50 оттенков свободы

— Ясно. — И Кристиан играет ей на руку. Приходится признать, что она хорошо его знает.
— Он, кажется, очень счастлив. С вами, — говорит она.
Что?
— Откуда вы знаете?
— Сужу по тому, что видела в квартире, — осторожно говорит она.
Черт… как я могла об этом забыть?
— И часто вы там бывали?
— Нет. Но с вами он не такой, каким был со мной.
Хочу ли я это слышать? Меня охватывает дрожь. Я вспоминаю свой страх перед невидимой тенью в нашей квартире.
— Вы знаете, что это противозаконно. Проникновение в чужой дом.
Она кивает, опускает глаза. Проводит кончиком пальца по краю стола.
— Это было всего несколько раз, и мне посчастливилось не попасться. И опять надо поблагодарить за это мистера Грея. Он мог бы засадить меня за решетку.
— Не думаю, что он бы сделал это, — возражаю я.
За дверью зала доносится какой-то шум, топот, и я понимаю, что Кристиан в здании. Минуту спустя он врывается в комнату, распахнув дверь, и я ловлю взгляд Тейлора. Рот его угрюмо сжат. И на мою натянутую улыбку он не отвечает. Вот черт, даже он зол на меня.
Горящие глаза Кристиана пригвождают сначала меня, потом Лейлу к стулу. Его поведение подчеркнуто спокойно, но я-то знаю, как обстоит дело, и Лейла, подозреваю, тоже. Угрожающий холодный блеск в глазах выдает правду: он весь кипит от ярости, хоть и хорошо это скрывает. В сером костюме с темным ослабленным галстуком и белой рубашке с расстегнутой верхней пуговкой он выглядит одновременно деловым и небрежным… и чертовски сексуальным. Волосы растрепаны — наверняка в раздражении ерошил их сам.
Лейла нервно опускает глаза на край стола, снова пробегает по нему указательным пальцем. Кристиан переводит взгляд с меня на нее, потом на Прескотт.
— Вы, — говорит он Прескотт обманчиво мягким тоном. — Вы уволены. Убирайтесь немедленно.
Я бледнею. Ну нет, это несправедливо.
— Кристиан… — Я хочу встать.
Он предостерегающе наставляет на меня указательный палец.
— Не надо, — говорит он. Голос его такой угрожающе спокойный, что я тут же замолкаю и прирастаю к стулу. Опустив голову, Прескотт быстро выходит из комнаты. Кристиан закрывает за ней дверь и подходит к краю стола. Черт, черт, черт! Это я виновата. Кристиан встает напротив Лейлы и, положив обе ладони на деревянную поверхность, наклоняется вперед.
— Какого черта ты здесь делаешь? — рычит он на нее.
— Кристиан! — возмущенно восклицаю я. Он не обращает на меня внимания.
— Ну? — рявкает он.
— Я хотела увидеть тебя, а ты мне не позволял, — шепчет она.
— Значит, ты явилась сюда, чтобы докучать моей жене? — Голос тихий. Слишком тихий.
Лейла снова опускает взгляд в стол.
Он выпрямляется, сверля ее убийственным взглядом.
— Лейла, если ты еще раз приблизишься к моей жене, я прекращу всякую помощь. Доктора, художественная школа, медицинская страховка — ничего этого не будет. Тебе понятно?
— Кристиан… — Я снова делаю попытку вмешаться, но он ледяным взглядом заставляет меня замолчать. Почему он ведет себя так неразумно? Мое сострадание к этой бедняжке возрастает.
— Да, — чуть слышно отзывается она.
— Что делает в приемной Сюзанна?
— Она пришла со мной.
Он проводит рукой по волосам, испепеляя ее взглядом.
— Кристиан, пожалуйста, — умоляю я его. — Лейла просто хотела поблагодарить тебя, вот и все.
Он не обращает на меня внимания, сосредоточив гнев на Лейле.
— Ты жила с Сюзанной, когда болела?
— Да.
— Она знала, что ты делала, пока жила с ней?
— Нет. Она была в отпуске.
Указательным пальцем он гладит свою нижнюю губу.
— Зачем тебе надо было видеть меня? Ты знаешь, что все просьбы должна передавать через Флинна. Тебе что-то нужно? — Его тон чуточку смягчается.
Лейла продолжает водить пальцем по краю стола.
Прекрати запугивать ее, Кристиан!
— Мне надо было знать. — И впервые она смотрит прямо на него.
— Что знать? — рявкает он.
— Что у тебя все хорошо.
От удивления он открывает рот и недоверчиво фыркает.
— Что у меня все хорошо?
— Да.
— У меня все прекрасно. Все, вопрос исчерпан. А сейчас Тейлор отвезет тебя в аэропорт, и ты вернешься на Восточное побережье. И если ты сделаешь хоть шаг в западную сторону, все прекратится. Понятно?
Ну и ну… Кристиан! Я не верю своим ушам! Что на него нашло? Он не может запретить ей быть там, где она захочет.
— Да, понятно, — тихо отвечает Лейла.
— Вот и отлично. — Тон уже примирительнее.
— Быть может, Лейле неудобно возвращаться сейчас. У нее свои планы, — с негодованием возражаю я.
Кристиан испепеляет меня взглядом.
— Анастейша, — предостерегает он ледяным голосом, — это тебя не касается.
Я бросаю на него рассерженный взгляд. Разумеется, это меня касается. Она в моем кабинете. Тут, должно быть, есть что-то еще, о чем мне неизвестно. Он ведет себя неразумно.
«Пятьдесят Оттенков», — шипит на меня мое подсознание.
— Лейла пришла ко мне, а не к тебе, — раздраженно ворчу я.
Лейла поворачивается ко мне, глаза у нее невозможно огромные.
— У меня были определенные инструкции, миссис Грей, я их нарушила. — Она бросает нервный взгляд на моего мужа, затем — снова на меня.
— Это тот Кристиан Грей, которого я знаю, — говорит она печально. Кристиан грозно хмурится, а у меня из легких уходит весь воздух. Мне нечем дышать. Неужели Кристиан был таким с ней все время? И был ли он вначале таким и со мной? Я почему-то не могу вспомнить. Послав мне жалкую улыбку, Лейла поднимается из-за стола.
— Я бы хотела остаться до завтра. Мой рейс в полдень, — тихо говорит она Кристиану.
— Я отправлю кого-нибудь забрать тебя в десять, чтобы отвезти в аэропорт.
— Спасибо.
— Ты остановилась у Сюзанны?
— Да.
— Хорошо.
Я сверлю Кристиана взглядом. Он не может так командовать ею… и откуда он знает, где живет Сюзанна?
— До свидания, миссис Грей. Спасибо, что согласились встретиться со мной.
Я встаю и протягиваю руку. Она с благодарностью принимает ее, и мы обмениваемся рукопожатием.
— Э… до свидания. Удачи, — говорю я, потому что не представляю, что положено говорить на прощанье бывшей сабмиссив моего мужа.
Она кивает и поворачивается к нему.
— До свидания, Кристиан.

Глаза Кристиана немного смягчаются.
— До свиданья, Лейла. — Он понижает голос. — Доктор Флинн, не забывай.
— Да, сэр.
Он открывает дверь, чтобы выпустить ее, но она задерживается перед ним и поднимает глаза. Он цепенеет, настороженно наблюдая за ней.
— Я рада, что ты счастлив. Ты этого заслуживаешь, — говорит она и уходит, не дожидаясь ответа.
Он хмуро смотрит ей вслед, затем кивает Тейлору, который идет следом за Лейлой в сторону приемной. Закрыв дверь, Кристиан неуверенно смотрит на меня.
— Даже не думай злиться на меня, — шиплю я. — Позвони Клоду Бастилю и подерись с ним или поезжай к Флинну.
У него отвисает челюсть, так он удивлен моей вспышкой, и на лбу снова залегает хмурая складка.
— Ты обещала, что не будешь этого делать. — Голос строгий, обвиняющий.
— Что делать?
— Открыто не повиноваться мне.
— Нет, не обещала. Я сказала, что буду более внимательной и осторожной. Я предупредила тебя, что она здесь. Я дала Прескотт обыскать ее и твою другую подружку. Прескотт была со мной все время. А теперь ты уволил бедную женщину, когда она лишь делала то, о чем я ее попросила. Я сказала тебе, чтобы ты не беспокоился, но ты все равно примчался. Не помню, чтобы получала официальный указ Вашего Величества, запрещающий мне видеться с Лейлой. И не знала, что мои посетители прогоняются через черный список. — Я разошлась, и голос поднимается едва ли не до крика. Кристиан смотрит на меня непроницаемым взглядом.
— Указ Вашего Величества? — насмешливо переспрашивает он и заметно расслабляется.
Я не намеревалась обращать наш разговор в шутку, а он — вот тебе раз — ухмыляется, и я распаляюсь еще больше. Мне было очень тяжело наблюдать за тем, как он разговаривает со своей бывшей. Разве можно вести себя подобным образом?
— Что? — раздраженно спрашивает он, видя, что я не поддаюсь.
— Ты. Почему ты был так груб с ней?
Он вздыхает и, шагнув ближе, усаживается на край стола.
— Анастейша, — говорит он, как с ребенком. — Ты не понимаешь. Лейла, Сюзанна — все они были приятным, увлекательным времяпрепровождением. Но и только. Ты — центр моей вселенной. И последний раз, когда вы двое были в одной комнате, она держала тебя на мушке. Я не хочу, чтобы она когда-нибудь приближалась к тебе.
— Но, Кристиан, она же была больна.
— Я это знаю и знаю, что сейчас ей лучше, но больше не верю ей. То, что она сделала, непростительно.
— Но ты же только что сыграл ей на руку. Она хотела увидеть тебя и знала, что ты примчишься, если она придет повидаться со мной.
Кристиан пожимает плечами, словно ему все равно.
— Не хочу, чтобы ты была запятнана моей прежней жизнью.
Что?
— Кристиан… ты такой, какой есть благодаря своей прежней жизни, своей теперешней жизни, всему. Что затрагивает тебя, затрагивает и меня. Я приняла это, когда согласилась выйти за тебя, потому что люблю тебя.
Он застывает. Я знаю, ему тяжело слышать это.
— Она не сделала мне ничего плохого. И она тоже любит тебя.
— Мне плевать.
Я потрясенно взираю на него. Как ему удается так долго шокировать меня. «Это тот Кристиан Грей, которого я знаю». Слова Лейлы проносятся у меня в голове. Его реакция на нее была такой холодной и так не вязалась с тем мужчиной, которого я знаю и люблю! Я хмурюсь, вспоминая, как он переживал и раскаивался, когда у нее был нервный срыв, когда он думал, что в какой-то степени мог быть виновен в ее боли. Я сглатываю, вспоминая, как он ее купал. Желудок мой болезненно сжимается при этой мысли, и желчь подступает к горлу. Как он может говорить, что ему нет до нее дела? Ведь тогда было. Что же изменилось? Иногда, как сейчас, я просто его не понимаю. Он действует на каком-то далеком, очень далеком от меня уровне.
— А с чего это ты вдруг стала за нее заступаться? — спрашивает он озадаченно и раздраженно.
— Послушай, Кристиан, я сомневаюсь, что мы с Лейлой когда-нибудь будем обмениваться рецептами и вязальными узорами. Но я не думала, что ты будешь так бессердечен к ней.
Его глаза закрываются ледяной коркой.
— Я же говорил тебе однажды, что у меня нет сердца.
Я закатываю глаза: ох, теперь он ведет себя как подросток.
— Это полная чушь, Кристиан. Ты говоришь ерунду. Она тебе небезразлична, иначе ты не платил бы за ее уроки рисования и все остальное.
Для меня вдруг становится жизненно важным заставить его понять это. Совершенно очевидно, что ему не все равно. Почему же он так упорно это отрицает? Так похоже на его чувства к биологической матери. Вот черт, ну конечно. Его чувства к Лейле и другим сабам переплелись с его чувствами к матери. «Мне нравится наказывать плетью маленьких брюнеток, таких как ты, потому что они все похожи на шлюху-наркоманку». Неудивительно, что он так зол. Я вздыхаю и качаю головой. Как же он этого не понимает?
Мое сердце тут же переполняется состраданием. Мой потерянный мальчик… Почему же ему так трудно вновь войти в соприкосновение с человечностью, сочувствием, которое он проявлял, когда у Лейлы был нервный срыв?
Он сверлит меня взглядом, глаза сверкают гневом.
— Дискуссия закончена. Поехали домой.
Я бросаю взгляд на часы. Двадцать три минуты пятого. Меня ждет работа.
— Еще слишком рано.
— Домой, — настаивает он.
— Кристиан, — говорю я усталым голосом. — Мне надоело спорить с тобой об одном и том же.
Он хмурится, словно не понимает.
— Ты знаешь. Я делаю что-то, что тебе не нравится, и ты придумываешь какой-нибудь способ поквитаться со мной. Обычно это включает секс с вывертами, от которого выносит мозг. — Я пожимаю плечами. Какой выматывающий разговор. У меня уже не осталось сил.
— Выносит мозг? — переспрашивает он.
Что?
— Обычно да.
— А что было такого, от чего тебе выносило мозг? — спрашивает он, и в глазах поблескивают искорки чувственного любопытства. Я понимаю, что он пытается отвлечь меня.
Ну уж нет, не хочу обсуждать это в зале заседаний SIP. Мое подсознание презрительно разглядывает свои идеально наманикюренные ногти. «Тогда нечего было поднимать эту тему».
— Сам знаешь. — Я краснею, злясь и на него, и на себя.
— Догадываюсь, — шепчет он.
Вот черт. Я пытаюсь урезонить его, а он смущает меня.
— Кристиан, я…
— Мне нравится доставлять тебе удовольствие. — Он нежно проводит большим пальцем по моей нижней губе.
— Да, — шепчу я.
— Я знаю, — мягко говорит он. Наклоняется вперед и шепчет мне на ухо: — Это единственное, что я знаю. — Ох, как же хорошо он пахнет! Выпрямляется и смотрит на меня с надменной улыбкой собственника.
Поджав губы, я силюсь сделать вид, что его прикосновения на меня не действует. Он такой мастак отвлекать меня от всего неприятного или того, что он не хочет обсуждать. «И ты ему позволяешь», — ехидно напоминает мне подсознание, глядя поверх томика «Джейн Эйр».
— Так что же было такого, от чего тебе выносило мозг, Анастейша? — напоминает он с лукавым блеском в глазах.
— Ты хочешь список? — спрашиваю я.
— А есть список? — Он доволен.
Ох, этот мужчина когда-нибудь сведет меня с ума.
— Ну, наручники, — говорю я, мысленно возвращаясь в наш медовый месяц.
Он хмурит брови и хватает меня за руку, гладит внутреннюю сторону запястья большим пальцем.
— Я не хочу оставить на тебе следы.
Офигеть.
На его губах играет медленная чувственная улыбка.
— Поехали домой. — Зазывно.
— Мне надо работать.
— Домой, — повторяет он настойчивее.
Мы смотрим друг на друга — расплавленный серый взгляд и смущенный голубой, — испытывая друг друга, испытывая наши пределы и наши характеры. Я ищу в его глазах понимание, силюсь постичь, как этот мужчина может в мгновение ока превратиться из свирепого деспотичного чудовища в обольстительного любовника. Его серые глаза становятся больше и темнеют, его намерения ясны. Он нежно гладит меня по щеке.
— Мы можем остаться здесь. — Голос его низкий и хриплый.
Только не это. Моя внутренняя богиня тоскливо взирает на деревянный стол. Нет. Нет. Нет. Только не в офисе.
— Кристиан, я не хочу заниматься сексом здесь. Твоя любовница только что была в этой комнате.
— Она никогда не была моей любовницей, — рычит он, и рот сжимается в угрюмую складку.