Звездный волк

– Ну как… Сильмара гоняет Олега как сидорову козу, лупит по голому заду почём зря! Заставляет тренироваться днями и ночами, эдак он скоро её ненавидеть будет. Включила симулятор и вызывает оттуда всяких пакостей, а они его дерут всем, чем могут. Говорит, пусть тренирует скорость и реакцию, чтобы его рефлексы пришли в равновесие с матрицей. Мол, пилоту-стрелку это совершенно необходимо. Не разрешает ему ничего на себя надевать, прямо как рабу. Я ей говорю: «Ты какого чёрта его унижаешь, ему с голым задом, может, стыдно скакать перед бабами?! Трясти причиндалами!» Она мне: «Пусть учится так, как всех учат! Чтобы ничего не мешало, ничего не отвлекало и не защищало». И вообще, чтобы я не лезла не в своё дело. Военная подготовка на её шее, так что она сделает так, как надо. И будет он бойцом, даже если ему этого и не хочется.

– А Олег что? – усмехнулся Слава. – Не пищит?

– Не-а. Надо отдать должное, губу закусит и скачет как угорелый. Вообще-то дельный паренёк, и характер есть. Молодой только, ещё ветер в голове.

– Лер, а тебе самой сколько лет-то? – прищурившись, улыбнулся Слава. – Тебе всего на шесть лет больше, чем ему!

– Во-первых, девушки взрослеют раньше, чем парни. Во-вторых, Слав, иногда мне кажется, будто я старая старуха и мне сто лет. – Лера грустно усмехнулась. – После всего, что мы с тобой перенесли… В общем, я совсем не чувствую себя молодой. Совсем. Земная жизнь где-то далеко-далеко…

– Скажи, а тебе никогда не хотелось увидеть отца, мать? Не тоскуешь по дому?

– Как не тоскую? Тоскую, конечно. Иногда такая ностальгия, хоть вой. Но разве я могу взять и приехать домой: «Здравствуй, мама, здравствуй, папа! Это я, пропавшая Лера!» Слав, ты посмотри на меня и вспомни ту Леру, которую ты видел на корабле в самом начале нашего пути. Я похожа на неё?

Слава посмотрел на блондинку с платиновыми, очень короткими волосами, на её сияющие синие глаза, белоснежную кожу и с сомнением сказал:

– Вообще-то, с натяжкой можно сказать, что ты та Лера. Только прошедшая через кучу салонов красоты. А что – версия! Ты уехала с любимым человеком за границу и боялась сказать родителям. Он богатый, оплатил тебе салоны красоты, тебя преобразили, и теперь ты совершеннейшая красотка. Почему нет? А я буду твоим законным мужем. Паспортишки мы сделаем, я буду Вячеслав Андреевич Вольф, из российских немцев, богатый бизнесмен, занимающийся импортом оливкового масла.

– Только не оливкового! – прыснула от смеха Лера. – Папка любит «Крёстного отца». Он тут же решит, что ты мафиози! Нет уж! Ты, хм… тек-с, тек-с, торгуешь медицинскими препаратами! Нет, родители терпеть не могут этих деятелей аптек. Они считают их всех аферистами и ворюгами. Ты учёный. Секретный. Тебе запрещено разглашать, а платят тебе огромные деньги за то, что ты умный. Во! И не докопаешься, и можно отбривать, когда будут спрашивать подробности. Вот только паспортов заграничных у нас нет, жаль.

– Какие там паспорта? – усмехнулся Слава. – Водительское удостоверение, и всё. Сделаем. Посмотрю, как они устроены, и сделаем копию в системе обеспечения. Качество будет – не подкопаешься. В общем, не переживай. Обязательно посетим твоих родителей. У меня в отношении Земли ещё кое-какая задумка есть, потом расскажу. Пока переворачиваю всё это в голове. Наташе-то замену надо ведь? Тело соорудят, кто на место мозга встанет? То-то! Не рабский же мозг использовать. Надо, кстати, посетить какого-нибудь модификатора по этим самым мозгам. Твари, конечно, но куда деваться. Надо узнать адрес какого-нибудь из этих «менгеле» и посетить.

– Хочешь убить его?

– Так-то хочу, конечно, если бы не они, не было бы такой массовой кражи людей. Но не в них дело. Дело в системе. Впрочем, тоже вариант – поубивать к чёртовой матери всех этих изуверов-айболитов, кто захочет учиться на такого? И тихонько заглохло бы дело. Но ведь они не только и не столько занимаются тем, что изуверствуют с мозгами, вставляя их в корабли, они ещё и лечат, спасают. И кроме того, дело не в ставке в корабль. Проблема в том – как вставлять этот мозг! Краденый он или нет, есть у него личность или нет. Вот какая штука-то… Ладно, пошли, потом поговорим. Я потный, грязный, пыльный и усталый как собака. Хочу упасть на кровать и задрыхнуть часов на двенадцать.

– Что, и меня уже не надо? – Лера подмигнула и нежно поцеловала его в губы.

– Тебя? Тебя надо. Пошли, поможешь мне спинку потереть. Есть желание?

– Всегда есть! Наши бывшие хозяева уж постарались… Желание у меня всегда есть, это точно. Иногда аж горит всё, такое желание. А как с тобой побуду, какое-то время можно терпеть. Кстати, нельзя ли с этим что-нибудь сделать? Для женщины такая нимфомания просто наказание сущее! Мужикам как-то вроде положено по бабам бегать, а вот когда бабы по мужикам…

– Я боюсь, что, если что-то в тебе изменить, у тебя вообще пропадёт желание. Навсегда. Человеческая психика странная и хрупкая штука… Ты лучше, как будет невтерпёж, не стесняйся и зови меня. Я тут же прибегу, брошу все дела. Не мучайся. А ещё симулятор на что? Сильмара вон не жалуется, запрётся у себя в каюте и стонет. Чем ты хуже?

– Да как-то стрёмно… с тобой искусственным. Вроде как изменяю тебе. Я всё-таки старых правил, мне кажется, это не очень хорошо.

– И ты это говоришь после того, как некогда ублажала Агарлока? После изнасилования толпой рабов? Лер, или я ничего не понимаю в женской психологии, или что-то неверное в твоих рассуждениях.

– Слав, тогда не было альтернативы – или так, или смерть. Понимаешь? Я не могла ничего по-другому, только плыть по течению и надеяться, что всё это когда-то прекратится. Это совсем другое, не путай. Ладно, прекратим этот разговор, расстроил ты меня. Вот надо было напоминать об этом зелёном чудовище? Я так ясно всё вспомнила, у меня даже задница заныла… тьфу! Пошли отдыхать. Я тебя сейчас искупаю, сделаю тебе массаж… всех частей тела. Пошли скорее, я соскучилась по тебе. Симулятор симулятором, а живой ты слаще! Так мне кажется…

Они обнялись и пошли из флайера. Проходя длинным коридором, заглянули в тренировочный зал. Он был большим, практически как грузовой трюм. Оттуда неслись дикие крики, ругань и шлепки по голому телу. Слава сунул голову в комнату и чуть не получил палкой по макушке, успев увернуться от длинного шеста в руке Олега. Тот, стоя спиной к двери, отступал, обороняясь от наступающей на него Сильмары, яростно нападающей с двумя короткими палками в руках:

– Быстрее, скот ты безмозглый, быстрее надо двигаться! Сейчас я тебе яйца-то отшибу, сонный ты хрен!

– Ай!

– Ага, не нравится?! Представь, что было бы, если б у меня в руках были настоящие стальные мечи! Ты бы видел, как командир носится по арене, он против толпы монстров один бился, и ничего! А ты против одной женщины не можешь устоять, безмозглый! На, на, получи!

– Ай! Ой!

– Я гляжу, у вас процесс обучения в полном разгаре, – усмехнулся Слава, заходя в зал и оглядывая тяжело дышащего Олега, покрытого синяками и красными полосами, только что полученными от удара палок тренерши. – Может, ты устал, может, хочешь на Землю? Вернуться к своим нормальным занятиям, а, Олег? Она и правда баба злая, так отшибёт тебе все причиндалы! Может, вернёшься домой?

– Нет. Не вернусь, – закусил губу Олег. – И не злая она. Очень даже симпатичная женщина. Я туплю, конечно. Но ничего, через месяц и я её достану, будьте уверены! Дайте только время!

– А ведь достанет, негодяй, – усмехнулась Сильмара. – Первое время я его валяла по полу, как щенка, а теперь он хоть как-то отбивается. Крепкий парнишка. И стойкий. Я сделаю из него бойца! Настоящего бойца!

Неожиданно она дико заорала так, что Лера под боком Славы вздрогнула и засмеялась.

– Ну чего встал! Бегом, грязь подногтевая! Шустрей, скотиняка, двигайся! Марш! Марш!

Сильмара несколько раз громко хлопнула палкой по крепкому сухому заду пацана, оставив красные полосы, и погнала его по залу, приговаривая:

– Быстрее, быстрее, скотина! Ты же при своей гравитации, двигайся, недорослик! Это мне должно быть труднее, а ты-то какого хрена еле ноги таскаешь?

Задница Сильмары, тоже обнажённая, соблазнительно мелькала перед глазами зрителей, и Слава, встряхнув головой, отогнал от себя воспоминания о той оргии, у Эндрана, когда он крепко сжимал эту самую задницу руками, вжимаясь в неё со всей силой…

Лера лукаво посмотрела ему в лицо, покачала головой, вероятно поняв, о чём он подумал, но ничего не сказала, и они пошли дальше.



Три дня Слава, как проклятый, вытаскивал и вытаскивал боевых роботов из подземелий, настраивал и перепрограммировал этих монстров. Все они были абсолютно исправны, так что к концу третьего дня в специальном зале, где поместили всех выкопанных роботов, стройными рядами стояли тридцать две боевые машины.

Слава, стоящий рядом с Учителем, с гордостью осмотрел эту небольшую армию и сказал:


– Я оставлю вам двадцать пять роботов. Пока этого хватит. Каждый из них стоит нескольких сотен бойцов. Фактически, если вы поставите их в галереях, на подступах к Рою, ни одна гадина не сможет проползти мимо них. У ваших врагов попросту нет того оружия, которым можно их уничтожить или даже просто подбить. Если кто и мог бы попробовать что-то с ними сделать, это псионик моего уровня или выше. И то, обладающий техническими знаниями. В общем, они практически неуязвимы. Я замыкаю их на тебя, то есть они будут выполнять твои приказы, пока я лично их не отменю. Или пока не отменю своё распоряжение выполнять твои приказы. Никто не сможет причинить вред нашему Рою, пусть даже не пытаются. Я бы не советовал вам нападать на мятежные Рои. Пусть делают что хотят – воюют с другими, уничтожают друг друга. В конце вы просто добьёте ослабленных и никчёмных. В конце концов останется один Рой – наш.

– Ты жесток, сын мой, – вмешалась Мать Роя через ментальную связь, – но ты говоришь умные вещи. В выживании нет места сантиментам, интересы Роя превыше всего. Ты заботишься о своём Рое, это очень верно и хорошо. Скажи одну вещь, сын мой: а как эти роботы будут отличать своих от чужих? Все керкары для них на одно лицо. Как они отличат врагов?

– Я думал над этим. У боевых роботов нет системы распознавания «свой – чужой» по запаху. Но они совсем не дураки и прекрасно различают любые отклонения во внешности. Вот на этом мы и построим свою тактику. Итак: каждый керкар, который принадлежит нашему Рою, должен быть «представлен» боевым роботам. Потом Учитель отдаст приказ о том, что каждый чужой керкар должен быть уничтожен. Ну, сколько в Рое керкаров? Пятьдесят тысяч? Сто тысяч? Двадцать тысяч? Ну, замечательно. Двадцать тысяч. Проведите всех перед «глазами» роботов с приказом не трогать вот этих, которых перед ними прошли. И тогда всё. Роботы запомнят их приметы, и все, кто не будет включён в базу данных, погибнут от стальных лап и бластеров. Расставьте роботов по всем тоннелям, замаскируйте их, чтобы не было видно, и спите спокойно. Никто не пройдёт. Единственное, что нужно сделать, – предупредить все дружественные Рои, что без приглашения к вам ходить нельзя, во избежание гибели. Это же будет предупреждением всем врагам. И ещё заявите, что вы не будете участвовать в братоубийственной войне и нападать на чужие Рои, пусть сами разбираются между собой. Ну а кто к вам придёт, тот погибнет.

– Как я рада, что ты на нашей стороне! – усмехнулась Великая Мать Роя. – Как я рада, что когда-то приняла решение помочь тебе и твоей жене! Не представляю, что бы сейчас мы делали без тебя. Воистину ты настоящий член Роя! Память о тебе навсегда будет сохранена и передана с каждой последующей Матерью на тысячелетия. Ты изменил наше представление о двуногих, мы всегда считали, что все двуногие наши извечные враги, мерзкие твари, не достойные жизни. И сколько я выслушала упрёков от Матерей других Роев, за то что помогаю двуногим, что приняла их в Рой, что имею с ними дело! Спасибо тебе, Слава.

– Да ладно, чего там, – смутился мужчина. – Вы-то как нам помогли, спасли нас. Как я могу это забыть? Вернёмся к нашим делам. Итак, наша торговля развивается хорошо, но дело в том, что грибов всё-таки маловато. Надо как-то расширить плантации. Вы можете увеличить производительность ваших плантаций? Расширить их? Увеличить размер поставок гершанки?

– Конечно можем, если в этом есть такая необходимость. За полгода мы можем увеличить производительность в три раза. Я произведу большее количество рабочих керкаров, и плантации будут расширены. Но тогда надо будет думать о пропитании такого количества работников! Где взять столько еды на столько особей?

– Есть у меня одна мысль. Как вы смотрите на то, чтобы установить в пещерах синтезаторы пищи? В них достаточно засыпать элементы – мусор, листья, даже землю – и они сделают вам то, что нужно. Оно будет выглядеть как вам нужно и питательно будет так же, как вам нужно. Эти штуки довольно дорогие, но если поставки будут увеличены, то вполне вам по силам.

– Да, это решило бы проблему, сын мой. Решите вопросы оплаты с тем, кого ты называешь Учителем. Я же с этого момента увеличиваю производство рабочих особей.

Мать Роя затихла, отключившись, а Слава задумался: «Всё получается просто отлично. Увеличатся доходы от грибов, значит, увеличатся поставки оборудования керкарам, и это снова увеличит мои доходы. Эдак можно и в олигарха превратиться…»

Керкарам он продавал снаряжение и оружие по двойной цене. Контрабандистам отдавал тоже вдвое дороже. Деньги просто валили в карман, было лишь опасение, что сильные мира сего в конце концов заинтересуются такой бурной деятельностью и внимательнее присмотрятся к этому странному выскочке, подмявшему рынок контрабандной торговли с керкарами, но… Будут деньги – не будет проблем. По крайней мере, он так считал. И ещё его волновала одна проблема. Грибы грибами, но как-то это всё несерьёзно…

– Учитель! Когда ты рассказывал мне о том, что зелёные пытались копать планету на предмет добычи чего-то ценного, что ты имел в виду? Что они там хотели добыть, ты в курсе?

– Конечно в курсе! – фыркнул керкар. – Редкоземельные элементы, само собой. Они самое ценное, что есть в этом мире. Основа всех самых точных приборов, и в том числе позитронных мозгов, насколько я знаю. Оружие, техника, звездолёты – вот что такое редкоземельные. Здесь, на планете, самые богатые в этом секторе галактики месторождения редкоземельных элементов. Если бы не наше упорство, зелёные давно бы нас выкурили отсюда. А теперь мы им не даём воспользоваться этими месторождениями. Главная их ценность состоит в том, что эти месторождения в отличие от многих подобных не заражены радиоактивными материалами! Понимаешь? Не нужно сложных систем защиты и очистки, просто заложи руду в специальное оборудование и выплавляй супердорогие металлы!

– Одно не пойму тогда, почему они с вами не договорились? – удивился Слава. – И почему вы сами не взялись за добычу и поставку редкоземельных минералов?

– Ответ на первый вопрос. После тысячелетних войн какие им договоры? Все Матери Роев передают своим детям первое правило: никаких договоров с двуногими! Впервые за тысячи лет наша Мать решила оказать помощь двум двуногим, случай из ряда вон выходящий! Скандал! Второй вопрос: а кто нам поставит оборудование для переработки оксидов металлов в металлы? Существует строгий запрет на подобное оборудование! И если кто-то узнает, что ты поставляешь нам что-то подобное, на тебя обрушатся уже не контрабандисты, а все те, кто хочет добывать редкие земли, но не может. А раз не может, и тебе не даст! Вся валюта зелёных основана на редких землях!

– Скажи, а золото, платина, драгоценные камни? Есть они у вас?

– Камешки-то? Да полно… Воины иногда любят ими украшать оружие, ну ты же сам видел. Золото? Да кому оно нужно! Только для техники, но у нас нет техники. Для оружия оно слишком мягкое. Современная цивилизация испытывает постоянный голод в редкоземельных металлах. Отправляются целые экспедиции на поиск планет, в коре которых высокое содержание редких элементов. Так что теперь ты понимаешь, почему зелёные не уходят с этой планеты и почему тут постоянная война.

– Понимаю. Скажи, а если я поставлю вам оборудование для переработки редкоземельной руды, сколько вы могли бы поставлять? Я имею в виду слитков с высоким содержанием смеси редкоземельных. Они же не бывают, насколько я знаю, в одиночестве. То есть слиток, в котором содержится смесь редкоземельных металлов, вот что получается в результате переработки руды. А уж из слитка потом выделяют разные элементы. Так вот, сколько слитков, по сто граммов, к примеру, вы бы могли поставить? За месяц, за год? Хотя бы примерное количество.

– Слава, ты о чём спрашиваешь? Ты бы должен сообразить, что те, кто этим до того не занимался, не могут дать тебе точный и даже приблизительный ответ! Вначале поставь оборудование, научи с ним работать, а потом уже и спрашивай! Руды мы можем добыть сколько угодно, громадные месторождения лежат и в пределах земли нашего Роя, и в землях других Роев. И концентрация такова, что тысячи лет зелёные всё не могут успокоиться! Они и сами не могут добывать, и другим не дают! Кстати, я же тебе сказал, это опасное дело! Как ты собираешься скрыть тот факт, что ты договорился с нами и получаешь драгоценные редкие земли?

– Запросто. Мы распустим слухи, что отправляемся на поиски планет с редкими землями, время от времени будем улетать в космос якобы для этого дела, а потом объявимся с грузом слитков. Никто не обязан сообщать, где их взял. Заявим, что это наша находка, и всё.

– В принципе, сработает, я думаю. Когда поставишь оборудование?

– Не знаю. Вначале нужно узнать, как вообще выглядит это оборудование и его стоимость. Насколько мне известно, редкоземельные металлы, по идее, можно выплавлять в обычной лаборатории. Значит, это оборудование не может быть большим. Кроме того, все охотники за редкими землями должны выплавлять их на месте или в корабле, или же на другой планете, значит, оно должно быть автоматическим, не сложным в обслуживании и вполне автономным. Буду узнавать. Что там с воинами-десантниками для корабля?

– Всё готово. Двести воинов, самых сильных и умелых, ждут твоей команды. Они будут беспрекословно выполнять то, что ты им скажешь. Они не боятся смерти, могут не дышать, как и все керкары, до получаса. Не боятся ни холода, ни жары. И все горят желанием бить зелёных. И всех, на кого ты укажешь. Это твои воины навсегда. Можешь считать, что ты Мать нового Роя и они подчиняются только тебе. Они никогда не предадут и не испугаются, керкары вообще не знают такого понятия, как страх, чтобы ты знал. Для нас нет смерти, мы все часть Роя и живём в нём, умираем в нём. Вместо этих двухсот Мать уже готовит новую партию, тоже двести воинов. Так что забирай этих и лети.

– Им пока придётся жить только в корабле, никто не должен знать, что у меня на борту воины-керкары. Теперь «Соргам» не сможет летать в атмосфере планеты. Вдруг остановит охрана и проверит помещения? Лучше не рисковать. Теперь я буду прятать корабль на орбите одной из лун Алусии и прилетать на флайере.

– Без проблем. Они готовы на всё. Что ты скажешь, то и будут делать, не сомневайся. Когда ты их заберёшь?

– Когда? Завтра. Завтра утром я буду у вас. С грузом коммуникаторов и всем, что вы заказали, прилечу на «Соргаме». Последний раз на «Соргаме». А выкопанные роботы пусть пока постоят тут, завтра заберу. Пойдём к ним.

Слава зашагал к рядам роботов, Учитель отправился за ним.

Встав перед рядами как будто бы мёртвых машин, Слава сказал:

– Роботы, с восьмого по тридцать второй номер, внимание, приказ: выполнять все указания вот этого существа до тех пор, пока я не отменю этот приказ или пока не отменю его приказы, данные вам после этого. Так же выполнять все распоряжения тех, кому он поручит вами командовать. Приказ окончен. Учитель, старайся чётче отдавать им приказание. Вначале говоришь «Робот…» и его номер, а потом отдаёшь приказ. Заканчиваешь его словами «Приказ окончен». Надеюсь, ты понимаешь, для чего это делается.

– Да, понимаю. Робот восемь, шаг вперёд! Приказ окончен.

Молчащее чудовище лязгнуло и скользнуло вперёд, снова замерев, как вкопанный.

– А как узнать, поняли они приказ или не поняли?

– Увы, никак. Они его или выполнят, или НЕ выполнят. Повторюсь: отдавай приказы совершенно чётко, точно, иначе могут быть большие неприятности. У них нет ассоциативного мышления, нет воображения. Если ты назовёшь имя робота и скажешь в сердцах: «Чтоб вы все сдохли!» – знаешь что будет? Они не понимают шуток и аллегорий.

– Догадываюсь, – зафырчал от смеха керкар. – Я всё понял, Слава! Можешь не продолжать. Пойдём, я провожу тебя наверх.

Минут пятнадцать они шли-бежали по тоннелям и переходам, и скоро Слава оказался у выхода наверх широкого вентиляционного тоннеля. Оглянувшись уже наверху, он спросил:

– Как там мои партнёры-контрабандисты? С ними всё в порядке? Никаких эксцессов, недовольства или ещё чего-то?

– Никаких. На мой взгляд, довольны. Мы загружаем их согласно их требованиям, потом передаём данные Зенгару.

– Да, я в курсе, у меня уже пошли деньги на карту. Всё идёт хорошо. Даже слишком. Ну всё, до завтра.

– До завтра! – Керкар исчез в тоннеле, а Слава, усталый, но довольный, погромыхав по пандусу флайера, с облегчением забрался в кресло пилота. Слава богу, одну большую проблему решил, теперь никто не сможет сунуться к Рою Шиннун, ни керкары, ни зелёные. С таким вооружением, как боевые роботы, им никто не страшен. Ну, кроме каких-нибудь звёздных линкоров с их мегабластерами…