Факультет призраков

И если я вообще не пройду на второй курс?

Неужели уже через год дверь в другие миры для меня закроется навсегда?

Ведь я даже призраком в другой мир прийти не смогу: слишком много надо сил, а я не архимагистр. Да и даже архимагистр, как нам говорили, долго продержаться в эфирной оболочке не сможет. И что тогда?

От мысли о том, что лишусь даже такой малости, как доступ в академию, и останусь ни с чем, после того как узнала, что другие миры и магия реальны, стало страшно.

Не хочу! Не хочу всю оставшуюся жизнь прожить, зная и не имея возможности туда попасть! Только не это! Должна быть возможность туда переместиться, и я готова на что угодно, чтобы суметь попасть туда в настоящем теле!

Да я должна дневать и ночевать в библиотеке академии! Всю ее перетряхнуть, но узнать о перемещениях между мирами и оставить для себя лазейку на крайний случай! Чтобы, если даже сейчас я ничего не умею, со временем все-таки найти дорогу в другие миры.

Сегодня выходной, и это замечательно. Вот весь его в библиотеке и проведу!





Глава 16




Вечера ждала еще сильнее, чем вчера. И, едва отчитавшись маме за ужином о первом рабочем дне, помчалась в кровать.

Несмотря на выходной, в холле академии царило оживление. Правда, скорее всего, в основном из-за возвращающихся с завтрака студентов. Чем дальше я отходила от маршрута «центральный вход – столовая», тем меньше народа встречала в коридоре.

В библиотеке так и вовсе на первый взгляд никого не оказалось. Однако для себя я все равно решила сразу не рисковать и в закрытый раздел, если возникнет такая необходимость, не соваться. Мало ли кто попадется в тумане? Пусть и выходной, но день все-таки.

Лучше начать с общедоступных исторических сведений о порталах. Заодно и узнаю получше, что вообще стоит искать, а что нет.

Вспыхнувший после запроса оранжевый шарик-вешка привел меня к находящемуся парой уровней ниже разделу истории. И судя по тому, как много книг на полках оказалось не скрыто туманом, тема о переходах между мирами была популярной.

Однако обрадовалась я рано. На деле оказалось, что порталы в книгах описываются лишь в общих чертах, безо всякой конкретики. Пришлось хорошенько порыться на стеллажах, чтобы обнаружить книгу с подробностями их возникновения. Ею оказался увесистый томик с неудобоваримым названием «Мысли и размышления о природе, особенностях, а сверх того, об опасностях явных и тайных в преодолении расстояний огромных скрытым образом, дабы уберечь неразумных и оказать вспоможение мудрым».

Похоже, автор решил не заморачиваться и переместил на обложку сразу аннотацию своего труда. И, чувствую, пробираться сквозь такой витиеватый язык будет не самым легким делом. Однако с чего-то начать все равно надо, так что…

Пройдя в читальную зону, я расположилась за столиком и углубилась в чтение, постепенно привыкая к неудобным речевым оборотам.

Как оказалось, заклинание межмирового портала имело много общего с обыкновенным телепортом. Во всяком случае, как я поняла из долгих разглагольствований автора, базовые структуры этих заклинаний были очень схожи. Основная разница между ними заключалась лишь в целеуказании и приложенной силе.

Я почему-то сразу представила себе этакую комнатно-декоративную собачку на тоненьких дрожащих лапках толщиной в мой палец и стоящего рядом с ней ирландского волкодава. Захотела собачка пройти в другую комнату, толкнула тонюсенькой лапкой дверь и прошла. Это телепорт в пределах одного мира. Захотел волкодав выйти на улицу и… тоже вышел. Правда, снеся перед этим входную дверь. Открыл, так сказать, себе портал вовне.

Усмехнувшись собственной аналогии, я продолжила чтение и вскоре поняла, что сравнение с собаками тут все-таки неверно. А если быть точнее, то и вовсе притянуто за уши.

Как сообщал автор, просто открыть «путь промеж мирами» недостаточно. Как будет себя чувствовать маг, если, пройдя через свой портал, окажется, к примеру, в центре солнца, в самой гуще термоядерных реакций? Думаю, что если он что-либо и почувствует, то очень и очень недолго. А если ему повезет и он окажется в обитаемом мире, но на вершине, скажем, извергающегося Везувия? Тоже приятного мало.

Так что подготовительная работа перед открытием каждого такого портала занимает несколько лет, а то и десятилетий. Найти пригодный для жизни мир, определить нужные координаты, которые, кстати говоря, совершенно не статичны. Автор объяснял это странными выражениями, среди которых встречались «мир живой и изменчивый», «магопотоки имеют тенденцию менять течения сообразно приливам и отливам вселенских сфер», а под конец отметил крайне, по его мнению, важный совет: «неразумен тот, кто прежде всего не отправит ученика для проверки созданного портала».

Учеников отправляли, кстати, совершенно спокойно. А потом долго качали головами, когда те не возвращались или возвращались, например, с рукой, выраставшей из середины лба и ногой на месте руки. Ну а что? Потоки-то изменчивы.

Я поежилась, представив, сколько жизней было положено на то, чтобы прийти к выводу, который автор объяснил как «…только найденные точки равновесия сил позволяли магам без опаски перемещаться между мирами. При всех колебаниях, как физических, так и магических, точки эти непременно оставались неизменными».

То есть, если говорить упрощенно, места возможных открытий порталов были жестко закреплены в определенных координатах. И главное, таких безопасных мест для открытия межмировых путей было мало – всего пара-тройка на планету! Неудивительно, что сразу с момента открытия такие стратегически важные точки очень и очень тщательно контролировались Доменами.

Ну а дальше, в разделе «Магоприложение сил и точный расчет оных», пошли подробные объяснения того, как эти самые порталы работают.

С первых же абзацев от обилия мудреных формул и чертежей глаза у меня просто разъехались в стороны. Нет, я честно пыталась продраться через эти заросли высшей магии, однако чуда не случилось. Я не понимала практически ни-че-го, начиная с незнакомых терминов, заканчивая неизвестными аксиомами в утверждениях и константами в уравнениях.

В результате из прочитанного я лишь усвоила, что для открытия портала мало найти нужную точку и определить нужные координаты. Надо еще и приложить огромную силу, сопоставимую с двумя-тремя энергонакопителями нашей академии.

Вывод напрашивался простой: фиг мне, а не портал в моем мире. Разве что запитать его от какой-нибудь атомной станции, преобразовав непонятно как атомную энергию в магическую. Кто там у нас сейчас номер один в розыске Интерпола? Не я? Есть возможность наверстать упущенное.

Я невесело улыбнулась собственным мыслям и перешла к последнему небольшому разделу, где говорилось о том, что после Войны за независимость был составлен реестр открытых миров. Чтобы, значит, никто больше не затерялся и десятилетия поисков не уходили впустую.

Вряд ли, конечно, в нем упоминалась Земля, иначе у нас давно бы появились маги с Иары. Но тем не менее взглянуть на реестр все же стоило. Мало ли? Тем более я все равно не знала, куда теперь двигаться дальше.

Предположив, что местоположение миров вряд ли является тайной за семью печатями, я активировала кейлором поисковую библиотечную систему и запросила этот самый реестр. Так и оказалось. Не прошло и несколько минут, как я держала тоненькую книжицу в руках.

Ладно, что там у нас?

Раскрыв «Реестр открытых миров», я быстренько пролистала введение, обращая внимание лишь на те места, где чаще всего встречались слова «опасность», «особая рекомендация» и «контроль осуществляет Домен…». И, дойдя до начала таблицы с убористым текстом, серьезно, если можно так выразиться, залипла.

Например, как оказалось, существовал мир-океан, в котором люди жили на гигантских плавучих островах. Причем «плавучесть» этих островов обеспечивалась ни разу не магией, а пористой структурой их каменных плит, скрытых под почвой. А еще описывался мир с очень агрессивным солнечным излучением, поэтому люди в нем жили исключительно под землей. Мир этот был очень богат на ценные и редкие ресурсы и, кстати, находился под контролем Домена Кристаллин. Того самого, с которым папочка Айландира собрался заключить союз.


Затем нашелся и мир самого тленника. Да, несмотря на то, что основатели Домена Тлена, как и Домена Пепла, не покидали Иару, в отличие от пепельников, тленники официально владели еще одним из миров. Но, прочитав пометку о том, что в болотистой местности существуют крайне специфические соединения, которые способствуют частому появлению энергетических сущностей, я поняла почему. Без контроля магов Тлена нормальные люди там вряд ли смогли бы жить спокойно. Большинство призраков, конечно, сами по себе не способны причинить физический вред, однако видеть их на каждом углу приятного мало.

Так, изучая один мир за другим, я старательно искала в реестре свою родную Землю. Но, увы, как и предполагала, поиски оказались тщетными. Что-то сходное проскальзывало лишь в описании мира под названием Наравия. Там упоминались раздробленные государства и «темные ереси», из-за которых местные одно время даже сжигали друг друга. Однако связь с этим миром у магов Иары все же была, а обитатели Наравии, хоть и сильно магию не любили, все же о ней знали.

В итоге я законспектировала координаты точек для открытия порталов в кейлор и отложила реестр в сторону. Я по-прежнему находилась в тупике.

Можно было, конечно, попробовать найти такие точки в моем мире, но толку? Портал-то я, как уже выяснила, создать не смогу – энергии не хватит. Хотя… а если предположить, что портал в моем мире когда-то уже существовал? Тогда, если я его найду, есть шанс, что смогу и активировать.

Крохотный, конечно, но тем не менее! Ведь я слышала про всякие таинственные места, которые вполне могли быть просто крепко запертыми дверьми. Стоунхендж, египетские и ацтекские пирамиды, Аркаим в Сибири… да хоть Бермудский треугольник, в конце концов! И пусть это займет много времени, выбора-то нет.

Остановившись на этой мысли, я вновь подошла к библиотечному «справочнику» и попросила выдать мне методичку с конкретным описанием техники и расчетов обнаружения портальных планетарных точек.

И обнаружила, что эта информация закрыта.

Вот ведь!

– Тоже мне, нашли секреты, – буркнула я с досадой.

С чего, спрашивается? Домены ведь свои точки контролируют. Никто мимо них и так не пройдет, чтобы экспериментами по обнаружению новых миров втихаря заниматься.

Искушение пробраться в закрытый раздел прямо сейчас было очень велико, но я все же его в себе поборола. В конце концов, учиться мне еще долго, так что рисковать доступом неразумно.

Поэтому пока решила заняться чем-нибудь разрешенным. Например, проработать получше последнюю тему по магометрии и поискать к ней дополнительные материалы и комментарии. Наверняка ведь есть. Все ж, если в будущем мне предстоит остаться один на один с магией, надо хотя бы сделать так, чтобы она меня не убила. А то вон я даже с простейшим заклинанием намудрила. Вряд ли Иланна охлаждает напитки настолько радикальным способом.

Кстати, этот факт надо бы уточнить.

Я еще додумывала эту мысль, а рука уже потянулась к кейлору, отбивая подруге короткое:

«Занята?»

«Относительно. Если подрезку теткиных цветов можно назвать занятием, – пришел ответ. – А ты? Получилось с заклинанием?»

«Получилось, и еще как, – быстро отчиталась я. – Собственно, по этому поводу и пишу. Я попробовала воссоздать его по твоей схеме и начисто заморозила кастрюлю с водой».

«Чего?! Как?!»

«Вот именно это я и хотела тебя спросить…»

«Сколько ж ты энергии в него бахнула?»

«Да вроде немного». – Я задумалась, как объяснить Иланне, собственно, количество затраченной энергии, и поняла, что понятия об этом не имею. Вот точно надо засесть за учебники по предмету магистра Брук!

«Немного – это понятие относительное, – отметила Иланна. – Опиши приблизительный объем ядра заклинания. С полмизинца? С мизинец?»

«Э-э-э… – даже несмотря на то, что сейчас я была призраком, почувствовала, что отчаянно краснею. – Вообще-то я делала его как наши учебные пособия на энергоконтроле. С мяч где-то…»

«С мяч?!» – подруга буквально взвыла.

«Ну, я как-то не думала, что размер имеет значение…»

«Вот еще мужикам такое скажи! – съязвила она. – Размер всегда имеет значение! Ох, Иара Светлейшая, счастье, что я тебе охлаждение дала, а не подогрев! И ты тоже молодец, конечно! Запудрила мне мозги своим „я слабый человек, я ничего не умею“».

«Но я и вправду простой человек и ничего не умею!» – возразила я.

Но мне в ответ только сморщенный смайлик прилетел и скептическое:

«Еще скажи, что ты пластом на кровати сейчас лежишь и мне на последнем издыхании пишешь, как обычный человек после такого расхода сил. Восстанавливать-то ты их быстро не умеешь».

«Я – нет. Но я сейчас в библиотеке академии сижу, а тут вроде наш резерв сам собой восстанавливается», – порассуждала я.

Правда, слова Иланны все равно заставили задуматься, ведь после замораживания кастрюли я все-таки никакой слабости не ощущала.

«Угу. Значит, ты в библиотеке? – тем временем уточнила подруга. – А что ты там делаешь кроме восстановления своего резерва?»

«Да вот решила подтянуть магометрию, – ответила я. – Информации дают много, предмет сложный, дома его учить напряжно. А в академии и заклинание Памяти помогает, и дополнительные материалы можно найти. И, судя по тому, что сейчас выяснилось, пришла я сюда вдвойне не зря».

«Логично, – согласилась Иланна и, чуть помедлив, добавила: – Знаешь, плевать на теткины цветочки, лучше я к тебе присоединюсь. В конце концов, надо уменьшать фору олимпиадников. Сейчас только отболтаюсь и приду».

Время в ожидании Иланны я решила не терять. Воспоминания о замороженной кастрюле пришпорили меня так, что я чуть ли не бегом бросилась к ближайшей системе поиска, благополучно пройдя сквозь какого-то задумчивого студента. На мое счастье, его сознание парило в столь высоких эмпиреях, что на мою вопиющую небрежность он не обратил никакого внимания. Лишь досадливо отмахнулся, даже не обернувшись на призрака-первокурсницу.

Так что через несколько минут я выкладывала на стол «Общий курс начальной магометрии», написанный, судя по обложке, целой кучей авторов и рекомендованный для использования в учебных заведениях. Туда же легли книги «Магометрия – от простого к сложному» Беатриссы Клопп, «Сначала считай, потом колдуй, или Магометрия для задних парт» Дживалли Бартоломью и толстый том, озаглавленный как «Магометрия как конвергентная структура. Теория и практика магометрического анализа» Карморана Сайруса.

Правда, едва заглянув внутрь последней книги, я содрогнулась и отодвинула ее в сторону. Кажется, лучше начать с азов.

Тихонько завибрировал кейлор на запястье.