Книга ангелов

Вечер пятницы безжалостно подбирается все ближе. Нас с Фели относят в четвертый небесный двор. Даниэль, одна из ключей Михаэля, знакомит нас с другими двумя ключами, живущими на небесах. С ними я еще не разговаривала. Одну из них зовут Миа, и она ключ славы, а другую – Джаэль – ключ веры.

Всех нас отводят в ванную комнату, и я опускаюсь в пахнущую фиалками ванну. После этого нас мажут кремом, бреют и делают нам макияж. Я с облегчением выясняю, что платья просто потрясающе красивые и не такие провокационные, как те, что мне приходилось носить до этого.

В конце процедур я так устаю, что с радостью бы поспала, но Кассиэль забирает нас, чтобы доставить в пятый небесный двор. Вместе с сотнями других празднично одетых ангелов мы прогулочным шагом идем по мостам и улицам, соединяющим небесные дворы. Под нами парят белые облака, и кажется, будто они тут же подхватят нас, если мы упадем.

Перед входом во Дворец выстроилась длинная очередь из ожидающих ангелов. Она проходит через огромный сад, в котором стоят цветущие деревья. Клумбы с цветами, которых я еще никогда не видела. Со всех сторон доносится возбужденный шепот гостей, и не раз меня ударяет чье-то крыло. После четвертого удара я размышляю над тем, чтобы вырвать перо из крыла ангела, чтобы все они обходились с нами осторожнее. Словно прочитав мои мысли, Кассиэль озорно улыбается и качает головой.

Мы медленно продвигаемся вперед: судя по всему, каждый гость пожимает руку Люциферу. Я опустила голову, когда мы поднялись по ступенькам. Кассиэль идет впереди нас с Фели, и я надеюсь, что он сможет незаметно провести меня мимо Люцифера. Но в то же мгновение я чувствую взгляд архангела на себе.

– Добрый вечер, Мун, – звучит его бархатно-мягкий голос, который я научилась сначала любить, а затем бояться его. – Я очень рад, что ты пришла.

Я сопротивляюсь желанию посмотреть на него. Во мне моментально вспыхивают гнев и ненависть. Как он смеет говорить такое после того количества боли, что он мне причинил? Как он вообще смеет говорить со мной? Кассиэль успокаивающе кладет руку на мое предплечье.

– Мы благодарим тебя за приглашение, Люцифер, – отвечает он вместо меня.

Какая-то невидимая сила вклинивается между кожей моего предплечья и ладонью Кассиэля. Я чувствую, как она отталкивает от меня его руку. Кассиэль испуганно хрипит. Это та же самая магия, которая не позволила Габриэлю избить меня во время моего первого визита на небеса. Тогда я была благодарна, а сейчас я и не знаю, что это значит.

Я поднимаю голову, потому что глупо избегать его взгляда. Глупо и трусливо. Люцифер стоит прямо передо мной, высокий и красивый. Его волосы блестят на солнце, словно обсидиан, а глаза слишком внимательно разглядывают меня из-под густых ресниц. Я глотаю ртом воздух. Он выглядит как принц из чертовой книги сказок. Все в нем излучает невообразимую власть. Сегодня мне кажется смешным, что я думала, что я что-то для него значу. Его черная рубашка и узкие темные брюки обхватывают его стройное, но мускулистое тело. На самом деле, у меня не было ни единого шанса устоять перед ним после того, как он избрал меня своей жертвой. Я читала про это. «Ты совершен был в путях твоих со дня сотворения твоего, доколе не нашлось в тебе беззакония»[28], – написано в Библии. Совершенство и беззаконие, то есть грех – слишком взрывная смесь.

– Прекрати, – огрызнулась я.

Невидимая стена между мной и Кассиэлем стала еще крепче, а Люцифер расправил свои крылья цвета ночи. Не до конца, потому что не хватит места, но этот жест и так достаточно угрожающий. Он не менее зол, чем я. Разумеется. Его мужская гордость уязвлена, потому что я предала его, рассказав о его планах братьям. Просто смешно, что его это злит, ведь в итоге я никак ему не помешала. Интересно, смеялся ли он надо мной со своими братьями после этого?

– Нам нужно поговорить, – говорит он, и я интересуюсь, скрывает ли его магия эти слова от других. Габриэль стоит с бокалом вина в руке недалеко от нас и наблюдает. Я не должна говорить с Люцифером. Точно не сейчас и не здесь, да и вообще говорить нам не о чем.

– Достаточно, Люц! – говорит Кассиэль таким строгим тоном, какого я от него еще никогда не слышала, и магическая стена тут же рассеивается в невидимую пыль.

Люцифер делает шаг назад и бормочет что-то невнятное. Звучит как ругательство.

Я не заметила, как на моем лбу проступил холодный пот, но теперь капля бежит вниз по моей щеке. Люцифер внимательно смотрит на меня, достает платок из нагрудного кармана рубашки и протягивает его мне. Как и всегда, от него ничего не скрыть. Мне стоило бы бросить кусок ткани ему в лицо, но вместо этого я беру платок и вытираю лоб. Он пахнет Люцифером. Кассиэль позволяет мне опереться на него, потому что мои ноги дрожат. Эта сцена длилась лишь пару секунд, но для меня она тянулась несколько часов.

Когда я отдаю платок обратно Люциферу, мой взгляд падает на Стар. Она очень подходит ему, такая же красивая, как и сам архангел. В моей голове сразу же всплывают картины, как Люцифер сидит на кровати позади нее и расчесывает ее волосы. Она облачена в платье цвета морской волны. Верхняя часть платья, украшенная серебристыми жемчужинами, облегает тело. Ткань снизу обволакивает ее ноги и двигается, словно волны.

«Ты очень красивая», – беззвучно шевелю я губами. Моя сестра грустно смотрит на меня, и мы обнимаемся. На мои глаза наворачиваются слезы, ведь я так по ней скучала. Мы держим друг друга в объятиях, пока Люцифер приветствует других гостей, но все его внимание обращено на нас. Я знаю это.

– Нам пора зайти внутрь, – шепчет мне на ухо Кассиэль. – Михаэль уже ждет нас.

Я отстраняюсь от Стар, и она кладет руку мне на щеку. Она излучает уверенность в себе, как никогда раньше. Она знает, где ее место, и оно рядом с Люцифером.

«Увидимся позже», – жестикулирую я, и она кивает. Я не оборачиваюсь, но чувствую, как взгляд Люцифера прожигает мою спину.

Бальный зал просто огромен, и если бы ситуация не была такой официальной, я бы все здесь осмотрела. Мне надо попытаться сконцентрироваться на каждом своем шаге.

– Все в порядке? – спрашивает Кассиэль. – Я буду рядом. Не надо его бояться.

– Все это просто ошеломляет, – говорю я абсолютно честно. Этот дворец красивее, чем дворцы других ангелов. Почему Люцифер так откровенно подпитывает их зависть? Я думала, что он выше этого.

– Да, это точно. Построив этот дворец, Люцифер превзошел сам себя, – подтверждает Кассиэль.

Он ведет меня к Михаэлю, который стоит рядом с другими ангелами. Я машу Кайе и беру бокал игристого напитка с подноса. Сэм, Лилит, Наама, Балам и другие ангелы, которых я считала своими друзьями, должны быть где-то неподалеку. К счастью, зал настолько заполнен гостями, что я не вижу никого из них. Только когда мы садимся за длинный стол, я снова замечаю Стар.

Она сидит за стоящим поперек зала столом, за которым сидят все остальные архангелы, серафимы и херувимы. Сариэль сидит с другой стороны от Люцифера, но он совсем ее не замечает. Он выглядит рассеянным, хотя сейчас должен наслаждаться своим триумфом. Он выжил, помирился со своими братьями, заново отстроил этот дворец и теперь еще и получит часть мира. Все, о чем он мечтал, когда проводил десять тысяч лет в заключении. Правда, счастливым он не выглядит. Возможно, он будет рад лишь тогда, когда Апокалипсис уничтожит все, что осталось от Земли.

Большинство блюд, которые нам приносят, я никогда не видела. Но, должна признаться, все, что я пробую, просто восхитительно вкусно. Уже при виде того, что я сочла каким-то фруктом, у меня слюнки текут. Какое-то время я не замечаю Стар и Люцифера. Фели снова уговаривает меня попробовать что-нибудь еще. Кайя, Марта, Анна и Джаэль сидят рядом с нами. Девушки, уже давно живущие на небе, смеются над нами, потому что мы ничего не знаем.

– Тут что, живут повара? – спрашивает Фели, положив на свою тарелку что-то похожее на жареную рыбу.

Марта качает головой.

– Это все магия, – объясняет она. – Все, что ты можешь потрогать или съесть, ангелы создают силой мысли. Поэтому у всего этого нет названий. Они просто представляют в голове то, что хотят, и это материализуется, но у каждого ангела по-разному. Они представляют себе, например, вкус и цвет еды, которую хотят создать. Они не думают «сегодня я хочу рыбу».

Кайя ухмыляется.

– Это было бы невозможно, потому что на небесах нет морей или озер.

Я качаю головой.

– А если вам что-то нужно? Например, мыло.

– Тогда я говорю Фии, что хочу помыться, и позволяю ей удивить меня тем, что она принесет, – объясняет Анна. – Правда, я уже научила ее тому, как выглядит мыло и как оно пахнет. Сначала было сложновато. – Она хихикает. – Пару раз я пахла чем-то странным.

Почему никто не рассказывал мне об этом?


– Значит, ангелы достаточно быстро приспособились к жизни на земле.

– У нас их магия работает не так надежно, как наверху. Им просто больше ничего и не оставалось.

– Наверное, сначала их все очень раздражало, – говорит Фели.

– Они знали, на что идут, а в раю, конечно, все совсем иначе.

– Почему они вообще туда так хотят? – спрашиваю я. – У них и тут всего в избытке.

Марта режет что-то, похожее на дыню сиреневого цвета.

– На небесах все всегда одинаковое, – тихо говорит она. – Нет дня и нет ночи. Нет времен года и хоть каких-то изменений. Ты можешь представить себе, каково жить так целую вечность? Мне кажется, это похоже на наказание.

– Так и есть.

Вдруг звучит музыка, прерывающая нашу беседу. Большинство ангелов встают из-за столов. Сариэль встает и выжидающе смотрит на Люцифера. Но тот помогает Стар встать и ведет ее на танцпол.

Из глаз Сариэль сыплются искры, что заставляет ее выглядеть еще лучше, чем обычно. Михаэль шепчет ей что-то на ухо, и она идет танцевать с ним. На ней огненно-красное платье, а волосы красиво убраны наверх. На перьях ее крыльев сияют бесчисленные бриллианты. Кроме того, она надела подходящие к наряду колье и диадему. Она выглядит как королева. Королева без короля и без земли, которой нужно править. Серафиэль, главный серафим, тоже здесь, но он развлекается с парой юных девушек, которые заглядывают ему в рот. Свою жену он не замечает.

– Потанцуешь со мной? – Кассиэль протягивает мне свою руку, а Марта с Анной хихикают. Последнее, чего бы мне хотелось, так это танцевать, но ради Кассиэля я встаю со стула.

– Вы следующие, – говорит он, вытаскивая меня на танцпол. – Тебе здесь весело? – спрашивает он, положив руку на мою талию.

Он серьезно?

– Немножко, – говорю я, чтобы он не заметил моего беспокойства. Я не хочу портить ему вечер. Возможно, это последний раз, когда мы можем развлечься вместе так, чтобы не думать о моей смерти. – Девушки очень добры и, кажется, совсем не боятся за свое будущее.

– Они думают, что им можно будет отправиться в рай, – объясняет он. – Или остаться на небесах. Некоторые много лет здесь живут.

– Разве они не боятся за свои семьи?

Кассиэль притягивает меня к себе ближе, потому что на танцполе оказывается все больше народу. – У большинства из них больше не осталось семей.

Я не знаю, что на это ответить. Кайя танцует с каким-то ангелом рядом с нами и улыбается мне. Я замечаю Амели, которая всегда стоит рядом с Рафаэлем. Он не обращает на нее никакого внимания. Сариэль танцует с Михаэлем, но ее взгляд направлен на Люцифера и Стар. Они так хорошо смотрятся вместе, что мне почти больно их видеть. Мне приходится сдерживаться, чтобы не пялиться на них.

После танца Кассиэль ведет меня к столику, у которого меня ждет Фели.

– Мы с тобой еще сегодня потанцуем, – обещает он мне, и я лишь устало улыбаюсь в ответ.

Когда он уходит, мы с Фели бродим по разным залам. Гости танцуют и смеются. Время от времени я замечаю Люцифера среди ангелов. Он просто слишком заметный, чтобы его игнорировать.

Всякий раз, когда он оказывается в непосредственной близости от меня, я тащу Фели в другую комнату. Кассиэль еще дважды уговаривает меня потанцевать с ним, по разу ко мне подходят Кальцас и Форфакс. Меня удивляет то, что они не злятся на меня из-за того, что я предала их повелителя.

– Совсем скоро будет фейерверк, – говорит мне последний. – Тебе нужно найти хорошее место на балконе для лучшего обзора.

Впервые за весь вечер я улыбаюсь. Мне весело от его восхищения и почти детской радости, отражающейся в глазах. Как будто в мире не осталось ничего плохого.

– Фейерверк был твоей идеей?

– Нет, это все Люцифер. Он пообещал его твоей сестре.

– В детстве она любила фейерверки, – удивленно говорю я. – Видимо, Стар рассказала об этом Люциферу.

Когда звучит гонг, Форфакс прощается со мной:

– Мне надо проследить за подготовкой. Ты сможешь сама найти балкон?

Я киваю, потому что это не должно быть сложно. Почти у каждого окна дворца есть балкон.

– Можешь спокойно идти, – говорю ему я. – Где-то недалеко осталась Фелиция. Я посмотрю на фейерверк с ней.

Он слегка наклоняется, кланяясь, и исчезает. Я тут же шагаю в направлении Фели, но теряю ее в толпе. Ангелы шумят и смеются, проходя мимо меня и выходя наружу. И вдруг я чувствую, как кто-то хватает меня за руку. Не поворачиваясь, я знаю, кто это: Люцифер.

Весь вечер я чувствовала на себе его взгляд. Я бы ни при каких обстоятельствах не стала бы с ним говорить. Я не понимаю, почему у него вообще осталась такая потребность. Нам больше нечего друг другу сказать. Но сейчас я не могу сбежать от него, не привлекая слишком много внимания. Даже если попробовать, вряд ли кто-то из ангелов станет мне помогать. Это его дворец. Никто не встанет у него на пути.

Я все же оглядываюсь и вижу серьезное лицо Наамы. С другой стороны стоит Семьяса. Кроме того, рядом оказывается Балам. Мне не сбежать от Люцифера. Один из них обязательно меня задержит. Я попалась в его ловушку. Снова. Я пытаюсь вырвать свою руку из его, но его хватка неумолима. Что-то пульсирует в воздухе, окружая нас обоих, но я не могу понять, что это, как и то, в каком настроении пребывает Люцифер. Он открывает незаметную дверь, почти сливающуюся со стеной, и толкает меня вперед. Не успевает она закрыться, как он уже прижимает меня к стене. Люцифер упирается руками в стену по обе стороны от моей головы и прожигает меня взглядом.

– Мун, – шепчет он. Теперь я точно знаю, в каком он настроении. Он бесконечно зол на меня за то, что я предала его и пыталась от него улизнуть. Кожа на скулах натянулась, а полные губы сложились в тонкую линию. Просто удивительно, что Люциферу потребовалось целых две недели, чтобы решить этот вопрос. – Ты хотела рассказать о моих планах моим братьям, – с упреком говорит он. Его пальцы касаются моего лица. – Ты хотела натравить их на меня. Ты вообще о чем думала? Хотела, чтобы они заперли меня еще на десять тысяч лет? Ты думала, что тогда вы, люди, будете в безопасности?

Я не могу отстраниться от него, когда он прижимается своим лбом к моему. Я чувствую жар. Когда он так близко, я не могу поверить в то, что он желает мне смерти. Ведь между нами столько всего было. Дыхание Люцифера учащается, когда он всем весом на меня наваливается. Ангел пахнет так же хорошо, как в моих воспоминаниях, и моя с трудом возведенная защитная стена продолжает рушиться. Но этот мужчина хочет убить меня! Я не должна об этом забывать.

– Ты не понимаешь, что я делаю все, чтобы вас спасти?

– Это ложь, – выдавливаю я, пытаясь оттолкнуть его. – Отпусти меня.