Возьми меня за руку

— Алан Трент служил в армии?

— В ВВС. Так он мне рассказывал. Где он только не плавал на авианосцах.

— И вы ему верили?

— Конечно. Почему нет? — Лукас похлопал себя по предплечью. — У него даже татуировка на эту тему была. На руке. Птица или что-то в этом роде. Он говорил, что сделал ее в Марокко. Через тернии к звездам.

— Прошу прощения?

— P. A. A. A. Per ardua ad astra. Это латинское изречение. Под его татуировкой написано.

— А… точно.

Лукас улыбнулся:

— Я понял. Вас удивило, что садовник знает латынь.

— Немного.

— Я и не знаю. Просто такой же девиз был у моей школы. Простите, как вас зовут? Я Лукас.

— Э… Джо. Джо Мастерс. Спасибо, что помогли, Лукас. — Она нащупала в кармане визитку и протянула ему: — Если вспомните что-то еще, что покажется вам важным, или если нужно будет с нами связаться…

Лукас посмотрел на часы, и от его смущенной улыбки в уголках глаз рассыпались лучи морщинок.

— Мне пока некуда деваться из центра. Не хотите чего-нибудь выпить, Джо? Я знаю одно марокканское место, где в это время ночи не полно идиотов.

Джо была совершенно к этому не готова. Она не помнила, когда ее последний раз приглашали на свидание.

— Э… о… нет, я не могу.

Лукас залился краской.

— Конечно. Раскатал губу. Вы, наверное, замужем. Или ненавидите марокканцев. Шучу.

Он подошел к двери, попытался открыть ее и отскочил.

— Нужно нажать кнопку, — сказала Джо, улыбаясь про себя. — Давайте я.

— Ну вот, теперь я выгляжу совсем идиотом, — проговорил Лукас.

Джо нажала кнопку, чтобы разблокировать дверь.

— Про кнопку все забывают, — сказала она. — И я не замужем. Просто неподходящий момент. Расследование в самом разгаре и все такое. Если вас нужно отвезти домой, мы можем это организовать.

— Не стоит, — сказал Лукас, толкая дверь. — Я окончательно раздавлен.

И с этими словами он удалился.

Покачав головой, Джо вернулась в допросный кабинет одна. Надо было соглашаться. Ее не так часто приглашали на свидание вживую, вместо того чтобы просто чиркнуть по экрану смартфона. Слабо верилось, чтобы Лукас Харди пользовался мобильными приложениями для знакомств, — он казался немного старомодным для этого. Ее собственные скоротечные попытки были провальными. Первый парень казался нормальным — аж целых пять минут, — но как только он услышал, чем Джо зарабатывает на жизнь, разговор забуксовал. Выяснилось, что у него была судимость. А со вторым было классно три дня — пока его девушка не явилась в квартиру, когда Джо была в душе.

Джо поймала себя на том, что снова листает досье Трента. О военной службе ничего не говорилось, но ведь там вообще не было информации о его работе. Интересно, когда он вышел в отставку и произошло ли это по доброй воле. Знать мог только один человек. Было почти час ночи, но Лаура Фелпс, наверное, еще не добралась до дома. Джо нашла визитку инспектора.

Фелпс не ответила, и Джо не оставила сообщения, потому что не могла собраться с мыслями. Она толком не знала, что хочет сказать.

Вскоре Фелпс перезвонила:

— Алло?

— Это детектив Мастерс. Мы сегодня беседовали.

— Прошу прощения, мне пришлось уехать. Моя дочурка… она любит, чтобы вечером все были в сборе.

Джо улыбнулась про себя.

— Нет, что вы. Я просто хотела спросить — правда, что Алан Трент служил в ВВС?

— Да, в течение двадцати лет. Вышел в отставку в 99-м. Он был кем-то вроде связиста. Кажется, его база была в Брайз-Нортоне. — Лаура вздохнула. — Он говорил, что служба помогала ему держаться прямого пути. Оступаться он начал только после того, как вернулся в мирную жизнь.

У Джо не было времени вздыхать о прошлом.

— Кстати, мы нашли его. Похоже, суицид.

— О нет…


— Но никаких следов его жертвы.

Фелпс несколько секунд молчала.

— Вы уверены, что больше ничего не можете сообщить нам о группе, которую он посещал? — спросила Джо.

— Послушайте, я рассказала вам все, что знаю. — Пауза, и затем другим, более мягким голосом (Джо даже показалось, что ее собеседница перебарывает слезы): — Несчастный, несчастный человек.

Джо повесила трубку.





Глава 11





Воскресенье


В четыре утра Джо прилегла на диване в комнате отдыха и немного подремала под шарканье и возню утренней пересменки. В обрывочных снах она видела отца — они катались с ним на велосипедах по дорожке вдоль канала в Оксфорде. То был счастливый день: они доехали до самого Вулверкота, где папа осушил две пинты в пабе «Энкор», а она полакомилась лакричными конфетами с лимонадом. Им нужно было переезжать через старый каменный вьючный мост, и папа всегда говорил, что под ним живет тролль. Джо никогда не хватало смелости заглянуть, но в этот раз, в этом сне, она отважилась. Вода была стоячая, мутная, но, когда Джо подошла ближе и всмотрелась, что-то начало всплывать к поверхности, и она поняла, что это труп. Его перевернуло на спину, и Джо увидела белое лицо, без глаз, со вздутыми, частично отслоившимися губами…

— Не желаешь?

На столе перед диваном сидел Димитриу с чашкой дымящегося кофе. Джо рывком села. Шею как будто заклинило, но несколько разминающих движений быстро привели ее в чувство. Часы показывали 06:15. Через полоски закрытых жалюзи пробивался бледный свет.

— Спасибо, — сказала Джо.

— Можно было поехать домой.

— Ты ездил?

— Какое там. Копался вместе с криминалистами в машине.

— Нашли что-нибудь?

— В багажнике было немного волос и крови. И тьма отпечатков. Мы думаем, что какие-то из них совпадут с отпечатками Найла.

— Блин. Куда ж он его завез?

— Пока никаких зацепок. Трент прожил в том доме четыре месяца. Сингхи сдавали комнату, чтобы немного подзаработать. Трент пришел по объявлению, которое они повесили в окне газетного киоска. Говорят, вел себя образцово, проблем не создавал и проплачивал наличными на неделю вперед.

— Посетители?

— Не замечали, при том что миссис Сингх почти все время дома.

Сон о трупе в реке не шел у Джо из головы.

— Может, проверим реку? — сказала она. — Она течет через Порт-Мидоу.

— Думаешь, он убил его на месте?

— Я пока еще толком ничего не думаю. Дай мне минутку. — Она сделала глоток кофе. — А что в телефоне?

— Предоплаченный тариф, без кредита, и стертый журнал вызовов. Пытаемся разузнать больше у оператора. — Димитриу пригладил рукой щетину. — Не завидую Стрэттону этим утром. Он планирует поговорить с родителями в восемь. Ни за какую прибавку к зарплате не согласился бы поехать вместо него.

— Не говори. Я могу тут где-нибудь помыться?

— Конечно, в подвале есть душ. Там у меня лайкра развешана — не обращай внимания. Проветриваю свою экипировку.

Джо спустилась со своей дорожной сумкой вниз, приняла душ и почистила зубы. У нее оставался в запасе еще один комплект чистого нижнего белья, но чутье подсказывало, что сегодня так или иначе наступит развязка. Либо они найдут тело Найла, либо приоритет операции понизят, и тогда ее снова ждет Бат.

И Бен.

Странно, за последние двенадцать часов она почти не думала ни о нем, ни о Дилане Джонсе.

Она вытерла с зеркала пар и, как всегда глядя на свое отражение, испытала когнитивный диссонанс, который заставал ее врасплох каждый раз. Когда я успела так жутко постареть? Она начала краситься, но перестаралась и решила смыть все к чертовой бабушке. Ну его в болото — на кого ей тут производить впечатление?

Когда Джо поднялась по лестнице и взялась за ручку двери, выходившей в коридор, ее ноги приросли к полу, и в следующую секунду она поняла почему. Голос, доносившийся из допросной, был ей хорошо знаком.

Что он тут делает? Такое впечатление, что она призвала его своими размышлениями в душе.