Книга ангелов

– Не прикасайся ко мне! – кричу я на него. – И только посмей тронуть меня хоть раз!

В отличие от меня Люцифер абсолютно спокоен. У него нет повода успокаивать меня или врать мне. Теперь все карты раскрыты.

– Ты не в себе. Ты просто сердишься и расстроена. Позволь нам помочь тебе.

Если я отпущу Кассиэля, я наброшусь на него и выцарапаю ему глаза.

– Исчезни!

Кто-то со свистом втягивает воздух, но я игнорирую этот звук. Вместо этого я горько смеюсь.

– Я была так слепа! Господи, как же я была слепа!

Взгляд Люцифера становится ледяным.

– Наама, доставь Фелицию на землю. Лилит, отведи Стар в ее покои, – приказывает он девушкам.

В моей груди осталась только скорбь. Я убираю волосы со лба Кассиэля, целую его в щеки и в губы. Мне все равно, что там могли остаться капли яда. Сейчас мне хочется умереть вместе с ним.

– Ты должна его отпустить, – говорит Сэм, опускаясь на колени рядом со мной. Он не прикасается ко мне, потому что, вероятно, опасается, что я точно так же на него выругаюсь.

Я качаю головой.

– Я отнесу тебя домой, – мягко говорит он. – Люц о нем позаботится.

Я громко смеюсь. Так, как он заботится обо всем остальном? Как заботился о том, чтобы я не узнала правду? Поэтому Люцифер никогда не доверял мне своих тайн. Он знает, что я не позволю ему пожертвовать моей сестрой ради своих целей. Я живу лишь для того, чтобы защищать ее.

Еще несколько минут Сэм убеждает меня пойти с ним. Все это время Люцифер стоит рядом с нами. Слышал ли он, какую тайну мне открыл Кассиэль? Архангел ничего не сказал и не сдвинулся с места, я ничего необычного в его поведении не заметила. Я осторожно кладу Кассиэля на пол. Его кожа уже стала холодной.

– Мне так жаль, – говорю я еще раз. – Спасибо, что был таким хорошим другом.

И теперь я плачу, но все еще держу его руку в своей. Все вокруг меня растворяется. Я прощаюсь не только с ним, но и с Алессио. Очевидно, терять друзей – моя судьба. Я так громко всхлипываю, что мое горло начинает болеть. Сэм разжимает мои пальцы, вцепившиеся в руку Кассиэля, и кладет их на его грудь.

– Прощай, мой друг, – говорит он, а затем берет меня на руки. Он выносит меня из бального зала и из дворца. Повсюду стоят ангелы пятого небесного двора. Они молчат, когда мы проходим мимо них. Я закрываю глаза и прислоняюсь головой к плечу Сэма.

Размеренно размахивая крыльями, он опускает меня на землю. Здесь темно и давно наступила ночь. Я рада, что ангелы пятого небесного двора не боятся темноты. Я бы не вынесла, если бы мне пришлось ночевать во дворце Люцифера. Когда Сэм стучится в дверь библиотеки, Феникс тут же ее открывает.

– Что произошло? – с беспокойством спрашивает он. Позади него появляются Лука и Маттео.

– Кассиэль умер, – говорит он. – Позвольте мне занести ее в квартиру. Ей нужно поспать. После этого я расскажу вам обо всем, что произошло.

Они отходят в сторону. Я избегаю их взглядов и позволяю Сэму нести меня дальше. Он относит меня в комнату и кладет на кровать. Он снимает туфли с моих ног и накрывает меня одеялом. Я все еще в бальном платье, но мне плевать. Я сворачиваюсь калачиком, чтобы сделаться как можно меньше. Сэм гладит меня по волосам и выходит из комнаты. Я не могу расслышать, что он им рассказывает, но я и так все знаю.

Мое тело, кажется, вот-вот разобьется на тысячи маленьких кусочков. Всю свою жизнь я прятала Стар и защищала ее лишь ради этого? Чтобы она просто так умерла? Все внутри меня скукожилось и болит. Я снова и снова слышу голос Кассиэля в своей голове: «Настоящий агнец Стар».



– Они думают, что я знаю их истинные имена, – слышу я шепот моего дяди Авеля. Я пошла за ним и моим отцом Каином, хотя уже наступила темная ночь. С безопасного расстояния я наблюдаю за ними двумя, но не осмеливаюсь сдвинуться с места, потому что боюсь, что они могут меня заметить. Я слышу, как мой отец с шипением выпускает воздух.

– Ты разве не говорил ему, что не знаешь их?

– Ни Михаэль, ни Рафаэль не поверили мне. Они считают, что я лгу. Они унизили нашу мать. Ты должен сделать то, о чем я тебя попросил, Каин. Иначе они уничтожат всю нашу семью. Тебя и каждого из твоих детей.

– Но ты мой брат, – возражает мой отец. – Я не могу тебя убить. Ты не можешь требовать этого от меня.

– Но ты должен это сделать. Они настроены решительно, а Люцифер нам не поможет. Адам настроил его против себя.

– Может быть, наша мать могла бы с ним поговорить.

– Еве точно так же нельзя заходить в рай, как и нам, и она не станет противиться решениям отца. Адам сам сказал архангелам, что я знаю их настоящие имена. Так он решил, кем из нас двоих он готов поступиться. У меня нет ни жены, ни детей. Если я умру, архангелы успокоятся.

– Но это неправильно, – снова говорит мой отец.

Лучше бы я за ними не пошла. Лучше бы я осталась спать рядом со своими братьями и ничего бы не слышала.

– Я не хочу брать на себя и на своих потомков этот великий грех, – говорит отец, всхлипывая. – Ты мой единственный брат. Требовать этого от меня просто жестоко.

– Это единственный способ сохранить тайну. Архангелы собираются пойти войной на Люцифера. Имена – наше единственное оружие.

Воцарилась тишина, и я задержала дыхание.

– Значит, так тому и быть, – слышу я снова голос своего отца.


– Я прощаю тебя, – отвечает мой дядя. – Ты ни в чем не виноват, ты мой брат – отныне и навеки.

За этими словами следует глухой звук, и я вскрикиваю. Нет! Отец не должен этого делать! Через пару секунд мой отец оказывается рядом и берет меня на руки.

– Что ты здесь делаешь, Эстер? – Его руки влажные от пота.

«Я хотела знать, куда ты идешь с дядей Авелем. Где он?» – жестикулирую я.

– Он ушел, сокровище мое. Но пообещай мне, что ты никогда его не забудешь.





Глава IX





Кассиэль погиб из-за меня, это первая мысль, с которой я просыпаюсь утром. Я смотрю на покрывало и все еще ощущаю ангела на своих руках. Почему он сделал это? Он сказал, что любит меня, и это заставляет меня чувствовать себя еще более виноватой. Хотя я его тоже любила, но моя любовь была иной. Теперь это стало мне понятно. Получается, я значила для него больше, чем он для меня?

Я падаю лицом в подушку и подтягиваю колени к груди. Знала ли я об этом? Да. Он стольким ради меня рисковал. Почему мы так редко любим тех, кто нам подходит? Почему мое сердце все так же привязано к Люциферу? Немые слезы текут из глаз. Я вижу все, что произошло вчера, перед собой. Как Люцифер меня поприветствовал, как наблюдал за мной, а затем утащил в этот темный тупик и поцеловал. Он обманул меня. Снова. Все это время я думала, что он использует меня ради своего блага. А теперь оказывается, что все это время он использовал Стар.

«Настоящий агнец Стар».

Кассиэль доверил мне эту тайну, когда умирал. А я была так уверена, что Люцифер защитит ее от ангелов, потому что будет править частью мира вместе с ней и потому что она сможет управлять его братьями. Но все это было глупостью. Она агнец. Он хотел зарезать не меня, а Стар. Теперь я еще меньше понимаю смысл всего происходящего. Почему тогда он заставляет других ангелов поверить в то, что агнец – это я?

В любом случае я должна сделать хоть что-то. Может, Стар все же не знает истинных имен ангелов? Или она не хотела помогать мне, чтобы не произносить имена раньше времени? Какую лживую историю рассказал ей Люцифер? Мы должны спасти ее от гибели, увести куда-нибудь и спрятать. Если у Люцифера ее не будет, его план провалится и он не сможет начать Апокалипсис.

Надежда на то, что я смогу предотвратить конец света, заставляет меня сесть на кровати. Какое-то время я вспоминаю о том, как Кассиэль помогал мне на арене. Он лежал больной в этой кровати, и я думала, что он умрет. Он так боялся этого. Я рада, что вчера он не был один. Ангел пытался помочь мне с Фели во время испытаний. Медленно, но верно он снова завоевал мое доверие, хотя у меня самой было от него множество тайн. Кассиэль ничего не требовал взамен, и я задаюсь вопросом, как часто он защищал меня от архангелов, пока я этого не видела. Вчера никто не помешал ему выпить яд, хотя Михаэль был рядом. Для них он предатель, потому что я слишком много для него значила. Для меня он стал лучшим другом после Алессио, но теперь и он покинул меня. Ответственность давит на меня. Она огромным камнем лежит на моих плечах.

Что мы могли бы сделать? Был бы он во мне разочарован? Хотел ли он, чтобы мы предотвратили конец света? Думаю, он любил людей больше, чем готов был признать. При мысли об этом я улыбаюсь, хотя на сердце лежит тяжесть. Я буду скучать по его внимательным и умным глазам, по его голубоватым прядям и по тому, как он обнимал меня, когда мы вместе летели на небо. Я даже не могу отомстить за смерть Кассиэля, хотя я бы с радостью перерезала горло Сариэль. Одного ее слова было бы достаточно, чтобы ангел остался жив. Он не должен был пить яд. Я ей этого не прощу. Она думает, что мы – лишь пыль под ее ногами, но мне придется убедить ее в обратном. Ради Кассиэля! Я думаю, он надеялся именно на это, когда рассказал мне, что агнец – не я, а Стар. На смертном одре он решился встать на сторону человечества.

Я вытираю с лица слезы, встаю с постели и снимаю платье. На замену я нахожу в шкафу черные брюки и черный пуловер, надеваю сапоги. Я останавливаюсь на пороге кухни. Феникс моет кружку, но комната все еще пахнет кофе и свежей мятой. Стефано и Маттео сидят у стола, и пока Стефано листает книгу, Маттео скручивает сигареты. Судя по всему, он делает это уже длительное время, потому что рядом с ним лежит целая куча готовых сигарет. Луку я нигде не вижу.

– Если ты дашь хоть одну из них моему младшему брату, ноги твоей больше не будет на пороге этого дома, – предупреждаю я Маттео.

Он неторопливо облизывает бумагу, а затем сворачивает ее.

К моему удивлению, сегодня Стефано надел колоратку и даже рясу. Таким я его еще не видела, и в этом костюме он выглядит впечатляюще. Правда, его взгляд слишком мрачен.

– Доброе утро, – говорит вдруг он. – Выглядишь отвратительно. Правда ли то, что нам рассказал Сэм? Кассиэль, правда, умер?

Я киваю, потому что мое горло горит огнем.

– Бедный парень. – Маттео сгребает готовые сигареты в жестяную банку. Я молча наблюдаю за ним. – Он был достаточно крутым для ангела.

Стефано поднимается с места и подходит ко мне.

– Я только вернулся со службы, – объясняет он свой наряд, а затем обнимает меня. – Я помолился за него и включил его в список заступников. Он был хорошим… человеком.

То, что именно Стефано говорит такое об ангеле, застает меня врасплох, и на мои глаза снова наворачиваются слезы.

– Спасибо, – шепчу я. – Он был лучшим из них.

– Не за что.

Когда я сажусь за стол, Феникс ставит передо мной чашку эспрессо и тарелку с ричарелли.

– Семьяса их принес. Он спрашивал, как ты, но ты еще спала.

Когда эти ангелы уже, наконец, оставят меня в покое?

– Он рассказал, что вы с Кассиэлем спасли жизнь Стар. – Под его глазами виднеются темные круги. Видимо, всю ночь он не мог сомкнуть глаз.

– С ней все хорошо, – убеждаю я его, размешивая сахар в кофе. – На самом деле ей и не угрожала опасность. Это хуже всего. Для Сариэль это была просто глупая игра, но Кассиэль теперь мертв.

В маленькой комнате повисла тишина. Я должна рассказать им о том, что узнала, но я не осмеливаюсь. Феникс как-то смирился с тем, что потерял Стар. Если он узнает правду, у него крыша поедет. Он в любом случае уже сломлен. За последние несколько недель он очень похудел. На его лице появились морщины: по нему видно, как он переживает. Хотя он всегда заботится о том, чтобы мы не голодали, сам он истощен. Меня хотя бы злость заставляет держаться. А он уже не зол, а просто отчаялся.

Я выпиваю эспрессо и стараюсь собраться с духом. Они должны обо всем узнать. Нет смысла скрывать от них правду.

– Мы ошибались, – шепчу я, закрыв глаза. – Кассиэль сказал… – Я делаю вдох, прежде чем продолжить. – Я не агнец. Настоящий агнец Стар. Кассиэль сказал мне это перед смертью. Он хотел, чтобы я это знала.

Феникс окидывает меня мрачным взглядом, когда я снова открываю глаза. Там, где только что было смирение, теперь я вижу панику. Затем он качает головой.