Венчанные огнем

– Приветствуем тебя, Великий Камос Который Всегда Идет до Конца, твоего деяния не забудет ни один мархан, – торжественно произнес Дезей. А потом уже весело добавил: – К тому же, я полностью согласен с драконом. Ксион, пора нам подумать о потомстве и возрождении нашего народа и былого могущества марханов.

За разговорами марханы начали переносить сундуки с драгоценностями из пещеры на подводы. Кости Камоса завернули в богато украшенный плащ и тоже унесли – их предадут земле в Городе Предков. Камос, если бы мог, наверное, прослезился бы от счастья. Я коротко рассказала ему, как все прошло, пока марханы таскали богатства. Уже почти все загрузили на подводы, остался лишь последний небольшой ларец, с выносом которого Камос больше не задержится среди живых и уйдет за грань. Он пристально посмотрел на меня и вкрадчиво спросил:

– Алев, ты ничего не забыла вернуть?

О, я, конечно, помнила о нашей договоренности, но жадность коварно засвербела, поэтому я, изобразив святую простоту, выпалила:

– Я же тебе рассказала, что книги потеряны в вашем проклятом лесу, пусть твои сородичи их там сами ищут…

– Алев, я не шучу и давал его тебе только на время…

– Ах, ну да, конечно же! – Скрепя сердце, я с тяжелым вздохом сняла золотой наруч, который ускоряет обучение. Демонстративно сунула его в ларец и как ни в чем не бывало с видом примерной девочки заявила: – Я забыла про него… Нечаянно…

Марханы насмешливо молчали, зато Скай, ехидно растягивая слова, прокомментировал:

– Да-да, мы все так и подумали! Но я счастлив, что ты истинная драконица, и ничто блестящее тебе не чуждо.

Вот тут я не выдержала и расхохоталась, с разбегу запрыгивая на руки к своему дракону, который обнял меня и с невыразимой нежностью заглянул в глаза:

– За это я люблю тебя еще сильнее, моя сладкая!

– О, небо, куда уж сильнее?

– Скоро я тебе это наедине покажу, и не переживай – моя сокровищница не чета этой. Я осыплю тебя драгоценностями, да хоть купайся в них и сверкай почище Дрива.

– Скай, а не пора ли нам в гнездо возвращаться… – Услышав обещание, я загорелась желанием порыться в тех залежах, которые заметила при посещении пещеры Скайшера.

Мы простились с Камосом, причем наша уверенность в скорой встрече странно росла, поэтому прощались мы лишь с легкой светлой печалью. Как только мы покинули подземелье, вынеся последнюю хранившуюся там вещь, как его медленно поглотила земля. Мы постояли пару минут, а затем Скай создал портал в проклятый город.

Задерживаться там надолго мы не стали. Плотно пообедали, попрощались с нашими спутниками, особенно с Ксионом, и пообещали навещать их почаще. Эх, это они еще не в курсе, что никто в пещеру зайти не сможет, полюбоваться на их главную реликвию. Чувствую, скоро у нас со Скаем долго уши и щеки гореть будут.

Я запретила мужу создавать новый портал, боялась проснувшихся вулканов и землетрясений, поэтому домой мы решили лететь, а мархуза Скай собрался нести в лапах, что мы и сообщили Филе. Он, конечно, энтузиазма не проявил, но, поворчав, умолк, когда дракон на него многозначительно посмотрел. После обещания найти ему подружку, Филя зауважал золотого чуточку сильнее меня. Гад! Молоко на губах только обсохло, а все о том же думает…





Глава 26


Я стремглав улепетывала от Ская под возмущенный, испуганный рык Фили. Похоже, моя вторая ипостась вспомнила, что я еще слишком молодой и гормонально неустойчивый дракон, которому по возрасту положено чудить, играть и совершать различные глупости.

Наверное, поэтому в какой-то момент я решила поиграть в прятки среди розовых облаков, а потом так заигралась, что в очередной раз потерялась. Вынырнула из пушистого низкого облака и спустилась ближе к земле. Я сердцем чувствовала, что мой любимый где-то рядом. Предчувствовала неизбежное наказание, ведь золотой уже явно на взводе, а ему приходится еще и Филю тащить. Мысленно чертыхнувшись и отвесив себе подзатыльник, спустилась еще ниже, зависнув над кронами деревьев, и вдруг заметила внизу всадников. Оглянувшись, я поняла, что нахожусь на границе земель светлых и темных эльфов, а территорию марханов уже покинула. Ну, пока хоть летела в правильном направлении…

Рассмотрела машущих мне руками всадников и с удивлением рассмотрела среди них Манселя и сопровождавшую его пятерку эльфов. Снова осмотрелась, но золотого пока не было видно, хоть я буквально кожей ощущала его ярость и скорое появление. Хм, надо разобраться с этими мальчишками, пока мой благоверный не прилетел. Спустилась вниз и через минуту оказалась рядом со спешившимися эльфами уже без крыльев и чешуи.

Мансель широко улыбнулся, рассматривая меня, особенно корону. Остальные выглядели слегка напряженно и постоянно поглядывали в небо, видимо, задаваясь вопросом, а где же второй дракон?! Подходить близко я не спешила:

– Привет, младшенький! Каким ветром вас сюда занесло?

– За тобой, Повелительница, и за нашей короной! – криво усмехнулся Мансель.

В следующее мгновение порыв ветра ударил меня в грудь, заваливая наземь, а потом я почувствовала, что меня спеленали воздушные потоки и я не могу двигаться. С ненавистью посмотрела на Манселя и его товарищей, которые медленно обступали меня со всех сторон. Младшенький грациозно присел рядом и мягко убрал упавшие на глаза пламенные прядки.

– Не волнуйся, Алев, вреда тебе никто не причинит, но корона принадлежит моему отцу, а ты – собственность моего брата. Эс Севери от своего так легко не отказываются, это я тебе докажу!

– Так это тебя, неудачник, брат подослал? Сам не смог, на своего братишку понадеялся?

Ладонь Манселя на моей щеке дернулась и сжала волосы на затылке. Вроде не больно, но смотреть я могу только на него.

– Я сам решаю, куда мне идти, и что делать… девочка! Открывай портал!

Я хмыкнула презрительно:

– А ты, мальчик, видимо забыл, что открыть портал можно лишь туда, где хоть однажды побывал?!

Мое презрение должного эффекта не оказало, потому что Мансель кивнул одному из своих товарищей. Тот нарисовал в воздухе очень четкую объемную проекцию, изображающую огромный зал.

– Теперь ты его видела! Открывай портал!

– Ну, для этого вам придется освободить мои руки!

Меня подняли за локти, при этом Мансель зло предупредил: «Не дурить!» и снял путы. Вздохнула, поправила одежду – кожаные легинсы и рубашка уже до нервного зуда достали, но другой пока нет. В груди разлилось тепло, почувствовав которое, я в радостном предвкушении улыбнулась и начала открывать портал. Но, как и предполагала, образовался лишь короткий пшик, а я пояснила это явление окружавшим меня удивленным эльфам:


– Абонент вне зоны действия сети или вообще не доступен… И вообще, кто меня отпустит с вами-то?

– О чем ты говоришь…

Гневный вопль Манселя прервался на полуслове испуганным вскриком одного из его компаньонов. Я обернулась и с любопытством пару мгновений понаблюдала, как мощные челюсти мархуза клацнули в сантиметре от задницы вскрикнувшего эльфа, который, к его чести, все же увернулся и начал выстраивать между собой и Филей стену из растений. Мархуз упорно пробивался сквозь преграду, и перепуганный парень со всех ног рванул от меня.

Остальные эльфы, включая и самого Манселя, сейчас разбежались по поляне. Золотой торнадо, не издавая ни звука, метелил их одного за другим так яростно, что мне захотелось снова куда-нибудь спрятаться. Придется платить за свои ошибки, как это ни печально. Ведь я могу только представить, что испытал дракон, потеряв меня, учитывая обстоятельства гибели матери и отца. В этот момент я бы сама себя прибила за безмозглость и легкомысленность, но случившегося не исправишь. Драка длилась всего пару минут и, вероятнее всего, имела бы летальный исход для этих светлейших дурней, но неожиданно я почувствовала знакомое тепло в груди, а в следующий момент и светлые, и дракон замерли как по команде.

Скайшер тут же оказался рядом, а на поляну высыпали темные. Примерно двадцать – не меньше, и во главе мой мой кровный должник – дед Фаотей Черный Штерназия. Все они рассредоточились по поляне, наставив на нас луки, а дед молча и презрительно рассматривал нас со Скаем. Его глаза прищурились, вспыхнув ненавистью, как только он заметил, что нас плотным кольцом окружили шестеро светлых вместе с мархузом. Будучи еще недавно врагами, сейчас светлые превратились в союзников и защитников. Они пойдут до конца, хотя оберегали, прежде всего, корону.

Фаотей медленно оглядел меня, заметил корону, а затем процедил:

– Такая же похотливая сучка, как твоя мать и моя жена! И снова ящерица опозорила нашу чистейшую кровь. Но корона смоет этот позор, внучка. Я прощу тебе чешуйчатого и не убью. Я даже помыслить не мог о таком подарке богов. Отомстить всем светлым сразу за гибель моего сына, за гибель каждого темного, за потерянные территории, и вообще, мне будет очень приятно, внученька, смотреть на их долгую и мучительную смерть.

Я слушала этот красивый чарующий голос, сочившийся смертельным ядом, смотрела в невероятно красивые и безумные от злости глаза своего деда, и моя злость затухала. Оказывается, я ненавидела безумца, а его можно лишь пожалеть и… пристрелить как бешеного зверя. Заметила, как окаменели светлые эльфы после слов Фаотея. Вот теперь эти товарищи точно задумаются, что я могу сейчас сделать с ними, после их неудавшейся попытки похищения.

– И что же ты хочешь с ними сделать?

Блеснули белоснежные зубы на его бледном благородном лице. Он склонил голову, отчего каскад живой тьмы перелился на грудь, спускаясь до ступней, а потом он так злобно каркнул, что озноб прошел у меня по спине:

– Я – ничего! А вот ты просто прикажешь им всем сдохнуть! Они сами за нас с тобой все сделают!

Медленно обвела взглядом каждого темного эльфа – спутников моего деда. Как я поняла из слов Санренера, все они служат этому безумцу, поклявшись на крови, и не могут ни в чем отказать. В глазах их пустота, похоже, мой дед выпил всех их чувства за столько-то лет.

– А где твой сын Дэной?

– Он не сын мне больше, и проклят мною навечно, и за это тоже поплатятся светлые! Изменник! Предатель! – Я не ожидала столь бурной реакции на, казалось бы, такой простой вопрос. – Как только я займу трон светлых, раздавлю его как насекомое. Украл мою власть, мой клан, опозорил перед советом…

Я почувствовала, как в усмешке вздрогнуло тело моего мужа, и немного расслабилась. Хвала Стретеру, что хоть один из моих темных родственников разумен и нормален… Честно говоря, в этой ситуации я не знала, как поступить, и даже что говорить дальше, особенно, с учетом накалявшейся атмосферы. Светлые напряженно стояли, выставив ладони, готовые в любой момент активировать защиту. Темные, услышав своего старого главу, хмурились, но здесь они явно по принуждению. И рискуют не только своей жизнью, но и честью, и семьями, ведь мой дед пытается развязать новую войну. И они наверняка все понимают, но пойти против клятвы на крови не в силах.

Посмотрела на Скайшера, который впервые не ответил на мой взгляд, а следил за обстановкой.

– Скажи, что мне делать? – шепнула Скаю.

– Ты готова полностью положиться на меня в решении этого вопроса? Каким бы оно ни было? – вкрадчиво поинтересовался дракон, словно ступал на очень зыбкую почву.

– Согласна, Скай! – Я устало прислонилась к его груди и прошептала: – Мне не справиться сейчас самой, и я с удовольствием приму твою помощь!

Дракон молча, в прения не вступая, громкие речи не двигая и не демонстрируя свою крутизну, выставил вперед руку и, щелкнув пальцами, резко развел их в стороны. Как и в Эйнере, все замерли, и время, кажется, остановилось. Потом Скай повернулся и резко впился в губы поцелуем, немного жестким и слишком собственническим. Пил мое дыхание, ласкал губы и язычок, снова медленно прошелся по лицу, но стоило мне утратить связь с реальностью и, обхватив его лицо ладонями, потянуться к нему, как он отстранился с легкой дразнящей усмешкой.

– Любимая, вообще-то сейчас не время и не место…

– Ну ладно, драконище… – Я дышала урывками, все еще приходя в себя, но все же пригрозила: – Я тебе отомщу за это дома.

– Ой боюсь-боюсь… – рассмеялся довольный дракон, но тут же посерьезнел. – Я могу убить его сейчас, или у тебя на него другие планы?

Кто такой «он» пояснять не надо, я вздохнула и, стараясь даже не смотреть в ту сторону, тихо ответила:

– Санренер мечтал его найти и лично заставить заплатить за смерть моего отца и матери. Можно ли его позвать?

Мой ненаглядный активировал портал и, обернувшись, быстро произнес:

– Обратись к кольцу. Мысленно позови деда через него.

Я так и сделала, причем так усиленно звала, что буквально через минуту на поляну начали выскакивать красные драконы, тут же принимая боевую стойку и яростно зыркая по сторонам. И впереди всех мой любимый дедушка. Черт, а все же какой он дедушка, если выглядит на тридцать пять максимум и похож на красноволосого бога! Он заметил нас с золотым, затем Фаотея и, оценив обстановку, в том числе парализованных, застывших эльфов, замер, как и остальные драконы из нашего клана, коих я насчитала не меньше десяти. Скай недобро взглянул на драконов, с большим интересом посматривающих на меня, и пробурчал сначала мне:

– Я же сказал позвать лишь Санренера, а не эту глазастую толпу. – Мой удовлетворенный хмык заставил его поджать губы и уже процедить деду. – Это мой подарочек для тебя, Санренер, на мою свадьбу.

Дед плотоядно смотрел на Фаотея и ответил, растягивая слова:

– Вполне может быть, что ты не самый плохой родственник у меня и моей внучки. – Санренер внимательно оглядел нас, вздохнул и сделал вывод: – Обряд единения вы уже прошли. – Скай расплылся в довольной улыбке, не предвещающей ничего хорошего тому, кто оспорит этот факт, и кивнул, притянув меня к себе вплотную.

– Ну, «подарочек» принимаю и весьма благодарен… Очень благодарен и не забуду о нем… И да благословит ваш союз Великий Стретер… скорыми наследниками!

– Практически уверен, что Стретер точно благословит!

Я недоуменно посмотрела на мужа, а он лизнул меня в губы.

– Так, а с этими что делать будем? – кивнул Санренер на Манселя и его сподвижников по глупым выходкам.

Довольное лицо Скайшера тут же скривилось, словно он кислого попробовал, поэтому раздраженно ответил:

– Пока на Алев корона, я не могу их убить, хоть очень хочется. Она чувствует их боль. Забери их с собой на перевоспитание. Уверен, Тасель будет только благодарен, что мы не перегрызли глотку его щенку сразу, а оставили ему жизнь… пока что.

Санренер подошел к нам и, не пытаясь даже забрать меня из рук мужа, просто погладил по щеке.