Бессмертный

– Что было дальше? Что произошло?

Казалось, ужасные образы повествования Пейтона были очень болезненны для него.

– Пейтон? Что произошло дальше?

– Это не важно. Важно только то, что судьба людей Каталя была решена. В ту ночь на каждого было наложено проклятие. Проклятие, которое отобрало у них все.

– Проклятие? Неужели люди верят в такие сказки?

– Это не имеет ничего общего с верой. Не нужно верить во что-то или понимать это, если приходится жить с этим каждый день.

– Хорошо, и что это было за проклятие?

– Самое худшее: все были обречены жить без каких-либо чувств – без любви, без тепла, без боли или гнева. Осталась только пустота. И все это целую вечность, потому что они никогда не умрут.





Глава 17





Делавэр


Райан сидел в патрульной машине своего отца. Окно было открыто из-за угнетающей жары, но даже попадающий сквозь него воздух не давал прохлады.

– Пап, я не знаю, почему нам нужно говорить об этом сейчас. У меня есть время подумать об этом – весь следующий год.

– Полицейская академия…

– Да, я знаю. Нужно подать документы вовремя. Но я даже не уверен, что хочу стать полицейским.

– Кем же ты хочешь стать? Твой дедушка был полицейским, я – полицейский, и твои руки как будто предназначены для пистолета. Еще ребенком ты хотел служить в полиции.

– В детстве каждый хочет быть полицейским или пожарным… – Райан воткнул в уши наушники в знак того, что разговор окончен, и начал кивать головой в такт музыке.

Его отец разочарованно покачал головой и сосредоточился на дороге.

– Пап, останови! Я выйду здесь, – Райан указал на двух подростков, которые только что прошли мимо, и вытащил свой рюкзак из-под ног.

– Хорошо, но сегодня вечером мы еще поговорим.

– Пока, – Райан выскочил на тротуар и побежал за своими друзьями.

– Эй, Джастин! Подожди.

Они пожали друг другу руки в знак приветствия.

– Опять строят из себя мачо, – простонала Ким и покачала головой.

– Привет, госпожа репортер, – поздоровался Райан.

– Привет, Райан.

– Скажи, Ким, ты что-нибудь слышала от Сэм? Она уже скучает по мне?

– О, я думаю, она нашла тебе замену.

– Да ну? Что это значит? Неужели можно найти замену такому, как я? – Чтобы никто не заметил, как слова Ким больно ударили по его эго, он свистнул двум девушкам на противоположной стороне улицы. Ким не должна думать, что он ждет Сэм.

Незаметно он посмотрел на Ким, чтобы проверить, сработал ли его план, но она, по-видимому, не воспринимала его всерьез. Ким прижалась к Джастину, который положил руку ей на плечо.

– Хм, как-то она сказала, что ей очень понравилось то, что под килтом, – пошутила Ким.

– Что? Она с ума сошла? – вырвалось у Райана.

– Расслабься. У тебя нет причин, чтобы жаловаться. Ты уже забыл про Эшли? Почему только ты должен получать удовольствие?


– Ким права, вам с Эшли было хорошо вместе, – вмешался Джастин.

Разговор прервался, когда они подошли к озеру. Ким расстелила полотенце, и Джастин лег рядом с ней.

Райан, у которого с собой не было плавок, закатал джинсы и сел на песок рядом с воркующей парочкой. Ким сняла футболку, и Джастин мазал ее спину кремом. Райан должен был признать, что в черном бикини она действительно классно выглядит. Почему ему понадобилось столько времени, чтобы обратить внимание на Ким и Сэм? Да, лучше поздно, чем никогда.

– Ким, вернемся к теме. С Эшли все кончено! Это было в прошлом году. Я двигаюсь дальше, – настойчиво продолжил он.

– Чушь, в прошлом году! В первую же неделю, когда Эшли приехала, вы были неразлучны! – сердито ответила Ким.

Райан заскрежетал зубами. Было глупо считать, что от редактора школьной газеты могло что-то ускользнуть.

– Ну ладно, но это было только потому, что меня больно ранил отказ Сэм. Я думал, что это поможет мне забыть ее, но все стало только хуже. Пожалуйста, Ким, Сэм действительно важна для меня. Не могла бы ты попробовать замолвить за меня словечко? – умолял Райан, делая щенячьи глазки.

– Ну ладно, идиот. Но если ты снова все испортишь, я не смогу тебе больше ничем помочь. – Ким перевернулась на живот и достала из сумки журнал. Джастин слегка посыпал песком спину Ким, за что получил толчок в бок.

– Перестань!

– А если я потом поцелую каждую песчинку на твоей коже?

Из-за всей этой романтики Райан предпочел покинуть их. Он вскочил, засунул два пальца в рот и издал сдавленные звуки.

– Боже, вы отвратительны! Я пойду, увидимся.





Глава 18





Шотландия


Вау!

Моему мозгу понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать взаимосвязь. Мои пальцы медленно скользнули по полностью зажившей ране Пейтона. Его рука была гладкой. Только тонкая белая линия позволяла определить, где осколок стекла вонзился в плоть. Как старый шрам.

Я посмотрела в его глаза и заметила там любовь, надежду и что-то темное – тайну, завеса которой наконец приоткрылась. Все кусочки головоломки собрались воедино для меня.

Разглядывая тонкий шрам, я неуверенно спросила:

– И что произойдет, если, к примеру, один из проклятых ранен?

От страха перед его ответом я задрожала, но сильная рука Пейтона успокоила меня.

– Ну, раны заживут в кратчайшие сроки.

Пейтон крепко держал меня за руки. Казалось, он нуждался в моем прикосновении при любых обстоятельствах.

– Значит, ты ничего не чувствуешь?

Мой страх перед ответом на второй вопрос был еще больше. Я люблю его, а он не может ничего чувствовать? Хоть я и обещала ему доверять, в это мне совсем не верилось. Как можно было поверить в эту сумасшедшую историю? Это же безумие! Я сделала недоверчивое лицо, и взгляд Пейтона стал еще проникновеннее.

– Об этом мы еще поговорим, но ты же поняла, что я сказал тебе? Ты поняла, что я один из проклятых?

– Хм, да, верю в это, – промямлила я. – Но до сих пор не могу понять, как такое возможно. – Я в недоумении пожала плечами и снова уставилась на шрам. Я бы не поверила ни единому слову из его истории, если бы не видела своими глазами, как быстро затянулась рана. – И если все так, то, Пейтон, это значит, что ты не можешь умереть?

– Хм, думаю да, за двести семьдесят лет я не постарел ни на один день.

Мне все еще не верилось, но я позволила себе хотя бы гипотетически рассуждать по этому поводу.

– Но… Разве это проклятие? Каждый хочет быть бессмертным. Большинство людей находят это мегакрутым.

Пейтон изумленно схватил меня за плечи и посмотрел мне прямо в глаза.

– Тот, кто считает, что это круто, ничего не понимает! Мне кажется, ты не слушала меня. Как ты думаешь, какова жизнь без чувств? Когда ты просыпаешься, ты знаешь, каким будет твой день: серым и холодным, без красок и жизни, без радости или печали. Каково это, пережить всю свою семью и друзей, стоять на их могилах и не пролить ни единой слезинки горя? Даже не испытывать горя, когда умирают родители, племянники и племянницы? Каково это, постоянно скрываться, потому что ты никогда не меняешься и тебе всегда будет девятнадцать? – Он разочарованно посмотрел на меня, а затем опустил руки.

– Извини… Я не подумала об этом. – Его слова огорчили меня, я не хотела, чтобы он так страдал. Он должен был признаться мне, и его откровение было сложно переварить. – Пожалуйста, Пейтон, присядь и объясни все. Я все пойму – я пойму тебя, – умоляла я.

По-видимому, он пережил ужасные муки, потому что с каждым последующим его словом мне передавалось его страдание.