Всепоглощающий огонь

– С чего бы? Я не ношу драгоценности.

– Может, я просто подумала, что хотела бы видеть его на вас.

Кива надела браслет.

– Ну и как?

– Неплохо, – с минуту помолчав, ответила Фундапеллонан.

– Что ж, прекрасно. – Кива сняла браслет и положила его на стол. – Ладно, хватит нежностей. Говори, зачем пришла, а потом я отвечу «нет», и будем жить как прежде.

– Графиня предлагает вам пересмотреть свое мнение насчет руководства делами дома Нохамапитан в системе Ядра.

– Ладно.

– Что, правда?

– Конечно. – Кива мысленно досчитала до одного. – Я пересмотрела свое мнение, и вот мой ответ графине: «Пошла на хрен». Я уже говорила ей это однажды. Она уже обращалась по этому поводу к имперо и получила отказ. Причем имперо не просто сказала «нет», а прямо заявила, что я остаюсь и дом Нохамапитан должен оказывать мне полное содействие в расследовании его внутрисистемных дел. Которого, кстати, я так и не получила, и это начинает меня основательно бесить.

– Я передам графине.

– Передай. И еще передай мой ответ: «Пошла на хрен». Пусть он прозвучит именно так, и никак иначе. И заодно сообщи, что, если кто-нибудь, ты или другой человек, появится в этом кабинете и опять предложит мне послать к чертям работу, порученную нынешней правительницей всей известной обитаемой Вселенной, я разозлюсь всерьез.

– А сейчас вы не злитесь? – удивленно моргнула Фундапеллонан.

– Ты еще не видела меня по-настоящему разгневанной.

– Нужно будет отметить для себя.

– И графиня тоже не видела. И если она меня всерьез разозлит, никакие долбаные браслеты, подаренные в знак дружбы, ей не помогут.

– И ничто не заставит вас передумать?

Кива склонила набок голову:

– Опять предлагаешь взятку?

Фундапеллонан развела руками:

– У меня должна быть возможность вернуться и сказать, что я прошлась по всему списку.

– И что еще в этом списке?

– Больше ничего.

– Уверена? Мы пока не дошли до скрытых угроз.

– Никаких скрытых угроз.

– Что-то графиня сама на себя не похожа.

– Все-таки за один год потерять сына и дочь – не шутка.

– Да, есть такое. – Кива снова посмотрела на браслет, а затем перевела взгляд на Фундапеллонан. – Что делаешь сегодня?

– Я занята.

– А потом?

– Я всегда занята.

– Я точно знаю, что ты не настолько уж занята.

– На что вы намекаете?

– На то, что тебе стоило бы заглянуть ко мне в гости.

– Может, я вас просто избегаю.

– Значит, у тебя это хреново получается, раз ты стоишь посреди моего кабинета.

– Мне дали поручение.


– Принести подарок?

– От другого.

– Который ты выбрала сама?

– Да.

– Приходи ко мне, и я надену его для тебя. Но не более того.

– Договорились.



– Так почему ты все-таки работаешь на этих злобных уродов? – спросила Кива у Фундапеллонан, лежа рядом с ней в собственной постели, где они только что занимались сексом, оказавшимся выше среднего.

Фундапеллонан с досадой взглянула на Киву:

– Нохамапитаны – вовсе не злобные уроды.

– Похоже, кое-кому надо бы вновь напомнить о некоторых недавних событиях.

– Хорошо, – сказала Фундапеллонан. – Возможно, некоторые члены дома Нохамапитан – злобные уроды.

– Братоубийство. Покушение. Хищение средств. Сомнительный вкус в отношении мужчин. И это всего лишь одна из тех сволочей.

– Ладно, они – злобные уроды. Вернее, были злобными уродами.

– И остаются ими – даже мертвые.

– Но я на нее даже не работала.

– Ты работаешь на ее мамашу. Откуда, по-твоему, ее дочка набралась всего этого?

– Но я не работаю на нее даже формально. Я работаю на дом.

– Который возглавляет твоя начальница, графиня, со своей семьей. Не будем вдаваться в тонкости.

– Я адвокат, это моя работа. Послушай, Кива, я вовсе не утверждаю, что среди членов семьи Нохамапитан есть совершенные ангелы или даже просто приличные люди. Но я работаю на дом Нохамапитан, и в повседневной жизни он выглядит как самый обычный аристократический дом, вполне приличный.

– Ну если ты так считаешь…

Фундапеллонан приподнялась на локте:

– Гм… а как насчет дома Лагос? Вряд ли тебя удивит, что до встречи с тобой я провела, скажем так, небольшое расследование. Хочешь, расскажу о вечных проблемах дома Лагос с соблюдением трудового законодательства и норм безопасности? Сколько раз за последние два года дом Лагос оказывался перед судом гильдий за использование порочных практик? Сколько марок выделено отдельной строкой в годовом бюджете дома на «разрешение конфликтов»? Вы ничего не меняете, пока суммы выплат не начинают превышать выделенный бюджет в течение трех лет подряд. Кстати, ты в очередной раз собираешься поступить точно так же.

– Я могу провести точно такое же расследование в отношении дома Нохамапитан и сделать аналогичные выводы.

– О том и речь, – сказала Фундапеллонан. – Дом – это бизнес, и ему нужны представители, это не идеал и не чистое зло.

– Но при этом твой босс – чистое зло.

– Забавно слышать такое от той, кто стребовал с беженцев миллионы марок за возможность спастись на ее корабле от разрушительной гражданской войны.

Кива пристально посмотрела на Фундапеллонан:

– Ого! Ты и впрямь провела серьезное расследование.

– Почему ты так поступила?

– Мне нужны были деньги.

Улыбнувшись, Фундапеллонан перекатилась и оказалась на Киве:

– Да ты и есть настоящая злобная уродина, Кива Лагос.

– И при этом ты все равно тут, со мной?

Фундапеллонан уселась на Киву:

– Может, мне просто нравятся нехорошие люди.

Схватив Киву за запястье, она сняла с нее серебряный браслет с топазами и надела его на руку себе, а затем покрутила ею, любуясь браслетом.

– На тебе смотрится неплохо, – заметила Кива.