разговор с себя, потому что боялась сболтнуть что-то о своих видениях и страхах.

— Шаровые молнии… — вздохнула Амайя и опустила голову, но момент её грусти не продлился долго. Уже скоро она широко улыбалась, глядя на меня. — Ну этот вид магии практически у каждого второго дракона. У нас либо молнии, либо огонь… Есть редкие дары, но они встречаются насто-о-олько редко, что я их почти ни у кого не видела. Вот и интересно посмотреть на твой браслет, когда вокруг него появится такое же свечение как у меня.

«Надеюсь, не появится», — подумала я, потому что я и не представляла, как можно жить с этим свечением. Не мешало ли оно? Не доставляло ли дискомфорта?

— Он так активно светится только, когда магии в тебе становится слишком много. И под этим я подразумеваю на самом деле слишком! Нужно будет куда-нибудь потратить свою энергию. Ты на ужин, кстати, собираешься пойти?

Я посмотрела на часы. Мы с Амайей заболтались, а время пролетело так быстро, что если нам не отправиться в столовую прямо сейчас, то тень, отправленная профессором Гаррисоном, может вызвать лишние слухи. Мне не хотелось подрывать репутацию профессора, ведь у него и без того уже произошёл курьёз с одной из адепток.

— С удовольствием! Пошли?

Амайя спрыгнула с подоконника, и мы вместе вышли из моей комнаты. Я чувствовала себя уже гораздо лучше и надеялась, что приступ слабости больше не повторится. Как и кошмары, больше не явятся ко мне во снах…

На пути к столовой мы столкнулись с Кайланом. Дракон подошёл ко мне и обнял, а я впала в ступор, потому что не успела как-то отреагировать и была вынуждена обнять его в ответ.

— Не смущайся! У нас такое приветствие, — прошептал он мне, чтобы Амайя не услышала, а потом уже громко добавил: — Я уж думал, что не встречусь с тобой сегодня… И я не буду отрицать того, что скучал.

Амайя негромко хихикнула, глядя на нас, как на влюблённую парочку. Она подумала, что мы вместе? Слишком рано для едва знакомых друг с другом незнакомцев… Или им обоим так не казалось?

— Прости… Я хотела зайти к тебе, но после того как получила браслет, так сильно ослабла, что едва доплелась до своей комнаты…

— Ох! — всплеснула руками Амайя, — я и не догадалась пойти с тобой, чтобы помочь!

— Как чувствуешь себя теперь? И я не только о браслете! — Кайлан посмотрел на меня пронзительным взглядом, давая понять, что он имеет в виду в первую очередь наше вчерашнее «приключение».

— Всё хорошо! Спасибо тебе за заботу, — я улыбнулась и опустила голову, глядя себе под ноги.

— Прекрасно!

До столовой мы добрались за разговорами о том, как шумно и людно будет здесь, когда присоединятся остальные адепты.

— Все уже начинают потихонечку подтягиваться. Так что ещё пара дней и… — протянул Кайлан и застыл, глядя в сторону большого окна в вестибюле.

Я проследила за его взглядом и увидела хрупкую девушку с жгучими чёрными локонами до поясницы. Она была одета в платье яркого синего цвета, а её корсет был затянут настолько сильно, потому что грудь выпирала из него, а талия казалась чересчур осиной, что мне аж самой стало немного тяжело дышать.

— Хлоя, — процедил сквозь зубы Кайлан.

— И тебе привет, бедняжка Кай! Как поживаешь? — приторно-сладким голосом спросила она и вздёрнула носик.

У неё были аристократичные черты лица. Так выглядели леди, с которым я пару раз сталкивалась, когда матушку приглашали в дома знати для снятия хвори, а она брала меня с собой. Однако за кукольной внешностью скрывалось что-то отталкивающее от незнакомки.

В моём взгляде застыл вопрос. Я смотрела то на Хлою, то на Кайлана, то на Амайю, но одно я понимала точно — от этой незнакомки не следует ждать ничего хорошего.

— Как же вы оба низко пали… Связаться с ведьмой… — фыркнула Хлоя, с презрением глядя в мою сторону. — Фу!

Внутри всколыхнулся гнев. Мне хотелось сказать, что она не имеет права так говорить обо мне, но Кайлан взял меня за руку, давая понять, что в перепалку ввязываться не следует.

— Впрочем, вы всегда были внизах, так что я ничуть не удивлена… Кто ещё подружится с ведьмой, кроме вас?! — Хлоя громко хохотнула.

Я до боли прикусила губу, стараясь не выдавать свои эмоции. Мы с Хлоей смотрели друг другу в глаза, словно это была игра на уничтожение.

Вот и первая ненавистница ведьм?