Ведьма в академии драконов

— Думал, что мне удалось подчинить её, но нет… Во время перемещения начало твориться такое, что мне подумалось, будто я больше не выберусь из воронки, а потом меня с силой вышвырнуло сюда. Не смог удержаться на ногах.

Я с ужасом посмотрела на профессора, волнуясь, не повредил ли он себе что-то, но выглядел он прекрасно.

— Простите, что из-за меня вам приходится терпеть столько неудобств, — извинилась я.

— Не стоит просить прощения, ведь это довольно интересный опыт.

Дракон стоял в паре метров от меня, но я ощущала жар, который исходил от его тела. Он поправил растрепавшиеся волосы, краем глаза посмотрев на себя в зеркало.

— Как прошёл ваш день, Ариэлла? — поинтересовался профессор, посмотрев на мой браслет.

— Профессор Сьюррет сказал…

— Я знаю. Догадался практически сразу, но до конца отказывался верить. Магия внутри шкатулки живая. Она питалась вашей энергией и поглощала её. К слову, шкатулка настоящая, а вот это пятно в виде когтистой лапы — живая субстанция. Кто-то нанёс её на дно, чтобы вы не смогли сразу же обнаружить её. Возможно, в тот день, когда вы обнаружили мёртвого ворона в своей спальне. Вы не замечали ничего странного в своём самочувствие после того инцидента?

Я пожала плечами, пытаясь припомнить своё состояние.

— Вы готовы к поцелую? — перевёл тему профессор, глядя на меня обеспокоенным взглядом. — Вы можете передумать, и тогда я просто запечатаю шкатулку и погружу её в сферу, блокирующую любые магические проявления. К сожалению, просто отделить магическую субстанцию не получится, потому что она срослась с деревом, стала с ним единым целым.

— Нет, я не передумала, — помотала головой я. — Мы должны узнать, кто являлся ко мне. Следует выяснить, жив ли ещё Илан… И если да, то я должна отыскать способ помочь ему. Вот только не опасно ли это? Что если это существо поймёт, что мы обо всём догадались и попытается избавиться от Илана, если он ещё жив?

— Я понимаю вашу обеспокоенность… По этой причине мы должны сделать так, чтобы он ничего не заподозрил.

Я кивнула и опустила голову. Мне стало немного стыдно говорить о том, что я ни разу не целовалась, и не знала, как сделать так, чтобы поцелуй не вызывал сомнений.

— Просто доверьтесь мне и пообещайте, что это будет для дела!

Профессор сделал шаг в мою сторону, и всё тело стало бить лихорадочной дрожью. Мы смотрели в глаза друг друга, и мои губы чуть приоткрылись. Я втянула воздух полной грудью и кивнула. Будет ли этот поцелуй значить для меня что-то большее? Даже если и так, драго Гаррисону совсем необязательно знать правду.

Профессор щёлкнул двумя пальцами, и освещение в комнате погасло. Лишь лунный свет пробивался через окно, освещая дракона, играя бликами на его лице. Сердце замерло, а Рихтер сделал ещё один шаг ко мне, встав практически вплотную. Его руки оказались на моей талии, медленно скользя по спине и останавливаясь на лопатках. Дрожь стала перерастать в нечто большее, напоминая настоящий ураган. Тело отказывалось слушаться меня, и мне хотелось сильнее прижаться к мужчине, который обнимал меня, водя своими сильными руками по моему телу. Его прикосновения так отчётливо ощущались даже сквозь ткань платья, что с моих губ сорвался негромкий стон. Дракон смотрел мне в глаза и улыбался уголками губ, словно пытался внушить мне, что всё будет хорошо.

— Просто закройте глаза и доверьтесь мне, — прошептал профессор мягким вкрадчивым голосом, и я послушно закрыла глаза.

По спине повеяло лёгким ветерком. Воронка портала открывалась, значит, Илан вот-вот должен был появиться в комнате. Однако для меня это сейчас не имело практически никакого значения. Сейчас для меня существовало лишь мгновение такой сладкой и манящей близости.

Мягкие влажные губы профессора прикоснулись к моим губам, нежно исследуя их, будто бы спрашивая разрешения, и я неумело ответила ему. Сердце рухнуло вниз, как птица, летящая камнем с горы. Мне стало катастрофически недостаточно воздуха, но в то же время этим воздухом стал мужчина, с которым мы становились одним целым в эту секунду. Я обвила руками шею мужчины, путаясь пальцами в его волосах. Он прижал меня к себе ещё сильнее, словно всё это перестало быть игрой, словно хотел чувствовать меня, так же как и я его. Рихтер провёл кончиком языка по моей нижней губе, дразнясь и распаляя то, что в книгах часть называли желанием, а затем осмелел и проник языком ко мне в рот. Я не знала, обязательно ли делать это для показательного поцелуя, но я не хотела, чтобы это мгновение закончилось. Наши языки переплелись в танце, как два одиноких фитилька свечи, полыхающих в такт друг другу. Всё тело билось изнутри, как при сильной лихорадке, мучительно отказываясь верить в то, что ещё мгновение, и этот рай на двоих превратится в суровую реальность. Движения рук профессора стали смелее. Он стал скользить ими по моему телу, сминая пальцами ткань платья, словно в немом желании поскорее избавиться от одежды, а поцелуй стал напористее. Движения губ теперь уже больше напоминали борьбу за жизнь: страстные, ждущие продолжения.

— Ах ты чешуйчатая тварь! — услышала я грозное рычание, и не успела опомниться, когда Илан вмешался, оттягивая меня от профессора и ударяя того в лицо.

Я едва сдержалась, чтобы не закричать, когда в уголках губ драго Гаррисона проступила кровь. Он не ожидал этого удара. Он не был готов, потому что вместе со мной забылся. Он просто наслаждался этим мгновением точно так же, как и я. И от этого мне стало ещё страшнее.

— Господи! Илан, прекрати! — шикнула я, и он бросил на меня взгляд, полный ненависти.

— Права была твоя матушка — ты всегда мечтала стать подстилкой для этих скользких существ! — бросил Илан, продолжая смотреть мне в глаза.

— Пожалуйста, не говори так! — ком подступил к горлу и начал душить меня изнутри. — Ты многого не понимаешь!

— Это ты многого не понимаешь и не знаешь, Ариэлла! Ты нужна им для того, чтобы возродить орден Ледяной смерти! Потому что в тебе течёт кровь древнего дракона, и он, — Илан ткнул пальцем в профессора Гаррисона. — Точно знает об этом.

Я посмотрела на профессора, не веря в услышанное.

— Это правда? — спросила я.

— Не совсем, — ледяным тоном ответил профессор Гаррисон, отводя взгляд в сторону.

— 52 —

— Что значит не совсем? — спросила я дрогнувшим голосом, совсем не понимая, откуда Илану известна вся эта информация.

— Ну что же, оставлю вас, голубки, дальше ворковать. Мне нужно промыть глаза, чтобы не вспоминать то, что увидел. Этот отвратительный поцелуй, больше похожий на пожирание жертвы хищником… Если решишь всё же, что не можешь доверять этим слизким чешуйчатым тварям, дай знак! Работу почтовых птиц ещё никто не отменял!

Илан взмахнул рукой, и через несколько мгновений исчез, а мы с профессором остались наедине. Я не понимала, что происходило со мной в эту секунду: по телу всё ещё разливалось тепло от поцелуя, но в то же время нож, полученный прямо в спину, колол и не позволял дышать ровно. Взгляд прилип к тонкой струйке крови, стекающей с правого уголка губ профессора. Я приблизилась к нему, глядя прямо в глаза, и провела подушечками пальцев по ране. Сама не знала, что именно двигало мной в тот момент, но рана моментально затянулась, и я испуганно одёрнула руку.

— Не бойтесь меня, Ариэлла! Я не враг вам! — произнёс Рихтер мягким голосом, бархатистые нотки которого в то же мгновение начали ласкать слух.

— Я никогда раньше не залечивала раны, — прошептала я, стараясь говорить и думать о чём угодно, только не о том, что он может оказаться предателем.

Я попросту не переживу этого. Не смогу дальше делать вид, что всё нормально, если потеряю желание верить окружающим.

— Ваши возможности безграничны, Ариэлла! Древние драконы обладали великой магией. Именно по этой причине им удалось получить секрет безграничной власти и бессмертия.

— Вы восхищаетесь ими, потому и решили стать приверженцем ордена Ледяной смерти?

Я посмотрела профессору прямо в глаза, и его зрачки резко потемнели, а скулы на лице напряглись. Кожа дракона побледнела, словно он получил хлёсткую пощёчину.


— Я никогда не был сторонником ордена Ледяной смерти. Эта часть слов вашего друга не является правдой.

— Тогда что вы от меня скрывали? — спросила я, надеясь на то, что, хотя бы теперь, он откроется.

— О том, что в вас течёт кровь древнего дракона, было несложно догадаться. Я чувствовал силу, которая исходила от вас. Стоило только вам появиться в толпе, и мой взгляд будто бы приковали к вам. Он был сосредоточен на вас, и я ничего не мог поделать с этим. Именно по этой причине я пытался пробраться в ваши мысли, но не смог. Ваша магия оказалась куда сильнее, чем я думал. Вы даже не представляете, каково было моё удивление, ведь повстречать потомка драконов в поселении ведьм — это огромная редкость в настоящее время.

— И тогда вы решили зачаровать Илана, чтобы убедить меня отправиться в академию? — не выдержала и перебила Рихтера я.

Я всё чаще начала называть его по имени в своих мыслях, и пыталась избавиться от этого, но не могла. Кажется, я подпустила его слишком близко к своему сердцу.

— Нет… Всё было совсем не так. Мне не нужно было зачаровывать вашего приятеля по одной простой причине — вы обязаны были явиться в академию в любом случае. А уже здесь вы бы всё равно узнали о возможности отказа от дара магии драконов. Но вряд ли смогли бы отказаться, потому что то, что течёт в ваших жилах, сильнее всего остального. Вы ведь чувствуете это! Вы не хотите расставаться с магией, о которой раньше ничего не знали!

Воздуха катастрофически не хватало. Я смотрела на движения губ, которые ещё несколько минут назад прикасались к моим, и не могла поверить, что всё закончилось вот так. На каких-то глупых разборках. Мне нужно было взять себя в руки и просто выслушать.

— Видите ли, Ариэлла, я не просто так открыл портал именно в то место, где мы оказались с вами по прибытии. Мы находились на границе, в зоне, защищённой сильным магическим полем. Любой чужак и юный дракон заблудился бы в тумане, но вы видели дорогу. Ваше сердце знало, куда нужно идти. Именно в ту секунду я убедился, что вы — потомок древнего дракона. Я хотел обо всём рассказать раньше, но для начала пытался отыскать хоть что-то о связи ваших родных с драконами. Я боялся, что испугаю вас, а потом начались эти видения… Мне не хотелось запугивать вас ещё сильнее, но теперь вы знаете всю правду, и так даже легче. Поверьте мне, я никогда не хотел сделать вам плохо. Моя задача защищать вас. Даже ценой собственной жизни.

— Ректор тоже знает о том, что я… — я немного замешкалась. — Полукровка? Или как мне теперь себя называть?

— Драго Ревьеру известно, что вы особенная. Вы не полукровка. Вы просто потомок древнего дракона.

— Значит, расправить крылья за спиной у меня не выйдет?

— Если честно, я не знаю ответа на этот вопрос. Скорее всего, нет. Не все драконы могут обращаться, а вы в первую очередь ведьма! Однако, это не означает того, что вы можете стать сильнее большинства из нас.

— И пробудить орден Ледяной смерти? — не выдерживаю я.

— Да нет же! Вы верите своему приятелю, больше чем мне? — с горечью в голосе спросил профессор, глядя на меня так, что захотелось броситься к нему в объятия, но я остановила себя, заставила думать, что этот поцелуй ничего не должен значить для нас обоих.

— Вы сами говорили мне никому не верить. Я хорошо уяснила этот урок. А теперь я вижу, насколько полезные ваши слова.

— Что же, я рад, что смог хоть в чём-то оказаться полезным вам. Я должен изъять эту шкатулку и поместить её в сферу…

— Да, я помню, но позвольте, я донесу её до вашего кабинета сама? Если снова с вами произойдёт что-то в портале…

На губах профессора появилась улыбка.

— В этот раз я буду умнее и сначала отправлю в свой кабинет шкатулку. Это будет несложно сделать.

Я сама не знала, чего именно хотела. Искала повод провести с ним лишние минуты? Но зачем оно мне нужно? Он ведь так и не раскрыл всю правду… Да и следовало уже запомнить то, что у нас нет будущего. Все вокруг твердят об этом.

— Ладно… Тогда ответьте мне ещё на несколько вопросов.

— Отвечу, но не сегодня. Завтра начнутся занятия, Ариэлла! Вам следует отдохнуть! А после них мы обязательно поговорим. На холодную голову.

Я поджала губы, глядя на то, как профессор открывает портал и осторожно отправляет в него шкатулку, шаря рукой в воронке, словно отодвигает что-то.

— Ты должна бежать из академии! — вырвался противный голос из серебристо-серого портала, и мои глаза широко распахнулись, но я не успела ничего сказать профессору, потому что его всё-таки затянуло в портал, а перед глазами мелькнула сцена из сна, в которой он умирает.

— Нет! — закричало моё сердце, и я сломя голову бросилась в кабинет дракона, чтобы убедиться, что он в порядке.

— 53 —

— Эй, ведьма! Куда это ты направилась? — зашипела Хлоя, завидев меня в коридоре, но я ни слова не сказала ей в ответ, даже не посмотрела в её сторону. У меня не было желания разговаривать с ней и уж тем более выяснять отношения в этот момент.

В висках стучало, а перед глазами стояла картина смерти профессора. Если это случится из-за меня, я никогда не прощу себя. Я должна была прислушаться к предупреждениям раньше. Не следовало тянуть до последнего, до точки невозврата, которая, я надеялась, что не наступит.

Спешно спустившись с лестницы, я добралась до кабинета профессора и постучала. Я боялась, что он может не открыть и никак не отреагировать на мои стуки, если попал в беду. И куда тогда идти? Где искать помощи? На месте ли ещё ректор? А может, достучаться до профессора Сьюррета? Я не знала даже в какой комнате искать Кайлана. Паника разрасталась внутри в течение тех нескольких секунд, пока дверь не отворилась.

— Ариэлла? — удивился профессор Гаррисон, а я наплевала на всё и бросилась к нему в объятия.

Наверное, он опешил, потому что несколько секунд стоял с разведёнными руками, а потом сомкнул их, где-то в районе моих лопаток.

— Я думала, с вами что-то случилось! Этот голос… — всхлипнула я.

— Тсс! Я здесь. Рядом. Всё хорошо, Ариэлла! Всё будет хорошо! Я недооценил силу магической субстанции, которая находится в шкатулке. Но ничего плохого не произошло. Отделался парой синяков!

Я почувствовала, как тёплые губы прикоснулись к моей макушке в немом поцелуе, и сердце сжалось. Мне могло показаться это. Профессор ведь говорил мне, что наш поцелуй ничего не должен значить для нас обоих. Как и всё остальное. Успокоившись, я выбралась из его объятий и поджала губы. Дверь в кабинет профессора всё ещё была приоткрыта. Мог ли нас кто-то увидеть? Вряд ли… Хлоя не преследовала меня. Я не слышала шагов за своей спиной.

— Тогда я должна вернуться, чтобы не вызывать лишние подозрения… — произнесла я, отводя взгляд в сторону.

— Не сейчас, — профессор наклонился надо мной, в попытке дотянуться до дверной ручки, и я чуть не уткнулась носом в его плечо. Его дыхание обожгло кожу моего лица, а от запаха, исходящего от дракона, начала кружиться голова.

От него приятно пахло морским бризом. Это был аромат его магии… После использования сильного заклинания, как, например, призыв портала, магическая аура ещё долго окутывает заклинателя. Я ненадолго прикрыла глаза, а когда открыла их, профессор уже вернулся к своему столу.