Иди и жди морозов

– Нет, нет! – блондинка замахала руками, энергично мотая головой. – Это я… я его охотно себе возьму! – она была такой довольной, словно выторговала мешок репы или кожу на сапоги.

Венда весело рассмеялась, глядя на нее. Счастливая Яда сорвалась с лавки, обняла подругу и словно на крыльях побежала напрямик к мельнице. Молодая хранительница еще минуту провожала ее взглядом, улыбаясь.

Потом посерьезнела, вернулась в дом и вытащила зеленую рубашку из сундука. Аккуратно разложила ее на столе и приложила небесно-бронзовую тесьму к вороту. Склонила голову, восхищаясь сочетанием. Но вдруг нахмурилась и начала нервно теребить кончик косы.

А если и правда будет маленькой?





* * *


В тот вечер над долиной опять собрались темные тучи, превращая солнечный день в бурную ночь. Молнии рассекали небо вертикальными зигзагами, раскаты грома расходились во все стороны, но дождя не было.

Зарывшаяся в шкуры Яда тряслась от страха, через сомкнутые веки видя, как изба освещается небесным светом и наполняется громыханием. Она знала, что не заснет, пока буря не стихнет, и ее очень раздражал храп родственников, который разносился по всему дому. На тучах драконы воюют, а они тут крепко спят.

К их выступлению подключилась и Аника, которая еще час назад заявляла, что не уснет в таком шуме до утра. Самая младшая из сестер, Луда, давно сопела, как ребенок. Яда, делящая постель с сестрами, не спала.

Пустая буря продолжалась, но наконец пошел дождь, и стало немного тише. В безветренную ночь капли падали с неба вертикально, мягко шумя по сухой земле между домом и мельницей. Девушка мигом успокоилась, и ее начал одолевать сон. Но внезапно она резко пробудилась, услышав стук в окно.

Она повернулась. Села, прислушиваясь, а убедившись, что это ей не показалось, встала. Прошла мимо постели братьев и родителей, добралась до маленького окошка в стене.

Выглянула и увидела Лендава, который чарующе улыбался и махал ей рукой, чтобы вышла.

Она не колебалась ни секунды. Взволнованная, она кралась к выходу. На цыпочках прошла мимо храпящих родителей, осторожно отодвинула засов на массивных дверях избы и вышла.

Парень уже ждал ее. Схватил за руку и быстро потащил за собой через двор, под дождь, в амбар. Тут хранилось зерно, привезенное на мельницу, а также уже перемолотое. Холщовые мешки были сложены в кучу.

Уже за дверями Лендав крепко прижал девушку к себе. И горячо поцеловал.

– Наконец мы одни, – прошептал он, обнажая в улыбке белые зубы и не выпуская ее из объятий. – Хотел это сделать с тех самых пор, как увидел тебя.

Сердце Яды бешено колотилось, чуть ли не выскакивая между ее полных грудей, которые уже смело ласкали ладони Лендава. Она отодвинулась от него, облегчая доступ, а ему не нужно было более четких знаков. Они осмотрелись вокруг, заметили в углу кучу пустых мешков и сразу направились к ним.

– Снимай это! – веселым тоном приказал он, задирая ночную рубашку Яды все выше. – Я хочу увидеть тебя, ты слишком красивая, чтобы прятаться за этим.

Она подняла руки над головой, позволяя ему раздеть себя, и с удовольствием услышала его восхищенный вздох. Все было именно так, как ей снилось. Он словно знал, чего она от него ждет.

Она потянула его, медленно опускаясь на белые от муки мешки. Стащила с его плеч рубашку. Страстно впилась в его губы, направляя его ладони.

Было именно так, как ей снилось…

Лендав тихо сопел в ее волосы, а Яда прикрыла глаза, чувствуя, как сладко становится внутри. Она ласкала его плечи, осторожно царапала спину.

Внезапно остановилась, широко открыв глаза.

– Что это? – испугалась она. – Что у тебя тут? Это…

Лендав завис над ней с блестящими глазами, тяжело дыша.

– Это ничего, – прошептал он. – Сейчас исчезнет.

Она с недоумением смотрела на него.

– Ты… Ты…

– Я твой, – сказал он быстро, тихо и хрипло. – Ты просила обо мне, и вот я тут. Да, я знал про это. Как ты думаешь, откуда я тут взялся? – он усмехнулся. – Часовня богов бури, – кинул он, словно это должно было все прояснить.

– Но… – Яда чувствовала, что должна хоть немного бояться. Но дело в том, что просто не могла. И не боялась.

– Разве это что-то меняет, мое сокровище? – спросил парень с белыми волосами и серыми глазами. – Мне уйти?

Он не двинулся с места, но Яда крепко прижала его к себе, на всякий случай.

– Нет, – прошептала она тихо, опуская ладонь и прижимая его бедра к себе. Она спокойно поцеловала его, и приятная дрожь вернулась. Лендав снова задвигался, то замедляясь, то ускоряясь. Наконец, девушка застонала от удовольствия, а он присоединился к ней.

После он тихо засмеялся, а Яда запустила пальцы в его белые волосы и блаженно улыбнулась.

– Ты остаешься, – произнесла она, тепло целуя его.

Было именно так, как ей снилось. И сейчас она уже знала почему.






* * *


– Подожди, подожди, – Венда затрясла головой. – Как это – обручены?

Яда так широко улыбалась, что, если бы не уши, макушка бы точно отпала.

– Так просто, – пожала она плечами.

– А это не слишком быстро?

– А чего ждать?

Хранительница снова начала бить палкой разложенное на камне платье.

– Ты ничего про него не знаешь, – она пыталась найти аргументы, хотя чувствовала себя, словно старая брюзга. – Ни откуда он, ни какой он, ни чем занимался.

– Ни кем являются его родители и много ли у него волов, – передразнила кого-то дочь мельника. – Ой, не ной, дорогая, – она махнула рукой, откидывая за спину золотую косу. – Я знаю больше, чем ты думаешь.

Тон ее голоса разбудил у Венды дар хранительницы, поэтому она прервала стирку и, вытирая пот со лба, посмотрела на Яду.

– Что ты знаешь?

Яда смутилась, и улыбка на ее лица побледнела.

– Ну знаю, что нужна ему, – начала она выкручиваться. – Что будет со мной всегда и все такое… Но и знаю, что он замечательный… Ну, знаешь!

– Ну хорошо, прибереги детали, – резко поторопила ее хранительница. – Что еще? Он что-то вспомнил?

Яда заерзала под ее взглядом. Она никогда не умела врать. Венда, зная подругу, читала ее, как открытую книгу.

– Что он вспомнил? – спросила она, когда Яда затягивала с ответом.

– Ничего, ничего…

– Я вижу, что ты мне врешь, Яда. Лучше сразу скажи, что и как. Ты же понимаешь, что я и так узнаю.

Девушка подняла на нее мученический взгляд. Она выглядела в эту минуту, как маленький загнанный зайчик в траве.

– Извини, – застонала она. – Мне пора идти, отцу нужно от меня… что-то там… Пока.

Она начала быстро собирать вещи под спокойным, внимательным взглядом хранительницы, которая молча наблюдала за ней.

– Венда! – дочь мельника схватила руку подруги на прощанье. – Прошу тебя, я его… люблю. Он идеальный мужчина для меня, посланный богами, и вообще… Помни об этом, ладно?

Знахарка ничего не сказала, а Яда быстро собрала свое белье и побежала в сторону мельницы, оставляя хмурую хранительницу на берегу озера.





* * *


Ей понадобился не один день, чтобы решить эту загадку. У нее не было времени, чтобы следить за Лендавом, потому что слишком много надо было сделать в ее маленьком хозяйстве, слишком много людей приходило за советами и зельями. Поэтому она попросила Да Верна, а тот попросил волков с гор следить за мельницей и ее жителями.

А там жизнь продолжалась спокойно, даже лениво. Погода баловала долину добрые две недели, жаря солнцем, а видимые иногда вдалеке темные тучи обходили деревню стороной. Беловолосый парень помогал семье Яды и работал наравне с ее братьями, хотя и выглядел, как молодая березка среди дубов. Вечерами он тайком убегал на свидание с Ядой, и тогда волки обычно уходили.

Яда перестала наведываться к Венде, а если встречалась с ней в деревне, только мимолетно улыбалась, обменивалась парой предложений и убегала, аж пыль поднималась.

Сначала все радовались солнцу. Вода в озере была теплой. Люди охотно купались и загорали на берегу.

Однако через некоторое время жара превратилась в засуху, а земля начала трескаться и сереть. Трава слабо росла, для зерновых не хватало влаги, поэтому все чаще слышны были жалобы крестьян. Они с надеждой следили за тучами, кружащими вдалеке, но дождь обходил долину, выливая воду на лес и темные пики гор.

Наконец долина дождалась своей очереди. Однажды, громыхая и сверкая молниями, приближалась буря. Небо почернело, и день сменился ночью. Люди бегом возвращались домой с полей и уходили с озера, куда, как известно, любили чаще всего бить молнии.

Тогда волки и принесли Да Верну интересную новость, а тот с победным блеском в глазах рассказал ее Венде.

Она огорчилась, когда ее подозрения подтвердились.

Девушка отвела корову в хлев, положила ей сена и, борясь с врожденным страхом перед бурей, направилась на встречу с беловолосым.