Дважды проклятый

[3] Ульта, ультимейт — как правило, самая сильная способность персонажа, героя. Ultima ratio (от лат. ultimus — «последний», «наиболее удалённый», «крайний» и лат. ratio — «разум», «приём», «метод») — латинское высказывание, традиционно переводящееся на русский язык как последний довод.

Глава 12

В группу мне никто вступить не предложил, но это и незачем. В портал дружественного НПС я смогу зайти без проблем, вот только не знаю, работает ли это правило в обратную сторону.

Собственно, я не ошибся, а переход удалось совершить намного быстрее и комфортнее, чем обычно. Мелькнула перед глазами серая муть, яркой россыпью прыгнули навстречу звезды, ободряюще улыбнулась заметно увеличившаяся луна. Выйдя из портала, я прошел пару шагов, вдохнул полной грудью чистый прохладный воздух, огляделся и понимающе хмыкнул. Карт был прав: Границей Миров оказалась вершина той самой пирамиды, которая представляла собой правильный пятиугольник со стороной около пятидесяти метров без каких-то заборов и ограждений. Сама пирамида — никак не меньше полукилометра, и к краю площадки без надобности лучше не подходить.

С такой высоты город казался игрушечным: ровные перпендикулярные улочки, домики, памятники на площадях. Винета тянулась во все стороны насколько хватало глаз. Вид города завораживал, но меня не на экскурсию сюда привели. Потом полюбуюсь, если выживу.

Я потряс головой, отгоняя наваждение, и вопросительно посмотрел на Шикату, которая стояла за остальными. Заметив мой взгляд, паучиха едва заметно кивнула и указала на трещину, находящуюся в пяти метрах за моей спиной, в метре от ведущей вниз лестницы.

— Читай здесь… — негромко произнесла она. — Ргхарг примет на себя первый удар, и мы продержим Чудовище, пока не откликнется Мать.

Читать… Хм-м…

Я вытащил из сумки манускрипт, открыл его и усмехнулся. На первой же странице поверх записей проступили угловатые буквы. Ну да, все правильно, текст появился, как только я прибыл на место. Какая-то странная смесь рун и иероглифов, но оно прочитается, нужно лишь захотеть.

— А почему именно здесь? — поинтересовался я, направляясь к указанной точке. — Миры пересекаются только на этой площадке?

— Нет… — не отрывая взгляда от книги в моих руках, отрицательно покачала головой Шиката. — Граница Миров — это сам город, кладбище богов и Великий Океан Мрака, но призывать Восставшего лучше всего здесь. Великая Пирамида серьезно ослабляет любую магию, кроме истинной. Это поможет нам продержаться.

— Ну, поможет так поможет. — Я остановился и, держа раскрытый дневник в левой руке, правой потянул из инвентаря меч. Случись что непредвиденное — манускрипт мгновенно полетит в сумку, и у меня освободится вторая рука. Выигрыш времени — не больше пары секунд, но и одна секунда порой решает исход целого боя.

Спутники Вилла встали ромбом: Ргхарг впереди, метрах в шестидесяти, Тиаран и Нергхал в центре, на расстоянии тридцати метров друг от друга, и Шиката — прямо передо мной, в качестве последней линии обороны. Здорово, но в голову ожидаемо полезли сомнения: а что, если Ргхарг не сможет заагрить Аркама? Как вообще они смогут удержать бога? А вдруг не откликнется Тьма? И как я узнаю, что она все же откликнулась?

Черт! Да в задницу заморочки и нерешительность!

Я напоследок окинул взглядом площадку, вздохнул и мысленно активировал текст. В ту же секунду тело словно окатили жидким азотом, колени дрогнули, а площадку огласили жуткие тянущие душу слова. Жесть! Ведь забавное, казалось бы, занятие: ты на некоторое время частично теряешь над собой контроль и просто читаешь вслух незнакомый текст. Но это только так кажется. По факту же из моей глотки вылетало такое, что меня из жара бросало в холод, сердце рвалось из груди, а по спине волнами катились мурашки. Со стороны это напоминало чтение «Некрономикона» из финала второй части «Зловещих мертвецов». Такие же звуки и интонации, но только это происходило не на экране, а, то, что должно прилететь на мой зов, было намного страшнее убогого демона из того фильма.

Стоящие впереди чудовища застыли каменными изваяниями, небо потемнело, резко усилился ветер. Впереди, в вершине пятиугольника, над полом появилась странная чёрная клякса, а площадку по периметру начал окутывать грязно-серый туман. Текст все не кончался, стена тумана с каждым словом росла, я до боли в горле выкрикивал эту мерзость и лишь крепче сжимал рукоять лежащего на плече меча. В какой-то момент клякса впереди превратилась в шар, который на глазах увеличился и выстрелил в небо длинной ветвистой молнией. Текст оборвался, а уже в следующую секунду Ргхарг вскинул голову и завыл. Жуткий леденящий вой чудовища скрутил в конвульсии мои лицевые мышцы, проскрипел, словно напильником по стеклу, и, отразившись от стены тумана, потек к небу холодной липкой волной. Продолжалось это секунд пять, когда…

Серая змеевидная тень рухнула с неба с такой скоростью, что даже я со своей неплохой реакцией проворонил момент атаки. Гигантская бескрылая тварь с треугольной рогатой мордой, кошачьими лапами и длинным змеиным хвостом вцепилась Ргхаргу в бок и, тряхнув башкой, отшвырнула пса в сторону. Припав на передние лапы, Аркам распахнул пасть и яростно заревел, а из его боков полезли серые шевелящиеся отростки. Семьсот двадцатый уровень и двадцать три миллиарда ХП! Как эту тварь вообще можно убить? Система, ты, на хрен, рехнулась?!

В следующую секунду проснулись спутники Вилла. Шиката подалась вперед, с клешней паучихи сорвались тонкие нити и мгновенно опутали бога черной крупноячеистой сетью, которая тут же впиталась в серое тело чудовища. Одновременно с этим Нергхал с двадцати метров нанес хлесткий удар своими чудовищно вытянувшимися конечностями, Тиаран атаковал Копьем Тьмы и, вскинув над головой свой боевой серп, совершил длинный прыжок к твари. Жесть!

Однако все эти действия почему-то напоминали агонию. Не переставая реветь, Аркам привстал на задние лапы, по-кошачьи сбил прыгнувшего к нему скелета и пустил вокруг себя волну серой гнили. Поднявшийся было на ноги Ргхарг, с которого к этому времени уже слетело больше половины ХП, поймал Волну, покачнулся и рухнул в лужу собственной крови.

Тень Тьмы! Вражеская магия отбрасывает назад Нергхала и Тиарана, подкидывает в воздух огромное тело Шикаты и проходит сквозь меня, обдав запахом застарелой могилы. Иммунитет на навыке работает даже против богов, но еще восемь секунд, а потом все… В следующий миг мы встречаемся с Аркамом взглядами, егорев захлебывается, а меня вдруг переполняет лютая ненависть. Она вспыхивает мгновенно, как порох от удара по капсюлю. Ненависть к твари, которая хотела подчинить себе Мать!

Небо над площадкой чернеет так, словно ночь этого странного мира собралась в одном месте и превратилась в огромный и такой родной силуэт. Я физически ощутил ярость стихии и одновременно с этим почувствовал на себе её ласковый взгляд. Да… Тьма может быть матерью, просто это немного не так, как у людей.

В следующее мгновение Ночь обрушилась на меня водопадом, в груди рванула сверхновая, а площадка улетела далеко вниз. Аркам, несмотря на Путы, резко рванул ко мне, ударом лапы опрокинул Нергхала, отшвырнул преградившую дорогу Шикату, и… я встретил прыгнувшее на меня чудовище ударом своего нереально увеличившегося меча.

Разбойник ушёл бы от такой атаки перекатом, ДК пропустил бы её мимо себя, но сейчас я не рога… и даже не Рыцарь Смерти. Я палач! По воле той, что назвала меня своим сыном…

Угольно-чёрное лезвие вбило Аркама в плиты, разом снеся ему десяток щупалец. Следующий удар отсек кусок морды и правую лапу. Восставший, по-змеиному изогнувшись, попытался сорвать дистанцию, но третий удар пришёлся прямо в его распахнутую пасть. Противно хрустнули сломанные зубы, брызнула кровь, тело бога отлетело и рухнуло на плиты с противным чавкающим звуком.

Аркам захрипел, дернулся… Шаг вперёд! Удар!

Я не задумывался о том, в кого превратился, не смотрел, сколько у цели осталось ХП, я просто рубил и рубил. Так мальчишка с ненавистью бьет палкой загнанную в угол крысу — тварь, забравшуюся в дом и возомнившую себя в нем хозяйкой. Чёрное лезвие взлетало и опускалось с чудовищной скоростью, хлестала во все стороны кровь, хрипел на плитах умирающий бог.

Это избиение длилось не дольше двух десятков секунд, и шансов уйти у Аркама просто не было. В какой-то момент он конвульсивно дернулся и затих. Я ударил ещё пару раз по инерции, потом отступил, кинул меч на плечо, поднял взгляд к небу и никого уже там не нашёл.

Все… Она увидела и ушла…

Находясь в прострации и с трудом контролируя тело, я оглядел залитую кровью площадку, и в этот момент с убитого бога в воздух поднялся клочок угольно-чёрного тумана. Он мгновение повисел в воздухе, затем дернулся в мою сторону, ударил в грудь, и… мир погрузился в непроглядную тьму…

Вами получено уникальное достижение «Убийца Аркама». Аркам — уникальный неигровой персонаж. Убить его можно только единожды. Вы и Ваши соратники получаете восьмипроцентное увеличение физического и магического урона.

Вами получено достижение «Убийца Бога». Вы и Ваши соратники получаете пятсотпроцентное увеличение урона по Великим сущностям.

Вы забрали у Аркама Истинную Тьму.

Ваш неигровой персонаж получает второй ранг. [Вес характеристик 1: 100]

Прочность Вашей души увеличена вдвое.

Черт… Я открыл глаза, оттолкнулся ладонями от липких камней — и выблевал все, что было в желудке. Стало полегче. Нет, голова по-прежнему неслась по орбите Земли, тело ломило, но хотя бы появилась возможность соображать.

Я сел, поморщился от висящего над площадкой запаха, подобрал с пола меч и мысленно вернулся к произошедшему. Вот ведь блин! Помощь стихии — это что-то с чем-то. У бога просто не было шансов. Я убил бы его, даже будучи безоружным. Слишком неравны оказались силы и слишком велика ненависть. Стихия не хочет никому подчиняться. Тьма будет помогать, беречь, она даже может отдать кому-то часть себя, но любое посягательство на свободу приводит стихию в неистовство. Аркам хотел получить контроль над Тьмой — и вот результат. Я не знаю, как, но точно знаю, что он это сделать пытался. Откуда бы ещё такая ненависть матери? В дневнике об этом ничего нет, но часть страниц там отсутствует, да и вряд ли Аркам все записывал на пергамент. Смешно, но когда-то я обещал дать ему в морду. Сегодня это обещание исполнил. И Криану долг вернул, хоть и таким странным способом. Вряд ли демон вообще знал об этом моем «долге» и, наверное, никогда не узнает, но мне так спокойнее: поставил в голове галочку и забыл.

Думать ни о чем не хотелось, но сидеть тоже не вариант. Я поморщился от головной боли, прочитал системный чат и… улыбнулся. Случись со мной что-то подобное раньше, и я месяц скакал бы от счастья. Но сейчас на это не было сил, да и что все эти проценты и звания для того, кто на миг почувствовал себя частью стихии? Это же какой-то мегаоргазм… Не в том, понятно, смысле, но я не знаю, как по-другому передать, что я чувствовал. Этот отходняк? Да плевать на него, я и на пыточный стол, наверное, лег бы за возможность повторить подобное. Может быть, когда-нибудь еще доведется…

Опыт я не получил. Возможно, потому, что мой уровень в момент убийства превышал уровень цели. В остальном я оказался прав: Аркам тоже каким-то образом получил крупицу Истинной Тьмы — то черное облачко, что прилетело мне в грудь. Восставший погиб, и Тьма перешла ко мне. Не знаю, из-за этого вырос ранг или нет, но подумаю над этим на свежую голову. Потом, все потом… Сейчас нужно закончить квест.


Тишина, лишь слышно хриплое дыхание Ргхарга. Огромный пёс все-таки пережил этот бой. Лежит на плитах, по-собачьи высунув язык, и не отрываясь смотрит на тушу мертвого бога. Остальные спутники Вилла уже на ногах, но и им досталось неслабо. Нергхал лишился половины конечностей, Шиката потеряла лапу, Тиарану серьезно прилетело по голове. Да, возможно, я справился бы и сам. Они не могли этого не знать, но все равно пришли и подтвердили свою дружбу. Это хорошо — много друзей не бывает.

Площадка передо мной завалена кусками мяса и отрубленными щупальцами, из-под убитого бога натекла огромная лужа крови, от тяжелого запаха дёргается желудок. Стена тумана никуда не исчезла, а появившийся в момент призыва шар поменял свой цвет с черного на серебристый. Пофигу.

Ступая по засыхающей крови, под молчаливыми взглядами я подошёл к туше убитого чудовища и коснулся ладонью клыка.

Задание: Завет Ушедших IVвыполнено.

Вами получен новый уровень! Текущий уровень 215.

Классовый бонус: +1 (100) к силе; +1 (100) к выносливости.

Вам доступна тридцать одна единица очков таланта.

Вами получено: пораженное Мраком сердце Восставшего бога Аркама.

Вам доступно 93 единицы характеристик.

-------------------------

Вами получен новый уровень!

Вами получен новый уровень! Текущий уровень 230.

Классовый бонус: +1 (100) к силе; +1 (100) к выносливости.

Вам доступно сорок шесть единиц очков таланта.

Вам доступно: 138 единиц характеристик.

Вам доступно задание: Завет Ушедших V.

Тип задания: артефакт, цепочка заданий.

На Кладбище скованных душ [Винета], в крипте Ушедших богов возложите пораженное Мраком сердце Восставшего бога Аркама вместе с манускриптом Аркама на образ источника Истинной Тьмы.

Награда: опыт; неизвестно.

Сердце Аркама по форме и размеру напоминало голову безрогой коровы. Кусок дымящегося мяса, при взгляде на который меня едва не скрутил очередной рвотный приступ. Казалось бы: что такого? Но вряд ли я смог бы это объяснить. В сердце Аркама не осталось и крупицы настоящей Тьмы. Только грязь и мерзость — та самая грязная Тьма, и теперь я понимаю, как она выглядит.

В трупе больше не было ничего. Я кинул сердце в специальный мешок, убрал его в сумку, принял задание и, переведя взгляд на Шикату, спросил:

— Ты можешь отправить меня обратно на кладбище?

Паучиха кивнула, построила портал и на прощанье произнесла целую речь:

— Опасайся лабиринтов, Темный, — негромко посоветовала она. — Постарайся не встречаться с Ракотом, ищи утерянные страницы дневника и помни, что больше Мать не сможет тебе помочь. Я не умею делать хорошие предсказания, поэтому просто прощай. И да помогут тебе Пятеро…

— Прощайте! — кивнул я и направился к порталу, раздумывая над последними словами Шикаты.

Петля Искажений, Кладбище скованных душ, уровень локации??? [Регенерация души: 11,28 %/час]

Кладбище встретило меня легким ветерком, приветливо подмигнула с неба луна, весело заблестели звезды. Боль и апатия прошли в момент перехода, и настроение взлетело до небывалых высот. Не, ну а как, блин, иначе? Я только что убил бога! Я, Крис Веном, практически в одиночку выполнил нереальное по игровым меркам достижение! И никого не колышет, кто мне при этом помогал. Достижение получено, и пусть только попробуют усомниться. Классно! И награды такие, что закачаешься! Жаль только, что Тьма больше не будет мне помогать, но я на это особо и не рассчитывал.

Портал вывел меня к крипте Вилла, и за мое отсутствие особенных изменений тут не произошло. Тело аммата все так же лежало бесформенной кучей, белели на земле четыре груды мелких камней и только выражение лица Вилла, казалось, стало другим. Обреченность на нем сменила задумчивость. Хотя, может быть, мне это только мерещится?

Я потряс головой, отгоняя наваждение, и вновь задумался над последними словами Шикаты. Не ходить в лабиринты, искать недостающие страницы дневника и не встречаться с Ракотом. Ну да, Ракот-то меня, конечно, забыл спросить, хочу я его видеть или нет. Не, ну сам я к богу и так бы приближаться не стал, но… Такие пророчества, как правило, выдаются в том случае, если вероятность события настолько высока, что оно фактически неизбежно. Так что можно не париться: Ракот меня найдёт, когда захочет; в лабиринте окажусь, сам того не желая; и только с поиском страниц придётся заморочиться. Ну да… И ведь ни один «пророк» не ответит тебе на простенький вопрос: «почему?» Хоть бы квест какой по этой теме…

Кстати, о квестах! Я открыл карту и нашёл на ней жирную оранжевую точку, обозначающую местоположение могилы Ушедших Богов, и посмотрел в нужном направлении. Тут всего-то меньше километра пешком — минут десять по дороге. Мгновение поколебавшись, я вздохнул и отрицательно покачал головой. Квест подождёт — сначала характеристики и таланты, а то я за пару часов поднялся так, что иным даже и не снилось. Что там говорить, я и сам на такой скачок не рассчитывал. Думал, что смогу призвать только двенадцатого скелета, но по факту через четыре уровня у меня их будет уже четырнадцать, и лучше бы отмучиться сразу. Тут, правда, тоже не все так уж просто.

Умертвий я не могу призывать, пока не переделаю в них всех своих скелетов. На «переделку» нужно потратить всю свободную душу, а значит, можно немного схитрить. После убийства Аркама прочность моей души увеличилась вдвое. Я не знаю, что это означает, но надеюсь, что смогу призвать скелета и не потерять при этом сознания. Поэтому план такой: сначала призываю двенадцатого скелета, а уже потом меняю их всех на умертвий. Системе все равно, сколько у заклинателя свободной души, ну а мне — меньше мучений.

Вот интересно, что бы я, такой умный, делал на Карне? Как бы восстанавливал душу, и сколько это занимало бы времени?

Это местным хорошо… Они, в отличие от меня, от такой боли избавлены. По словам Карта, НПС сначала проходят долгое обучение и только потом начинают кого-то там призывать. Скорее всего, во время учебы они серьезно прокачивают Мастерство Призыва. Но меня-то неписем сделали недавно, учиться не у кого, надо терпеть.

Ладно, у неписей своя жизнь, у меня своя, и хватит оттягивать неизбежное. Я открыл древо навыков и по очереди сфокусировал взгляд на двух нужных иконках:

Призыв умертвия (душа) НЕАКТИВНО

Требуется: 20 очков призыва.

Требуется: 200-ый уровень.