Жаль, не добили

Впереди стоял крепко сложенный рослый субъект, явно отставший в развитии, если судить по маленьким глазам и выступающей челюсти. Он чем-то напоминал бульдозер. На нем традиционный немецкий мундир и кепи, на груди МР-40.

Алексей напрягся. Надо же, прошлое вернулось. Разгар войны, эсэсовцы, чинящие расправу над пленными, их младшие братья из батальонов вспомогательной полиции, копирующие повадки наставников.

Этому неандертальцу только железной бляхи на груди не хватало.

Остальные были не лучше. У одного борода висела до пояса, а на башке красовалась казачья папаха, причудливо сочетающаяся с кителем обершарфюрера. У другого на роже, усыпанной рябью, наглядно читались садистские наклонности.

Леся отвернулась. Застонала некрасивая женщина. Пацан Якимка втянул голову в плечи, поджал под себя колени.

– Воркуете, подружились уже, голубки? – густым басом объявил громила, озирая узников из-под косматых бровей. – Чего щебечете? Бежать собрались? Это вы зря. Скоро всех к стенке…

– Паф! – Бородач в папахе выстрелил в Лесю из указательного пальца и заржал.

– Неужто порезвиться хорунжий не даст? – Рябой плотоядно воззрился на девушку. – Смотри, Гаврила, девка-то какая. Такую красоту к стенке?

– Да, неправильно, – согласился здоровяк. – Ничего, панове, наш Нестор примет правильное решение. Пока ему и нам не до нее. Ну и чего ты на меня уставился? – заявил он Алексею. – За тобой пришли, велено доставить к пану хорунжему. Побеседовать он с тобой намерен, давно, говорит, не виделись. Радуйся, москаль, Нестор приказал не уродовать тебя, доставить в целости и сохранности. – Он схватил Алексея за шиворот и вытолкал из пещеры.

Он держался, старался не падать, шире расставлять ноги. Его толкали, били по заднему месту, отпускали при этом сальные шуточки про изнеженных москалей.

«Выживи, капитан! – умолял он себя. – Не спеши помирать. Сделать это ты еще успеешь. Никогда не поздно».

Конвоиры прогнали его по каменной норе, где он бился макушкой о наросты, свисающие с потолка, выбросили на улицу. Он зажмурился от яркого света, притормозил. Бандит схватил его за шиворот, придал ускорение. Он слетел с какой-то горки, выкатился на площадку, опоясанную каменным барьером. Захохотали дядьки, которые там курили.

«Пулеметный расчет, – подметил Алексей. – Высота приличная, просвет между исполинскими скалами, далеко внизу зеленая лужайка, на ней несколько тел в красноармейской форме. Эта позиция явно не единственная. Автоматчики внизу на террасах. Понятно, почему глохнут атаки. Обескровленная рота застряла на полпути, каждый метр давался нам кровью, а обходных дорог мы не знали».

Бандиты погнали его дальше. Он ловил на себе злорадствующие взгляды. Видел женщин, вооруженных автоматами. Они стояли у входа в пещеру и курили. Вполне миловидные бабы, если брать в расчет только лица.

«Мой приятель Нестор охранниц себе нанял? – мелькнула недоуменная мысль. – Дабы Шухевич от зависти подавился?»

Но эта мысль не задержалась в его голове. Одна из этих одалисок решила поучаствовать в процессе перевоспитания клятого москаля, ударила его под зад кованой подошвой. Ноги капитана переплелись. Бородач схватил его за шиворот, чтобы не упал, втолкнул в очередную пещеру.

Это был действительно удобный подземный город. У бандитов даже кровати имелись. Дымила печка, на которой пыхтели огромные алюминиевые кастрюли. На патефоне крутилась заезженная пластинка, звучал марш. «На родине плачет о тебе девочка, и зовут ее Эрика». За углом смеялись люди, попискивала рация.

Все это в трех шагах от подразделения Красной армии, пытающегося взять базу? Не слишком ли высокого мнения о себе пан Бабула?

Бородатый конвоир швырнул пленника на середину пещеры. Алексей не устоял на ногах, размазался по полу. Бандит брезгливо вытер руки о штаны и вышел. В подземелье горели свечи, на стене висело выцветшее желто-синее полотнище.

Кто-то подошел, пихнул его в плечо носком сапога. Дикая боль мешала капитану подняться. Он обязательно встал бы, но только начал подниматься, как его опять толкнули, и он развалился на полу. Алексей терпел. Снова эта сказка про белого бычка.

Бабула не сильно изменился. Тот же френч, окладистая бородка, которую он регулярно подстригал. Физиономия пана хорунжего осунулась еще больше, обострились скулы, но он не выглядел бледным. Отпала надобность постоянно торчать под землей. Боевик злорадно щерился, но сильно рот не раскрывал. Видимо, нечем было хвастаться, зубы здоровее не стали.

– Кравец, сколько лет, сколько зим. – Он глухо засмеялся, по сумрачному лицу бегали блики от свечей. – А ты постоянен в своих желаниях, ценю. Тебе не надоело за мной бегать? Когда же ты наконец-то угомонишься?

«Кажется, я добегался», – подумал Алексей.

– Молчишь, Кравец? Ау, ты здесь? – Носок сапога еще не причинял острой боли, но, похоже, Бабула готовился повеселиться. – Слушай, мы знакомы уже больше двух лет, а ты по-прежнему капитан. Не ценит тебя начальство? Почему так, Кравец?

– Ты тоже, Бабула, не верховный главнокомандующий всей вашей шпаной.

– Верно подметил. – Нестор был настроен благодушно. – Но где ты, и где я, согласись.

– Слушай, Бабула, чего ты хочешь? – не выдержал Алексей. – Причинить дополнительную физическую боль? Давай, это у тебя хорошо получается. Расстрелять можешь, но не хочешь. По крайней мере пока. Ты делаешь хорошую мину при плохой игре. Твой враг у ворот, ты не можешь это не понимать. Подтянутся подкрепления, и капут тебе. Пусть большой кровью, но тебя дожмут, Бабула. Покинуть базу запасной тропкой ты тоже побаиваешься, привык отсиживаться в схронах, широкие пространства не для тебя. Единственный козырь – два пленных советских офицера. Ими можно прикрыться, поторговаться, если придет пора поступиться принципами. Так что сильно нас увечить тебе не резон. Время потянуть надо, верно? Я слышал, рация работает? Коллег из соседней берлоги вызывал, просил подмоги?.. – Алексей не договорил.

Увлекся он что-то.

Удар сапогом пришелся в грудину. Спасибо, что не в голову. Затрещали кости.

Капитан рванулся. Чем угодно, хоть зубами впиться в эту гадину! Загрызть до смерти!

Бабула отшатнулся. В пещере находился кто-то еще, подлетел, ударил в живот. Дыхание пленника перехватило. Он свернулся улиткой. Нельзя ему «болеть», он должен быть в форме. Посыпались удары по голове, ребрам, почкам и селезенке. Капитан закрылся руками, плотно подтянул колени к животу.

Все это могло бы кончиться очень плохо, но тут снаружи опять разгорелась пальба. Стреляли вне пределов базы, различались крики. Прогремели два взрыва. Потом где-то рядом забился в судорогах пулемет, вероятно, тот самый, мимо которого его прогнали конвоиры.

Что происходило? Отчаянная попытка красноармейцев пробить оборону? Прибыло подкрепление?

Пулемет захлебывался, недовольно шумели люди. Снаружи пробежали несколько человек. Потом все резко оборвалось, настала тишина.

– Убрать это дерьмо! – Бабула резко махнул рукой. – Пока не трогать!

Какое мудрое и взвешенное решение.

Появились те же бандиты, схватили Алексея под мышки, поволокли из пещеры. Голова узника неприкаянно болталась, но он украдкой, через боль, поглядывал за обстановкой.


По горной базе бегали вооруженные люди. Двое запыхавшихся бандитов тащили ящик с патронами. Заковыристо материлась баба. Язык не повернется назвать ее женщиной. За бруствером на обрыве поджарый бандеровец в кожаной куртке советского летчика лихорадочно вставлял ленту в пулемет. Товарищ таращился в бинокль, поторапливал его.

Конвоиры затащили Алексея в каменный лабиринт, бросили в пещеру.

Он был в сознании. На него угрюмо смотрел лейтенант Греков. Сын убитого председателя колхоза как-то нервно подергивался.

– Господи, вы живы. – Леся подползла к нему на коленях, стала ощупывать.

У нее были мягкие теплые руки. Несмотря на дикость ситуации, он поймал себя на мысли о том, что ему это очень нравится. Ее глаза притягивали его, но что у них может быть общего? Люди с разных полюсов. Хотя… разве они не являются гражданами Советского Союза?

Он приподнялся, подтянул под себя ноги. Видимых перемен в пещере не наблюдалось. Вдова председателя Ледзя по-прежнему пребывала в каком-то параллельном мире. Ее мать тихо стонала.

Колоритные конвоиры задерживаться в пещере не стали, бросили пленника и сразу ушли.

Снаружи опять разгорелась стрельба. Забился в судорогах немецкий пулемет MG-42. Видимо, расчет успешно сдерживал все попытки красноармейцев сменить позицию.

«Неужели бандиты действительно ждут подкрепления? Нельзя им позволить накачать мускулы, надо что-то делать!» – решил капитан.

– Якимка, Греков, давайте сюда.

Леся насторожилась, облизнула сухие губы.

– Алексей, ты что задумал? – прошептала она.

– Успокойся, иди к женщинам. – Он взял ее руку, погладил. – Хуже не будет, поверь. Некуда уже. Если банда кинется в бега, то нас с товарищем заберут с собой, а с вами поспешат разделаться, поскольку нужды в вас у них нет.

Она посмотрела на него со страхом, перекрестилась. Кто он ей? Всего лишь невезучий представитель нелюбимой власти. Пару раз улыбнулся, вежливо поговорил. Что ее привлекает в нем? Она спешит заслужить презрение родни и прочих соотечественников?

А что его привлекает в этой тихой молодой женщине с ямочкой на круглой щечке? Почему ему постоянно хочется на нее смотреть? Не просто же так мысль о том, что придут звери, надругаются над ней, а потом убьют, доводит его до бешенства.

Девушка на корточках перебралась в угол, съежилась. Ее губы шептали молитвы.

Подполз на корточках пацан, придвинулся Греков, оба навострили уши.

– Как рука? – спросил Алексей.

– Договоримся, – проворчал офицер. – Ты говори, что надумал.

– Якимка, ты понимаешь, что бандиты с вами сделают? – Капитан понизил голос.

Пацаненок утер соплю, свисающую с носа, кивнул.

– Я же не бестолочь, дяденька. У тебя была возможность убедиться в этом.

– Если начнем, то назад пути не будет… – Он начинал волноваться.

Неблагодарное это дело – готовить людей к прогулке на тот свет.

– Если не хотите, можете не участвовать. Это очень опасно.

– Командир, не томи, – заявил Греков. – Похоже, мы отжили свое, только и осталось помереть с музыкой. Баб жалко да мальца вот этого. Они вообще не при делах.

– Ой, жалко ему меня. – Якимка поморщился. – Ладно, давайте без соплей, я же все понимаю.

Алексей покосился на застывшую Лесю и проговорил:

– Я сейчас притворюсь мертвым. Якимка—, поднимай галдеж. Если захватим оружие, то навалимся на пулеметчика и обезвредим его. Наши с места сдвинуться не могут. Он их, сволочь, держит.

Это был вообще не план действий, а инструкция по совершению самоубийства.

За пределами пещеры снова гремели выстрелы. Алексей надеялся, что за этим шумом их не услышат.

Якимка, бледный, как привидение из старого замка, держась за отбитые ребра, выскочил из пещеры и завопил:

– Он умер! Посмотрите, что вы наделали!

Пацан сразу попятился назад, когда охрана полезла внутрь. Старые знакомые. Звероподобный бандит с челюстью неандертальца остановился у входа, скривился в усмешке. Двое вошли в пещеру. Обладатель папахи и неряшливой бороды злобно пыхтел. Рябой бандеровец набычился и стрелял глазами. Оба скинули с плеч автоматы.

Греков заранее отполз подальше. Он был напряжен, готовился броситься на врага. Пацан растерянно мялся. Боец из него был, мягко говоря, не очень.

Алексей лежал неподвижно, вытянув руки. Глаза в потолок, кровавая слюна на губах. Отрепетировать роль покойника ему толком не удалось, время поджимало. Ничего, пусть только подойдет один. Он схватит его за ногу, вывернет ее. Греков возьмет второго, Якимка бросится под ноги громиле.

– Вот этот, что ли, помер? – осведомился рябой дядька. – Да неужели? Сейчас посмотрим.

Кого Алексей собрался провести? Людей, прекрасно разбирающихся в мертвецах? Да, он задержал дыхание, глаза его смотрели в одну точку. Но ему даже на мгновение не удалось задурить им головы. Рябой тип переступил, чтобы мертвец не смог схватить его за ногу. Краем глаза капитан заметил, как взметнулся автомат. Ему удалось извернуться, и удар пришелся не по черепу, а в плечо.