Иди и жди морозов

– Мы тоже поженимся… – начал он тихо.

– Точно, – кивнула девушка. – Тогда чего мы ждем? – она повысила голос, глядя на него зелеными глазами, полными обещаний.

Они одновременно вскочили с травы, широко улыбаясь и крича, крепко держась за вспотевшие руки, перепрыгнули через большой костер.

– Женитьба! – закричал кто-то с недоверием. Раздался свист и пожелания счастья.

Молодожены, счастливые, приземлились с другой стороны костра, крепко поцеловались, позволили приятелям обнять себя, потом обменялись полными огня взглядами и направились в сторону первых деревьев, а добравшись до них, упали на траву, срывая друг с друга одежду и страстно сцеловывая купальский мед с губ.

Яда проводила их взглядом огромных голубых глаз и понуро направилась в сторону мельницы, заливая дорогу солеными слезами.





* * *


Венда долго гуляла по лесу, ощущая, как ее снедает жар.

Добравшись до луга Костьяна, с облегчением сняла с головы венок, стянула с плеч платье и медленно вошла в воды озера. Этой ночью ей не нужно было бояться русалок, нимф или утопленников. Она нырнула по самую шею и поплыла по гладкой поверхности, где словно в зеркале отражались звезды.

Она плескалась около часа, наслаждаясь прикосновением холодной воды к разгоряченному телу. Наконец повернула в сторону тростника. Чем ближе к берегу подплывала, тем четче видела белое пятно одежды на траве и темную фигуру у воды.

Она усмехнулась, распознавая в этой фигуре волка, ожидающего ее как раз между берегом и ее одеждой. Но если он рассчитывал, что она смутится и испугается, то в этот раз он ошибся.

Нащупав дно, девушка встала и с тихим всплеском медленно стала выходить из воды, словно богиня озера. Чем ближе подходила к берегу, тем ярче в свете звезд блестела вода на ее шее, плечах, груди, талии и круглых бедрах. Наконец она встала перед ним такой, какой сотворили ее боги, соблазнительно улыбаясь и глядя из-под ресниц в его удивленные золотые глаза.

– Я думала, ты не придешь, – произнесла она.

Она подняла руки, выжимая воду из длинных, до талии, волос. Усмехнулась шире, когда волк неуверенно переступил с лапы на лапу.

– Да брось, – она кокетливо махнула руками, – не так уж и хороши. Могли быть и побольше, – она провела пальцами по груди с затвердевшими от холодной воды сосками.

Волк только заморгал.

Она легко пожала плечами и, проходя мимо него, дотронулась ногой до его лохматой шерсти.

Подошла к одежде и наклонилась, выпячивая бедра.

Она почувствовала что-то, словно теплый ветерок на спине, и, когда выпрямилась, большие, сильные ладони медленно охватывали ее талию. Она ощутила его дыхание на своей шее.

– Что ты делаешь? – прошептал он, стараясь обуздать собственное желание. Погладил губами ее ухо, прижимаясь всем телом к ее спине.

– Замолчи, – промурлыкала она, разворачиваясь в его руках и прижимаясь к нему еще сильней.

После превращения он был обнажен, а касание его тела было именно таким, как она себе и представляла.

– Это купаль-ночь, – прошептала она. – Поспорим об этом завтра.

Она встала на носочки и поцеловала его сначала аккуратно, а когда он ответил, более страстно. Его ладони блуждали по ее спине и ягодицам все более жадно и нервно. Она знала, что он тоже давно этого хотел.

Она позволила уложить себя на траву. Почувствовала на себе возбуждающий вес его тела. Она опустила ногу на его твердое бедро, ладонями лаская слегка угловатое мужское лицо. Черные длинные волосы щекотали щеки, а сильная ладонь играла с ее грудью, дразня и соблазняя.

Наконец он оторвался от ее губ, тяжело дыша, с блестящими, как у волка, глазами.

– Вен… – начал он.

– Тш-ш-ш, – нежно произнесла она, закрывая его рот поцелуем.

– Ты красивая…

Она улыбнулась.

«Сегодня я поверю в каждое его вранье, – счастливо подумала она. – Только на одну ночь».

Она утопила пальцы в его темных волосах, пока он целовал ее шею, грудь, живот, опускаясь все ниже и ниже. Потом легко оттолкнула его, перевернула на спину, медленно упала на него, сильно сжимая его бедрами.

«Да святится купаль-ночь! – подумала она, закрывая глаза от наслаждения. – Да святится!»






Глава 10. Совы не то, чем кажутся




На глазах Венды Яда менялась медленно, но неумолимо. Сначала ей казалось, что ничего необычного не происходит. Знахарка притворялась, что не замечает странного блеска в глазах дочери мельника, но изо дня в день это становилось все труднее, и наконец Венда не могла уже делать вид, что подруга такая же, что и раньше. Она явно нуждалась в помощи, быстрой и искусной. Венда понимала, что, если это продолжится, Яда изменится бесповоротно.

На глазах знахарки она превращалась в полностью отчаявшегося человека.

Вот поэтому она и предложила подруге что-то более интересное, чем раскладывание пирожков на руинах, и позволила утащить себя на развилку в другом конце долины.

– Ты уверена, что хочешь этого? – в сотый раз спросила она, когда они остановились возле первых деревьев леса прямо перед старой, забытой скульптурой.

– Уверена, – Яда кивнула, подавленная. – Ты не видела их в ту ночь. Никто его не заставлял, он сам вместе с ней перепрыгнул через костер и еще так радовался… – У нее задрожал подбородок. – Как он мог! – расплакалась девушка.

Знахарка сочувственно обняла ее и похлопала по плечу, чтобы ободрить.

– Яда, это была только купаль-ночь, – попыталась она утешить ее. – Он выпил мед, и много, через пару дней на коленях к тебе приползет. Он не хочет Атру, ты сама говорила, и она его тоже не хочет.

– Он так говорил, – всхлипнула она. – Но что мне с этого, раз они уже перепрыгнули через костер и уже считаются молодоженами! На что мне еще рассчитывать? Мое сердце должно разрываться каждый раз, когда я вижу его?

– Ты красивая, влюбишься в другого.

Подруга перестала всхлипывать и выпрямилась, утирая нос.

– Знаю, – согласилась она с решительностью в голосе. – Но сначала я должна разлюбить. Не хочу терпеть, уже достаточно намучилась. Сначала то, что он меня не любит, потом его обручение с Атрой. Что, теперь мне еще ждать, пока она ему детей нарожает? Ну уж нет. Идем, – она решительно подтолкнула Венду в сторону фигурки.

– Ну, не знаю, – хранительница все еще колебалась. – Буря собирается, неизвестно, кто может услышать молитвы.

– Ой, ну кто может услышать? – буркнула блондинка. – Давай эту траву.

Венда неохотно подала ей принесенный корень валерьяны и подозрительно смотрела на собирающиеся над горными пиками темные тучи. Издалека уже были видны одинокие вспышки молний и блуждающая стена дождя.

Ее подругу погода не интересовала, Яда не боялась промокнуть до нитки. Она опустилась на колени посреди развилки, вытащила из-за пояса цветной, сильно изношенный лоскуток от рукава Люса, после чего натерла его растением, приговаривая, как научила ее Венда:

– Любовь моя, перейди в этот лоскут, перейди, – слезы сами начали капать на шерстяной пояс, который несколько недель назад был самым милым подарком на свете от ее любимого. – Забери мою любовь в этот лоскут, – повторила она в третий раз.

Потом она отложила корень и свободной рукой стала копать в песчаной земле прямо на пересечении дорог самую глубокую ямку, какую только могла.

– Исчезни! – она положила лоскут в ямку и засыпала землей.

Первые капли приближающегося ливня упали Венде на голову, и девушка снова посмотрела на хмурые тучи.

– Яда, Перун гневается. Это плохое время для молитв, – произнесла она, но подруга ее не слышала, решительная и обиженная.

– Добрые боги! – она протянула руки к горам. – Заберите от меня эту несчастную любовь и, умоляю, дайте мне новую взамен моей жертвы! – говоря это, она потянулась за кубком меда, который взяла из кладовой вчера вечером, и протянула его к старой фигурке с затертыми чертами.

– Нет! – Венда, как ошпаренная, прыгнула вперед, схватила ее за руку, чуть не разлив золотой напиток. – С ума сошла? Не тут, в рощу это отнесешь! Откуда ты знаешь, кто в этой фигурке живет?

Яда осторожно, но решительно вырвала свою руку и быстро поставила кубок возле фигурки.

– А какая разница? – с горечью буркнула она. – Пусть тут живет, кто хочет, только бы мне помог.

Воздух разрезала молния, а через несколько секунд пророкотал гром.

Венда испуганно покачала головой, огромными глазами глядя на подругу.

– Яда, я тебе говорила не так делать! – она начинала злиться.

– Знаю, – ответила блондинка, пожав плечами. – Неважно. Бежим домой.

Хранительница хотела еще что-то сказать, отругать подругу за глупость, но та резко развернулась и побежала в сторону деревни, даже не оглядываясь, потому Венда вынуждена была погасить нарастающую злость и страх. Короткой дорогой через сосновый лес она побежала к своему дому.

К сожалению, она бежала в сторону грозы, а не убегала от нее, поэтому вскоре оказалась под стеной дождя, а вокруг бушевали молнии.

Венда ненавидела грозы и ужасно их боялась.

– Вен! – услышала она посреди грозы.

Через упавшие на глаза волосы она заметила волкоглазого, машущего ей из-за скалы у основания замкового холма. Не задумываясь ни на минуту, она побежала к нему, подгоняемая громом. С очередным раскатом она упала на руки мужчины, который плавным движением втолкнул ее в скрытую среди остролистов узкую скальную расщелину.

Девушка скользнула внутрь. В голове промелькнула мысль, каким образом тут может поместиться такой огромный мужчина. Однако оказалось, что узкий проход был коротким и переходил в небольшую пещеру, наполненную холодным мраком.

Волкоглазый пролез в расщелину следом за Вендой, заполняя собой всю пещеру, и на озябшей коже она ощутила исходившее от его большого тела тепло. Она тряслась как осинка от холода и страха. Венда действительно не выносила грозу, а эта оказалась самой жуткой.