Viva la vagina. Хватит замалчивать скрытые возможности органа, который не принято называть

Мы не раз сталкивались с интересным вопросом: может ли гормональная контрацепция, препятствующая овуляции, поспособствовать тому, что яйцеклетки сохранятся и детородный возраст продлится дольше? Звучит очень логично. И к тому же как здорово было бы, если бы мы могли экономить яйцеклетки до того времени, когда решим завести ребенка, а не растрачивать их каждый месяц с менструацией! Но, к сожалению, так это не работает. Гормональная контрацепция препятствует только овуляции одной яйцеклетки — той самой избранной, но не останавливает ежемесячного созревания тысячи других яйцеклеток. Женщина лишается одинакового количества яйцеклеток каждый месяц независимо от того, каким средством контрацепции пользуется.

К 45–55 годам женщина подходит к менопаузе — к периоду жизни, когда тело претерпевает такие же серьезные изменения, как и в подростковом возрасте. Самая важная перемена состоит в том, что мы утрачиваем возможность иметь детей. Мы просто-напросто истратили весь запас яйцеклеток. Возраст, в котором наступает менопауза, отличается от женщины к женщине: он предопределен генетически. Кроме того, у кого-то от рождения больше яйцеклеток. А вот мужчины производят сперматозоиды до тех пор, пока сердце бьется, — до нескольких миллионов в день. Их способность к зачатию не имеет срока годности, хоть качество спермы и ухудшается с годами. Другими словами, возраст мужчины влияет на детородность пары и на риск развития врожденных пороков у детей. И тем не менее Мик Джаггер, которому уже 72 года, ждет восьмого ребенка от фотомодели значительно моложе его. Мир несправедлив.

Вторая задача яичников — производство гормонов. Наиболее важные из них — эстрогены и прогестерон. Они меняют наше тело в различные периоды жизни и вместе с другими гормонами, которые синтезируются в том числе в мозгу, управляют менструальным циклом. Но к этому мы еще вернемся.





Женский пол





Слово «пол» для многих ассоциируется с двумя противоположностями: женщина — мужчина, девочка — мальчик. И когда нас спрашивают «Что такое мужчина?» или «Что такое женщина?», может показаться, что ответ очень прост, ведь мужчина — это человек с мужским телом, а женщина — человек с женским телом.





В книге мы говорим о людях с влагалищем и другими женскими половыми органами. Значит ли это, что она о женщинах? Было бы логично ответить утвердительно, однако в действительности не все так просто.



Не только половые органы и форма тела определяют, является ли человек женщиной или мужчиной. Да и вообще физическая разница между полами меньше, чем вы думаете.

В этом разделе мы поговорим о трех факторах, которые определяют наш пол:

• о хромосомах (генетический пол);

• о теле (физический пол);

• о психологических факторах (психологический пол).



Мы не утверждаем, что это единственные факторы, которые формируют пол человека. Сюда можно также включить социальные и культурные факторы. Но наша книга все же имеет медицинскую направленность, так что мы сфокусируемся на генетике, анатомии и психологии.





Генетический пол — кулинарная книга




Вы когда-нибудь видели изображение молекулы ДНК? Если взглянуть на нить ДНК в мощный микроскоп, то можно заметить, что она напоминает лестницу, закрученную в спираль. Правда, она не похожа на обычную стремянку, на которую вы взбираетесь, чтобы заменить перегоревшую лампочку. По отношению к ширине, которая микроскопически мала, длина «лестницы» ДНК велика, и ступеньки у нее особенные.

Ступени этой лестницы состоят из так называемых нуклеотидов, которые обозначаются четырьмя буквами (А, Т, Г и Ц). На каждой ступени — по две буквы. Три буквы, последовательно расположенные одна над другой, образуют код (маленькую формулу), с помощью которого зашифрована аминокислота, выполняющая ту или иную функцию в организме человека. Несколько таких кодов, объединенных вместе, образуют ген.





Именно гены определяют, какой у нас цвет глаз, сколько у нас ног, крыльев и хвостов и насколько большой у нас мозг.



Если записать все эти коды, то получится нечто вроде кулинарной книги, содержащей рецепт изготовления одного конкретного индивида. По-научному такая книга называется геномом. Геном — это наша генетическая формула.

Каждая клетка тела заключает в себе полную кулинарную книгу, описывающую человека, которому эта клетка принадлежит. На практике это означает, что в каждой клетке умещается около 3 м ДНК. Полиция пользуется этим, устанавливая личность преступника с помощью крови, спермы, ногтей или клеток кожи. Если вы возьмете случайную клетку любого человека (например, премьер-министра Норвегии Эрны Сульберг), то в теории она будет нести в себе всю информацию, необходимую для того, чтобы создать точную его копию, то есть клона.

Но как трехметровый свиток умудряется втиснуться в крошечную клетку? Дело в том, что длинные нити ДНК собраны в плотные клубки — прямо как пряжа. В каждой человеческой клетке 46 таких клубков: связанные воедино, они и образуют генетический код, то есть нашу кулинарную книгу. А называются эти клубки хромосомами.

Хромосомы располагаются вместе, парами. У нас 46 хромосом, и соответственно 23 пары. Одна хромосома из каждой пары досталась нам от мамы, а вторая от папы.

Важно

Когда мы говорим о поле, то важна всего одна пара хромосом, а именно 23-я, которую образуют половые хромосомы. Именно они определяют, являемся ли мы генетически мужчиной или женщиной. Существует два типа половых хромосом — X и Y. Женщины обладают двумя хромосомами одного типа — XX, а у мужчин две разные хромосомы, то есть XY.




Как вы, возможно, помните, мы зарождаемся из материнской клетки (яйцеклетки) и отцовской (сперматозоида). Яйцеклетка и сперматозоид содержат по половине набора хромосом, то есть по 23 штуки вместо 46 — или по половине кулинарной книги. Когда люди делают детей, к маминой части кулинарной книги добавляется папина, и ребенок получает целую книгу со своим собственным, абсолютно уникальным рецептом — генетическим кодом.

Поскольку у людей, которые генетически являются женщинами, не может быть Y-хромосомы, яйцеклетка всегда содержит только X-хромосому. Это вклад матери в 23-ю пару хромосом. Мать никогда не сможет отдать ребенку Y-хромосому. Однако половые клетки отца, сперматозоиды, могут содержать либо X, либо Y. Около половины сперматозоидов содержат X-хромосому, а другая половина — Y-хромосому. Если сперматозоид с Y-хромосомой сливается с яйцеклеткой, то на свет появляется мальчик, так как получается код XY. Если же яйцеклетки достигает сперматозоид с X-хромосомой, то рождается девочка (код XX).

Таким образом, мужчина «решает», кто появится на свет — мальчик или девочка. А ведь исторически считалось, что за рождение сыновей ответственна только женщина. Наверняка вы читали о недовольных королях, которые никак не могли дождаться наследника мужского пола.





Женщина никак не может повлиять на пол ребенка. Он определяется случайным образом, и вероятность неизменно одна и та же — 50/50[5]. Все зависит от того, какой сперматозоид встретится с яйцеклеткой. Сама же яйцеклетка в этом вопросе «голоса не имеет».



Из всего этого нужно вынести следующее: если 23-я пара хромосом содержит две X-хромосомы, то в книге написано, что зародыш станет девочкой. Если же 23-я пара содержит хромосомы разных типов — одну X и одну Y, то будет мальчик.

Эта формула выглядит элементарной, и может показаться, что пол определяется по принципу «или так, или эдак — третьего не дано». Но вскоре вы поймете, что все гораздо сложнее. На самом деле мужские и женские половые органы очень похожи, и по дороге к готовому половому органу может произойти много чего интересного. Мы слишком часто фокусируемся на различиях, но в реальности у нас между ног находится куда больше, чем просто «дырочка и краник».

На практике что угодно может пойти не так, начиная с генов и хромосом, из-за чего весь рецепт окажется неверным. А ошибка в рецепте означает, что и результат будет совершенно не тот, на который вы рассчитывали, — как если бы вы вместо килограмма сахара всыпали килограмм перца. На вкус блюдо, возможно, будет и ничего, но вместо компота выйдет суп.

К примеру, ребенок может родиться с хромосомным набором, в котором окажется слишком мало или слишком много половых хромосом: X, XXX, или XXY… (Как вы уже поняли, варианта YY не существует: два сперматозоида не могут создать ребенка.) И какой у такого человека будет пол? Сложный вопрос.

Чтобы докопаться до истины, надо разобраться, как образуются половые органы. В связи с этим обратимся к другому аспекту пола — физическому.





Физический пол — тело и половые органы




Выше мы обсудили слияние сперматозоида и яйцеклетки: если все идет по плану, в результате получается комбинация XX или XY, то есть женщина или мужчина. Несмотря на это, сначала мужские и женские эмбрионы не различаются. В первые недели они абсолютно одинаковы независимо от комбинации хромосом. Эмбрион зарождается с нейтральной половой системой, которая имеет потенциал развиться как в мужские, так и в женские внешние половые органы, а его внутренние половые органы могут стать как яичками, так и яичниками.

Для простоты мы сосредоточимся в основном на внешних половых органах. Вот так они выглядят в самом начале.





В верхней части половых органов расположен половой бугорок. Он немного похож на маленький пенис… Или все же на клитор? В действительности половой бугорок может превратиться и в то, и в другое.

Что необходимо для того, чтобы половая система эмбриона развилась в мужские половые органы?

В первые дни беременности он в нужный момент должен подвергнуться воздействию мужских половых гормонов. Самый важный гормон в этой игре — тестостерон, который будет вырабатываться только в том случае, если у эмбриона имеется Y-хромосома. Если же эмбрион с Y-хромосомой не окажется под воздействием тестостерона (обычно из-за ошибки в том или ином гене такого эмбриона), то половой бугорок превратится в вульву. Таким образом, мы получаем генетически мужчину, но с женскими половыми органами.

Иными словами, у всех эмбрионов по умолчанию должна сформироваться вульва, если только не поступит другого заказа. Некоторые в связи с этим решили, что мужчины — более «продвинутая версия, оснащенная дополнительными устройствами», тогда как женщины — базисный вариант (все равно что нарядная блузка против простой белой футболки). Но тут каждый может толковать, как ему вздумается. Можно сказать, например, что женский пол является основным, а мужской — дополнительным. Хотя нет, подождите, это ведь касается и женщин тоже.

Давайте еще раз взглянем на иллюстрацию. Как мы уже говорили, маленький половой бугорок с самой верхней картинки может превратиться либо в пенис, либо в клитор. Если вы хоть что-то слышали о пенисе и прочли главу о клиторе, то знаете, что у них много общего.





О клиторе постоянно говорят как о маленькой милой кнопочке, но его внешняя часть может быть не такой уж и маленькой. Клитор бывает разных размеров, как и пенис, длина которого варьируется от 7 до 20 см.



Но давайте вернемся к эмбриону. Мужской мочеиспускательный канал срастается с пенисом, тогда как у женщины он так и остается отдельным каналом. С каждой стороны развивающегося клиторо-пениса образуются слои кожи, которые со временем превратятся либо в мошонку, либо в большие половые губы. Чтобы стать мошонкой, концы кожи должны срастись в середине. Чтобы стать большими половыми губами, не нужно срастаться — достаточно чуть вырасти.

Если вы все еще не верите, что мужские половые органы очень похожи на женские, присмотритесь к любому обнаженному мужчине. Вы увидите, что мошонка разделена на две части тонким швом (перегородкой). И это действительно шов! Именно в этом месте потенциальные большие половые губы срослись и превратились в мошонку! А пенис — всего-навсего клитор-переросток с встроенным мочеиспускательным каналом. И если вы изрядно напряжете воображение, то мысленно увидите, как мочеиспускательный канал переместится вниз и поделит мошонку надвое, и таким образом выйдет что-то наподобие вульвы.

Ух ты, круто! Только не надо препарировать своего парня или других знакомых мужчин: мошонка им еще пригодится, чтобы где-то хранить яички. Однако именно это делают хирурги, когда проводят операции по перемене пола, чтобы превратить мужское тело в женское (об этом мы еще поговорим).

А сейчас мы вернемся к вопросу о хромосомных неполадках. Итак, все эмбрионы, у которых отсутствует Y-хромосома, станут физически женщинами, а все, у которых эта хромосома есть и к тому же подверглась воздействию тестостерона, станут физически мужчинами. Или будут уничтожены, как в известном мультике «Y: последний мужчина» (2002). Ладно, это была шутка.

В теории если эмбриону достался код X или XXX, то по идее должна получиться женщина, а если Y или XXY, то развитие пойдет в мужском направлении. Но, как и при использовании кулинарных книг, результат не всегда выходит таким, как ожидается. Вполне можно родиться в женском теле, даже если генетически ты мужчина, и наоборот.

Некоторые зародыши с мужской половой хромосомой не в состоянии нормально отреагировать на выработку тестостерона. В итоге им достается женская внешность и вульва вместо предписанного генетическим кодом пениса и мошонки. И тут возможны варианты. Так, некоторые рождаются без матки и с яичками вместо яичников, зато с вполне сформированной вульвой. А кто-то может родиться с внешними половыми органами, которые представляют собой нечто среднее между пенисом с мошонкой и вульвой.