И дети их после них

– Ничем. Не знаю. Сексом.

Хасин обернулся. Ей часто нравилось вгонять его вот так в краску. Скоро уже полтора года, как они стали встречаться, а с весны поселились вместе в этой квартире. Так она захотела. Когда они познакомились, Хасин жил еще у отца. Старик снова уехал на историческую родину, но продолжал вносить крошечную плату за квартирку, и все оставалось как раньше. Что касается работы, он нашел себе временное местечко в огромной фирме промышленной очистки «Солодия», завладевшей имуществом «Металора». Старым сталелитейным заводам принадлежали в долине десятки жилых объектов, домики на две семьи и даже несколько больших домов, в которых жили инженеры и хозяева предприятий. После закрытия заводов все это добро было брошено и превращалось в руины в прямом смысле слова. Прошло немало времени, прежде чем холдинг, владевший «Металором», признал свою ответственность и занялся решением этой проблемы. «Солодия» выиграла тендер, работы там было года на три, не меньше. Для Хасина это было не сложно. Утром он приезжал на объект вместе с двумя-тремя чуваками, вооруженными ведрами, кувалдами, ломами, и они начинали крушить все что ни попадя. Получалась такая довольно прикольная игра-«разрушалка». Надо было убрать гипсокартонные перегородки, снести кирпичные стены, выдрать старые свинцовые трубы. Они испытывали детский восторг, когда стена поддавалась, а потом ее можно было свалить ударом ноги. К полудню вокруг почти ничего не было видно. В воздухе стояла плотная пыль, от которой ребята защищались при помощи бумажных масок. Закончив первый этап работы, они приступали к освобождению помещения от строительного мусора. Работали по очереди. Одни наполняли ведра, другие выносили их и высыпали в кузов грузовика. Балки, трубы приходилось выносить вручную, положив на плечо. Сначала Хасин пахал как полный идиот. Носился по лестницам, принимая собственную злость за силу, галопом взбегал обратно наверх, спешил, волновался, стремясь закончить работу как можно быстрее. Жак отозвал его в сторонку. Он не был у них главным. И зарабатывал не больше, чем они. Но приказы отдавал он.

– Послушай-ка…

И все ему объяснил. У этой работы нет конца. За этим ведром обязательно будет другое. За этой квартирой – следующая. Новые стены для сноса, новые места для разгрома.

– Каждое утро в шесть часов у тебя будет звонить будильник. Не парься. Не стоит.

В тот момент Хасину захотелось влепить ему кулаком по морде. Но у него уже все болело, а Жак весил не меньше ста кило. И злость его осела вместе с пылью. Они возвращались на грузовике, Хасин чувствовал себя полным дерьмом – устал как собака, к тому же его не поняли. За окном мелькали одни и те же серые пейзажи. И небо не обещало ничего нового. Жак прав. К чему надрываться? Хасин посмотрел на него в зеркало заднего вида. Джинсы «Рика Льюис», соцстраховские башмаки, которым давно пора на помойку, худые ручищи. Он вкалывал, повязав поясницу фланелевым поясом. И больше помалкивал.

В следующий понедельник Хасину зверски тяжело было встать утром, и он опоздал к началу работы. Остальные начали его подкалывать. Тоже еще лодырь нашелся. Жак сказал, чтобы они оставили его в покое. И опять отвел его в сторонку.

– Порядок есть порядок.

Постепенно, присматриваясь к работе старшего товарища, Хасин вошел в ритм. Он заметил, что Жак соблюдает определенные ритуалы, давая себе таким образом передышки, разбивая рабочий день на части. В восемь утра – сигарета, в десять – вторая, уже с кофе, в одиннадцать он делал громче радио – начиналась его любимая передача. Он старался сделать за утро как можно больше, чтобы можно было пофилонить после обеда. Точно так же он выдавал максимум в начале недели. Таким образом, в запасе у него было немало хитростей, помогавших преодолеть эту временну́ю пустыню, бескрайнюю, однообразную, в которую вы попадали, едва спрыгнув с кровати, и по которой вынуждены были тащиться – чего уж там – до самой пенсии. Хасин понял это. Его время ему не принадлежит. Но часы всегда можно обмануть. Однако было еще что-то, с чем он ничего не мог поделать: отныне его телом распоряжается чья-то чужая воля, диктует ему свои правила. Теперь он – орудие, вещь. Работяга.

В одиночку он точно не выдержал бы. Если подумать, то в его жизни не было ничего, что научило бы его держаться, терпеть. А впрочем, нужно ли, правильно ли это – держаться? Стать безотказным, надежным трудягой – вроде отца? Но у него была Корали.

Ему повезло, если честно. В теории их истории просто не могло быть. У нее – высшее техническое образование, отличная работа в префектуре, и вообще, она хорошенькая, просто супер. В первый раз, когда они случайно встретились у Дерша, он был пьяный в хлам. Через два месяца он уже обедал у ее родителей. Отец – заведующий техчастью в лицее, симпатяга, горлопан, профсоюзный деятель, лысый, в толстой вязаной кофте на молнии. Мать работала на прядильной фабрике Солена, последней в стране. Она приготовила рыбу, проявив деликатность и понимание. Старик был проще. Он, не задавая вопросов, поставил на стол бордо, и Хасин выпил его, не заставляя себя упрашивать.

С этого момента жизнь Хасина стала сбалансированной. Неприятности компенсировались покупкой бытовой техники, долгота дня – перспективой отпуска, присутствие Корали скрадывало однообразие рабочей недели, остальное довершали приятели, шмаль, кабельное телевидение и «Лара Крофт». Все в целом складывалось в итоге во вполне приемлемую жизнь.

Во всяком случае, после того случая, когда он потерял зубы, Хасин сидел на попе ровно и не высовывался. Его нашли тогда в сортире «Завода» в луже крови. Отец встал на колени и поднял его на руки. И каждый день навещал в больнице. Потом, после суда, он уехал на родину, уже окончательно. Теперь, разговаривая с ним по телефону, Хасин слышал чужой голос – голос человека в стадии исчезновения, который распадается, лишь слегка касаясь того, что принадлежит этому миру. Уже несколько месяцев Хасин обещал себе, что вот-вот поедет повидаться с ним. Но ему было страшно, она боялся увидеть перед собой призрак. Корали и тут помогала ему. Она брала его за руку, говорила: поцелуй меня, котик, крепко-крепко, и другие простые вещи, от которых одиночество дает трещину.

Но завтра снова начиналась работа, и на сердце у Хасина было тяжело, как у школьника. В кухонное окно он видел долину, кучи всех этих придурков, счастливых, семейных. Еще и воскресенье у них. Квартал, где они жили с Корали, состоял наполовину из кооперативных квартир, наполовину из социального жилья и был очень неплох: бетонные площадки перед входом в дом, газовое отопление, стеклопакеты, построен недавно, дома многоэтажные, места общего пользования еще пахли новостройкой. Нашла его, ясное дело, Корали. Вид из окон был обалденный: весь город как на ладони, и дальше, на восток, до самого Гереманжа. Странно, но эта панорама действовала ему на нервы. Люди сверху – как муравьи, посмотришь вот так, и сами собой напрашиваются какие-то глобальные вопросы.

Корали допила кофе, потянулась и беззастенчиво зевнула, закинув голову и вытянув ноги в войлочных тапках, болтавшихся на пальцах. Эта картина придала Хасину уверенности.

– Серьезно. Чем займемся?

– Не знаю. Можно просто посидеть дома.

Она снова с улыбкой протянула к нему руку. Он нагнулся, схватил ее за пальцы, и они поцеловались через стол – громко чмокнулись. Потом Корали внимательно на него посмотрела:

– Что с тобой опять?

– То есть?

– У тебя такой вид…

Она насупилась, передразнивая его. Он пожал плечами.

– Ну ладно, ты же не станешь портить нам день только из-за того, что завтра тебе опять на работу.

– Это не потому.

– Я тебя знаю.

Он напрягся. Сколько лет прошло, а у него все еще сохранилась эта странная манера, эта поза, придававшая ему вид оскорбленной курицы. Корали не могла удержаться от смеха.

– Ну что?

– Да ничего. Ладно, давай, это наш последний день. Охохо!

Она встала и начала действовать. Прошла в гостиную, и, неизвестно почему, там сразу стало как будто чище, светлее. Хасин уже сто раз наблюдал эти мгновенные метаморфозы. Вроде бы ничего особенного. Переставит какую-то вещицу, поправит складку на шторе – подумаешь! – но стоило ей где-то появиться, это место менялось до неузнаваемости. В марте она уезжала на три дня на стажировку, и их квартира на глазах пришла в упадок, превратившись чуть ли не в погреб. В последний вечер перед ее возвращением Хасин даже пошел есть в «Макдоналдс», только чтобы не сидеть дома.

Полетав пчелкой по квартире, пособирав по углам разбросанные вещи, наполнив комнату солнцем, она определила ход дальнейших действий. Пока она одевалась, Хасин приготовил сэндвичи, взял плед, положил лед в сумку-холодильник. Через час они уже были на берегу озера. Они нашли себе местечко в тени, расстелили плед и уселись так, что ее голова лежала у него на коленях.

– Кока-колу не забыл?

– Не-а.

– А чипсы?

– Не-а.

– Ты меня любишь?

Хасин поцеловал лежавшую у него в ладони руку. Хорошо валяться на травке, под старым деревом, смотреть на металлический блеск воды, на серферов, на детей, сидевших на корточках на илистом песке. Они поели прямо руками, потом искупались. Обычно Корали любила поболтать, а Хасин любил ее слушать. Она часто строила какие-то планы, и он в конце концов соглашался с ней, говорил, что идея и правда неплохая. Но на этот раз они молчали. Они чувствовали себя как будто после хорошей попойки. Им приятно было слегка соприкасаться кожей. Хасин хотел ее. Он стал гладить ее плечо, прорисовывая указательным пальцем очертания ключицы. Кожа была клейкая на ощупь, нежная. Вдали проплыл большой плот, построенный из всякого хлама – старых досок, бидонов, игравших роль поплавков, – с мачтой посередине. Мальчишки в спасательных жилетах гребли обломками досок. Их крики были слышны за сто метров. На мачте реял сине-бело-красный флаг.

– Сегодня четырнадцатое июля, – сказала Корали.

– И что?


А то, что сегодня вечером будет фейерверк на американском пляже, и Корали хочется его посмотреть. А еще муниципалитет устраивает бал. Хасин там ни разу не был.

– Почему? – спросила Корали.

– Да не знаю я. А на кой мне?

– Но это же так здорово, просто супер! И маленьким не ходил? Фейерверка никогда не видел?

– Говорю тебе, никогда.

Его друзья, кстати, тоже. Не их это был праздник. В семье этот вопрос даже не поднимался.

– На хрена мне это четырнадцатое июля?

– Погоди. Для маленького мальчика это просто сказка! Музыка кругом, все пьют. Супер.

– Не-а. И потом, мне завтра вкалывать.

Он нахмурился, и она стукнула его.

– Не начинай.

– Да ну.

– Мы недолго. Ну давай.

Кроме всего прочего, вставать ему надо в пять утра, летом начинали раньше. Жак предупредил, что новый объект – чистая каторга, асбест кругом. Так что идти танцевать у него не было ни малейшего желания. Что такое бал четырнадцатого июля? Ясное дело, краснорожие жлобы, повсюду легавые, духовой оркестр, вояки – говно, короче.

Он изложил свои аргументы, Корали закатила глаза.

– Бедный мой, любимый, – сказала она.

Что Хасин мог на это возразить? Он понял, что сопротивление бесполезно.

На обратном пути ему все же удалось вырвать у нее одну уступку. Танцевать они не будут.

– O’кей, – сказала Корали. – Но в субботу мы пойдем к Софи.

Софи была ее подружка, она жила в деревне. На ферме, которую они приводили в порядок вместе с мужем. У них было четверо детей, причем один – новорожденный. Короче, ад. Всякий раз, когда они возвращались оттуда, голова Корали ломилась от планов на будущее.





3




В конце концов отец Стеф все-таки его построил – собственный бассейн.

Он был прямоугольный и голубой. Вокруг – деревянная мебель, цветы, зонты от солнца, все как у телеведущих на фото из «Пари-Матч». Девушка разглядывала новинку с террасы. Мать, стоя рядом, ожидала ее вердикта.

– Ну как?

– Хорошо.

– Еще бы. Шезлонги из тикового дерева. Оно вообще не гниет. Даже зимой.

Она ждала от дочери одобрения. Напрасно. Стеф пряталась за темными очками. После возвращения она держала дистанцию, разговаривая с родителями только в крайних случаях. Мать не унималась:

– Хочешь искупаться? Я могу сходить за полотенцем.

– Может, позже.

Мать и дочь были примерно одного роста. Может быть, Стеф только чуточку покруглее. Ее мать, вся в белом, курила «Мальборо». Всякий раз, когда она подносила сигарету к губам, на запястье у нее красиво звенели золотые кольца браслетов. Вдали слышалось непрерывное гудение насоса. На поверхности воды сверкали мелкие отблески. Никто никогда в бассейне не купался.

– Пить хочется, – сказала мать. – Может, выпьем чего-нибудь?

– Можно.

– Давай я отвезу тебя в город.

– Нуууу…