Венец безбрачия белого кролика

– Так тебе и надо! – отрезала маменька. – Жду!

– Что? – не понял я. – Или кого?

– Твоего искреннего раскаяния! Немедленно! Прямо сейчас! Посыпь пеплом голову!

– У меня нет камина, – вздохнул я, – поэтому прошу прощения исключительно вербально: крайне неприятно, что меня искусали блохи и испортили тебе настроение!

– У меня настроение всегда прекрасное, – объявила маменька, – а твои извинения – чушь! И почему они вертикальные?

– Вербальные, – повторил я.

– Зима на дворе, – заголосила маменька. – Какая верба? До дня Ивана Купалы еще тьма времени, когда мы, истинно православные, верующие люди, ветками в церкви машем. Вава, очнись!

Я подавил вздох. Не имеет смысла говорить «истинно верующей» Николетте, что «ветками машут» в Вербное воскресенье, в день, когда Иисус Христос за неделю до своего распятия въехал на осле в Иерусалим. Я агностик, не стою на службах, но Евангелие интереса ради прочитал.

– Сегодня! В восемь вечера! Ты у меня, – говорила тем временем Николетта, – хорошо одет! Без блох. Мы с Ирэн нашли тебе невесту. Все! Конец беседе! Не вздумай прогулять знакомство с прелестной девушкой. Ей тридцать пять. Не была замужем. Девственница!

Трубка замолчала. Я сунул ее в карман и пошел к Олегу.





Глава 47




– Взгляни, Ваня, – сказал сосед, – это наше свадебное фото. В белом платье – Марго.

– Красивая женщина, – любезно произнес я.

Но на самом деле невеста выглядела самой обычной девушкой. Такие толпами ходят по улицам. Волосы темно-русые, нос, лоб, губы, глаза – ничто не привлекает внимания. Все как у всех. И фигура – стандартный сорок четвертый российский размер. Средний бюст. Средней длины ноги, которые во всей красе демонстрировало ультракороткое белое платье. Такую особу не выделишь из толпы. Подобных женщин принято ставить в наружное наблюдение. Объект скользнет по ней взглядом и пройдет мимо, не запомнит. Это как с куриными яйцами. Представьте, что они все белые, вымыты, одного размера, лежат в коробке. Как отличить одно от другого? Марго – женщина-яйцо.

– Смотрите сюда, – продолжил Олег, – документ на имя Марины Юрьевны Кузнецовой. Она имеет двойное гражданство. Российское и Мальты.

– Мальта? – повторил я.

– Мальта, – кивнул Олег, – безвизовый режим в более чем ста шестидесяти странах мира, включая США, Великобританию, Австралию, Канаду, Японию, Южную Корею, все государства ЕС и Шенгенской зоны. Смотрим на фото. Кто это?

– Марго? – спросил я. – С короткой стрижкой и другим цветом волос?

– Да, – кивнул Котин, – она. Жива. Одна маленькая ошибочка может подорвать тщательно подготовленную операцию. Буратиновой не следовало отправлять мне письмо из Дели. Марго владеет компьютером на уровне «ой, опять не туда пальцем ткнула». Она небось думала: если я сяду за ноутбук в бизнес-зале, никто не узнает, откуда сообщение отправлено. Моя покойная супруга по паспорту Кузнецовой улетела во Франкфурт. Я нашел все ее передвижения. Ночевала в отеле, на следующий день отправилась в Японию, оттуда на Карибы. Эк ее помотало. Последняя точка предъявления паспорта гражданки Мальты на острове Пханито. А на другом острове она приобрела дом с участком земли.

В моей голове вскипели мысли. Марго сообщила Олегу, что встретила мужчину своей мечты, он ее тоже полюбил. Через некоторое время Котину сообщат новость, и он обретет свободу. Развод ему не нужен. Но и правда не понадобится! Мальвина погибла в горах. Ее тело не смогли вытащить из пропасти. Свидетельство о смерти в Индии получил Глаголев. Но он не сразу оформил документы в России, говорил мне о бюрократических проблемах. Иван Павлович, где была твоя голова? У мастера похоронных дел нет денег и связей, чтобы оформить свидетельство о смерти? Чушь! И еще вопрос. Сколько на свете женщин, которые влюбились в мужа сестры и безо всяких угрызений совести стали его любовницей? Артемона положительная, тихая, правильная, но это маска, надетая в детстве для защиты от отца. На самом деле в душе Арти кипит горячий бульон страстей с перцем. Она страстно любит Глаголева. Я уверен: Артемона подстроила смерть Екатерины и Филиппа, которые не позволяли им с Семеном пожениться. И я еще больше уверен, что Арти поделилась своей идеей с Марго. Семен явно обо всем знал. Как он выяснил правду? Понятия не имею. Услышал беседу жены по телефону. Стал невидимым свидетелем ее разговора с Марго. Насторожился, когда жена стала куда-то вдруг уезжать из дома. Нанял частного детектива, чтобы тот проследил за супругой. У него была масса возможностей выяснить, что затеяла его жена. От самых случайных до заранее спланированных. Семен точно знал и был доволен тем, что Арти сама решила проблему, избавила себя и его от опостылевших законных половин. Любовница ни копейки не взяла у Глаголева. Откуда у нее деньги? Давайте вспомним сейф в квартире Филиппа, рассказ домработницы. Первое время Глаголев был счастлив, он женится на Артемоне, все у них хорошо. Но потом наступает момент, когда любовь Арти начинает тяготить мужа. Жена в нем целиком растворилась, она домашняя хозяйка, детей не рожает, потому что не хочет, чтобы ее внимание раздвоилось. Семену достанется тогда меньше бисквита со взбитыми сливками. Но постоянное поедание сладкого на завтрак-обед-ужин надоедает. И супруга, жизнь которой вертится только вокруг домашних дел, становится неинтересной. О чем с ней говорить? Думаю, в интимной жизни Артемона тоже была скромной. А это не каждому мужчине по вкусу. На фоне злой, истеричной, самовлюбленной Екатерины, которой от Семена требовались лишь деньги на свои прихоти, милая, бескорыстная Артемона показалась ему райской птичкой, пока они жили в любовной связи. Глаголев небось постоянно сравнивал женщин. И еще один нюанс: Артемона ушла от Филиппа, поселилась в квартире, которую снял похоронных дел мастер. Она проявила твердость и храбрость, откровенно сказала Попову: не люблю тебя. Их связывал только штамп в паспорте. А у Глаголева другая ситуация. Он боится сообщить Екатерине про Артемону. Семен понимает: когда законная супруга услышит про любовницу, у нее взыграет ретивое. Злая баба подаст на развод. А судьи у нас кто? В основном женщины. Вроде бы служительница Фемиды должна бесстрастно разбирать тяжбы. Но подспудно она будет сочувствовать брошенке. А уж если госпожа в мантии сама побывала в этой роли… Ох, не завидую я Семену. Глаголев старательно играет роль верного мужа. К Арти он приезжает в свободное время. Конечно, на фоне фурии любовница просто ангел. И еще немаловажный штрих, Артемону около Глаголева держит любовь. Деньги для нее не главное в жизни, положение в обществе ее не волнует. Если Арти захочет, она в любой момент может уйти. У Глаголева нет поводка, с помощью которого можно привязать любовницу, она не стала пока его собственностью. Это делает их отношения еще крепче. Но все меняется после свадьбы. Волноваться по поводу ухода Артемоны не надо, гостевые отношения стали постоянными, потом рутинными. Семен привык к супруге, она перестала казаться ему лучшей, исчезло сравнение ее с Екатериной, появилась скука. Глаголев попал из огня да в полымя, от скандальной бабы к удивительно спокойной, все понимающей Арти. Но геркулес на воде приедается, организму хочется остренького. Хоть изредка в полезную кашу надо бросить кусок сыра. Вот бы часть перца Екатерины присоединить к Артемоне. И получится идеальная женщина для Глаголева.

А в доме постоянно мельтешит Марго. Яркая, громкая, беззастенчивая. Умеет прямо сказать, чего хочет, потребовать это, настоять на своем. Одевается она с неприличным приличием. Вроде идет в скромном темном платье за колено, а потом, бац, из разреза выглядывает обнаженная нога. Думаю, и в постели Марго, учитывая ее опыт и темперамент, весьма изобретательна. Марго похожа на Екатерину, но она не хамка, не устраивает скандалов, умеет себя вести на людях, не позорит Семена вульгарной одеждой, не употребляет ненормативную лексику. Марго – это Екатерина и Артемона в одном флаконе. И Семен понимает, не ту сестру он выбрал. Что ему теперь делать? Как избавиться от Арти? Устроить слив информации? Оплатить статью в «Желтухе», где расскажут о том, как любовница Глаголева погубила самолет с людьми, чтобы устранить преграды к своему браку с ним?

Я вздохнул. Это с какой же силой Артемона любила Семена, если она решилась на такое? Тихая, спокойная, нежная Арти стала беспощадной убийцей. Но…

Я застыл в одной позе. Давайте вспомним ситуацию с похоронным венком. Она никак не монтируется ни с характером Артемоны, ни с праздником, ради которого та совершила уму непостижимое. Зачем ей посылать самой себе венок из еловых лап? Надо вспомнить, что мне о заказчице сообщила Ярослава, а ныне сестра Ольга. К ней пришла стройная дама в элегантной шляпке с вуалеткой, в дымчатых очках, на ней было очень красивое платье и жакет. Все дорогое, модное, плюс обувь и сумка не за копейки. «Она выглядела как ожившая фотография из модного журнала» – это слова Ольги, а потом ей сосед-компьютерщик показал фото Филиппа и Артемоны перед отъездом в свадебное путешествие. Ольга узнала в новобрачной девушку, которая попросила ее написать бирку, как будто это Оля собирала похоронный венок.

Я ощутил, как к виску подбирается головная боль. Марго определенно знала, как сестра оденется для отъезда. Купить себе точь-в-точь такие же вещи, как у Арти, ей нетрудно. Несколько человек говорило мне, что дочери Буратинова похожи и что они дружны. Марго могла помочь Артемоне в ситуации с самолетом. Может, это она все придумала? Арти только выполняла то, что ей приказывала сестра. Возможно, Марго хотела помочь Артемоне обрести личное счастье и придумала как. Но между катастрофой лайнера и свадьбой Арти прошел год. Марго появилась у Глаголевых. Двенадцать месяцев она и Семен общались как близкие люди. Господи, Иван Павлович, ты идиот. Почему не спросил: как Софья Задирайкина узнала, что Арти пойдет в театр? Кто ей сообщил об этом? Да сам Глаголев небось позвонил Софье анонимно по телефону. Почему он? Ответ прост. Вспомним-ка историю болезни жены Семена, которую откопал Борис. Вскоре после гибели Попова Артемона пошла к психотерапевту и до сих пор лечится, пьет кучу антидепрессантов. Похоже, она мучается совестью.

Я с шумом вдохнул. Однако, интересная ситуация получилась! Я хотел подсесть к Артемоне в театре, но как это сделать, как поговорить с дамой, если рядом законный супруг? Он же пресечет любую попытку незнакомца пообщаться со своей супругой. У Бориса родилась гениальная, как мне показалось тогда, идея. Он сообщил Семену о возможности приобрести машину, «Победу» – кабриолет, о которой похоронных дел мастер, коллекционер раритетных машин, давно мечтал. Но Глаголев-то не хотел присутствовать в момент, когда Софья обольет его жену кислотой, и он соврал Артемоне, что срочно вызван в офис. Борис мог не стараться. Хотя, мы же с ним понятия не имели, что Семен уже приготовился убежать со спектакля, нам и в голову не могло прийти, что он задумал. Ваня! Ты болван! Какой муж бросит в театре супругу и ринется по внезапному вызову на работу или помчится покупать уникальную машину? Жена приготовилась отдохнуть, сделала прическу, нарядилась, а ты умчался? Кто на это из мужчин способен? Гинеколог, который принимает роды. Тут уж ничего не поделаешь, роженица ему заплатила, хочешь не хочешь – спеши в клинику. Сотрудник ФСБ. Полицейский. Хирург, если он способен сделать уникальную операцию, а в приемный покой внезапно доставили пациента по его профилю! Но гробовщик?! Ладно бы Семен Сергеевич был простым похоронным агентом, который прилетает к семье покойного, распихивая локтями конкурентов, чтобы свой процент получить. Но Глаголев – владелец огромного успешного бизнеса. Такой человек сам могилу не копает, что за срочность у него с делами? Мог бы спокойно наслаждаться спектаклем. Но не стал. Почему? Да потому, что он уже подговорил сумасшедшую Софью, дал ей банку с тараканами, склянку с кислотой. Артемона должна была погибнуть от рук психопатки. Безутешный вдовец порыдает на погосте и улетит подальше из Москвы, туда, где ждет его гражданка Мальты Маргарита Юрьевна Кузнецова, она же покойная Мальвина Буратинова. Артемона поверила в смерть сестры. Она-то, как случайно проговорился Семен, тогда на гору не полезла, гуляла в городке. Первая его супруга Екатерина погибла. Теперь настал черед Артемоны. Марго сильно рискует. Жены Семена Сергеевича долго не живут. Сачок! Паук!

– Ваня, что с тобой? – спросил Олег.

Я вздрогнул.

– Ничего!

– Ты закричал: «Сачок», а до этого сидел истуканом, взгляд остановился. Тебе плохо? – забеспокоился Котин.

Я постарался изо всех сил сохранить бодрый вид.

– А как должен чувствовать себя человек, который понял, что он редкий идиот? По версии Глаголева, Артемона взяла в музее самого ядовитого паука в мире и совершила самоубийство с его помощью. Я был потрясен этим известием, поверил гробовщику. Но уходя из спальни Арти, никак не мог отделаться от ощущения: что-то здесь не так! А сейчас понял.

– Что? – спросил сосед.

Я вскочил и забегал по комнате.

– Почему в гардеробе покойной были специальный сачок и банка?


– Она принесла паука в спальню, – пояснил Котин, – в банке. Сачком его ловила.

– Почему не убила себя в музее? И отчего там сачок не оставила?

– Ну… Она женщина! Наверное, хотела выглядеть привлекательно. И как паука-то злобного руками взять. Он укусит.

– Подумаешь! Она же собралась умереть с его помощью. Пусть кусает, – воскликнул я, – ей уже все равно. Яд, по словам Семена, действует через пятнадцать минут. Хватит времени дойти до спальни, лечь в кровать. Нет! Все было иначе. Когда Артемона убежала, муж оставил нас одних, пошел за ней. Отсутствовал он минут двадцать-полчаса. Небось уложил жену в кровать, угостил ее успокаивающими таблетками. Пошел в музей, поместил паука в банку, принес его в комнату. Арти уже спала. Супруг посадил паука жене на грудь и спрятал сачок в шкаф. Он же знал: когда мы увидим мерзкую тварь, ее нужно будет поймать! Вот тут-то и пригодятся сачок и банка.

– Лучше прихлопнуть тварь тапком, – поморщился Котин.

– Нет, – возразил я, – Глаголев не мог причинить вред насекомому, да еще такому редкому.

– Значит, супругу убить он может, а членистоногого нет? – хмыкнул Олег.

– Женщин много, они не редкость, а где нового уникального паука взять? – спросил я.





Эпилог




Я не знаю, как и где живут Марго и Семен. Учитывая то, что две жены Глаголева погибли не своей смертью, я бы на месте Марго опасался за свою жизнь. Что поделывают остальные участники этой истории, например Варвара Крапивина, я понятия не имею. Да и знать ничего о них не хочу. Робот Иннокентий Валерьянович благополучно зарядил аккумулятор и ездит по квартире, постоянно ругаясь с Борисом. Демьянка решила, что зимой лучше всего много есть и сладко спать, поэтому она проводит дни на диване, а по дому передвигается исключительно с помощью Иннокентия. Ирэн и Николетта полны желания найти нам с Олегом прекрасных в их понимании жен и заняты кастингом невест. У Котина появилась интересная идея, но о нашей с ним совместной работе я расскажу как-нибудь потом.

В конце января в Москве ударил сильный мороз. Утром я сел в машину, заклацал зубами, подумал, что надо купить теплую куртку, и вдруг вспомнил инокиню Амвросию, которая махала мне рукой, провожая у ворот обители. Я прямо увидел ее старенькое черное платье, понятия не имею как называется одеяние монахинь, и заношенную жилетку. Я вытащил телефон.

– Олег, где одеваются монашки?

– М-да, – засмеялся Котин, – о таком меня еще не спрашивали. Тэкс… Гугл мне в помощь. О! Православный магазин есть на Пятницкой улице в доме пятьдесят один, он старейший в Москве. Так, что там есть. Читаю: «У нас можно купить плащаницы, скуфьи, митры, стихари…» Ты знаешь, что это такое?

– Понятия не имею, – честно ответил я, – вроде митра – шапка, которую носит священнослужитель на большой должности.

– О! Монашеское облачение, – обрадовался Котин, – сбрасываю адрес.

Я быстро оделся и отправился на Пятницкую улицу.

В обитель я приехал через несколько часов, сел в кресло в небольшой гостиной и стал слушать бормотание Амвросии, которая разбирала привезенные мной пакеты.

– Эко баловство! Жилетка! Да еще меховушка! Ой-ой!

– Так холодно, – сказал я, – и мех совсем недорогой. Самая дешевая овчина.

– Еще одна жилетка! – всплеснула руками Амвросия.

– Всего лишь на синтепоне, – пояснил я, – на несильный мороз.

– Куртка! – ахнула старушка. – Платок оренбургский. Ваня! Куда это все мне! Матушка не благословит столько иметь!

Я опешил.

– Кому какое дело, сколько вещей у монахини?

Амвросия улыбнулась.

– Ванюша, ангел мой, ты слышал про обет нестяжательства?

– К своему стыду, нет! – признался я.

Амвросия взяла куртку и платок.

– Спаси тебя Господи, Ванечка. Благодарствую за подарки. Этого хватит.

– Но… – начал я.

– Не искушай меня, – серьезно попросила Амвросия.

– Жилетку возьмите, – попросил я.

– Она лишняя, платок есть! Прямо царская шаль, – восхитилась инокиня, – обе безрукавки матери отдай. То-то ей будет радость. Сын – заботник. Теплое уютное принес.

Я представил лицо Николетты, когда она увидит, что у меня в пакете, и с трудом удержался от смеха.