Дом призрака

Теперь Олег мог позаботиться о жене.
Он нашел кухню, набрал в чашку холодной воды и плеснул на лицо Олеси. Она вздрогнула, вскрикнула и села, широко открыв глаза.
– Что это было? – проговорила растерянно. – Мы попали под дождь? – Тут она увидела чашку в руке Олега и нахмурилась: – Это ты меня облил? Ты с ума сошел? Представляю, в каком я сейчас виде!
– Я должен был привести тебя в чувство!
– Но не такой ценой! – воскликнула Олеся и огляделась. – Где это мы?
– Только не волнуйся!
– Так это мне не приснилось? – Олеся широко открыла глаза. – Здесь… здесь труп?
– Только не волнуйся! – повторил муж. – И не вздумай опять потерять сознание! Иначе ведро на тебя вылью!
– Не собираюсь! А где Арчи?
Тут песик выглянул из-за пазухи хозяина, и Олеся облегченно перевела дыхание:
– Ну, слава богу, он цел!
– Если ты в состоянии, возьми Арчи и иди домой.
– А ты?
– Я вызову полицию.
В кои-то веки Олеся не стала спорить с мужем.
Надежда спускалась по лестнице, возвращаясь домой из квартиры Зинаиды Яковлевны. Она была глубоко озабочена: поймать ключи на игрушечную удочку не удалось, и теперь нужно было придумать другой способ заполучить их. По всему получалось, что придется снова проникнуть в квартиру Валентины… эта мысль приводила ее в ужас, но другого выхода, похоже, не было.
Она как раз спустилась на восьмой этаж, покосилась на дверь злополучной квартиры. И застыла как громом пораженная.
Дверь Валентининой квартиры была открыта, и из-за нее доносились громкие голоса.
В первый момент Надежда растерялась, не понимая, что происходит, но потом до нее дошло: кто-то нашел труп Валентины и вызвал полицию… значит, она упустила шанс вернуть свои ключи! Полицейские найдут их и вычислят ее…
Что же делать?
Для начала, подумала Надежда, нужно пройти мимо и сделать вид, что тебя все это не касается. Она так и попыталась сделать – прошла мимо открытой двери, опустив глаза в пол. Но тут ее кто-то окликнул:
– Надя, стой!
«Это не меня зовут, – попыталась внушить себе Надежда Николаевна, – это не имеет ко мне никакого отношения! Мало ли на свете женщин с таким именем?»
Она сделала еще несколько шагов, но у нее за спиной снова прозвучало:
– Надя, стой! Ты что, оглохла, что ли? Рановато!
Тут уж невозможно было не отреагировать.
Надежда оглянулась – и увидела в дверях Валентининой квартиры Антонину Васильевну, Недреманное Око их дома. Антонина Васильевна стояла рядом с невысоким невзрачным мужчиной в сером пальто и мятой кепке, она была оживлена, взбудоражена и преисполнена чувства собственной значимости.
– Вот она! – заявила Антонина Васильевна своему невзрачному собеседнику, указывая на Надежду Николаевну. – Она ниже этажом живет!
Надежда испугалась. На какой-то страшный миг она вообразила, что Антонина Васильевна видела, как она перелезала с балкона Валентины на свой балкон, и сообщила об этом полицейским. И сейчас ее арестуют по подозрению в убийстве.
– Это не я… – залепетала она, пятясь, – я тут ни при чем… Я ничего не знаю…
– Зря вы отказываетесь, – проговорил невзрачный мужчина, – конечно, я не могу заставить вас силой, но вообще-то, помогать полиции – это долг каждого гражданина.
– Я не отказываюсь… – пролепетала Надежда Николаевна, лихорадочно пытаясь понять, чего от нее хотят. – Помогать – это я всегда… это я пожалуйста…
– Вот и отлично! – невзрачный мужчина оживился. – Если вы понимаете, что это ваш долг…
– Да ты не бойся, Надя! – покровительственно проговорила Антонина Васильевна. – Это ненадолго!
– Да что нужно-то?
– Нам требуются понятые, – пояснил наконец невзрачный мужчина, – два человека. Таков порядок. Вот Антонина Васильевна уже согласилась, а теперь еще вы…
– Ах, понятые… – протянула Надежда, почувствовав бесконечное облегчение.
Тут же она сообразила, что такое выражение на ее лице неуместно и, кроме того, она, по идее, не должна ничего знать об убийстве.
– Понятые? – повторила она, изобразив удивление. – А что случилось-то?
 
Антонина Васильевна буквально расцвела: она могла сообщить соседке сенсационную новость.
– Так убили же Валентину! – проговорила она, таинственно понизив голос и округлив глаза. – Зарезали! Крови – море!
– Ох! – Надежда изобразила испуг и крайнее удивление. Впрочем, испуг ей не пришлось изображать – она и в самом деле была здорово напугана.
– Это ненадолго, – проговорила Антонина, по-своему истолковав причину этого испуга, – часа на два-три!
– Два-три часа? – Надежда нахмурилась.
С одной стороны, у нее масса дел, а времени, как всегда, катастрофически не хватает. Дина ждет помощи. С другой же стороны, у нее появляется возможность попасть в квартиру Валентины, а значит – шанс найти и вернуть свои ключи…
– Ладно, – согласилась она после недолгого раздумья, – хорошо, я согласна!
– Вот и отлично, – удовлетворенно потер руки невзрачный мужчина. – Тогда можем приступать! Кстати, разрешите представиться – капитан Семужкин…
– А я – Лебедева Надежда Николаевна…
– Отлично, вы пока к себе домой за паспортом сбегайте, я вас здесь подожду.
Капитан пропустил Надежду в квартиру, вошел следом за ней и прикрыл за собой дверь.
В квартире уже было несколько человек, которые умудрились создать впечатление толпы. Двое людей в голубой медицинской униформе возились с трупом Валентины, еще один, с фотоаппаратом, снимал сам труп и комнату в разных ракурсах. Еще двое сотрудников помоложе внимательно осматривали каждый предмет в комнате.
Рядом с трупом Надежда снова почувствовала себя неуютно. Она вспомнила, как вчера увидела его первый раз…
– Что мне делать-то нужно? – спросила она вполголоса.
– Засвидетельствовать осуществление следственных действий! – ответил капитан.
– Что? – удивленно переспросила Надежда.
– Убедиться, что мы все делаем правильно и по закону, – пояснил ей Семужкин.
– Да просто посидим, поглядим, чего они делают, послушаем, об чем говорят, а потом протокол подпишем! – еще более доходчиво объяснила задачу опытная Антонина Васильевна.
Она первой уселась на стул посреди комнаты с таким видом, словно угнездилась здесь всерьез и надолго. Хлипкий стул жалобно скрипнул под немалым весом Антонины. Надежда села чуть в сторонке, поближе к окну.
Капитан Семужкин, найдя понятых, тут же утратил к ним интерес и включился в работу.
– Селезнев, – допытывался он у одного из медиков, – будь человеком, скажи мне причину смерти!
– Степаныч, ты ведь знаешь, – отмахивался медик, – причину смерти я ответственно могу назвать только после вскрытия! Когда у меня все данные будут…
– А ты назови безответственно!
– Ну, ты же знаешь, Степаныч, это непорядок! – и медик покосился на понятых.
– Ты насчет понятых, что ли, стесняешься? – Капитан махнул рукой. – Да ты не бойся, они ничего в этом деле не понимают!
– Ну, это как сказать… ну ладно, если безответственно, то смерть наступила от черепно-мозговой травмы в результате удара тяжелым тупым предметом…
– Каким, к примеру? – оживился капитан Семужкин, хищно оглядывая комнату.
– Ну, это уж ты сам думай! – Медик усмехнулся. – Ты просил причину смерти, я сказал, а тебе все мало…
Надежда поняла, что полицейские заняты своим делом, и тихонько встала со стула. При этом она не приняла в расчет бдительную Антонину Васильевну.
– Ты куда это, Надя? – спросила та, подозрительно оглянувшись. – Велели же на месте сидеть!
– Лифчик у меня расстегнулся! – страшным шепотом прошептала Надежда. – Неудобно! Застегнуть надо!
– Так нельзя же из комнаты выходить! – в голосе Антонины прозвучало сочувствие и понимание.
– А я выходить и не буду. Вы меня прикройте, я на балкон проскользну и там как-нибудь поправлю…
Она медленно отступила к балконной двери, используя монументальную фигуру Антонины Васильевны как прикрытие. Впрочем, за Антониной могла бы спрятаться целая футбольная команда.