Ведьма в академии драконов

— Драго Гаррисон, будьте так добры и откройте портал обратно в академию. Я за сотни лет немного растратил свои навыки и боюсь, что взорву это место, если буду пытаться провернуть нечто подобное… Тренировка нужна, так сказать.

— Охрана! Заключённые сбегают! — внезапно закричала Хлоя, и я резко обернулась в её сторону, слушая бешеные удары собственного сердца.

Чего она хотела? Чтобы нас убили на месте, без суда и следствия?

— Шайтанара! — выругался Найел, подбежал к Хлое и быстро вскарабкался к ней на плечо, используя её платье, как лиану. Положив обе лапки на её виски, он прикрыл глаза и начал нашёптывать какое-то заклинание.

Если поначалу Хлоя сопротивлялась и пыталась сбросить приставучего шейода, то теперь становилась мягкой и податливой.

А он ещё говорил, что растратил навыки…

Всё-таки он был забавным и нравился мне всё больше.

— Ариэлла, мы должны уйти без них! — произнёс Рихтер, открывая портал и хватая меня за руку.

— Бросишь своего брата умирать за организацию побега? — спросил Кайлан, негромко присвистнув.

— Нет! — заявила я уверенным голосом. — Мы никого не бросим. Мы не можем уйти без них.

— Шейод — последователь ордена… Он опасен для тебя, — с обидой в голосе произнёс Рихтер. — Как и мой брат… Не думал, что он один из них…

— Не опасен… — Конечно, Рихтер не слышал признания профессора Хильдена, и до сих пор считал орден Ледяной смерти плохим, но я прислушалась к зову крови, которая говорила во мне. Я должна была их пробудить, и не могла оставить тех, кто спас нас, пусть я и злилась на Кая за предательство. — Пожалуйста, доверься мне…

Мой голос немного сорвался на хрип. Рихтер отвёл взгляд в сторону и стиснул зубы.

— Поспешите, потому что сюда уже бежит стража… — шикнул Найел.

Хлоя начала падать, и почему-то именно Рихтер сорвался и поймал. Он взял её на руки и приблизился к порталу, который за мгновение разросся из малюсенькой точки сиреневого цвета в самую настоящую дверь. Мне стало обидно, и ревность внутри полоснула ярким пламенем. Однако я постаралась убедить себя в том, что он просто спасает её и сделал это совсем не для того, чтобы причинить мне боль.

— Не стой, как статуя, а то останешься ни с чем, — возмутился Найел и прыгнул в портал следом за ними.

А потом я почувствовала, как Кайлан взял меня за локоть и потянул за собой.

— Он быстро остынет, не волнуйся! — произнёс он.

Я одёрнула руку и вошла в портал, опережая его. В поддержке предателя я вовсе не нуждалась.

— 79 —

Прохладный ветерок прошёлся по коже лёгким дуновением, когда я вышла из портала и оказалась в кабинете драго Ревьера.

Почему Рихтер открыл портал именно сюда?

Я посмотрела на старшего Гаррисона, стоящего в углу кабинета. Он скрестил руки на груди и сжал губы в тонкую полоску, а его брови сдвинулись на переносице из-за того, что он сильно хмурился.

Хлоя уже лежала на диванчике, но до сих пор находилась без сознания, а около неё хлопотал Найел. Ректор смотрел на меня, словно взглядом пытался дать понять, что во всём виновато моё безрассудство. Кайлан вышел следом за мной и принялся отряхивать одежду от пепла.

— Терпеть не могу порталы, а они меня… — возмутился он, но, поймав общее напряжение, замолчал и приблизился к ректору.

Пауза давила на виски, пока профессор Гаррисон негромко не покашлял.

— Никто не хочет объяснить, что здесь происходит? Почему Хлоя вызвалась помочь нам? Почему шейод пробудился и расхаживает в вашем кабинете, драго Ревьер?

Я прикусила губу и покосилась на ректора. Планировал ли он раскрывать свои секреты перед Рихтером?

— Хлоя находилась под внушением своей сестры. Найел пытается снять магию внушения, но выходит с большим трудом. Когда вы ушли через портал в дом Ариэллы, в мой кабинет постучались Амайя и Хлоя. На короткий промежуток времени Хлое удалось снова взять над собой контроль, и она рассказала о планах сестры и о ловушке, которая ожидает вас в доме. Лиана заключила договор с представителем академии ледяных стихий, желая отомстить за то, что случилось в прошлом году. Ей хотелось очиститься от позора, а также обрести власть и бессмертие. Хлоя отказалась помогать ей, и тогда Лиана насильно пробралась в её мозг при помощи древнейшего тёмного заклинания. Она управляла телом своей сестры, лишь во сне возвращаясь в своё. Однако у этого заклинания есть и обратная сторона — оно отнимает слишком много энергии. Скорее всего, Лиана растратила свои силы, раз начала терять контроль над разумом сестры… Используя Хлою, как сосуд отмщения, Лиана пронесла в академию тёмный артефакт, который прорывался через защиту, действуя изнутри. Артефакт помогал ей подчинять себе других адептов, чтобы выполняли грязную работу за неё. Рис оказался одной из жертв. Лиана приказала ему погрузить адептку в сон и нарисовать знак ордена Ледяной смерти, но он оказался сильнее остальных и смог сопротивляться, поэтому не успел закончить начатое, когда попался Ариэлле. Дальше вам всё уже известно.

Хлоя…

Я посмотрела на драконицу, которая с безмятежным выражением лица лежала на диванчике, и мне стало жаль её. Сестра воспользовалась ей, чтобы причинить боль другим, чтобы обрести могущество и вечную жизнь. Это подло… И мысленно я прошу богиню Ариадну наказать Лиану за зло, которым она осквернила свои душу и сердце.

— Нас теперь будут искать королевские стражи? — осторожно спросила я, когда драго Ревьер замолчал.

— Нет… Это была ловушка, как я уже и сказал. Вы находились в темнице академии ледяных стихий, куда нам удалось попасть только при помощи Хлои. Найел защитил её разум, чтобы сестра не смогла пробиться туда какое-то время, и Хлоя провела его в темницу. Они знали Лиану и у неё были ключи… Вряд ли ей доверяли, скорее сделали видимость того, что примут её в свои ряды, чтобы использовать, а потом избавиться от неё. Сейчас в стенах академии вы находитесь в безопасности, пока не… — ректор остановился взглядом на моём запястье. — Где твой браслет?

Я достала из лифа платья сломанный браслет и неловко помялась с ноги на ногу.

— Я его испортила, но узнала, что моя кровь способна пробить брешь даже в антимагическом пространстве.

— Тебе следует обратиться к профессору Сьюррету завтра утром, чтобы он починил браслет, — сухо произнёс драго Ревьер.

Я кивнула и покосилась на Рихтера. Хмурость его лица заставляла меня чувствовать себя виноватой. Мне хотелось всё рассказать ему, но я не могла сделать это в присутствии остальных, ведь обещала ректору сохранить всё в тайне.

— А мой отец? Что будет теперь с моим отцом? — испуганно распахнула глаза я.


— Профессор Хильден остался жив и Илан тоже… Они решат навредить моему отцу! — сердце стало с тревогой биться в груди. — Узнав о том, что я сбежала из академии, они попытаются надавить на меня, угрожая безопасности отца.

— Вряд ли они причинят вред твоему отцу, Ариэлла, но я попытаюсь придумать что-то для его защиты.

Я кивнула, но сердце всё равно было не на месте. Если он пострадает из-за меня, я никогда не смогу простить себя за это.

— Ариэлла, к нашему разговору я предлагаю вернуться уже завтра. Ты сегодня много нервничала, и я вижу, что нуждаешься в отдыхе. Завтра после занятий я прошу тебя заглянуть в мой кабинет, потому что медлить нельзя.

Я повернула голову в сторону Найела. Шейод сидел на подлокотнике дивана, закинув ногу на ногу, и дремал. Хлоя тоже спала. Мирно и безмятежно.

— Что теперь будет с ней? — спросила я, кивнув в сторону драконицы.

— Найел избавит её от действия чар сестры. Потребуется немного времени, но он сможет, — кивнул ректор.

— Вы доверяете шейоду как самому себе! — наконец, подал голос Рихтер. — Вы предатель! Я не ожидал предательства от вас.

— Ты многое не знаешь, Рихтер… Прошу тебя, давай поговорим завтра? Не позволяй горячему сердцу совершить необдуманный поступок. Просто позволь себе немного остыть, а завтра утром я расскажу тебе всё.

Рихтер стиснул челюсти и быстро отвернул голову, мельком бросив взгляд на меня. Он злился на меня. Считал себя преданным. А я просто пыталась спасти его.

Почувствовав сильную усталость, я тяжело вздохнула.

— Я могу пойти к себе? Хочу принять ванну и лечь спать.

— Разумеется. Кайлан проводит тебя! — кивнул ректор, а Кай растянул губы в довольной улыбке.

Я всё ещё злилась на него, пусть уже немного успела остыть и понять, что если бы был хоть малейший шанс рассказать мне правду, он бы сделал это. Наверное, ему тоже было крайне непросто изображать из себя глупого дракона, который слыхом не слыхивал ничего об ордене Ледяной смерти. Мы с ним не сильно отличались, ведь я, ровно как и он, ни слова не сказала Рихтеру перед тем, как мы отправились проведать моего отца, а могла бы… Но я хотела его защитить. Быть может, Кайлан действовал из похожих побуждений?..

— Я могу дойти сама! — мне нужно было немного времени, чтобы поговорить с Рихтером наедине, но я не могла попросить об этом вслух.

— Это исключено, — отрицательно помотал головой ректор.

Рихтер вышел из его кабинета, не прощаясь и не спрашивая разрешения, а я поспешила за ним.

— Мне нужно всего пару минут! Пожалуйста! — взмолилась я, глядя на Кайлана и драго Ревьера.

— Мне тоже следует перекинуться парой фраз с Кайланом, — кивнул ректор, делая вид, что не замечает, как адептка бросается за своим преподавателем, и я выскочила из кабинета.

— Рихтер, подожди! — попыталась остановить его голосом я, и он застыл у двери в свой кабинет.

Он не оборачивался в мою сторону, поэтому мне пришлось обойти его, чтобы посмотреть в его глаза. В них было столько боли, что моё сердце сжалось в камень.

— Я не могла ничего рассказать тебе… Кайлан сказал, что над тобой нависнет опасность, если я скажу. Я случайно пробудила шейода. Не знаю, как это у меня получилось… И они попросили пробудить основателей, — последние слова я сказала шёпотом, чтобы никто посторонний не услышал.

— И ты согласишься присоединиться к предателям? — спросил Рихтер, чуть сощурившись.

— Они не предатели… Профессор Хильден сказал…

— Профессор Хильден мог сказать многое! Ты не думала, что всё это была грамотная часть спектакля? Что ректор и его помощники всё придумали, чтобы заставить тебя пробудить врагов?

Было в словах Рихтера что-то такое, отчего на секунду я смутилась, но затем я вспомнила слова драго Ревьера и прислушалась к зову своей крови.

— Рихтер, я доверяю не им, а своему сердцу в первую очередь… Против основателей организовали восстание, потому что только они могли уничтожить то, что создали когда-то… Маги ледяных стихий и некоторые другие стихийники с драконами не хотели лишаться власти, поэтому подняли бунт, начав убивать невинных. Основатели просто хотят вернуть баланс… И всё…

Я положила ладонь на его щёку и провела подушечками пальцев по щетине. На несколько секунд во взгляде Рихтера появилось тепло, и мне захотелось встать на носочки и поцеловать его, но он убрал мою руку от своего лица.

— Ты впитываешь всё как губка, Ари, и мне искренне жаль, что мои уроки оказались напрасными… Можешь доверять им, если хочешь, и пробуждать основателей, но мне страшно даже представить, чем всё это может обернуться для тебя.

Я услышала негромкое покашливание Кайлана и поняла, что моё время закончилось.

— Рихтер, пожалуйста, не говори так! — попросила я. — Потому что ты мне дорог… Очень дорог.

— Прекрати, Ари, я всего лишь твой учитель, не более. Я уже говорил тебе и повторю снова: у нас нет будущего! — в его взгляде появилась ярость, заставившая меня отшатнуться от него.

Стараясь скрыть слёзы, застилающие глаза, я подобрала юбки платья и поспешила в свою комнату, полностью игнорируя Кайлана, плетущегося за мной по пятам.

— 80 —

— Тебе помочь? Нужно что-нибудь? — спросил Кайлан, когда я приложила ладонь к дверному полотну, скрывающему вход в мою комнату.

Впервые с того момента, как узнала о том, что он предал меня, я посмотрела ему в глаза.

— Ничего. Разве тебе можно находиться в женском крыле? — спросила я.